04
常言道，福无双至，祸不单行。此刻若用来形容江怀璧的处境，却是再适合不过了。
本以为宸王离开皇城后，他至少能过上几天安宁的日子。
可谁又能料想到，就因玄帝听闻临城有一美人，便兴师动众地命人南下，随赈灾队伍一同前往临城。
而这个任务，好巧不巧便落到了江怀璧身上，这一次，他除了要为皇上寻得美人之外，还需要兼顾徒离忧的日常起居，贴身侍候。
皇命难违，几日之后，他怀着忐忑的心情，同宸王一起坐上了那架御赐的马车，随着浩浩荡荡地运粮队伍离开了皇城。
马车的装饰考究，四面皆用昂贵精美的缎面丝绸所装裹，镶嵌着珠宝的窗牖，被一帘淡蓝色的绉纱遮挡着，看起来极尽奢华，颇具帝王风范。
一整天，江怀璧都缩在车厢的角落中，若无必要，绝对不会开口说话，更别提靠近那人半分。
“小美人，本王累了，过来给我揉脚！”徒离忧单手撑住脑袋，半眯着眼，睨视着对面那个小太监，身体随着马车轻轻摇晃着。
“是，奴才遵命！”江怀璧极不情愿地挪过身去，面上却是一副毕恭毕敬的模样。
他半跪在那人身旁，褪掉对方的靴袜，双手熟练地握着徒离忧的足部，极富技巧地揉捏起来。
片刻过后，车队行进到山间，道路变得颠簸起来。宸王恶趣味地用脚挑起小太监的下巴，逼着对方抬头看向自己，然后问道：
“你是哪里人？”
“奴才是淮乡人，自幼父母双亡，这才净身进宫做了太监，只为能混上一口饱饭吃～”
江怀璧回答得滴水不漏，几乎让人找不出任何破绽。
“过来！”徒离忧不再追问，挑着眉朝命令道。
小太监耐心地伺候他穿好靴子，这才坐到对方身边，两只手紧张地绞在一起。二月天，乍暖还寒，可他的额间却冒起了冷汗，看起来倒是有一些害怕。
“这一路，虽无佳人相伴，但好在还有你这么个小太监解闷，倒也并非无趣～”
徒离忧一把将其揽入怀中，只不过才短短几日，这人似乎比上次更瘦了一些，摸起来甚至有些硌手。心里便认定对方近来肯定没有好好吃饭，却全然忘记，自己曾罚小太监三天不准进食的事情。
接着，便用力扯开他的衣襟，低下头吻了上去。
车厢里瞬间春光乍泄，小太监僵直着身体，原本白皙的肌肤由于羞怯而泛起淡淡的粉色，宛若山间熟透的野果，红彤彤的，坠满枝头，任人采撷。
江怀璧咬着嘴唇，任由对方埋在自己的颈间啃咬、吸允。却不敢开口拒绝，生怕自己哪句话说错又惹怒了对方，因此换来更加恶劣地对待。
“唔～”他吃痛地皱起眉毛，被动的仰起脖子承受着对方暴虐地亲吻，那人横在腰间的手臂不断收紧，勒得他有些喘不过气来，只能张开嘴小口小口地呼吸。
在他的锁骨处，留下无数暧昧的痕迹。宛若一朵朵盛开的寒梅，傲雪凌霜，暄香远溢，掩盖在衣衫下，外人倒也瞧不出什么。
九朝虽民风开化，男风盛行。但他自知并没有龙阳之好，断袖之癖，自是接受不了与男子欢好，行此等下作勾当。
徒离忧捏住小太监的下巴，故作惋惜地看着他说道：“哎，白白浪费了这么一张好看的脸，当太监真是可惜了，不过以后有本王在，定会好好疼你。”
江怀璧心里害怕得紧，将双手抵在两人之间，甚至连眼睛都不敢抬，就怕徒离忧突然兽性大发，不管不顾地在车里要了自己。
“奴才……奴才不敢高攀……”他小心翼翼地说。
这人平日里荒淫无度也就算了，此次赈灾是何等重要之事，关系着成千上万百姓的生死存亡。可他却只问风月，不思民间疾苦，在这一点上，倒是与当今圣上别无二致，真不愧为血脉相承的父子。
