谁能杀死范提司？
田园风雪后。
屋中茶香犹存，在安静的空间里飘着。许久之后，海棠才轻声说道：「徒儿知道了。」
苦荷没有看她面容，微笑说道：「范閒信中不是找你讨天一道的心法？给他。」
给他？很干净利落的两个字，却惊的海棠愕然抬首，不知道老师是在开玩笑，还是患了失心疯——天一道的无上心法？那是不传之秘，难道就这样轻鬆地送给南朝的权臣？
苦荷微笑说道：「这是他母亲给我的东西，我还给他也是理所应当……更何况，对于我大齐来说，范閒的实力越强大，南朝的皇室就越头痛。既能满足为师心愿，又能于国有益，如此两全其美之事，为何不做？」
海棠微张双唇，半晌说不出话来，她知道老师的真正用意是什么，心中生出一股寒意。
这师徒二人只是猜到范閒与叶家的关係，却不知道范閒的另一个身份，所以单方面以为，被揭穿身份后的范閒，只可能是庆国内部的一头猛虎，叶家当年须臾化为云烟，庆国皇室总要承担最大的责任。在北齐人的眼中，范閒这头虎越强大，庆国也就越麻烦，自己的国度当然也就会越安全。
「老师，如果范閒这一次顶不住，怎么办？」
叶家的产业全部被庆国皇室据为己有，按理讲，一旦范閒是叶家后人的消息传了出去。庆国皇室一定会在最短的时间内狙杀他。
但苦荷却摇摇头，幽然叹道：「颠覆叶家地那些王公们，似乎在十几年前的京都流血夜中就死干净了，为师真的还猜不到。后面的事情会发展成什么模样，叶家，究竟还有没有仇人依然潜伏在南方地皇宫里呢？或许那个瞎子，也是想借这件事情，逼那些人现身吧。」
身为北齐国师，苦荷当然首要考虑的就是北齐的利益，宫中那对母子的江山，至于范閒会面临怎样的困境，并不在他的考虑之中。老人微笑说道：「就算范閒无法迎接即将到来的衝击，有瞎子坚定地站在他的身后。就算他失败了，想死，也不是一件容易的事情。」
只是用天一道的心法去换来一个如此强大地敌人。未免也太冒险了些，更何况老师说的那句话，说明了一个很恐怖的事情——天一道地心法竟是范閒母亲给老师的！
「叶家小姐……究竟是个什么样的人？」海棠一脸震惊。
苦荷微微皱眉，冥思苦想许久之后才轻声说道：「最开始的时候，我以为她是位不沾红尘的小仙女。可后来才发现，并不是这么回事……」
「天脉者？」
「不是天脉者。」苦荷继续笑着说道：「叶家小姐是一位远远超出一般天才太多地神奇女子。」
……
……
许久之后，海棠恭恭敬敬地送苦荷国师出房。看着老师那双赤足踏在雪中，姑娘家柔声说道：「老师，肖恩大人？」
雪地之中，苦荷的身影微顿了一顿，片刻之后柔声说道：「和庄大家在一处。这兄弟二人生前陌路，死后同行，也算不错。」
海棠低首无语掩饰自己的惊讶，直至今日，她才知道这件事情。
「这是老一辈地事情。你们年轻人有自己的世界，心法要……亲手交到范閒的手上。」苦荷说完这句话，便迈步消失在风雪之中，笠帽一翻，遮住了那颗苍老而光滑的头颅。
庆国苍山坳里，一片白雪茫茫中有雾气蒸腾而起，数十隻美丽的丹顶鹤正撑翅而舞，离地不过数米便又飘然落下，畏惧而又胆小一般，试探着伸出长长的足，踩一踩雾气下方，被雪松包围着的那几大泓温泉。
温泉水温很合适，有些微烫。范閒闭着双眼，赤裸着上身，泡在温泉里，脖子向后仰着，搁在硬硬湿湿的泉旁黑石之上。他大部分的身体都沉在水中，露在外面地肌肤被染上了一层微红，并不粗壮，但感觉十分有力的双臂摊在石头上。
两根瘦削的手指，稳定地搭在他的右手腕间，费介闭着双眼，眉毛一抖一抖着，潦乱的头髮因为沾了泉水，而变得前所未有的顺贴。
被召回京后，费介才知道范閒领着一家大小进苍山渡冬，便赶了过来。师徒二人今日在雪松环绕之下泡着温泉，这等享受，实在是有些豪奢。
「你的身材倒是不错。」费介缓缓睁开双眼，收回诊脉的手，眸子里那抹不祥的褐色越来越深，「青日穿着衣服倒看不出来。」
范閒也睁开了双眼，笑着说道：「三处的师兄弟们，早就讚叹过我的身材了。」他顿了顿，接着问道：「老师，有什么法子没有？」
费介从颈后取下白毛巾，在热热的温泉水里打湿后，用力地擦着自己面部已经有些鬆弛的皮肤，半晌没有说话。
范閒叹了一口气，看老师这模样，就知道他对于自己体内真气的大爆炸再消失，没有什么太好的办法。
「给你留的药，你不肯吃。」费介忧心忡忡叹道：「何必逞强呢？如果吃了，顶多也就是真气大损，至少也不会爆掉。」
范閒摇摇头：「真气大损，和全无真气，对于我来说，有什么区别呢？」
「区别极大，至少你还有自保之力。」
