司寇宣见他身上满是雨水，心急不已，伸手就要把他扶起来：“你怎么能跪着？”
江宁没理他伸出的手，只是自顾自的盯着那排着长队的流民，茫然又低喃的声音逐渐被撕碎在风里。
“阿宣……你说，我是不是把事情想的太简单？”
司寇宣愣了一下，去扶他的手也顿住。
“我活了两辈子，以为什么都能改变，却发现有些事根本是力所不能及。”
江宁也不顾这话在司寇宣听来有多惊悚。在他心里，阿宣早已是他最忠实的兄弟，两辈子加起来在他的心里的地位都是无人能及。
后宫里的美女们能满足他对爱情和欲望的条件，而阿宣则是能够助力于他事业的兄弟。
在自家兄弟面前，他有什么不能说的？
江宁看着眼前飘落的雨丝，顺着司寇宣给他撑的伞骨滑落下来，视线也移到对方微微颤抖的手指。轻笑一声。
“我原以为，只要囤了粮食就能抵御蝗虫天灾，百姓们就不会饿着，但现在看来是我错了。”
上辈子的江宁并未直接参与蝗虫之灾，而是在事后的一场暴乱中因组织流民的纪律严明，再加上蒲莺莺给予的银钱帮助，这才在王朝中锋芒毕露，为后续吸引更多美女和小弟的帮助奠定了基础。
江宁的视线聚集在粥铺中那几个肆意哄笑的官兵身上，眼神逐渐晦暗。
“永华王朝近九成的人都是农民。”
“千古以来，阻碍农民致富的都不是天灾，而是各种地主乡绅所化身的利益阵营，以至于其中都有不少朝廷的支持。”
司寇宣握着伞柄的手指颤抖了一下，他想到了之前收取高额税钱的殷瑞察，以及如今趁天灾吃拿卡要户部侍郎。
“一个腐朽的王朝，如果从根上就烂透了，那君主就不会真正的为百姓做实事，更不会爱民如子。”
司寇宣动了动唇瓣，声音艰涩：“江宁……”
他心中难过，看着跪在地上的少年，那双澄澈的双眼晕染着水汽，眼泪却怎么也掉不下来。
“是我太自以为是了。”江宁低声道，“以为只要屯粮食就好，可是无论屯多少食物，都救不了这么多流民，而真正能救百姓于水火的，唯有朝廷。”
只有拥有至高无上的权力，才能让自己做的这一切都变得有意义。
司寇宣见江宁不肯起来，便半蹲在他身边，手中的伞一直为身旁的少年撑着。
细密的雨丝顺着伞骨流下，逐渐在两人的周围溅起一圈圈涟漪，撑起一个还算隐秘安全的小世界。
江宁跪的膝盖都疼了，鞋袜也湿了，细密的雨丝很冷，他的心也是如此：“安伊国城破时，也是这样一个阴雨天。”
旁边的司寇宣对此事了解过，应该说他自从认识江宁后，便关注了对方的一切。
“父皇为抵挡叛军而战死，万箭穿心，母后拉着我来到殿内，在佛像前为我燃尽了最后一束香，流着泪祈求我能平安无事。”
想起过去的那些记忆，江宁有些茫然，只是声音还在机械的继续响着：“她抱我抱在怀里，叮嘱我不要去怨恨那些被战争牵连的百姓。”
“我到现在还记得她身上的味道。”
江宁看着天边接连的雨幕，细密的雨水飞溅在身边，一把小小的竹伞并不能完全护住两人的身体，他们的衣裳很快就被打湿。
“母后刚上了檀香的味道，我觉得很好闻，但很快这气息就被血腥味覆盖了。”
“她为了保护我，被那把冷剑刺死，血和眼泪混着喷在我脸上，很腥……也很苦。”
江宁在想，从那天开始，他的世界里就没有白天了，肩膀上也承载了父母厚重的遗愿。
旁边的司寇宣静静的听着，心潮波澜。他无法想象一个刚失去父母的孩子是如何应对从一国太子沦为阶下囚的心态转变。
更无法想象江宁这些年来在蒲家打杂做工，身为质子的身份要经历多少人的嘲笑和冷眼。
江宁此刻就在他身边，语气哪怕再轻描淡写，也是一种轻舟已过万重山的释然。
“我的父皇爱民如子，上位多年，政绩斐然，他教我识贪官、讲帝王为了维护统治会用哪些心术；我的母后亲近百姓，慈爱之心在民间享有盛名，德行昭昭。”
“我从不后悔生于这样的王室、国家，接受的教育也向来是如何治国……”
江宁扯了扯唇角，有些无力的攥紧了手掌：“或许，我仁爱百姓的法子只适用于和平盛世，而不适用于乱世之间。”
司寇宣紧了紧握着伞柄的手指，只觉得跪的膝盖也疼到麻木了。
暴雨淋漓，磅礴的雨水飘进他的眼睛里，司寇宣张了张嘴，想说话却又听到江宁低声道：“阿宣，你愿意与我一起……推翻这王朝么？”
