庭渊不知道该庆幸还是该觉得不幸, 他想了一大堆说辞用来说服县令调查失踪的女尸，到头来还是借了农神的名义让他相信。过度迷信不是一件好事，何况看他们这情况，自上到下都很相信农神。县令问惊风“你说这女子是农神女, 那她可有什么特征”惊风仔细回想当时看到那位女子时的情形, “我记得她耳朵上有一颗痣。”县令一挥袖子“随本官去农神殿。”一旁的师爷阻拦“大人, 这不妥吧, 大半夜去农神殿, 万一惊扰了农神，农神要怪罪的。”身后的衙役也纷纷阻拦“是啊大人。”县令有些犯难。伯景郁见他们这样, 说道“若真死了一个农神女，农神就不怪罪了吗”“这”众人一时间有些难做。庭渊也说“祭农神是重要庆典，若真是农神女死了, 到时候说不好农神更要怪罪, 县令你说是惊扰农神严重还是死一个农神女严重。”那当然是死一个农神女严重，农神女是为农神选的, 是要献祭给农神的女子, 若真是死了一个，农神必然动怒。庭渊“当务之急自然是尽快查清失踪的女子尸体到底是不是农神女。”县令一咬牙，下定决心“去农神殿找农神女。”一行二三十人往农神殿疾步而去。伯景郁和庭渊跟在队伍后面。农神殿建在城东，十分壮观，祭台有两人高，上面放着一个巨大的鼎, 用来祭拜农神。伯景郁抓住一个衙役问“这鼎是用来做什么的”衙役解释道“这是农神鼎，里面放的是城中每家每户献祭的粮食，用来孝敬农神。”伯景郁和庭渊都觉得疑惑。“不是每家每户都会端一碗米祭农神怎么这里还有这么大一口鼎。”看这鼎的大小，起码能装石的粮食, 够一家四口吃上一年多两年。衙役解释道“这是真正用来祭祀农神的，那些碗里的米是用来祈求明年丰收。”伯景郁问“那这鼎里的粮食农神祭结束后怎么处理”衙役“不用处理，农神会收走的。”伯景郁“”庭渊也察觉出不对“是农神祭结束后农神来收走粮食，还是每晚都收”衙役“每晚都收。”庭渊和伯景郁都不相信世上会有什么农神，只怕是有人在装神弄鬼。他正想上祭台查看粮食是否还在鼎里，被衙役阻拦“不能上去。”庭渊也朝伯景郁使眼色，别硬冲，先查命案，查完后找机会去看。现在这里这么多人，硬冲过去看鼎里有没有粮食，那不是犯了大忌。绕过祭台，后面便是农神殿。农神女游完街后，就会被抬进农神殿，等着农神下凡。农神殿的门并不上锁，就是方便农神过来挑选女子。七位农神女要在殿内留宿，殿内各自有房间。进入殿内，点燃烛台，巨大的一个农神像出现在众人眼中。伯景郁看这农神怎么看怎么不舒服，即便别处信观音信佛祖信财神，泥塑的神像也不会如此凶神恶煞。他小声和庭渊说“觉不觉得这神像很凶。”庭渊点头，“看着很诡异。”县令和师爷他们已经跪在地上纷纷磕头了，嘴上还念念有词，希望农神原谅他们的冒犯。伯景郁和庭渊站在后面，他们两个不信神鬼。惊风不知道干什么去了，突然出现在他二人身后，到了这农神殿外，惊风就脱离了队伍绕着四周查了一番，“四周我都看过了，只有这一个出口。”他突然出声把庭渊吓了一跳。虽说他不信鬼神，却也禁不住旁人冷不丁地出现在他身后，身上的汗毛都竖起来了。县令他们祭拜完农神后，让人去把农神女给叫了出来。农神像后边有七间房，就是专门为七位农神女准备的。随着农神女一个接着一个走出来，县令也在旁边数着。“七个。”庭渊伯景郁惊风三人此时也是十分惊讶。庭渊“你确定自己当时没看错，死者穿的就是农神女的衣服”伯景郁肯定地说“绝对错不了。”