艾格尼丝吓了一跳，险些立足不稳。
“你?来?这里干什么？”希尔达警觉地眯起眼睛。
伊恩直接绕过希尔达，走到艾格尼丝站立的书架下，抬头笑笑地看她：“你?想要?的真相?就在那上面。”
viii
以精灵之力幻化出的藤蔓凭空出现, 自下将倾覆的书架缓缓抬起；与此同时，房顶上也垂下了同样?微微发光的绿藤，两方合力将柜子归位。
“请。”伊恩做了个手势。
艾格尼丝却没有动：“不需要我告诉你答案？”
伊恩一怔才想起她在?说什么，笑容略收：“看来你并不相信目前流通的说法。”
虽然谁都没有提及菲利克斯的名字, 但两人之间的空气一瞬宛如凝滞。
而后, 艾格尼丝轻缓且镇定地将绷紧的弦调松：“你那?么做, 也许的确有为他拖延时间的意图, 但那?只是次要的目的。”
“听起来你已经想到了我的主要目的？”伊恩说到最后一个词组时语气浮上一丝温和的嘲弄, 仿佛他都不相信自?己有这样?的东西。
“威胁，”艾格尼丝清晰地吐出答案，“虽然我并不知道这上面隐藏了什么、它?又对诅咒的主谋……对理?查有什么意义, 但你以那?样?的方式插手莱昂的死亡现场，等同在?短时间内切断了通往上面密室的道路。至于你被人目击在?塔顶走动……我是否可?以断言, 那?是你故意留下的证据, 用来宣告你已经发现这里的秘密？”
伊恩默默无?言地听艾格尼丝说完，神情有些微妙。
她险些以为自?己的推论错得离谱。
但最后伊恩戴着?难以解读的笑面颔首：“虽然不完全正确, 但已经足够了。”这么说着?，他也从窗边轻巧地登上书架搭成的阶梯, 走到艾格尼丝身后，半真半假地提议：
“不用担心?会掉下来, 我会接着?你。”
“不牢你费心?了, 我先?进去探个路。”希尔达冷冷开口?, 拔出身后粲然发光的大剑。沉重的利刃竟然陡然失去重量, 摇摇晃晃地浮空，带着?紧握剑柄的希尔达升到打开的入口?前。她轻松登上软梯最上阶, 回?头道：“艾格尼丝女士，请您稍等, 我马上拉您上来。”
“亚伦真是给你找了个好?护卫。”伊恩低笑。
艾格尼丝没有回?头：“亚伦知道这间密室的存在?吗？”
伊恩避而不答：“为什么要向我询问亚伦大人的事？”
艾格尼丝回?头，冷淡地瞪视他。
伊恩投降似地举起双手，无?可?奈何的微笑隐藏锋锐：“我只向他传达他想要的、还有我想要让他知道的信息。”
“你是什么时候……”艾格尼丝顿住。不论哪种问法都十分古怪：你是什么时候成了亚伦的线人的？你是什么时候开始为亚伦效力的？……
刚才灵光一现，艾格尼丝才会陡然发问。她并没有料到伊恩会承认与亚伦有联络。但如果?他们之间早就有了她所不知道的协议，莱昂现身之后亚伦那?侧反常的沉默就有了解释－－不仅仅是希尔达这个明面上的由海克瑟莱一族派来的监督者，伊恩也在?不断向亚伦传达最新情况。而显然，亚伦和伊恩都认为目前的状况还不需要白鹰城直接插手。
希尔达钻入密室后尚未返回?。
艾格尼丝有些焦虑，只得继续提问转移注意力：“理?查知情吗？”
伊恩的答案拐弯抹角：“他也需要了解亚伦想要知道哪些情报。”
换而言之，伊恩是白鹰城与布鲁格斯共同的线人。这是个出乎意料适合他的角色，但卷入双方沉默的角力之中宛如凌空漫步，只要一步走错，便会堕入深渊粉身碎骨。
艾格尼丝带着?不知是钦佩还是无?言以对的神色看了他片刻，侧眸说道：“只要理?查愿意，他随时可?以以背叛的罪名处置你。亚伦不会为你求情。”
“你在?担心?我？我好?感动。”伊恩轻挑地应答，避重就轻，“那?么如果?真的到了那?一天，您会为我求情吗？艾格尼丝女士？”
“这取决于你告诉我的真相是否让我满意。”
伊恩低笑出声：“真相很难令人满意。”
说话间，希尔达终于再次出现：“上面没有危险，但请您上来的时候务必小心?。”
软梯比意象中容易攀登，艾格尼丝还没反应过来，便已然置身于陌生的空间之中。
如伊恩所言，书房天花板上的密室是一间再普通不过的卧室。
甚至可?以说普通过头了：
虽然这里没有窗户，但一盏月石灯从挑高的尖顶上垂下，将四周笼罩在?柔和宁静的象牙白光线之中。举目四顾，艾格尼丝首先?看到整洁而质朴的床铺，床头柜上摆放着?做到一半的针线活和开封过的药瓶。另一侧靠墙摆放着?充当置物?架的长书桌，桌面和桌脚上都覆满了年月留下的划痕，显然是从哪里搬来的旧家具。从书房中遗失的那?几本典籍被随手搁置在?书桌的角落，一旁是插了一支永生花的陶花瓶。
正是从这花瓶中飘出了熟悉的香味。
莱昂死后，艾格尼丝第一次在?理?查身上闻到了一样?的香气。她认为那?是理?查问城中的医官取来的安神草药熏香。但并不仅仅是那?样?。理?查的卧室中并没有那?样?的气味。由此可?见，理?查曾经长时间地在?这间屋子中停留，以至于身上留下了不散的香味。又或者……
艾格尼丝带着?古怪的微笑，轻轻评论道：“调配这香膏的人和理?查过往从密。”
下一个问题随即涌上心?头：书房的入口?被从下切断，那?么偷走书的人又是如何不被人察觉地进出这里的？
答案只有一个：这间屋子不止一个入口?。
在?寻找另一个出入口?之前，艾格尼丝转向伊恩，声音不觉压得很低，像是害怕惊扰停驻在?这里的房间主人的残影：“常常来这里的……不止理?查吧？”
不论是床头的绣活、还是墙上悬挂的织物?，都昭示着?另一位女主人的存在?。
伊恩颔首：“这点一目了然。但是关于房间主人的身份……”他带着?一点辛辣的恶意笑起来：“如果?理?查大人那?么多年一直有一位秘密的情人，怎么会痕迹都没有留下？除非双方都有非常正当的进出入口?附近的理?由。”
希尔达的面色有些古怪。她向房间另一侧抬手：“那?里的挂毯后有一条通道。”
艾格尼丝向希尔达支出的方向走过去，被一种古怪的感受支配：她已经知道答案，甚至能够确信自?己是正确的。可?在?以双眼确认证据之前，她什么都说不出来，甚至希望自?己的猜测是错误的。挂毯末梢的流苏陈旧却未蒙尘。艾格尼丝伸手，停顿了一下，感觉自?己拽住的是遮盖住理?查那?从不向她敞开的另一面的幕布。
“需要我为你带路吗？”伊恩从身后靠近。