伊恩竟然被?她推得一个踉跄，身体后?仰，像要从这仓库中唯一可以落座的垃圾堆上摔下去。她下意识伸手要去拉他，伊恩却往后?一撑稳住身体，面无表情。
艾格尼丝被?他的神?色当?头锤了一拳，耳中嗡嗡鸣响。她僵硬地缩手，道歉的话卡在舌尖。
“那么，我们还有?什么可以说？”伊恩换了个坐姿，再次挤出友好又疏离的笑容，懒洋洋地发?问。
艾格尼丝竟然有?些感谢他改变话题，于是?重回正题：“我是?否可以认为，你是?布鲁格斯城里，距离莱昂的死、还有?诅咒真相?最近的人?？”
“我对于莱昂之死的真凶目前只有?几?个猜测，但?我可以断言，这桩凶案不是?什么困难的谜题，你能自己解开。”
“那么诅咒的黑幕呢？”
伊恩沉默须臾，从睫毛下笑笑地睨她：“既然你对真相?还是?那么执着，那么我们不妨做个交易。”
“可以。”
“你不先问条件？”
“没有?必要。”
伊恩低笑着拨弄额发?：“真让人?头疼……”他这么说着，伸出两根手指：“有?两个条件。第一，由你自己揭开莱昂之死的所有?真相?，包括我为什么要插手混淆视听。如果你能做到那个地步，我就会把一切原原本本告诉你，你就能明白那不明不白的诅咒事?件究竟是?什么戏法。”
艾格尼丝困扰地环抱双臂：“如果我解不开呢？”
伊恩噗嗤笑了：“我对你可是?有?充分的信心?。”
“那好，第二个条件呢？”
伊恩笑了。
一股不妙的预感蹿上艾格尼丝后?背，但?已经迟了。
伊恩将她拉过去，像在火漆上盖章似地吻了她一下。
“嗯，”伊恩恶意地舔了舔自己的上唇，“成交。”
vii
伊恩从小寐中?醒来, 夕照挤进微敞的仓库大门，像从深渊顶端垂下的一线绳索，却又在他数步开外的地方被黑暗裁断。
他定了定神，察觉门外有人。
“哪位？”伊恩在同一日第二次说出这句台词。
来人没有应答, 沉默地打开门, 挪到门前止步。
伊恩讶然抬眉, 最后决定免去称呼：“到这种地方来这里真的没关系吗？”
来客始终微微低着头?, 仿佛要将自己隐藏起来, 口吐的话语也几乎立刻消散在黑暗之中?：“你……还好吗？”
伊恩往墙上一靠：“我？正如你所见，我没事，甚至称得上轻松自在。”
“我是来道别的。”
伊恩沉默片刻, 揶揄似地试探：“这算是自供吗？”
对方没有回答。
伊恩将其视作默认，饶有兴趣地打量了访客片刻, 才继续问道：“你打算坦白罪行, 还是逃走？又或者?两者?皆是，两者?皆非？”
“我没有必要告诉你。”
“但你还是来和我道别了。”
对方向前走了一步：“你早就知道是我吗？”
伊恩狡黠地笑了：“请允许我保留这个?问题的答案。”
来客像是无可?奈何, 又像是气恼得一时无言以对，停顿片刻才说：“之后的事可?以拜托你处理吗？就当是对我的补偿。”
“补偿？”伊恩咀嚼着这个?说法, 好脾气地一仰头?，“可?以。”
“另外, 请代我道歉。”术词
伊恩收敛起笑容：“这种事还是亲自去做为好吧？”
对方没有答话。
“我可?以再问一个?问题吗？为什么?要杀了莱昂？”
“回过神的时候, 一切已经结束了……我只能这么?说。”
伊恩表现得出奇漠然, 只是一耸肩, 仿佛接受了这个?说法：“说得过去。”
“那么?我走了。回头?见，伊恩。”
伊恩抿唇, 最后没有挽留：“如果还有再见的话。”
被雨水打湿的红日沉到地平线后，莱昂死去后的第二夜降临。
原本是书房的南塔楼依然灯火通明。除了伊恩, 命案当日进行调查的全员到齐。死者?的遗体?早已转移，将会尽快入殓，塔顶的烟气也只在墙上留下了黑色的痕迹，但书房中?的气氛却出奇古怪：
除了负责调查的三人、外加两名神官以外，公?爵夫妇也在场。
短短数日之间，理查苍老了许多，必须由艾格尼丝搀扶才登上塔楼顶。尽管相携相靠，艾格尼丝和丈夫几乎没有任何言语和眼神交流。