范閒笑了起来，那张清秀的面容满是自信：「保命的方法，我还有很多……您也知道。我从小到大，就不是一个靠武技打天下的蛮人，以往凭着自己地小手段，可以和海棠斗上一斗。如今虽然真气全散，但我并不以为，如果碰着什么事情，自己就只有束手待死的份儿。」
费介盯着他的双眼，盯了半天才叹息道：「真是个小怪物，对于武者而言，真气的重要性不言而喻，你就算有虎卫守着，有六处看着，可也总要流露几分感伤与失望才对。」
「那是多余地情绪。」范閒的脑中浮现出五竹叔幼时的教寻。幽幽说道：「如果治不好，那我就要接受这种现实，长吁短叹对于改变境况。也没有什么帮助。」
苍山温泉中的范閒，并不清楚在遥远的北方，那一对高深莫测的师徒，已经很儿戏地认定了自己的身份，并且想借揭破这个身份。搅乱庆国的朝廷，将他推到庆国皇室的对立面去。
姑且不论海棠会不会延缓这件事情的发生，只是两国相距甚远。流言就算飞地再快，至少目前还没有可能传到庆国境内。所以叶家后人的身世，对于一无所知的范閒来说，并不是他此时最大地危险，最头痛的烦恼。他如今只是一味想恢復体内的真气，治好那些千疮百孔的经脉管壁。
「先养着。」费介沉忖许久之后说道：「我会开个方法，你按方吃药，另外小时候给你留的那些药，你也不要扔了。还是有用处地。」
范閒微讶，心想自己真气已经散了，还吃那个散功药做什么？其实费介也不知道还有什么用，只是顺口一提，没料到很久以后，还真让范閒用上了。
「在苍山待了半个月，不知道京都那边怎么样了。」范閒轻轻拍打着微烫的温泉水面，笑着说道：「您从京里来，给学生说说吧。」
费介骂道：「你天天至少要收十几封情报，还来问我这个老头子？」
范閒嘿嘿一笑。
费介冷冰冰说道：「你藉口养伤躲到苍山里来，院里却对崔家下了手……京都里早已经闹的沸沸扬扬，北边生生抓了几百号人，吞了上百万两银子地货，你给崔家安的罪名也实在，看模样，堂堂一个大族就要从此颠覆，你小子下手也真够黑的。」
范閒笑着解释道：「都是朝廷需要。」
监察院对信阳方面的宣战，来的异常猛烈和突然，而且出手极为狠辣，遍布天下的暗探，早已将崔家往北方走私的线路掐的死死的，以言冰云为首地四处悍然出手，竟是没有给信阳方面任何反应的时间，就已经控制了绝大部分的人货银钱。
毕竟范閒受了重伤，京都人都知道他是在苍山中养伤，谁知道病中提司，会如此突兀而狠厉的下手。这个计划从夏天一直筹划到现在，得到了陛下的默许之后，才悄然开始，以有心算无心，信阳方面纵使在各郡路里再有实力，依然吃了极大的一个亏。
最关键的是，对于自己的心思，范閒一直隐藏的够深，长公主李云睿很明显低估了自己的这位女婿。
「这次你真是将长公主得罪惨了。」费介摇头叹息道：「崔家是长公主的一隻手，你将她这隻手斩了下来，难道不怕她……」
话没有说完，范閒却明白老师的意思，想了想后他轻声说道：「最初的时候，我也有过担心，可是后来与二殿下斗了一番之后，我忽然发现，我似乎没有什么需要担心的。有陛下的暗中点头，有监察院的庞大实力……这世上还有谁能够与我抗衡？」
费介知道范閒并不是一个得意忘形的庸人，所以安静听着学生接下来的说话。
「我手中握有的资源太强大了。」范閒叹息着：「不论是皇子们，还是朝中的大臣们，都已经不是我的对手，院长大人曾经吩咐我将眼光放高一些，我如今才明白，原来这不仅代表着将来的走向，也是要我培养出这种自信……甚至是身为监察院提司的骄傲。」
「如今朝廷里面，还能与我抗衡的人……很少。」范閒面无表情自我分析道：「朝廷，归根结底是一个暴力机构，除了军队之外。没有哪个衙门能够和监察院相提并论，而陛下对军方又一直抓的极牢，这次将叶家赶出京都，就是一个明确地信号。长公主虽然在军队里也有自己的势力。只是陛下早在开春的时候，就将燕小乙调离了京都，信阳方面拿什么和我较量？」
从澹州至京都，不过两年时间，顺应着时势的变化，在陈萍萍与范建……这些当年母亲战友地努力下，在庆国皇帝的默许下，那位年轻的漂亮公子哥，在极短的时间内，就拥有了世人难以想像的权力。这种权力甚至连他自己都没有太过真切的感受。直到在京都里轻而易举地打掉二殿下后，他才猛然察觉，过往似乎太过低估自己。
只要皇帝的圣眷一日不褪。只要宫中那位老太婆还想着年轻人毕竟是皇家血脉，只要陈萍萍依然像如今这般，留在陈园养老，而将监察院的所有权力都扔给他去玩……范閒，就会牢牢地站在庆国的朝廷上。不需要担心任何问题。
费介忽然说道：「燕小乙在北边，难道这次没有出手？」