就在徒离忧兴致正浓的时候，一支不知从何处飞来的暗箭，嘭地一声射在了车厢的木窗上。马车外突然杀声四起，刀剑碰撞在一起发出叮叮当当的声响，一片嘈杂。
“有刺客，保护好殿下！”
几名随行的侍卫，立刻挡在马车前，拔刀与那群来路不明的黑衣人厮杀起来。形势十分严峻，几个回合下来，双方互有死伤。
忽然，一名刺客趁乱冲破防线，在其同党的掩护之下，跳上马车，一刀劈开宸王的车门，大喝着杀了进来，剑锋直指宸王的喉咙。
就在这千钧一发之际，一名暗卫忽然从天而降，手起刀落，几招之内便结果了对方，功成身退。
有惊无险地躲过刺杀，江怀璧趁机整理好自己凌乱的衣衫，缩在一片狼藉的车厢角落里，脸颊的红晕还未完全褪去，看起来一副惊吓过度的样子。
徒离忧偏头打量了一眼身旁的小太监，若非他方才亲眼瞧见过对方临危不乱，冷静自持的模样，这会或许真的就上当了。
与此同时，江怀璧也对宸王起了疑心。且不说养暗卫这种事情在本朝是明令禁止的，就拿这人刚刚遇刺的反应来说，就值得他细细琢磨一番。
如此镇定自若，游刃有余，这样的宸王，是江怀璧之前未曾见过的。
片刻后，车外的打斗声渐渐停歇下来，徒离忧掀开帘子下车，江怀璧则亦步亦趋地跟他身后半步的距离。
徒离忧背着手，用脚踢了踢地上的尸体。“死了？”
“回禀殿下，刺客都已经死了。不过，小的在其中一人身上找到了这个，好像是太子府的令牌。”
护卫说完，便上前将令牌递给了宸王。
徒离忧握着令牌仔细端详了片刻，随后塞到身后的小太监怀中，“先收好！”转身又对下属吩咐道：“来人，将尸首就近埋了，继续赶路……”
天色渐晚，车队并没有在此地耽搁太久，赶在天黑之前抵达了附近的一个镇子。经过舟车劳顿后，住进了当地最大的一间客栈。
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05
入夜后，江怀璧在榻上翻来覆去却一直无法入眠，与其看着屋顶的房梁干瞪眼，还不如起身去院外走走。
出门时，正巧遇到一人从隔壁房中出来，仔细一瞧，竟是白日救下宸王的那名暗卫。
“好巧啊，小太监！”那人十分热络地同他打招呼，看样子倒并不像是初次见面。
江怀璧习惯性地低下头，拱手说道：“奴才参见大人。”
“别别别，我可不是什么大人～”少年见状赶紧摆摆手，又问：“喝酒吗？”说完，还不忘晃了晃手中的酒壶。
江怀璧拒绝地摇摇头，眼中满是防备。这人也真是奇怪，明明身为暗卫，身上却没有一丝杀戮之气。
“墨青戬！！！”这时，徒离忧的声音突然从屋内传来，不由得吓了少年一跳。
少年赶紧收好酒壶，朝小太监眨了一下眼睛说道：“先告辞啦！”
“你去哪儿？”江怀璧左右瞧了一眼，这间客栈分明已经住满，哪儿还有什么多余的房间。
墨青戬用手指了指上面，用口型说了一句‘屋顶’，随即便纵身一跃，消失在茫茫夜色之中。
一行人水陆兼程，终于在一月后抵达了祁县临城。
沿途，他们遇到不少为了活命而不得不背井离乡的灾民。一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，目光好奇地注视着运粮队伍，却因为惧怕那一身官服而不敢靠前。
当地的郡守为了应付朝廷，每日会在城门口设施粥棚，赈济灾民。
翌日，江怀璧特意乔装打扮混入灾民之中，领了一碗白米粥。他捧着碗，挤出周围疯抢的人群，看着那几乎瞧不见几粒米的清粥，心中百味杂陈。
尔后，又低头抿了一口。
味道不仅发霉变质，里面居然还掺着大量的稻壳，根本就不是给人吃的，却被这些狗官拿来赈灾，简直丧尽天良，其心可诛。