即便他看错了，还有惊风在，总不能他二人同时看错。县令看向惊风，随后将视线落在伯景郁的身上“你不是说死的是农神女吗”伯景郁“当时那女子的装扮确实是农神女的装扮，错不了，与她们身上的装扮一模一样。”县令“可如今七位农神女的都在你们眼前，你有什么好说的，我看你是隔壁县派来的卧底，就是想捣乱我们的农神祭，祸害我们县”伯景郁现在还真是有嘴都说不清了，尸体丢了，除了他和惊风，再没人看到尸体，如今农神女又都在这里。庭渊挑起灯笼从农神女面前逐一走过，问道“今晚游街的农神女是你们七个”其中一个回答“是我们七个。”庭渊想到惊风说死者耳朵上有一颗痣，问道“那你们可认识一个耳朵上有痣的农神女”所有人纷纷摇头。“不认识。”“不认识。”县令“来人，把他们给我捆了。”“且慢。”庭渊道“县令大人，现在只能说明这七位农神女没事，他们看到尸体是事实，我们听到尖叫声也是事实，不过因为农神祭大家不敢出门，所以缺少了目击者。你可以在我们发现尸体现场附近问问，是否有人和我们一样听见女子的叫声，另外，农神祭每年都举行，但这些农神女并不是同一批人，不排除别人有农神女的衣服，或者是偷了她们的衣服假扮农神女，导致我的同伴错看。”他这么一说，县令觉得也有些道理。伯景郁解释道“我们晚上刚看过农神女游街，又是路过此处，看到穿着农神女衣服的女子，自然会认为她就是农神女，若不是农神女，现在你应该做的是查清所有和农神女有关的女子，着重查找耳朵上有痣且失踪的女子。”县令冷哼一声，已经是极为不悦“你们已经闹了这么一出，结果七位农神女好端端的站在这里，已经是惊扰了农神，还想让我大半夜满城查耳朵上有痣的女子，万一查不到农神若真降罪你们谁负责得起。再者，本官才是县令，用不着你们教我如何办案，都给我捆了押入大牢。”惊风拦在伯景郁和庭渊的前面，“我看谁敢。”庭渊“”得嘞，武夫的剑又要出来了。这一路走来，惊风遇到任何事都是不服就干。县令气得跺脚，“好啊你们，还敢拔刀威胁我，捆了捆了，威胁朝廷命官，本官定要治你个不敬之罪。”就在他们要上前捆人时，有一位农神女开口了。“你们说的那个农神女，我可能认识。”庭渊和伯景郁一同看向她。说话的女子看着十五六岁，有些胆怯，声音轻柔。庭渊看她紧张，宽慰道“你且慢慢说，不必惊慌。”小农神女低着头说“我们农神女每年会选八个人，一个做备用，以防其他农神女临时有事，无法正常举行祭祀游街。”“也就是说，农神女实际上是八个，不是七个，还有一个备选。”小农神女点头“是，原本我是备选，今年是轮不到我的，大概在十天前，娇儿姐姐，也就是原本被选中的农神女找到我，说她有事无法出席，让我顶替她的位置，她的耳朵上便有一颗痣。”“她可说自己有什么事吗”农神祭祀对他们如此重要，若不是要紧是，通常应不会放弃才是。“没有，她只说有事。”小农神女摇头，随后似是想起什么，补充道“希儿姐姐与她熟悉，她二人是好友，或许她会知道。”庭渊又问“这希儿姐姐又是谁”另一位农神女说道“是上一届的农神女，他们都是上一届的农神女，像我们这些被选中成为农神女的女子，一般下一年都很难再参选。”庭渊有些不解“为何”