「征北营远在沧州之外，营中悍将无数。十万雄兵……」范閒嘲笑道：「是根本反应不过来，不过崔家几位大老应该逃往了营中，沧州那条线，四处没有能够完全掐死。」
费介望着他，忽然笑了起来：「不错，真的不错。」
范閒终于谦虚了一把：「我只是一个下决心地人，事儿能做的这么漂亮，全亏了言冰云。」
费介笑道：「不过半年，你就能把若海的宝贝儿子拉到自己地阵营中。让他殚精竭虑为你谋划，你……真的不错。」
范閒默然，忽然间想到那位沈大小姐，这时候应该正在苍山别庄里与婉儿她们打麻将，心想等崔家的事情了结后，是不是应该请小言公子也进山来渡冬？想到离温泉半座山的庄子，他的心情忽然间好了起来，对费介恳请道：「老师，昨天说地事情，还请您好好考虑一下。」
费介皱起了眉头，咳了两声，说道：「一个如花似玉的姑娘，你让她跟着我学医……会不会太可怜了些？就算我答应你，尚书大人也不会允许。」
「父亲那里我来说。」范閒恳求道：「妹妹是真喜欢医术，老师您就费费心吧。」
费介骂道：「我叫费介，又不叫费心。」
范閒开颜一笑，知道老师发脾气，那就是允了。
良久之后，费介的眉宇间忽然闪过一丝忧愁，说道：「可你想过没有，院长和我地年纪都大了，我们总有去的那一天。」
范閒默然，片刻之后忽然说道：「我想，院长应该将我猜到自己身世的事情，告诉了您。」
费介面无表情地点点头：「至少到目前为止，陛下……已经对你足够好了。」
范閒并不否认这一点，对于一位私生子，皇帝能够「大方」地将监察院和内库都交给他，这种连皇子们都难以拥有的权力，放在一般人心中，足以弥补所谓的名份问题。
但问题是，范閒最初并不是这个世界的人，他所要求的，其实更简单一些，看问题，也会更简单一些——这两处庞大的机构，本就是我母亲的，又不是你庆国皇室地，你给我是应该的事情，你不给我，那就是你无耻。
费介并不清楚他赤裸裸的想法，叹息着说道：「当年在澹州的时候，你说你想当医生或是厨师，其实我很高兴，但也有些小小失望，小姐当年的家业，总是需要你来继承才是。只是如今眼看着你即将继承她的一切，我却又有些隐隐的害怕，我不知道你将来会不会后悔。」
范閒明白，老师担心的是，万一哪一天，皇帝忽然觉得自己的实力太强，对日后的储君造成了威胁，那该如何？他笑了笑，安慰费介道：「您别担心了，至少几年之内，我想陛下应该会信任我的忠诚。」
他摸了摸自己胸口处的那道伤疤，疤痕处还有些痒。今日被温泉一泡，显得愈发地红润，有些狰狞。
「不要忘记，她是太后最疼的女儿。」费介警告道：「而且她是一个疯子。正面地战场上不是你的对手，会有些疯狂的手段，就像往年的牛栏街上一样。」
范閒骤然间沉默了起来，半晌之后说道：「别院里有婉儿，她自然不会动手。至于京都里面……她就算要发疯，也要忌惮着陛下。如果她真地要出这口气，最好的机会，不外乎就是趁着我受了伤，又不在京都皇上眼皮下的时候，把我杀了。」
费介叹了口气：「你明白这一点就好。」
范閒笑着说道：「如今的我。不是那么好杀的。」
嗤的一声，就像是一位书僮拿了把刀，细细地裁开一封宣纸。
苍山温泉后方一里地。鬆林中洁白晶莹的雪地上，骤然飘过一道红艷艷的液体，落在地上迅疾染开浸下，颜色再难抹去。
一名刺客捂着咽喉，呵呵作声。倒毙在雪地之上，发出一声闷响。
监察院六处的剑手缓缓自树后收回那柄寒剑，对着丈许外的高达行了一礼。又消失在了雪地之中。
「第七个。」高达沉着一张脸，他地身后依旧背着那柄长刀，对属下说道：「待会儿抬到后山去烧了。」
「是。」
高达沉默着，最近这些天，潜入苍山意图行刺范提司的刺客越来越多，他也知道这些刺客来自何方。信阳方面果然有些疯狂，在崔家覆灭之后，选择了最直接的报復手段……只是可惜，对方明显低估了范提司身边地防卫力量。
七名虎卫。是陛下遣给范閒的贴身保镖。
但在这场行刺与反狙杀的小型战争之中，真正恐怖的，还是监察院六处那些剑手，这些剑手们的本业就是刺杀，是庆国官方刺客，如今在雪山之中，对上了信阳方面派来地刺客，自然是杀的无比熟练，防的滴水不漏，不过三天时间，便已经杀了七名刺客，而自身却是毫无损伤。
高达看着白雪上地那抹血红，叹了口气，他是宫中皇帝近卫，但直至今日才知道，自己这些虎卫用来正面杀敌拦截，那是极强的，但若说到暗杀与保护，比监察院六处里那些人，还是要差了少许。
他身为虎卫首领，当然清楚，这些六处剑手如果正面和自己交手，没有人是自己的一合之敌，可问题就在于，刺客……永远不会正面交手。