明明是大灾之年，可这群达官显贵依旧是声色犬马，过着糜烂淫乐的生活。正所谓是，朱门酒肉臭，路有冻死骨。江怀璧虽然对此深恶痛绝，却也明白仅凭一己之力，是根本改变不了什么的。
而他此番随宸王来临城的目的并不是赈灾，而是为皇上寻找美人。若是说出去，怕是要滑天下之大稽。
临城山清水秀，美女如云，其中以画舫的琴女最负盛名。
具坊间传言，此女子肤如凝脂，手如柔荑，明眸善睐，不仅弹得一手好琴，棋艺也十分精湛。一曲相思叹引得无数达官贵人趋之若鹜，为之一掷千金。
只可惜她卖艺不卖身，至今仍是清白身子，在这烟花巷柳之中，就好似一朵出淤泥而不染的青莲。
在此之前，江怀璧从未踏足过风月场合，此次为了低调行事，他特地换下了平日那套沉闷的宫服，改穿一件月白色广袖长袍。
腰间扎着一条祥云宽边锦带，镶着暗色镂空花边，上面挂着一枚小巧的玉佩，坠着流苏穗子，样式倒是极为普通，是民间最寻常的款式。
徒离忧坐在二楼的雅座，目光却不受控制地被对方吸引过去。君子如玉，明玉如水。立如芝兰玉树，笑如朗月入怀，气质浑然天成。
他虽不好男色，却偏偏对这个小太监产生了浓厚的兴趣，享受着将对方玩弄于股掌之中的快感，乐此不疲。
江怀璧刚一踏入画舫，便有几个穿着轻薄的狐媚女子迎了上来，直往他身上贴。浓烈的脂粉味呛得他下意识地皱起了眉头，遂给了些银两将她们打发，寻了个偏僻的位子坐下。
片刻后，琴女姗姗来迟，在几名侍女的陪同下登场。
一袭琉珠罗裙，绿萼娉婷。
双眸盈盈如秋水，淡匀脂，点绛唇。
香罗翠袖中藏着纤纤玉手，指尖轻触琴弦，琴声宛转而悠扬。实乃人间之绝色，千年难得一遇。
一曲结束后，江怀璧由老鸨带路上了二楼的厢房，单独与琴女见了一面。
“小女楚楚，拜见公子！”琴女微微屈膝，颔首道。
“姑娘不必多礼～”
两人落座后，江怀璧直接开门见山，言明了此次的来意。
琴女抬头看了他一眼，又将桌前的茶盏填满递给眼前这位俊俏公子，声音柔柔地回道：
“能得到当今圣上抬爱，是楚楚的荣幸，我断然不会拒绝。只是如今临城饥荒，百姓流离失所，楚楚虽是一介女流之辈，才疏学浅，但也懂得民为国之根本，还望大人可以多宽限几日，让民女可以出一点绵薄之力，为皇上分忧解难！”
“姑娘有心了！”江怀璧并没有再说什么，应了对方后，便起身与琴女告别离开了画舫。
当地的郡守表面上为朝廷办事，实际却是太子府的人。他们明增赋税，暗刮民脂，大肆敛财，鱼肉百姓，这次甚至连朝廷用来赈灾的粮款都敢私吞。
此番，为了恭迎宸王到来，更是投其所好，先是陪同对方去了当地最大的妓院画舫。回来后，又在府中大摆筵席，美其名曰为他接风洗尘。
“刘大人，想必这枚令牌您应该眼熟吧？”席间，徒离忧不露声色地从腰间摸出一枚令牌递到刘煜面前，“这是前些日子，从行刺本王的刺客身上搜来的～”
“宸王殿下，这……这一定是有人蓄意栽赃。太子殿下与您情同手足，定然不会做此等丧尽天良之事。”刘煜接过令牌，慌慌张张地解释道。
“本王自是知晓，故而今日才特来拜访，就是怕被有心人利用，徒生嫌隙。此事，还要劳烦刘大人费心，尽快查明真相。”
徒离忧懒散地把玩着手上的酒盅，俊逸的脸上根本看不出任何情绪。在他眼里，无论刺客到底是不是太子派来的人，自己此番举动都可以说是一石二鸟。
如若真是太子所为，那他今日就算是给对方一个警告，让其不要再试图轻举妄动。如若不是，那就是有人想要故意挑起事端，引起两派纷争，好以此坐收鱼温之利。
