哭泣、诀别，这是在罗莎记忆里最早的画面，可惜她遗忘了很久。只存在于照片中的那个男人，此刻却在罗莎的脑海中变得鲜活起来，他抱住坐在他腿上的罗莎，用那嶙峋的双手一遍又一遍的勾勒罗莎的眉毛，惹得罗莎咯咯直笑。
这时母亲走了过来，从他的怀里抱起了罗莎，而罗莎伸手想重回那个男人的怀抱，却发现他已经闭上眼长眠于世。虽然幼年的罗莎脑子里没有生死的概念，但她能感知到母亲的悲恸，她也跟着哇哇大哭起来。
雨水混合青草的味道弥漫在空气中，罗莎小碎步紧跟在母亲的身后，她的手里捧着一束玫瑰花，她走到父亲的墓碑前。年幼的她什么也不懂，只是听从母亲的吩咐，把花朵放在了父亲的碑前。
母亲说:“我要带罗莎离开了。”
母亲说:“我答应过你，会陪伴她一辈子。”
母亲说：“这儿已经容不下我和罗莎了，我们要去新的地方寻找生活。”
母亲的眼泪滴落在花上，她说：“请庇佑我们能够在新的家园有一席之地，我会永远想你的眼眸的。
母亲絮絮叨叨说了很久的话，最后她牵起了罗莎离开了墓园。
之后罗莎对生活的记忆就变了，从青草与花香变成了煤炭与海水，她小小的身体只能蜷缩在母亲的身边。在令人永远无法站稳的船上，年幼的罗莎轻声询问，似乎在害怕自己这么一问将会被永远困在船上:“我们还有多久能从这儿出去？”
“很快了，我的孩子。”母亲温暖的抚摸给罗莎带来极大的安全感。
罗莎只好撇着嘴，伸出小指说:“你保证？”
母亲也伸出了自己的小指，哪怕罗莎一整只手才能包住她一根手指，她也用自己的手指勾住罗莎的小指，笑着说:“我保证。”
母亲一向信守诺言，在第二个日出时分，她们就抵达了全新的生活。可这个大陆并不欢迎一对柔弱的母女，它像工厂的机器，将每个人榨干殆尽。母亲一开始是个老实本分的人，到达新大陆后她做过洗衣女工，这或许是她唯一能找到的工作了，后来她为了补贴家用，将一头秀发剪取，机缘巧合之下得到了一份属于男人的工作——在马厩里工作，她这么一做就是八年。
罗莎也在臭味熏天的马厩中长大，可以马厩伙计的薪水微乎其微，为了贴补家用，罗莎只好也打扮成男孩子的模样，跟着报童们跑遍大街小巷，去卖出一份份的廉价报纸。罗莎也跟着大报童学会了认纸上的字——并不多，但是足够她用了。
在五年前母亲得到了她梦寐以求的牧场，虽然不知那笔钱从何而来，但这标志着罗莎也不用再为生活去奔波。
不知是出于补偿，还是出于对女儿的疼爱，母亲开始花费许多钱，去邮购最时髦的裙子、去购置女孩们喜欢的物件。罗莎会听从母亲的话，收下那些她不喜欢但饱含母亲爱意的礼物。
母亲最爱在罗莎穿上新裙子时会念叨:“你的双眸啊，很像你那去世的父亲。”她的眼睛里会含着泪水，为一个去世了十多年的人哭泣。
“爸爸已经去世很久了……”罗莎并不想残忍，但她希望母亲遗忘那个亡灵。
母亲用那双粗糙的手抹去自己的眼泪，他说:“我爱你的爸爸，哪怕他已经去世了，但她寄存了一部分灵魂。”母亲用食指指向自己的心脏，她说:“在这儿。”
“妈妈，我不明白……”