慈宁宫偏殿，康熙和太皇太后坐在榻上下棋。
太皇太后：“皇帝可知吴三桂仍然赖在昆明没走！”
平西王吴三桂在云南的大本营就是昆明，而且据她所知，已经暗地调兵遣将，将云南的几处重要关隘都占了，明显言行不一致。
康熙放下一个黑子，“朕知道，但是云南路途遥远，朕已经派钦差前去应付。”
太皇太后：“那皇帝如何处理京中的吴应熊？他这些日子在京中游走，笼络贿赂朝中大臣，你觉得他能暂时牵制吴三桂？”
吴应熊是吴三桂的儿子，也是平西王世子，为了拉拢吴三桂，在顺治十年，吴应熊和和硕恪纯长公主阿吉格成婚，吴应熊以额驸的身份留守京中，实际上大家都知道是吴三桂给朝廷的人质。
康熙：“吴三桂的儿子多，不缺这个，皇祖母可知，吴应熊将钱都送到了索额图那里。”
太皇太后：“哀家知道，在听说索额图不主张削藩就知道。”
索额图虽然聪明，但是论忠心不如他的阿玛索尼，也不知道未来会变成什么样子，但愿不要让皇帝失望。
康熙闻言叹气道：“朕没想到，对于这些朝廷大员，江山的安宁还不如那些金银珠宝，朕平日也不曾亏待他们。”
“人都有欲望，男人，尤其是当官的男人，酒色财气总有一样想要的，皇帝不能奢望朝堂中都是廉洁的忠臣，有时候，这类人反而更固执，那些贪官会更趁手。”太皇太后淡然道。
康熙嘴角的笑有些苦涩，“皇祖母，朕不是纠结索额图收钱，只是觉得有些伤心，满朝上下都知道三藩对朝廷的威胁，但是总有一些人视而不见，尤其，其中一些人还是肱骨大臣，索额图，他可是皇亲国戚，皇后的叔父，结果却……”
亏索尼临终前，还想他举荐索额图，他也知道此人有心计有手段，可是现在看来似乎没有多少分寸。
太皇太后拿下吃掉的黑子，语气悠长淡然，“皇帝，朝廷中的大臣不是你手中的木偶，阳奉阴违很多，你要学会如何调教臣子，对索额图不满，就敲打敲打，他是臣子，你是皇帝，只有臣子为皇帝忧愁的，没有皇帝被臣子拿捏的。”
康熙微微蹙眉，“朕也晓得，只是对索尼感恩良多，所以……”
太皇太后轻轻拍了拍他的手背，“皇帝念旧情是好事，但是你要记得，索额图只是索尼的一个儿子。”
“朕知道！”康熙颔首。
“主子，皇上，最近天热火躁，喝点雪蛤银耳汤，滋补滋补。”苏麻喇姑端上两碗羹汤。
太皇太后见状，让人先挪开了棋盘。
甜润的羹汤入口，康熙眉间微微舒展。
太皇太后见他喜欢，眉眼弯起，不再说朝堂话题，“皇上，佟府的两个丫头，你想要哪个进宫？”
康熙闻言手下动作一顿，调羹碰撞的声音停止，他盯着碗里浮潜的透明银耳，带着几分玩笑道：“皇祖母，要不您猜一下？”
“猜？难不成猜对了有彩头？”太皇太后微微扬眉，“佟安宁那丫头说过，没有彩头的猜测没意思！”
“咳，她确实会这样做。”康熙微微点头。
一旁伺候的苏麻喇姑见状，抿嘴浅笑：“皇上，主子都这样说了，您就没有回应吗？”
康熙：“皇祖母心里有数，朕还能怎么说。”
太皇太后见状，叹了一口气，“皇帝，你想做什么事情，哀家知道，只要你下定决心，哀家估计劝不了你，但是你要知道，佟安宁她身体自小虚弱，能不能活多久还不知道，你确定能承受住吗？”
康熙眉心一皱，嘴角抿直，而后眉梢叛逆地稍稍扬起，“皇祖母，孙儿活了一十年，见证了身边太多人的离去，皇阿玛、额娘、承瑞、承祜还有小格格，朕……朕还有什么不能承受的呢！”
说完，嘴角扬起讽笑，明明说的洒脱，睫毛微垂时，却难以掩饰眸中的苦涩。
试问，古往今来有几个皇帝像他一样，才一十岁，丧父、丧母又丧子，甚至在许多百姓眼里，可能他还身带诅咒。
“玄烨！”太皇太后眼中闪过心疼，探过身，温暖的大手不断抚摸他的脑袋，“这些都不是你的错，你想要做什么就做吧，哀家觉得佟安宁也是个有福气的人，说不定她入宫，能扫去宫廷上的乌云。”
“多谢皇祖母！”康熙伯薄唇勾起弧度。
……
深夜，太皇太后搭着苏麻喇姑的手，目送康熙的仪仗远去。
月光皎洁若灯，将整个巷子都照亮了，将人的影子也照的更加凝实，太皇太后低头看着自己脚边的黑影，眸光微凝，“苏茉儿，你说为什么紫禁城的影子为什么这么黑？难道是因为死了很多人。”
苏麻喇姑说道：“影子黑是因为见不得光，被光一照就现行了，不黑隐藏不了。”
太皇太后叹气：“你说，怎么样才能将影子一窝端呢。”
苏麻喇姑躬身道：“奴才觉得此事不宜急促，有您和皇上坐镇，紫禁城会越来越安定。”
“是啊！现在急不得！”太皇太后长叹一声，搭着苏麻喇姑进了宫门。
宫门发出沉闷的关门声。
太皇太后站在院中，仰望天际，残月如弓，细削的弯月看着残缺，却能爆发出明亮的光，将大地照的如同白昼一般。
“佟安宁！”太皇太后仰头轻声呢喃了一声。
苏麻喇姑恭敬地站在身后不吭声，多年的主仆默契，她知道现在主子不需要她说话。
……
十月初三那天，按照佟安宁的说法，那是万物凋零，秋风萧瑟，天崩地裂的一天。
那天，她好好地在佟府揍隆科多，原因是这家伙居然逃学，带着几个纨绔子弟去堵了国子监的学生，将人追进了茅坑，一群人不管是看热闹的、凶手还是受害者都遭了殃，基本上都沾染上一点粪水。
一问原因，就是因为国子监的几个监生和隆科多比试输了，污蔑他抄袭耍手段，主要是因为京城各家各户纨绔子弟的一贯品控，其他人也不信隆科多，所以隆科多不忿就带着人去找麻烦了。
佟安宁单手捏着鼻子，一手抓着一根藤条，“小多子，你还有什么话说？”