串子看了桑甜儿一眼，红着脸笑。桑甜儿如释重负，竟然身子发软，缓了缓，才郑重地给小六磕了个头，抬起头时，眼中有泪花。
小六挥挥手，「会不会做饭？不会做饭，去厨房跟老木学！」
晚上吃过饭，串子和桑甜儿沿着河岸散步。那么冷的风，两个人也不怕，一直一边说话，一边慢慢地走着。
小六拄着拐杖，远远地跟着他们，十七走在他身边。
小六的唠叨终于再次开始，「其实，这是一个很好玩的赌博。甜儿不相信串子会真心实意和她过一辈子，她现在给串子的都是虚情假意。可串子不知道，甜儿对他好，他就对甜儿更好，甜儿看串子对他更好了，那虚情假意渐渐地掺了真，天长地久的，最后假的也变成了真的。可这过程中，不是没有风险，甜儿在拿心赌博，如果串子变卦，这两个人肯定要死一个。」
小六笑着说：「我的生病很漫长，可以等着看结局。」
十七看向前方并排而行的两人，「轩、为什么？」
小六说：「我上次深夜跑他家里偷鸡吃，他怀疑我别有居心，弄了个甜儿出来，不过想看我背后的倚仗，我如果糊里糊涂求了相柳帮忙，日后可就麻烦大了。现在他也不见得真相信我干净，不过日久见人心，我是的的确确就干干净净。」
「不跟他们一起喝冷风了，我们回。」小六把拐杖塞给十七，双臂张开，单脚跳着，嘻嘻哈哈地往回跳跃。到了院门，跳上台阶，石板上结了一层薄冰，小六没提防，脚下打滑，身子向后倒去，跌进了十七怀里。
小六去抓十七手里的拐杖，想站起来，不想拐杖掉到地上。小六抓了个空，又躺回了十七怀里。
两人面对面，沉默地站着。
「那个·····谢谢。」小六转身，单只脚跳回了屋子。
仲春之月，百花盛开时，老木为串子和桑甜儿举行了婚礼。
婚礼很简单，只邀请了和串子玩得好的几个伙伴，屠户高一家和轩。春桃又怀孕了，挺着大肚子坐在一旁，脸色挂着微笑，却并不和桑甜儿说话。偶尔大妞凑到桑甜儿身边，春桃会立即把大妞拉过来，叮嘱着说：「不要去打扰婶子。」
串子只顾着高兴，看不到很多东西，但他洪亮的笑声，还是让满屋子的都洋溢着喜悦。
小六啃着鸭脖子，笑眯眯地看着。这就是酸甜苦辣交织的平凡生活，至于究竟是甜茶，还是苦茶，一半看天命，一半看个人。
酒席吃到一半时，阿念姗姗而来。
小六立即回头，发现十七已经不见了。
老木热情地招呼阿念，阿念对老木矜持地点了点下头，对轩说：「轩哥哥，海棠说你来这里和喜酒，竟然是真的。」
阿念瞅了眼串子和桑甜儿，是毫不掩饰，赤裸裸的鄙夷，连高兴得晕了的串子都感受到了，串子脸色变了，不过桑甜儿并不难过，因为她很快就发现，阿念鄙视的是所有酒席上的人，包括小六，屠户高、春桃，甚至大妞。
阿念那居高临下、天经地义、理所应当的鄙夷，让所有人都有点坐立不安，屠户高想起了自己只是个臭屠户，身上常年有骚臭味，春桃想起了她指甲缝里总有点洗不干凈的污垢……
串子和麻子紧紧地握着拳头，可是阿念什么都没做，什么话都没说，
她只不过姿态端庄地站在那里，看着大家而已。
小六不得不佩服，这姑娘究竟是怎么被养大的？能如此优雅盲目地自傲自大，俯瞰天下，鄙夷众生，还偏偏让大家觉得她是对的。
轩站起，想告辞，阿念却打开一块手帕，垫在坐席上，坐了下来，「轩哥哥，我没见过这样的婚礼，让他们继续吧。」
小六简直要伏案吐血，串子要砸案，桑甜儿摁住了他，笑道：「我们应该给这位小姐敬酒。」
阿念俏生生地说：「我不喝，你们的杯子不干凈，我看扎腌臜。」
小六心内默念，我让着她，我让着她……
轩从串子手里接过酒，一仰脖子喝干凈。阿念蹙了蹙眉，不过也没说什么，却又好奇地观察着酒菜，对老木说：「听说婚礼时，酒席的隆重代表队新娘子的看重，你们吃得这么差，看来很不喜欢新娘子。」