那农神女娇羞道“我们参加完农神女的祭祀，便是被农神赐福的女子，等不到来年再选就会定亲，定了亲的女子便不能再做农神女。”献祭给农神的女子需清白，有了婚约便不能侍奉农神。庭渊“没定亲的女子便可以继续担任农神女”农神女点头“若是连续三年都担任农神女，便是农神亲封的圣女，受人尊敬，因此许多女子早早地就会参选。”虽然说这摆明了就是瞎扯的事情，世上根本没有农神，但庭渊还是认真地在听，“这位叫娇儿的农神女今年便是第二年成为农神女”“是。”庭渊问“那这位娇儿住在何处，你们可有人知道”“城西春华街，她姓于，是春华街于府的千金。”另一名农神女说道。庭渊看向县令，言语恭敬“关乎生死，还请县令同我们去一趟于府。已然闹到这个地步，不查清楚，想必大人今夜也难以安睡。”庭渊担心县令不同意，又补充道“若于府的千金平安在府中，县令再捆我们也不迟。”县令思索片刻，决定去于府看上一看，这于府的老爷与他关系还算不错。于是一行人转至于府。于府门外立着两座巨大的石雕。“这么大的石狮子得花费不少工匠雕刻吧。”伯景郁纠正道“这可不是狮子，这是貔貅。”庭渊还是头一次见，觉得稀奇，从前只知道有些老板会买个玉貔貅，真没见过摆门口的“貔貅也能用来做镇宅神兽吗”伯景郁笑着说“看来这位于老爷很是爱财，貔貅镇宅，只进不出，既能招财，又能守财。”庭渊懂了“原来如此。”那看来真如伯景郁所说，此人必然爱财到了极致，不然也不会在门口摆貔貅了。于府的门房听见叩门声前来开门，看到门外站着县令一干人等，连忙将他们请到正堂，随即让人去喊老爷和夫人。很快一片漆黑的院子里灯火便亮了起来。等了约莫一盏茶的工夫，于府的主人在仆人的簇拥下来到前厅。“陈县令，深夜到访，是何要事”陈县令便也不拐弯抹角，“你家长女可在家中”于府的主人一愣，“不在，她是农神女，今夜理应在神殿过夜。”不知是父亲的直觉还是什么，他下意识问“莫不是我家娇儿出了什么事”他这心中隐隐有些不安。这于娇儿不在府中，也不在农神殿，怕是真出了什么事。农神祭祀入夜街上不许有行人，若不出意外，连尸体都不见的农神女，怕就是这于娇儿。一时间让人觉得惊悚万分。陈县令也不好隐瞒，“你家长女并非此次农神祭祀巡街的农神女，十日前她的位置便已经备选农神女顶上了，今夜有人来衙门报案，说是有一位农神女被人杀害，我到时尸体已经不见了，农神殿里也没见到你的女儿，根据描述，有人说死在街上的农神女可能是你家长女于娇儿。”于父险些向后倒去，得亏身后的仆人将他扶住。缓过来他道“快去把春樱那丫头找过来，我要好好问一问她，娇儿到底干什么去了。”不到一盏茶的工夫，名叫春樱的丫头便被带了过来。看着正厅如此多的生面孔，春樱有些胆怯。于父厉声问“春樱，你老实说，娇儿究竟做什么去了”春樱并不知道发生了什么，“老爷莫不是忘记了，姑娘被选中农神女，今夜应是在农神殿中。”于父气急，又担忧女儿的安全，提高了音量，“农神殿并无她，说，她到底干什么去了”庭渊见于父说不到点子上，便道“春樱姑娘，希望你能够如实回答，这很可能关系到你家小姐的生死。”春樱一听这话，也不敢隐瞒了，扑通一声跪在了地上，急忙磕头认错“姑娘，姑娘她与文画师私奔了。”于父差点又晕过去，如平地起惊雷般震怒，“你说什么”春樱的头始终不敢抬起，已经被吓哭了，眼泪落在地上，也意识到事情的严重性了，“姑娘，姑娘带走了所有的首饰，说明日要与文画师私奔，他不喜欢周秀才。”