高达默然想着，如果是六处那名刺客头子来暗杀自己，自己应该没有一丝活下来的可能。
在范閒受伤之后，他身边的防卫等级就已经提高了几个层级，尤其是在陈萍萍发了一次大火之后，监察院六处终于在羞愧之余作出了反应，直接在范閒的身周布置了十二名剑手－－这种规格，以往只是陛下出游才有的等级，在陛下常用虎卫之后，整个天下，就只有陈园才会防备的如此严密。
范閒知道这件事情后，也没有做出什么批示，只是吩咐启年小组的人撤了大半，一处地人也一个不准跟自己进山，只留下邓子越和苏文茂二人，专司联络之职。对于陈萍萍的「震怒」，他是当笑话在看－－你个老跛子喊人捅了我一刀，这时候又来骂你的属下没有保护好自己，真是无耻之极。
……
……
高达在暗自惊叹于监察院的实力时，也有人和他的想法差不多。信阳方面派到苍山上的刺客首领，此时正穿着一身白衣，藏在雪中，小心谨慎地注视着山间的一切景致。
他是信阳方面的死士，早就将一条性命交给了长公主殿下，但他看着先前的那一幕，也不免有些心寒。已经整整三天了，不要说刺杀范閒，信阳刺客们竟是连范閒的面都无法看到！自己属下的接连无声死亡，让这位刺客首领第一次生出了暂退之意。
哪怕是陛下的虎卫防卫着范閒，他都有足够的信心去尝试一下，信阳方面猜出范閒伤的有些蹊跷，估计一时半会之间不会恢復。
可问题是，监察院，六处，官方刺客，太厉害，他们似乎本能地就能嗅到雪山中的每一丝异样的气息，能够找到所有潜伏着的危险因素。有这样一批人在保护着范閒，那除非信阳方面调一支军队上山，才能杀死他！
刺客首领皱了皱眉头，决定滑下树干，回信阳汇报此次失败的详情。他对自己的武技相当有信心，只要针对监察院六处的布置详加安排，下次自己一定能够将范閒杀死。
他身体微动，一粒雪钻入了脖子里，微凉，然后极寒。
一枝黑色的铁焊，隔着厚厚的雪，准确地刺入了他的脖子。
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山居笔记
这个世界上有一样东西，乃是万民之神，诸神之魂，鬼魂也要被迫推磨去挣的无上妙物。
范家马车的上，常常能够见到范氏大族的家族徽记，一方一圆，正是这样东西的形状，范老爷做着户部尚书，掌管国库，小范大人马上要下江南接手内库，庆国的财富都让这一家子人管着，连带着家族徽记也是这样充满了铜臭味道。
钱，那让人爱死又恨死的钱啊，那让人上得天堂入得地狱，在刀山上傻笑，在火海里痴舞的钱啊！
不止百姓们爱钱，朝廷更爱钱，所以才会设置了诸多税种，恨不得将地皮刮下三层来，至于庆国朝廷，打从一开国起，就开始在田产徭役之外，对盐铁茶征税，而后来由于叶家的突然崛起与消亡，内库就成了朝廷最大的银钱来项，对于内库出产的玻理製品、烈酒、玩物、船舶，朝廷理所当然地征以重税，而且看管的一向极严，由监察院专司负责。
所以崔家走私一事，被监察院查处，马上震惊了天下，直到今天，庆国子民们才知道，原来内库竟然出了这么大的缺口，朝廷竟然在关税方面损失了这么多银子！
都察院沉默了，被信阳方面收买的官员沉默了，但依然有些不同派系或者心存正道的官员们开始纷纷上书，要求朝廷彻查此事，虽然在奏章上依然没有人敢提到长公主的名字，但矛头已经直直指向了信阳。
与此相较，北齐那位年轻皇帝也趁机占了大便宜，监察院范提司养伤苍山的事情。便被人们有意无意地漏过，虽然人人都知道，范提司才是这次行动的幕后主使，方便他来年接手内库。但没人敢说什么。
相反，太学里衝动地学生们已经开始准备上书，请陛下早已将内库的辖权，移交给小范大人——范閒的名声，的确比长公主地名声要好太多，这其中，自然也有当年如雪言纸的功劳。
而最近这些天，京都的茶铺饭桌里，又开始流传起来另一些小道消息，听说信阳那位已经开始丧心病狂地派刺客。想谋杀小范大人！
监察院八处的工作效率，果然很高。
不是所有的人都能完全看明白范閒与长公主之间的衝突。
有许多清高的文士，一直很纳闷。世人为什么对这种阿堵物如此热中，甚至可以为了它不惜抛头颅洒热血。比如史阐立，虽然他现在已经是京都娱乐行业的风头人物，抱月楼的大掌柜，从贫寒的学生变作了一方富贾。却依然不理解这一点。
长公主为什么一直舍不得对内库放手？甚至最近会用如此狠辣地手段来对付自己的女婿！她通过崔明两家往北方东夷甚至是海外走私，从内库里挖这么多银子是为了什么？十几年的时间，她所攫取地大量财富。究竟是花到哪里去了呢？