八面玲珑的桑甜儿脸色也变了，小六立即决定送客，对轩和阿念说：「两位不再坐一会儿了？不坐了！那慢走，慢走，不送了啊！」
轩拉着阿念站起，往外走，对小六道歉。阿念瞪着小六，「每次看到你，都觉得厌烦，如果不是哥哥，我会下令鞭笞你。」
小六在心里说，如果不是因为你哥哥，我也会抽你。
轩和阿念走了，小六终于鬆了口气。
他绕过屋子，穿过药田，向着河边走去。灌木郁郁葱葱，野花缤纷绚烂，十七坐在岸边，看着河水。小六站在他身后，「六年前的春天，你就躺在那丛灌木中。」
十七回头看他，嘴角含着笑意，「六年。」
小六笑眯眯地蹲到十七身边，「麻子和串子都能看出你不该在回春堂，轩肯定也能看出来，何况他对我本就有疑惑，肯定会派人去查你。」
「嗯。」十七双眸清澈，有微微的笑意，淡然宁静，悠远平和，超脱于一切之外，却又与山花微风清水浑然一体。
小六嘆气，其实十七是另一种的居高临下、高高在上，阿念的那种，让小六想抽她，把她打下来；十七的却让小六想揉捏他，让他染上自己的浑浊之气，不至于真的随风而去，化作了白云。
小六捡起一块石头，用力砸进水里，看着水珠溅满十七的脸，满意地笑了起来。十七拿出帕子，想擦，小六蛮横地说：「不许！」
十七不解，但听话地不再擦，只是用帕子帮小六把脸上的水珠拭去。
白雕毛球贴着水面飞来，相柳似笑非笑地看着他们。
小六立即站了起来，往前走了几步，头未回地对十七说：「你先回去！」
十七本来心怀警惕不愿走，却想起了那些半隐在领口内的吻痕，低下了头，默默转身离去。
小六站在水中，叉腰仰头看着相柳，「又来送贺礼啊？」又来提醒多了一个人质。
毛球飞下，相柳伸手，小六抓着他的手翻了上雕背，转瞬就隐入了云霄。
小六趴在雕背上，往下看，毛球飞低了一些，让小六能看清地上的风景。他们一直飞到了大海，毛球欢快地引颈高鸣，猛地打了几个滚，小六灵力很低，狼狈地紧紧搂着它的脖子，脸色煞白，对相柳说：「我宁愿被你吸血而亡，也不要摔死。」
相柳问：「为什么你的灵力这么低？」
小六说：「xxxxxxxxxxxxxx可是那隻死狐狸为了不浪费我的476灵力，用药物把我废了，让灵力一点点地散入血脉经络中，方便他吃。」
相柳微笑，「听说散功之痛犹如钻骨吸髓，看来我那四十鞭子太轻了，以后得重新找刑具。
小六脸色更白了，「你以为是唱歌，越练越顺？正因为当年那么痛过，所以我十分怕痛，比一般人更怕！」
相柳拍拍毛球，毛球不敢再撒欢，规规矩矩地飞起来。小六鬆了口气，小心地坐好。
毛球飞得十分慢，十分平稳。
相柳凝望着虚空，面色如水，无喜无怒。
小六问：「你心情不好？」
相柳轻声问：「你被锁在笼子里餵养的那三十年是怎么熬过来的？」
「刚开始，我总想逃，和他对着干，喜欢骂他，激怒他。后来，我不敢激怒他了，就沉默地不配合，企图自尽，可死了几次都没成功。再后来，我好像认命了，苦中作乐，猜测那死狐狸又会抓来什么噁心东西让我吃，自己和自己打赌玩。再再后来，我越来越恨他，疯狂地恨他，开始想办法收集材料，想弄出毒药，等老狐狸要吃我时，我就吃下去，把他毒死。」
小六凑到相柳身边：「人的心态很奇怪，幸福或不幸福，痛苦或不痛苦都是通过比较来实现的。比如，某人每天都做一天活，只能吃一个饼子，可他看到街头有很多冻死的乞丐，他就觉得自己很幸运，过得很不错，心情愉快，但如果他看到小时候和自己一样的伙伴们都发了财，开始穿绸缎，吃肉汤。有婢女伺候，那么他就会觉得自己过得很不好，心情很糟糕。你需要我再深入讲述一下我的悲惨过去吗？我可以考虑适当地夸大修饰，保证让你听了发现没有最惨，只有更惨！」
