不知前头发生了什么，挡在她面前的人群疾步退下来，把唐蒄撞到身边一个人的腿上。她将那条腿当做流水里的木桩般抱住，好歹是没被人群带着走。
失主挥着手臂粗的棍子边打边骂，唐蒄大声喊唐运龙的名字，没人回答她。等到人群散去，她只看见那个贼被打得满头是血，经过他身边的人偶尔呸一声。
这时还管什么哥哥弟弟，唐蒄赶紧一个人跑回家。唐运龙回来时絮絮叨叨失主结伴跑到小偷家里闹，把被子全都卷到地上、碗碟通通打碎云云。
那个被打得爬不起来的贼起初还能叫唤两声，他的家人没脸当着众人的面把他带回去，捱到半夜才偷偷将他运回家里，那时候他就只剩半口气了。
唐蒄跟刘梦桡说起这个故事的时候，刘梦桡两眼放光地问：“那个盗贼后来死了吗？”
“本来就是没钱才出来偷东西，压根没钱寻医。”唐蒄抠几下手里的核桃，像法庭上的法官般肃穆地陈述道，“我跟你讲这个是为了告诉你陷在人群里只能跟着走，你应付不来。那离家出走的计划还是搁着吧。”
“不一样，你那时九岁，我如今不是九岁。”刘梦桡自信地忽略唐蒄的庄重，她垂着手懒散地说，“我这么大的人了，一趟远门都没出过，实在是愧对时代。”
唐蒄傻眼：“这跟时代也能扯上关系？”
“是呀。”刘梦桡一改颓丧，做了个前进的姿势豪迈地说，“摒除旧时代的阴云，紧跟新世纪的浪潮，打碎枷锁。我今天就要踏出这困了我二十年的院门。”
她兴致正高，听不进旁人的劝阻。唐蒄猜她这次的行动不过是等手头的前用完了就结束，于是甩手道：“好吧，你要逃家跟我没关系，只要别牵连到我就行。”
刘梦桡很有信心地说：“有人接应我，不用你操心。”
唐蒄没拦她，帮她订了供她落脚的旅店。跟刘梦桡相处这些日子里，唐蒄也觉得她们家的气氛沉寂得可怕，每个房间像是锁着活人的棺材，不许发出一点声音。
刘梦桡立志离开家里，虽然是意气用事的举动，但很得唐蒄的支持。唐蒄从小就不喜欢家里的牵绊，遇上同样不甘束缚的刘梦桡，唐蒄便寻思着是该帮她一把。
她和刘梦桡一样意气高涨，心情随时代的浪潮越翻越高。但那时唐蒄忘记了一条她很早就知晓的真理，主人家捅出来的篓子最后都是由底下人来扛的。
刘梦桡可以离家，因为她手里有积蓄，能供她在外体面生活那么两三天。要是遇见有人找茬，她还能叫她爹来紧急救场。柳别霄不同，她就像以前的唐蒄，孤身一人没有显赫的家世，在外面碰见钉子只能自己应付。