黄昏时下了一场急雨，空中阴云密布，不见丝毫落日霞光，昏暗得仿佛那个深沉的雨夜，都有大雨在放肆倾泻。
晏谙立于廊下，仰头见雨水在檐角汇聚成溪，飞流而下，溅起巨大的水花。天空偶尔会滚过一两声闷雷，仿佛在宣告即将到来的变故。
恶劣的天气永远都不会阻挡一个人的脚步，前世他肯冒雨闯入那个孤寂的庭院，今晚也会有人不顾雨势滂沱，去赴一场精心策划的繁华盛宴。
入夜，骤雨初歇，云彩皆散，不妨明月当空。
挽香楼今夜热闹非凡，京中权贵今日齐聚于此，一掷千金，只为一睹花魁容颜。一楼大厅未设坐席，四角有乐伶吹奏丝竹声乐，数名身着纱衣的姑娘端着托盘穿梭在人群中，将美酒佳酿奉给每一位来宾。潘妈妈一袭石榴红长裙，举手投足间仍可窥见当年风采。
“我等一早便候在这里，站得腿脚都酸软了。”有人拦下潘妈妈抱怨，“挽香楼今日怎的待客如此不周，要我们都站着等花魁出场？”
潘妈妈抿唇一笑，从身边的姐儿那取了一杯酒端在手里。真正有钱有势的贵胄早就花重金占据了楼上位置绝佳的雅间，花魁今晚也注定会被送到他们中某一位的房间里，楼下的这些，也不过是来凑个排场，花银子见见花魁的虚影儿罢了。
红艳艳的指尖戳在公子肩头，潘妈妈笑着嗔怪，“我只问一句——妈妈我手底下的女儿待会儿出了场，诸位还坐得住吗？”
周围一片哄笑，潘妈妈勾着红唇低头抿了口酒。
子时将至，原本亮如白昼的挽香楼灯烛尽熄，漆黑一片，只剩顶上悬挂的那颗硕大的夜明珠散发着幽幽的荧光。大厅静默一瞬，人群爆发一阵骚动，都在询问这是怎么一回事，直到有人指着夜明珠底下的红漆高台，惊叹道：“快看，是花魁！”
楼上雅间的帘子在这时尽数卷起，可以将楼下的景色尽收眼底。围绕着高台的繁烛齐燃，夜明珠折射出流光溢彩的绚烂光芒。飘荡的帷幔如同烟萝，伴随着鼓点，花不与纤足轻点，腰间银铃清脆作响，脚下款款生莲，绰约的身姿被倒映在层层绡纱之上，如隔雾之花朦胧飘渺，又似轻云蔽月流风回雪，所在即是天上宫阙。
在场之人全都放缓了呼吸，连一声喟叹都不敢发出，生怕惊扰了这天仙一般的人儿。
素手婉转流连，裙裾翻飞，朱裙水袖回转交横。曲声骤然转急，刹那间薄纱尽落，漫天花瓣飘摇曳曳，缕缕沉香沁人心脾。
玉颈丹唇，眼波流转，一颦一笑诉尽风月。一曲舞毕，掌声雷动，惊赞之声不绝于耳。台侧不起眼的阴影里，绯云抱着琵琶和台上的人交流了一个眼神，兀自上楼去了。花不与抬眼望向高处，即便看不见雅间内是何反应，今夜也注定有人会为她倾倒。
人群兴致高涨，纷纷叫价，都想将花魁据为己有，一睹真容。然而最终还是抵不过楼上不曾露面的燕公子出手阔绰，重金将花魁领回了自己的房间。