相柳抬手，想捶小六，小六闭上了眼睛，下意识地蜷缩，护住要害，温驯地等着。这是曾被经常虐打后养成的自然反应。
相柳的手缓缓落下，放在了小六后脖子上。
小六看他没动手，也没动嘴，胆子大了起来，「你今夜和以往大不一样，小时候生活在大海？」
相柳没有回答，毛球渐渐落下，贴着海面飞翔，相柳竟然直接从雕背上走到了大海上，没有任何凭据，却如履平地。
他朝小六伸出手，小六立即抓住，滑下雕背。毛球毕竟畏水，立即振翅高飞，远离了海面。
相柳带着小六踩着海浪，迎风漫步。
没有一丝灯光，天是黑的，海也是黑的，前方什么都没有，后面也什么都没有，天地宏阔，风起浪涌。小六觉得自己渺小如蜉蝣，似乎下一个风浪间就会被吞没，下意识地拽紧了相柳的手。
相柳忽然站住，小六不知道为什么，却也没有问，只是不自禁地往相柳身边靠了靠，陪相柳一起默默眺望着东方。
没有多久，一轮明月，缓缓从海面升起，清辉倾泻而下，小六被天地瑰丽震撼，心上的硬壳都柔软了。
在海浪声中，相柳的声音传来：「只要天地间还有这样的景色，生命就很可贵。」
小六喃喃嘟囔；「再稀罕的景色看多了也腻，除非有人陪我一块儿看才有意思。景永远是死的，只有人才会赋予景意义。」
也不知道相柳有没有听到小六的嘟嚷，反正相柳没有任何反应。
最瑰丽的一刻已经过去，相柳召唤来毛球，带他们返回。
相柳闭着眼睛，眉眼间有疲倦。
小六问：「你为什么心情不好？」
相柳不理他，小六自说自话：「自从小祝融掌管中原，我听说中原已经渐渐稳定，黄帝迟早要收拾共工将军，天下大势不可逆，不是个人所能阻止，我看你儘早跑路比较好。其实，你是只妖怪，还是只惹人厌憎的九头妖，以神农那帮神族傲慢性子，你在他们眼中，估计是那个……什么什么都不如，你何必为神农义军瞎操心呢？跟着共工能得到什么呢？你要喜欢权势，不如索性出卖了共工，投奔黄帝……」
相柳睁开了眼睛，一双妖瞳，发着嗜血的红光。小六被他视线笼罩，身子被无形的大力挤压，完全动不了，鼻子流下了血，指甲缝里渗出血。
「我……错……错……」
相柳闭上了眼睛，小六身子向前扑去，软趴在雕背上，好似被揉过的破布，没有生息。知道快到清水镇了，毛球缓缓飞下，小六才勉强坐起来，擦去鼻子、嘴边的血，一声不吭地跃下，落进了河水里。
小六躺在河面上，任由流水冲刷去所有的血迹。
天上那轮月，小六看着它，它却静静地照拂着大地。
小六爬上岸，湿淋淋地推开院门，坐在厨房里的时期立即走了出来，小六朝他微笑，「有热汤吗？我想喝。」
「有。」
小六走进屋子，脱了衣服，随意擦了下身子，换上干净的里衣，钻进了干净，暖和的被窝。
十七进来，端了一碗热肉汤，小六裹着被子，坐起来，小口小口地喝着热汤，一碗汤下肚，五臟六腑都暖和了。
十七拿了毛巾，帮他擦头髮，小六头往后仰，闭上了眼睛。
十七下意识地看着他的脖子，没有吻痕，不禁嘴角弯了弯。十七擦干了他的头髮，却一时间不愿意放手，从榻上拿了梳子，帮小六把头髮顺开。
小六低声说：「你不应该惯着我。如果我习惯了，你离开了，我怎么办？」
「我不离开。」
小六微笑。许诺的人千千万，守诺的人难寻觅。如果他是十七，也许能简单一些，可他并不是十七。
回春堂里多了个女人桑甜儿，但一切看上去变化不大。
老木依旧负责灶头，桑甜儿跟着他学做饭，但总好像缺了一点天赋，串子的衣服依旧是自己洗，因为桑甜儿连着给他洗坏了三件衣服，甜儿和串子的小日子开始得并不顺利，但甜儿在努力学习，串子对她感情正浓，一切都能包容体谅，两人过得甜甜蜜蜜。