于府在当地算得上是有名的富户，可惜他们家有钱却没有地位，因此才会连着两年让于娇儿去做农神女，提高于娇儿的地位，为她说上一门好亲事，从此于家的地位便能随着姑爷一路水涨船高。于府找人牵线搭桥，最终选中了刚中秀才的周嘉然，此子祖上做过高官，虽没落根基却还在。只是谁都没想到，前不久于娇儿与闺中密友出门去郊外寺庙礼佛，竟与寺庙外卖画的画师看对了眼，非要与那画师在一起，回来便闹着要与周家退婚。于父于母当然不同意了，他们于家自然不缺钱，可那画师本就名声不好，专门与富贵人家的小姐调情，想要借此攀高枝。于父自是一眼便将此人看穿，若他真心求得上进，早去考取功名了，又怎会每日在寺庙外卖画，写的也都是些缠绵婉转的诗文。“这傻丫头，我早同她说要与那文画师断绝往来，她偏不听。”于父气得直跺脚。庭渊与伯景郁都是今日刚到此处，不知这位文画师是谁。虽不知道对方是谁，却不影响他们调查的方向。庭渊拿出之前伯景郁从女尸手里拿到的珠子问于父于春樱，“你二人可识得此物”春樱拿过看了又看，摇头“从不曾见过。”于父也是一样。庭渊意料之中，他道“陈县令，如今我们要做的，便是去这文画师的家中找一找，看看于娇儿是否在他家中。”于父心急如焚，也想亲口问一问这文画师“我和你们一起去”于是这一行人，又从于家转至文画师的家里。他家住在偏僻的小巷子里，附近没什么人居住，条件是真的不好，于家那样的高门大户，又怎可能让女儿嫁给这样的人。此时倒也能理解于父为何那般愤怒。几人刚至门口，便看到他家的门是半掩着的。顿时庭渊三人便警觉了，惊风的手放在剑柄上，随时要准备战斗。县衙的衙役推开门，喊了几声，“文浩，文浩”屋内没有掌灯，也没有应声，正屋的门也是敞开的。衙役迅速来到正屋，灯笼往前一照，便看见文浩躺在地上，身边是破碎的花瓶，像是被人从后面袭击了。衙役赶紧去探他的鼻息，鼻息微弱，人还活着。他忙朝外面喊“县令大人，文浩被人袭击了。”庭渊四下看了一番，觉得有些奇怪，一时间也说不出哪里奇怪，便放在心里慢慢思索。伯景郁“你说是谁偷袭了他”庭渊“我不知道。”他又不是神，怎么可能知道是谁偷袭了文浩，等文浩醒来，这个谜题才能解开。一位衙役从院子里的水缸里舀了一瓢水直接泼在了文浩的脸上，庭渊想阻拦都来不及。若是没有外力影响的情况只是因为生气等情况导致昏厥一类，泼水还有可能清醒过来，说明问题不严重，但文浩这种被人从后面击打头部昏厥，极有可能是伤到了颅脑，泼水不一定管用。让庭渊更没想到的是，这文浩竟真的醒来了，只是呛了一些水。庭渊“”县令刚走到门口，文浩便醒了，看着屋里多出来一堆人，后脑勺还疼得厉害，有些发懵“这是怎么了”县令看着满地的花瓶碎屑，问他“我还想问你发生了什么。”这倒好，他反倒先问起了他们。庭渊“你还记得自己为何躺在地上吗”文浩认真想了一会儿，“今夜我去街上参加完农神祭祀便回了家，刚进门，就两眼一黑，再醒来你们就出现了。”“我这是怎么了”文浩晕乎乎的。庭渊问“你可有什么仇家”文浩有些不好意思地说“那就多了，我名声不太好，长得好看许多姑娘喜欢我，不惜重金买我的画，要说仇家，城内一半的男人都是我的仇家。”文浩确实有几分姿色，倒也怪不得姑娘们喜欢他。庭渊又问“那你家中可有什么值钱的物件”文浩两手一摊，“你看我家像是有值钱的东西吗”他家家具老旧，屋内唯一的装饰品，恐怕就是这已经碎掉的花瓶，简直可以用一贫如洗来形容。庭渊“确实找不出什么值钱的”,