「养兵。」范閒看着唯一在自己身边的学生，解释道：「军队都是陛下的，都是朝廷的，燕小乙虽然贵为征北大都督，但如果将来想做什么事情，只怕还敌不过陛下的一纸诏书……你也清楚，在咱们这个国家里，尤其是在军队中，陛下地威望高到什么样的程度。」
「如果想要与这种威望做抗衡。世界上就只有一种事物可以起到一定的作用。」
「那就是钱。」范閒笑着说道：「大量地钱，燕小乙手下的那些军官月入之高，只怕你听见了会瞠目结舌，也正是如此，燕小乙才能尽可能牢固地掌握手中的兵力。」
史阐立停了正在抄写笔记的右手，苦笑了一声。
他这次入山是受太学所托，为庆国如今的一代文臣范閒做传。自从范閒发行了《半閒斋书话》，他在庆国诗坛上的地位就已经牢牢竖立了起来，乃至出行北齐又拉回了庄大家的那一马车书，则更是将影响力扩展开来。太学对于这位从太学中正做到居中郎，如今又成为学司的小范大人，当然是与有荣焉，也不肯错过这种资源，便决定为范閒立个人物传，再由澹泊书局刊发，发行天下，争取来年在北方和东夷城多争取一些学生，也多拉些才子们来庆国参加春闱。
但是范閒受伤后就躲进了苍山，很久没有去太学，就连舒大学士都找不到他，只好通过七拐八拐的关係，找到了如今京中范大人唯一地门生，史阐立。
史阐立也觉得这件事情大有可为，再加上太学正亲自出面相邀，愈发觉着比在抱月楼当妓院老闆要光彩许多，便屁颠屁颠地跑进了苍山，也算他运气好，没有看到雪地里的那些死人。
哪里料到事情的发展却与他想像的不一样。
虽然门师被自己苦苦哀求留在了书房里，可是……门师却偏偏不讲自己的人生治学诗道，却总在讲朝廷的秘辛，比如监察院是怎么整倒二皇子，长公主为什么不肯放手内库！
这些事情，史阐立哪有这个胆量抄在纸上，就算自己敢抄，给太学那边八百颗脑袋，他们也不敢印出来发行！
他看着门师，冒着寒气讷讷说道：「老师，这些事情……总不能入传的。」
对于立传这件事情，范閒本身就感到很荒谬，心想自己年纪轻轻的，难道那些太学里的读书人就准备给自己盖棺定论？看着史阐立为难模样，笑骂道：「入个屁的传！」
他说了句脏话后又说道：「太学是不是閒的没事了？庄大家的那些书他们什么时候能整理出来？澹泊书局等着开印，陛下也催的紧，你又不是不知道，陛下要我三年之内梳理完……这些吃白饭地傢伙。只知道拍我马屁，也不知道做点儿正事儿。」
史阐立小意替太学方面解释道：「庄大家的书已经开始逐批印刷了。」
范閒摇摇头，继续说道：「那便说给我立传这荒唐事儿吧。我这一生虽然写过几首诗，唱过几句曲子。与庄大家有过两次交谈，但你难道不清楚，我最光彩的，真正能拿得出手的事业……其实依旧还是这些见不得人地阴秽事。」
这话说的实在，甚至是有些近似于罗梭的自我剖析，只是没有一丝忏悔的味道。
「我最骄傲的，是这些杀人用毒，不是那些风花雪月，你能写，你敢写？」范閒盯着史阐立的双眼。「如果你想为我立传，等将来哪天我死了，或者这个时代的人都死了。如果你还挣扎活着，再议不迟。」
史阐立哀叹一声，知道笔记的工作是做不成了，门师心意已决，自己再难说服。但他已经被范閒先前说的那些朝廷秘辛勾起了兴趣，就着门师先前的话题说道：「关于北方地事情，我想那位燕小乙大将。他一味用钱买忠……就算是想造反，我看也没什么用。」
在门师这半年的熏陶下，史阐立如同澹州来的思思一般，胆子大了许多，说话也辛辣了许多。
「陛下对军队抓地紧。」范閒眉头一挑，说道：「长公主她没有什么空子可钻，只有燕小乙这样一个心腹，当然要大笔银子洒出去，能挣一分忠心便是一分。」
「蓄将养兵虽然花费极大……但那是内库啊。十年的时间，难道就只够做这点事情？」
「当然不止。」范閒像一位老师一样讲解道：「二皇子要收买京官，这需要钱。要掌握典论，这要钱。信阳方面要结交地方大员，那些一方诸侯，这也需要钱。官字两张口，咱们庆国的这些官员身体又都健康的没办法，嘴巴张的极大，想餵饱这些人……实在是花费极大。」
史阐立皱眉道：「这等于是要造反了。」
「你先前就说过。」范閒笑了起来，「眼下还只到夺嫡这一步，如果二殿下真地成功了，将来皇权在握，他与自己的小姑姑将送出去这些银子再拿回来，也是简单无比。」
范閒忽然想到了鹿鼎记里韦小宝栽赃吴三桂的桥段，苦笑道：「当然，做了皇帝后，哪里还需要在乎这些小钱，整个天下都是他地。」
史阐立倒吸了一口冷气：「老师您要接手内库，又提前掀了崔家，这岂不是断了对方的银钱来路，对二殿下夺嫡一事造成极大的损害……难怪信阳方面这次如此恼怒，比上次京都里的风波，反应要强烈太多。」