十七依旧沉默寡言、勤快干活，小六依旧时而精力充沛，时而有气无力。
夏日的白天，大家都怕热，街上的行人也不多。
没有病人，小六坐在屋檐下，摇着蒲扇，对着街道发獃。
一辆精巧的马车驶过，风吹起纱帘，车内的女子，惊鸿一瞥，小六惊嘆美女啊！实现不禁追着马车，一直看过去。
马车停在珠宝铺子前，女子姗姗下了马车珠宝铺子的老闆俞信站在门口i，毕恭毕敬地行礼问候。俞信在清水镇相当有名望，不是因为珠宝铺子的生意有多好，二十因为这条街上的铺面都属于人家，包括回春堂的铺面，老木每年都要去珠宝铺子交一次租金。
清水镇虽然是一盘散沙，可散而不乱，其中就有俞信的功劳，他虽不是官府，却自然而然地维护者清水镇的规矩。从某个角度而言，俞信就是清水镇的半个君王，所有人都从下往上地仰视他。
所以，当他给人行礼，并且是毕恭毕敬地行礼时，整条街上的人都震惊了。大家想议论，不敢议论，想看，不敢看，一个个面色古怪，简直一瞬间，整条长街都变了天。
小六不但震惊，还很关注，毕竟回春堂是他生活了二十多年的地方，他还打算再继续生活下去，他也很喜欢这条街上的老邻居，不想有大的变故发生。
第二日，传出消息，俞信好似要收回一些铺子。
老木唉声嘆气，魂不守舍，串子和甜儿也惶惶然。屠户高也不知道从哪里打听的小道消息，特意跑来通知他们，因为回春堂距河近，还有一片地，俞信大老闆想收回去。
老木气得骂娘，当年他租下来时，只是一块荒地，费了无数心血才把地养肥，可是在清水镇半个君王面前，他无力抗争，也不敢抗争，只能整宿睡不着地发愁。
小六喜欢水，不想离开这里。所以，他决定去见清水镇的半个君王俞信。
小六特意收拾了一下自己，十七留意到他那么慎重，虽然不知道他想做什么，但等他出门时，特意跟上了。
小六去珠宝铺子求见俞信，俞信听说回春堂的医师求见，命人把他们请了进来。
过了做生意的前堂，进了庭院。院子就普通大小，可因为布局停当，显得特别大。小桥流水、假山迭嶂、藤萝纷披、锦鲤戏水，用竹子营造出曲径通幽、移步换景，更有一道两人高的瀑布，哗啦啦地落下，水珠像珍珠般飞溅，将夏日的炎热涤去。
走进花厅，俞信端坐在主位上，小六恭敬地行礼，十七也跟着行礼。
俞信端坐未动，只抬了抬手，示意要他们坐。
小六道明来意：「听说俞老闆要收回一些店铺。」
俞信有着上位者冷血的坦率，「不错，其中就包括回春堂。」
小六陪着笑说：「不管租给谁都是租，我的意思是不如继续租给我们，至于租金，我们可以加，一切好商量。」
俞信好似觉得小六和他谈钱很好笑，微微笑着，看似客气，眼中却藏着不屑：「别说一个商铺的租金，就是这整条街所有的商铺租金都不值一提。」
小六不是做生意的料，被噎得不知道该说什么，想了好一会儿，才又问：「那俞老闆把铺子收回去想做什么呢？」
俞信说道：「你在清水镇二十多年了，我就和你实话实说吧，我只是个家奴，我家主上十分富有，别说一家商铺，就是把整个清水镇闲放着，也但凭心意。」俞信说完，不再想谈，对下人吩咐：「送客！」
小六低着头慢慢地走着，无力地嘆了口气，如果是阴谋诡计，他还能设法破解，可人家的铺子，人家要收回，天经地义，他竟然一点办法没有。
「站住！」一个女子的声音突然从楼上传来。
小六听话地站住了，抬起头，是那天看见的马车里的美貌女子。
十七却没有站住，还继续往前走，那女子急跑了几步，直接从栏杆上飞跃了下来，扑上去抱住了十七，泪如雨下，「公子……公子。」
十七站得笔直僵硬，不肯回头，女子哭倒在他脚下，「都说公子死了……咳我们不信！九年了！九年了……天可怜见，竟让奴婢寻到了您！」