他被这话惊的眼皮一跳，来不及思索其中大逆不道之意，嘴巴却先做出了行动：“好。”
他觉得很平静，似乎谋逆这样重要又改变人生轨迹的选择，只要牵扯到江宁，他便会义无反顾的去做。
或许从见到江宁的第一天开始，他就深刻的意识到不管对方做什么，他都会永远追随这个身怀抱负、坦然炙热的人。
江宁没料到他如此干脆，愣了一下又笑起来，伸手揽过他的肩膀，猛的靠近对方，惹得司寇宣手中的伞颤抖着倾斜了一下，但又很快恢复。
潮湿的水汽和炙热的呼吸在他脖颈喷洒，司寇宣看到眼神亮晶晶的江宁，心脏的跳动也猛然骤停了一瞬。
“阿宣，我就知道不论何时……咱们都是最好的兄弟！”
江宁大笑着揽紧他的肩膀，头也贴近对方，安慰道：“放心啦，我没你想的那么脆弱，刚才也就和你说说心里话，嘿嘿……”
他这个主角就算再自暴自弃，也就这一会儿，哪能这么容易就放弃了。
司寇宣怔了一下，见他心情好了很多便放松下来，却又苦涩的想着，好兄弟？自己会对好兄弟有欲望么？
黑沉沉的乌云压过来，暴雨连绵着敲在地面上溅起脏污的泥水。
司寇宣见江宁有些发抖，动了动身体，便想把对方扶起来，劝慰他别再跪了，那粥棚里的几个官兵也没往这边看，就算起身他们也发现不了。
只是江宁似乎是在惩罚自己，或许是对才明白的道理感悟的太迟，不发一言继续跪着。
激烈的马蹄声从远处奔踏而来，挥舞的鞭声和嘈杂的人声混在一起，远远的传进他们的耳朵。
江宁抬眼就看到高坐在马背上的燕遂，男人深邃的眉眼带着极深的起伏和折叠度，在干净硬朗的脸部轮廓上显得夺目耀眼。
“宁宁！”
燕遂身穿着盔甲翻身下马，几个跨步走过去就把江宁拎起来，像拎一只小鸡仔一般，宽阔的背脊几乎能遮住江宁整个人，健硕的手臂扣着他的腰，眼神满是担忧和恳切。
“怎么跪在这儿？这么冷的天还下着雨……”
他瞥见旁边撑伞的司寇宣，刚想骂怎么不护着江宁，就见对方惨白着脸色起身，明显也是陪了江宁好久，便也没说什么了，只是眼神像刀子般刮在对方身上。
情敌相见分外眼红，燕遂在大理寺时就看不惯其他男人，如今更是没有一点好脸色。
江宁嫌恶的啧啧出声，强行拉开了和燕遂的距离：“我说你老抱着我作甚？俩大老爷们的。”
他发现这些小弟们总喜欢和他肢体接触，什么情况啊，自己又不是女人。
江宁无视燕遂的黑脸，不耐烦的说：“燕兄，你带我去刘墉府邸一趟。”
“你要见户部侍郎？”燕遂皱了皱眉，但也爽快答应了，“成，我带你上马吧。”
粥棚里的几个官兵见这边有了动静，纷纷顶着喝醉的脸，过来找茬：“不是让你跪着吗？怎么还起来了？哟呵，这质子还有人撑腰了。”
燕遂那双黑沉的眼眸中氤氲着怒火和寒意，他面无表情的抽出配剑，锋利的刀刃指向面前几个喝得酩酊大醉的官兵：“是你们让宁宁跪的？”
官兵们瞬间清醒了，脸色惨白，手指和身体都在哆嗦。
“大将军！”
“您怎么在这儿？”
“我、我们不知道这质子是您的人……刚才多有得罪，多有得罪！”
燕遂冷笑一声，招呼了一声后面的弟兄们：“把这几个兵给我绑了，要是有人问起，就说是我干的，我就不信还有人敢嚼我的舌根！”
官兵们顿时哭喊起来，不管怎么喊求饶还是被燕遂身后的弟兄们给捆着带走了。
雨势渐渐小了，慢慢在地面上积起水洼。
江宁被燕遂抱上马后，浑身都被冷雨打湿，但还是强撑着透骨的寒意，心想戚渊这会儿应该快完事儿了，便嘱咐燕遂快马加鞭带着他去找刘墉。
司寇宣给他披上一件外衫，自己也骑了一匹马跟在后面，低声道：“你要去哪儿都行，但刘墉府邸离这儿略远，先睡一会儿吧。”
“无妨。”燕遂把江宁的头按在自己胸膛，又给他头上包了一层防风的围布，冷眼瞥了一眼身后的司寇宣，“举人还是先照顾好自己吧，本将军自会让宁宁顺心，不让他受一点委屈。”
这一口一个“宁宁”的亲密称呼，惹得司寇宣眼皮子一跳。
他骑着马跟在旁边，见江宁靠在燕遂胸膛上，两人亲密的样子让他真想把人抢过来，后槽牙都快磨碎了。
“不劳大将军费心。”