范閒冷笑道：「反应？五六年前我那位丈母娘就开始反应了。」
他的脑中闪回五六年前，澹州那幢被烧成焦木的小楼，就是在那个楼中，他平生第一次杀人。入京之后，凭藉着监察院的力量，范閒对这件事情查的清清楚楚，那一年柳氏之所以要对自己下毒，正是宫里那两位妇人的安排。
就是在那一年里，陛下第一次提出范林两家联姻之事，也等若是提出了日后内库地管辖权转移问题。虽然在陈萍萍的强力反对下，这门婚事暂时没有成功，却依然让长公主生出了警惕之意，她当然不愿意轻易放开自己牢牢掌握着的这笔庞大财富，所以才会安排人去杀死范閒。
但谁也没有想到，四年之后，趁着陈萍萍回老家祭祖的空当，范建再提此议，终于得了陛下的允许，如此范建才让籐子京千里奔波，急忙无比把范閒从澹州接到京都来。
一想到当年十二岁的自己浑浑噩噩时，肩上就已经挑了这么重一笔担子，就已经惹上了这么大的麻烦，如今早已是大权在握的范閒，依然觉得有些后怕。
再然后，就是牛栏街之事，二皇子设宴相邀。长公主暗中唆使相府二公子组织了一个谋杀之局。
算起来，这位丈母娘已经三番四次要杀自己，只是没有成功而已。范閒苦笑想着，自己这一生所面临的危险。似乎都是由那位美丽的让人忘记她年龄地长公主施展出来，而且这位长公主还没有亲自动过手，只是用些阴谋手段，让别人脏了手——这女人，这个有洁癖的女人，这次竟然会动用信阳方面的人手来刺杀自己，看来也是真的怒了，也是真地慌了。
范閒的唇角浮着自信的笑容，只要你火了就好，如果你还像以前一样心思沉静。自己还会有些不知如何下手。
他深深信服那位信阳公主的谋略能力，仅仅从牛栏街事件转成了谋夺北齐土地的妙手，还有卖掉言冰云。反换来庆国朝政乱局这两件事上，就可以看出长公主策划阴谋的能力——但他并不畏惧这一点，因为监察院最擅长的也是阴谋，小言公子也是位天才人物，与长公主还有深仇不可解。最关键的是。监察院除了阴谋之外，还有力量，而这——正是信阳方面最欠缺的。
对付阴谋家。简单的刀剑血火，就是最有效地手段。
「长公主是个很了不起的女人。」范閒从沉思中醒了过来，叹息道：「真的很了不起。当初满朝文武都以为她是东宫地助力，哪有人曾经想到她与二殿下的协议。朝中厌恶她的人，比如我那位已经离开了朝廷的岳父大人，会下意识里偏向二殿下，而她代东宫控制的人，又随时可以抛出去当恶人。此消彼涨，厚积薄发。如果这种局面继续维持个七八年，等陛下年纪大了，说不定二殿下还真地可能入主东宫。」
「可惜遇见了老师。」史阐立说道。
范閒并不谦虚，说道：「我只是运气好一些，而且你以为陛下和陈院长真不知道这件事情？」
史阐立微微一惊。
范閒苦笑道：「长公主就算是再了不起的女人，终究还不是当年这批老伙计们的对手，我只不过是被推到前台来地那隻手而已，陛下……或许只是不想太后生气。」
他忽然微微偏着脑袋，看着玻璃窗外的白茫茫山色，微带惘然说道：「不过在这些厉害人物中，我其实最欣赏的……反而是早已离开京都的岳父大人。」
史阐立不明白，他本以为门师会说最佩服的是范尚书。
范閒微笑着说道：「我那位岳父世称奸相，但其实却是难得一见的能臣，庆国前些年真称的上是国泰民安，虽有小小不协，终究不碍大局，他出了大力。而我佩服岳父的是，他极能隐忍，极能决断，当初……因为长公主的缘故，四顾剑杀了我二舅哥，岳父大人马上同意了我与婉儿地婚事，毫不犹豫地站到了监察院与父亲的这边。不要忘了，他与陈院长父亲在朝中可是斗了不知道多少年，如此重大决断，马上定计，实非常人。」
他接着叹息道：「而且岳父大人手握宰执之权，却毫不恋栈，一朝发现陛下有旁的想法，马上辞官不做，虽然丢了手中权势，但毕竟落了个身家平安，家族安宁。」
范閒的岳父，宰相林若甫告老之后，便一直在梧州养老，做一位富家翁，时常与京都有些家书往来，听说最近过的挺不错，身子骨比在京都时还要好些。
「明人易，明己难。」范閒感叹说道：「岳父大人识人识己，识时识势，实在有太多值得我学的。」
史阐立心中微微一动，联想到目前京中朝阁仍空，只是由门下中书那几位大人协理着政事，小声说道：「老师，您日后终也是要成一朝宰执。」
范閒苦笑一声，骂道：「别试探我，我没那个兴趣，也没那个能力，治理一国，哪里会真的像煮小鱼儿那么简单？我啊，将来管着监察院是兴趣所在，办理内库，那是陛下意，旁的事情，我是不会做的。」