听到女子的哭泣声，俞信冲了出来，看到女子跪在十七脚边，他也立即惶恐地跪了下来。
女子哭着问：「公子，您怎么不说话？奴婢是静夜啊，您忘记了吗？还有兰香，您曾调笑我们说静夜兰香……俞信，赶紧给老夫人送信，就收找到二公子了……公子，难道您连老夫人也忘记了吗……」
十七回了头，看向小六，短短几步的距离却变成了难以跨越的天堑，漆黑的双眸含着悲伤。
小六衝着他笑得阳光灿烂，一步步走了过去，想说点什么，可是往日伶俐的口舌竟然干涩难言，他只能再努力笑得灿烂一些，一边笑着，一边满不在乎地冲他打了个手势，你慢慢处理家事，我走了！
小六走回了回春堂。
串子和甜儿去别处找房子了。老木无心做事，坐在石阶上，唉声嘆气。
小六挨着老木坐下，默默地看着院子外。
老木獃獃地说：「住了二十多年了，真舍不得啊！」
小六獃獃地说：「没事了，咱们想租多久就租多久，就是不给租金也没人敢收回去。」
老木呆了好一会儿，才发应过来，「你说服大老闆了？」
「算是吧。」
老木冲着老天拜拜，「谢天谢地！」
小六喃喃说：「你放心吧，我一定会陪着你，给你养老送终。你寿命短，我肯定陪着你到死，让你不会孤苦伶仃，无人可倚靠，无人可说话，却不知道谁能陪我死……」
老木用力摇小六，「又开始犯浑了！」
小六说：「老木，还是你靠得住啊！」
老木摸摸他的头，「我家的小六是个好人，老天一定会看顾他。」
小六笑，用力地拍拍老木的肩膀，「干活去。」
晚上，吃饭时，甜儿没看到十七，惊异地问：「十七呢？」老木和串子都盯着小六。
小六微笑着说：「他走了，以后不用做他的饭了。」
老木嘆了口气，「走了好，省得我老是担着心事。」
串子和甜儿什么都每首，继续吃饭。十七的话太少，串子一直觉得他像是不存在，所以走了他也没什么感觉，甜儿刚来不久，更不会有什么感觉。
晚上，小六顺着青石小径，穿过药田，踱步到河边。
沿着河滩，慢步而行。
有人跟在他身后，小六快他也快，小六慢他也慢。
水浪拍岸，微风不知从何处送来阵阵稻香，走着走着，小六的心情渐渐宁静了。
小六停了步子，他也停住。
小六回身，十七沉默地站着，还穿着白日的粗麻衣衫，却显然洗过，还有熏香味。
小六说：「我不喜欢你身上的味道。」
十七垂下了头，小六微笑着说：「我还是比较喜欢药草的味道，下次来看我的时，我给你个药草的香囊吧。」
十七抬起了头，眼眸中有星光落入，绽放着璀璨的光芒。
小六笑着继续散步，十七快走了几步，和他并肩而行。
从那以后，十七晚上总会穿着那身粗麻的衣衫，在河边等小六。
两人散步聊天，等小六累了时，小六回屋睡觉，十七离开。
日子好像和以前没有什么不同，只不过聊天的内容稍稍有些变化。
小六会问：「你以前有几个婢女？」
「两个。」
「你究竟有多少钱？」
「……」
「你当年……是因为挣钱财吗？」
「嗯。」
「静夜好看，还是兰香好看？」
「……」
「还记得我以前给你说的那些草药吗？」
「嗯。」
「好好记住，那些草药看着寻常，可稍微加点东西，却不管是神还是妖都能放倒。」
「嗯。」
「你不是相柳那九头妖怪，有九条命，可别乱吃东西。」
「好。」
「静夜好看，还是兰香好看？」
「……」
「贴身的人往往最不可靠，你多个心眼。」
「嗯。」
「还有……要么不动手，隐忍着装糊涂，如果动手，就要手起刀落，斩草除根，千万别心软。」
十七沉默不语。
小六嘆气，「要实在斗不过，你回来吧，继续帮我种药，反正饿不死你。」
十七凝视着小六，眼眸中有东西若水一般荡漾，好似要把小六卷进去。