而他，只不过是将计就计，巧借归还令牌为由，将此事摊在了明面上谈，既然有人想借自己的手树敌于太子，那他又为何不能反其道而行之，让太子亲自去揪出幕后真凶。
刘煜暗自思量了一番，遂抬起头拱手回答道：“一定一定！”
宸王放下酒杯，夹了几口菜，又转而提起另一件事情。
“本王听闻刘大人此次为了赈灾，甚至还将府中的余粮也拿出来赈灾，自己却过得紧衣缩食。如今这世道，能有像刘大人这样大公无私，一心只为百姓好官，实属我九朝之幸也～”
这一番恭维的话，说得对方那叫一个眉开眼笑，高兴得连嘴都快合不拢了。
“宸王殿下过誉了，下官也只是做了本职该做的事情，根本不值一提，不值一提～”
他一边抚着自己的胡子，一边摆手说道。
“刘大人，过谦了。这次赈灾的粮款，本王已另备了一份命人送到贵府，这也是本王的一点心意，请务必不要再推辞了。”
话已至此，刘煜便不再客气，欣然接受了宸王的好意，并礼尚往来送给了一名舞姬给他。
长夜漫漫，春宵苦短，又岂能少得了佳人相陪。
徒离忧拥着美人回房，半路正巧遇见小太监回府，隔着老远便把人喊住，命令对方今晚留在门外守夜。
江怀璧心里虽不情愿，但也不敢以下犯上，只得灰溜溜地跟了过去，皱着小脸和月亮干瞪眼。
没过一会，屋内的烛光便熄灭了。
隔着一扇门，里面不断传来女子娇喘，还有肉体撞击的声音，不绝于耳。简直放浪形骸，两人差不多折腾到下半夜才算消停。
可站在门外的小太监，却是。若还想活命，就老老实实待在本王身边，不许离开半步。”
今日在殿前，小太监虽无意冒犯太子，却也因此坏了对方精心策划的计谋。按照太子睚眦必报的性子，此事定然不会善罢甘休。
而翌日狩猎，便是最好的时机，毕竟在围场之上，因一时不察，而误杀一个职位低贱的小太监，想必也不是什么大事。
小太监闻言并未开口反驳，只是将双手抵在对方坚实的胸膛，说道：
“殿下这般护着奴才，就不怕因此而得罪人么？”
徒离忧冷笑一声，不置可否。
“怕？本王最怕的就是慢慢长夜，却没有美人相伴……”
说罢，便再一次欺身而下，分开小太监的双腿架在自己劲瘦有力的腰间，将那复苏的欲望缓缓顶进对方的体内，一边吻着他的脸颊，一边有节奏地律动起来。
说来也怪，像他们这种没有任何感情的肢体交缠，两人却是愈发地沉醉其中，借以来排遣心中的寂寞，哪怕从未交付过真心，却也依然乐此不疲。
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13
围场就在距离皇城不远的郊野，那里密林茂盛，常有野兽出没。夏季猎取多以残害庄稼的禽兽为主，侍卫们不到五更天便抵达山林，将动物驱赶进狩猎圈内进行合围，便与王公贵胄射杀。
翌日，一行队伍浩浩荡荡抵达狩猎场，除了王公大臣之外，近来新晋得宠的楚美人也随圣驾一同出行，几乎寸步不离地伴于玄帝左右。
江怀璧前去拿弓箭时，正巧遇见楚美人从帐中出来。对方一袭水色锦绣华服，逶迤拖地薄纱凤尾长裙，发间斜插镶嵌珍珠碧玉步摇，举止落落大方，端庄得体。
“内侍大人，近来可好？”
小太监欠了欠身，回禀道：“劳烦娘娘惦记，奴才病已痊愈了。”
“嗯，无事便好。”楚美人思量了片刻，又继而开口道：
“听闻昨日在殿前，大人一番慷慨激昂的陈词，深得陛下喜爱，按理来说，这本应是一桩好事，奈何人心险恶，望大人日后还是小心为上，万事三思而后行。”