史阐立笑道：「老师这话有趣，不过单提这两处，也足够羡煞旁人了。」
「告诉你一个消息，你就知道陛下在岳父告老之后。便根本不准备重设宰相一职。」
范閒站起身来，拄着拐杖，挪到窗边，推窗嗅着雪地上来的清风。幽幽道：「告老的文书阁大人胡先生，已经奉诏起身，往京都来。」
史阐立大惊失色：「哪位胡先生？」
「还有几位？」范閒并未回身，淡淡说道：「在你我尚是顽童之时，就力促文学改良的那位胡先生。陛下传他入京重为大学士，日后地门下中书，想来没有那位吏部尚书颜行书的位置，秦恆也要去做他的京都守备，门下中书……就是几位大学士领着，宰相一职再无重设的可能。」
史阐立默然。半晌之后才轻声叹道：「以往只知读书报效朝廷，如今才知道，原来朝廷之事。果然复杂无比，非外人所能揣测。」
一会儿功夫，他又高兴了起来，虽然今天听地这些事情都没有办法入传，对于太学的广告事业也没有丝毫帮助。但是这些秘辛向来不传二耳，今日既然门师告诉了自己，将来数十年后。自己若有机缘将其编入国史之中，或者是出一〈半閒斋主人山居笔记〉，毫无疑问都会让自己在青史之中留名。
当然，门师必须是历史的胜利者。
想到此事，他心中有些隐隐兴奋，却听着门师不知为何望着窗外笑了起来：「你可知道，陈院长的真实年龄比陛下还小一些？」
史阐立喜乐之心一收，大觉惊讶，他曾经远远见过陈萍萍一眼。知道那位院长大人老态龙钟，眼看着就是要往黄土里去的模样，难道比正值壮年的陛下还要小？
「小一个月。」范閒似笑非笑说道：「朝政太复杂，操心太多，自然就变成这样，我怀疑将来我会不会也未老先衰。」
窗外一片凄清雪地，廊柱尽头传来姑娘们打麻将的欢笑声，柔嘉那丫头又死皮赖脸的来了，叶灵儿这个贼大胆神经大条的傢伙也从定州赶回来了，范府在苍山的别庄在冬天里总是这样热闹，与去年相比，似乎只少了一位远在北齐地小胖子。
范閒瞇着双眼，迎着扑面而来的冷风，与家中欢乐情绪完全相反地沉默着，在这个狗屎朝廷里为皇帝卖命，就像陈萍萍那样，还真是件很伤神的工作啊。每个人都似乎同时有好几张脸，每个人地手里都不知道握着什么样的牌，范閒不清楚别人的底牌是什么，所以他也一直将自己的底牌牢牢地握在手中，绝对不会轻易地打出去。
随着沙沙的声音传来，邓子越披着黑色雪褛来到屋前，正准备敲门，发现窗子开着地，范提司正在那里招手，他微微一愣走了过去，沉声说道：「信阳方面的后续人手已经退走了，院长大人遣了宗追过来，跟了过去。」
范閒点点头，那个叫宗追的官员与王启年并称双翼，最擅长地就是追踪，他不担心此人的安全问题，看着邓子越手上拿着的纸袋，很自然地伸出手去。
纸袋里装的是三处拟出来的情报分析，以及来往信件。
邓子越的脸色却变得有些奇怪了起来，嘿嘿一笑说道：「有一封是从北边来的。」
范閒一愣，马上明白了，笑着骂道：「一大老爷们，别学那些妇道人家长嘴长舌。」
邓子越将纸袋交到他手上，捂着嘴巴，背转身走了。
望着这下属的滑稽模样，范閒忍不住又笑了起来。
藉口京都要有人看着，将史阐立赶出门去，他这才破开大纸袋外面的第一道火漆，从里面抽出一迭信件，他略翻了一下，毫不意外地发现了海棠地来信，先前邓子越那般古怪，自然是为了这封信的缘故。
监察院的火漆用的是鬆香加银朱，没有用灯煤，安全係数更高，而且信封也是特的无缝式，不用担心途中有人巧手拆开。
先将京都启年小组的消息看了一遍，又将三处呈上来的各处情报看了看，范閒满意地点点头，各处的进展都很顺利，言冰云下手极快，崔家在劫难逃，风声传到江南，连崔家的姻亲明家都开始转移财货，这一招打山震虎，开始起作用。
最后将院报瞄了一眼，他才拿起了海棠寄过来的那封信，这是他向来的原则，做事情应该先公后私。但当他将海棠看似寻常的信看完之后，才后悔自己看的晚了些，哪怕只是这么一小会儿时间。
因为信上写的内容太令人震惊！范閒细长的手指捏着薄薄的信纸，禁不住竟是抖了起来，面色一片凝重。
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最好的时机
海棠来信的内容很简单，用辞造句也并不古意盎然，走的乃是今文一派，范安之的清淡风格，全文抄阅如下。
「安之可安？」
「前封信已经收到，贵国邮路果然方便无比，一个月的行程，居然十天时间就到了。屈指往回数去，你说写信之时京都初雪，在那日上京这里已经下了好几场的雪，而且竟是一直没有停过，天气寒寒的让人好不厌倦。」