这话说的连江宁都能听出他语气中的不悦。
他对两人之间暗流涌动的氛围全然不知，心中只想着俩小弟居然因为没保护他这个老大还吵起来了？果然对他忠心耿耿。
嗯，小弟们就该这样对他鞍前马后。
江宁一想便感动的很，只觉得小弟们衷心可见，必须给点什么，不然实在是说不过去，自己身为老大给手下的奖励可不能吝啬。
虽然他如今一个美女都没收着，但这画大饼的事儿该做也得做。
于是江宁开始了身为领导必备的pua术法：“吵什么？大家都是兄弟还计较这个，等过段日子我收几个美女，你俩从中挑俩，哎先说好了……最漂亮的我得先挑！”
只是他这话说到最后，越觉得周围的气压好像低沉了许多，司寇宣和燕遂的脸上像掉了冰碴子般，一个个都不好看。
江宁疑惑，心想难道这奖励不够吸引人？不应该啊！
难道他们是想要钱？那也成，他可以让蒲嘉树多给他点钱银，反正在大少爷眼里也就洒洒水的程度。
这么想着，他便忽视了周围低气压的奇异氛围，一路和燕遂司寇宣来到了刘墉的府邸。
这户部侍郎也是个奸猾之人，哪怕是手下官兵都被燕遂捆着绑来了，他也绝不承认自己往粥里掺沙子泥水的事儿，全然摇头，一脸坚定且浑然不知的样子。
他反讽燕遂与他朝堂上向来不对付，如今是故意诽谤他，抓他话柄，想在陛下面前参他一本。
“大将军，你就算再与我不对付，也不能轻易相信一个质子的话吧？”
刘墉冷笑一声，喝着手里的碗茶，坐姿散漫，连个眼神都没给江宁。
而司寇宣中了举，但还没官职，所以刘墉也只是略微客气。
江宁气的咬牙，只想拔剑砍了这厮，又想到蒲嘉树的叮嘱，停了手，想起前世对方做过的种种，冷嗤一声：“刘墉，就你这种自大又傲慢的性格，才断送了你的仕途。”
“你自诩有人做靠山，满朝文武无人敢动你，所以仓库里堆满了朝廷给发的米面粮，未曾发给百姓一分；账目也不曾掩饰，满是漏洞，你就不怕被人抓到？”
“什么漏洞，米面油？”刘墉打断了他的话，嘴里喷着茶沫子，声调高起来，恼怒的拍了下椅子扶手，“可别乱忽悠人！那些粥铺都开起来了，百姓们吃粥吃的好好的，米面油都发下去了。”
“什么账目，本官怎么不知道？”
他犀利的眼神转了一圈，看向跪在地上被捆结实的几个官兵。
“你们知道吗？说说本官有亏待过百姓吗？朝廷发的粮食，本官哪一点没给呢？”
官兵们自然不敢说话，头摇的和拨浪鼓一样。
刘墉满意的笑了笑，端起茶碗刚喝了一口，正想对着面前的江宁他们恼怒的脸色，再瞎扯几句话，就听到一道低沉阴冷的男声在门外响起。
“本官倒是没想到，刘侍郎还会做这样的事儿。”
大门被推开，戚渊带着人直接闯了进来。
他身穿了件暗金黄色撮缬织锦蟒袍，腰间系着瓷器蓝涡纹带，身材挺拔，俊美的面容带上一些被岁月磋磨过的风霜，却更添成熟和魅力。
那双黑沉的眼睛看向刘侍郎，没过一会儿又移到江宁身上，那眼神露骨的先把少年衣服都扒了。
燕遂黑着脸挡在江宁面前，隔绝了男人的视线。
戚渊没在意，抬了抬手指，左边的男人便奉上一沓厚厚的账本，右边的男人也抱着一袋沉甸甸的米站在身侧，散开口子，里面全是白花花的米粒。
刘墉脸色顿时变得惨白，手指一抖，滚烫的茶碗便从猛地落下，砰的一声在地上摔成粉碎。
要说户部侍郎刘墉怕什么，那自然是手握三司法制的戚渊，大理寺卿只要拿到贪官污钱的证据，要不了多久，这人的仕途就完了。
“刘侍郎看起来很不开心呀。”戚渊笑眯眯的盯着脸色灰败的刘墉，语气轻描淡写，“走吧，还需要本官让刑部的人给你带枷锁吗？”
江宁早先给他们几人安排的任务都各不相同，也暗地里和戚渊通了信，想让对方帮自己拿捏住刘墉的把柄。
本来还想着需要磨一番口舌，但他没想到，戚渊听了他的话，反倒是立刻答应下来，连犹豫都没有。
这让江宁觉得古怪，倒也没往其他地方想，反正他对戚渊也是这辈子利用的份儿，等他篡了位，这厮的用处也就不大了，毕竟是背叛过他的人。
一头猛虎养在身边，总归是胆寒，他生怕哪天这头猛虎又像上辈子那样逆谋造反，咬伤了自己。
江宁带着燕遂和司寇宣刚出了刘墉府邸，刑部的人已经把刘墉扣了起来。