小太监与楚美人对视一眼，“是，奴才定当谨记教诲！”继而又低下头退到一旁，为其让开道路先行，待对方走远后，方才捧着弓箭回到了宸王身旁。
此时的围场之上，人声鼎沸，一片喧嚣之景。
空地四面皆插满了龙旗，尘土飞扬。数匹矫健的骏马，在侍卫的牵引下被拴在一旁的几根粗木桩上，而今正惬意地低着头咀嚼路边的野草。
“为何耽搁这么久？”宸王甚至连头都未回，便轻易辨认出身后是谁。
原因无他，只因江怀璧身上有一股特别的香气，不似寻常太监随身携带的香囊中散发出的那种过于浓郁的味道，而是一种淡淡的药香。
“回殿下，奴才方才碰巧遇到楚美人，因此多言了几句，耽搁了些时辰，求殿下莫要怪罪。”
江怀璧将弓箭奉到宸王面前，等待对方责罚。然出乎意料的是，那人居然没有借题发挥，狠狠训斥自己一顿，反而低头与他说道：
“会射箭吗？”
小太监听后摇了摇头，“奴才不会！”
“无妨，本王可以教你。”他说完，便径自绕到江怀璧身后，将弓塞进他的手中。
”美人，待会儿替我同众皇子比上一局，赢了那赏金便归你，如何？”
江怀璧欲将弓箭还给对方，推拒着说道：“殿下，这不合规矩……”
“规矩，何来的规矩？”徒离忧睨了对方一眼。“本王倒是想瞧瞧哪个不长眼的敢多嘴，小心本王拔了他的舌头！”随后，一把握住小太监拿弓的手端平，将其半搂在怀中，扶着他的右肩向后撤去。
“拿稳。好，就这样，目视前方，左肩对准目标，用力握住弓柄。”
说着，又将一只脚插入对方的两腿之间，迫使其分开一定距离，让身体的重量均匀地落在足底，手臂逐渐发力。
“两脚张开，与肩同宽……”
“拉满弓！”
“放箭时不要犹豫，瞄准远处的靶子，手指速放开将箭射出，就像这样～”
宸王兀地松手，箭就像闪电一般，嗖地一声离弦，朝远处的靶子飞了过去，正中红心。
“可否学会了？”
徒离忧低头一笑，说话时，仍旧环抱着他不放，还故意将头靠近对方，温热的鼻息打在江怀璧的耳边，让他忽地烧红了脸，迅速转身退开两步，低着头说道：
“奴才学……学会了～”
为了证明自己所言非虚，他还像模像样地拉起弓箭，瞄准红心，只可惜箭离弦后，只不过才飞了数米远，便无精打采地掉落在地上，铩羽而归。
“哈哈，真是孺子可教也！”
宸王一边大笑着，一边抬手胡乱揉搓小太监的后脑杓，期间还故意弄歪他的帽子，满脸尽是得意之色。
江怀璧赶紧扶正头顶的帽子，强压下心中的怒意，回答道：“奴才天生愚笨，学不了这个，让殿下见笑了！”
徒离忧负手而立，微微倾身附在对方耳畔，用只有两人能够听见的声音说道：“这射箭呢？就如同床笫之欢，一定要快、狠、准，方能一击即中，杀敌于无形，知否？”
“殿下！”
小太监吓得急忙捂住对方的嘴巴，也顾不上什么尊卑有别，目光慌乱地四下张望，直到对方用舌头舔了一下他的掌心，这才惊觉不妥，赶紧拿开手，跪在地上，磕磕绊绊地说道：
“是奴才逾矩了，求宸王责罚！”
“嗯，是该罚……”徒离忧存心逗弄，故作思考地看向他。
“不过，本王暂时还没想好要如何惩罚你，就先欠着吧！这以后呢，美人若是能将本王伺候舒服了，责罚可免，一切皆好商量……”
小太监听后没再多言，从地上起身，单手拍掉膝间沾染的尘土，瘪了瘪嘴，反正怎样都是自己吃亏，也不怕他再加一条失礼之罪。
另一边，众皇子皆已准备就绪，全部摩拳擦掌，跃跃欲试，迫不及待想要一展身手。闵王从不远处走来，站在两人面前，拍了拍徒离忧的肩膀，十分爽朗地说道：
“十弟，愣在这做甚，还不快些过来？”