「我这人有一椿怪脾气，旁人或许在春秋二时容易犯困，我却是在冬天喜欢犯困，不为别的，只是外面雪大，一应青绿之色全被枯燥的雪白掩盖，没有美景可以娱目，没有树枝可以折下为环，没有小花可以亲近一嗅，园子里虽然有几朵梅，但今年大齐寒胜往日，那几朵腊红骨朵开的惨艷艷的，被冰雪一冻，完全没有几丝精神，我也动不起心思去赏看。」
「你曾见过的那头驴已经卖了，不用担心，石磨依然有小傢伙在帮着在拉，反正没有多少黄豆，一天也只用转个五十转就好。用卖驴的钱，去置了些竹炭，你说过屋中如果通风不好，会容易中毒，所以按你寄来的图纸做了一个烟囱，还别说，屋子里的空气真的好多了。」
「鸡崽儿们早已经长大了，不过还是不放心它们挨冻，所以都养在屋里的，味道自然有些不大好闻，不过你也知道，我如今有个下人，所以天天打扫清洗。还算过得去。」
「王大人倒是来过几次园子，说要邀我吃饭，但你说过他饮不得酒，想了想我便拒了。毕竟你也知道，我是喜爱看人饮酒，尤其是喜爱看人饮醉的。」
「半年前，在鬆居酒楼上，你喝醉后哼的那首小令我很喜欢，就是石头记上面的那首判词，留余庆。前些天我将这判词唱给老师听了一遍，老师也很喜欢，说巧姐这孩子身世可怜，其间隐有奇趣。足堪捉摸。那日屋外风雪甚大，寒意侵屋，我与老师对坐饮茶。笑谈君事，也是颇为惬意。不知怎地，便想到数月前与你在上京同游的日子，同是一片清洒自然，感觉极为美好。彷佛眼见你见那轮明月，那座小庙，那道田垄。你从垄内狼狈无比地跑到垄外。」
「对了，有个消息让我很吃惊，听说肖恩大人的遗骸被人在西山绝壁间发现了，如今虽然已经安葬，但想到你曾经与这位老大人同行赴北，还是告诉你一声，以便你心安。」
范閒看到这里的时候，还只是觉得有些怪异地感觉，似乎那位村姑在话语里隐着许多暗语。只是被弟弟当牛做马的可怜生活震着了，失笑无语，没有注意到。紧接着，又被海棠那句话弄的惊喜起来，难道对方真的肯将天一道的心法传给自己？
于是乎，他此时还没有猜到海棠想传递过来的真实信息，但是他又品了一品，终于从肖恩尸体被找到，苦荷谈论自己，猜谜语这些字眼里嗅出了不吉利的感觉。
尤其是那句「巧姐这孩子身世可怜，隐有奇趣！」
他皱眉重看了一遍，终于将目光落在了明月小庙田垄那句之上，这句话的出现，实在是有些突兀，和前文后文都不怎么搭。这句话讲的是范閒此生最狼狈的那个镜头，他中了春药之后，一番折腾，提着裤子往那个小庙外面跑，其时蛙声阵阵，田泥湿湿。
这……应该就是海棠要告诉自己地事情。
「从田垄内跑到田外？」
范閒皱着眉头，脑中灵光一闪，将明月庙前酒后这三个无用的废词剔开，只看最后那一句。对于范閒来说，这种字谜似乎很简单，从田里跑了出来，那自然是个古字。
不，是叶（叶）字！
……
……
莲叶的叶，荷叶地叶……叶轻眉的叶！
范閒满脸震惊，捏着信纸的手指微微颤抖，联想到信里那些暗语，身世之类，他马上明白海棠要告诉自己的究竟是什么。
苦荷知道自己是叶家的后人！
他深吸了一口气，揉了揉自己有些僵硬地双颊，强行让自己平静下来，不要被这个突如其来的消息乱了心中方寸。
海棠信里的意思很明确了，而且既然她是暗中向自己通风报信，那说明已经掌握了自己身世之谜地苦荷，已经有了将这消息放出来的计划，她才会急着告诉自己，让自己早做打算。
此时来不及猜想那位大宗师是从何处来的神妙，可以判断自己与叶家的关係，首要摆在范閒面前的问题是：自己应该怎样面对接下来的局面！
从时间上判断，北齐方面放出自己是叶家后人的消息，流言插翅而飞，顶多比监察院的情报线路会慢上几天，最迟十日之内，想必京都的大街小巷就会开始流传这个消息，所有地人都会在自己的背后张大了嘴，表示着他们的震惊。
本来按道理讲，没有人能够拿到什么真凭实据，没有人能够指实范閒是叶家的后人，北齐那边顶多也就是放些流言罢了。但范閒自己清楚，流言这种东西的杀伤力极大，事端一出，人们会因为这个流言，刻意而极端地去挖掘自己入京后的一些蹊跷处，从而渐渐相信这件事实。
更何况，这本来就是事实。
人心是一个很奇妙的东西，在没有人想到某件事情之前，自然不会无缘无故地将范閒与叶家联繫起来，但一旦有人开了这个头，这颗猜疑的种子就会种植于心。逐渐生根发芽，占据心房的所有，从而将一个流言变成天下公认只不过没有人敢说出口的认知。
而对于当年地那些人，宫里的那些人。与自己有利益的衝突的人们……自己是叶家后人这个事实，一定会让他们恍然大悟，生出云开月明之感，他们才是最相信这件事情地人。