下午四点半左右。——茕坻附近-某小巷——在一条几乎无人走动的小巷角落里，有三个身影正躲在阴影之中，一边窃窃私语，一边在手上交换着什么物件。“……这些，就是全部了吗？”阴影之中，一名看不清容貌的女子轻声发问。“是、是的！”在她的面前，一名男子一边手忙脚乱地往随身背包里塞着一捆一捆的某种东西，一边回应道。这名男子看上去不到三十岁，左下巴上有一颗黑痣，穿一身普通的黑色工作制服。“没有遗漏的部分，或者有所隐瞒吧？”女子又追问。“没，真没…！您放过我吧！我只是个小小的后勤人员，所能接触到的全部信息——大到隐蔽工事图，紧急撤离通道，和城防规划表；小到城主的日常活动范围、出行常用路线，马总指挥的个人喜好、生活习惯，还有各种市民聚集的场所…凡是你们要的信息，我知道的，都已经给你们了！”“……哦，那么，回见吧，麦酉先生。这次交易很愉快，期待与你的下次合作。”女子的语气中，带着一丝愉悦之情。“不，别再见了！我可再也…不想跟你们【昼影协会】，有任何瓜葛了……！”麦酉带着哭腔说道，随后便快步走开了。“……义姐，这有些太容易了吧？”待麦酉走远后，一直站在女子身旁的另一名年轻男子旋即开口。“嗯……‘自己这个层级的小人物，能够提供的信息，即使全部加起来，也称不上有多大价值，更不至于会威胁到这座城市的安全吧？’…麦酉先生刚刚收下我们支付的酬劳之时，在心里应该是这么安慰自己的吧…在金钱诱惑的面前，跪倒得太过迅速而滑稽…说到底，这既是他自身的问题，也是孑茕不安定的环境所造就的必然漏洞……”女子说这话时的语气轻飘飘的，俨然一副事不关己的态度。随后，她提起手旁的一袋文件：“自在，我把东西带回据点去。你去他单位盯一会儿，确定无异常后便回来。”“好的，义姐！”待女子走后，年轻男子一边从小巷中走出来，一边掏出手机并拨出了一通电话。他看上去不到二十五岁，有着一头红褐色的中短碎发，穿着一件褐色的立领皮夹克，和一条黑色牛仔裤。这名男子名为丁自在，是近期才加入【昼影协会】不久的新成员。电话接通后，丁自在低声开口：“父亲，如您所料，协会果然很快，便从孑茕内部轻易找到了信息的突破口。目前，无论【武联】外事部还是孑茕高层，看起来似乎…都还完全没有察觉到芹倌岛这边的真实意图。接下来，我们该如何行动…？”……十分钟后。——溯洄中街三号-孑茕银行——麦酉将随身背包抱在胸前，心神不宁地向着银行门口的自动柜员机走去。他抱着背包的双手正在不住地颤抖，仿佛怀里抱着的是一颗定时炸弹。眼见柜员机前逐渐没什么人了，麦酉急忙加快脚步，小跑了过去。就在这时，他的侧身却突然闪出一个壮实的身影。“？！”麦酉完全来不及停下脚步，与这人撞了个满怀。“唔哇——？！”这一撞后，两人均倒在了地上。麦酉的背包差一点儿脱手掉落，好在他已提前将背带跨在双肩之上。“怎、怎么走路的你！不长眼啊？！”见自己跌到之际，自动柜员机又被他人占用了，麦酉气不打一处来地开骂。“啊呀…！抱歉，抱歉，实在对不起——！”倒在地上的另一人连连低声赔罪。麦酉仔细一看——对方是个五大三粗的中年男人，看着得有四十五岁左右；
他的右手边落着一根木制拐杖，似乎右腿有残疾。“……切，瘸子啊……算了算了，你走吧！”麦酉摆了摆手。“诶诶…！谢谢！您的包里，好像有贵重物品啊，没摔坏吧…？”中年瘸子一边倚着拐杖起身，一边问道。“没、没事…！赶紧走吧你！”“诶好……啊对了！”“又怎么了？！”中年瘸子站起身来，拍了拍衣裤上的灰尘，对麦酉憨憨一笑：“冒昧问一下，您可知道，这里的市长——哦不对，城主的办公室在何处？”“……？！你是外地人？要去城主办公室做什么？”麦酉打量着眼前之人，警惕地反问。“诶是的，跛夫今早刚到这里……有点儿公务在身，不便多说，嘿嘿……”中年瘸子有些不好意思。“啧……”麦酉也懒得再细想，只想尽快打发此人，便指着不远处的茕坻道：“看到那座红色黄顶的古式建筑了吗？城主办公室就在那建筑的顶层，能进得去的话，你就去吧！”“噢噢…！原来是那里啊……！”“行了，没事了就走开吧！别影响我排队！”麦酉已经没有耐心再和此人进行更多的交谈。“诶好，多谢了…！”中年瘸子向麦酉颔首致谢，并在离去之前，又意味深长地对麦酉笑道：“后会有期。”“……？”——————————————————————茕坻五层-城主办公室门外——已从和平垣返回的芦叶，这一刻正与木筱英一道，准备与城主洛缘笙会面。“小白那家伙，明明都告诉她别乱跑、等我召唤了，可却偏偏还是闲不住。看来今天，只好我自己先见洛缘笙了……”芦叶边走边不满地小声嘀咕着。“……怎么，你们之前，就认识洛城主？”木筱英听到后稍显在意。“哦，我不认识。但小白以前跟她，嘿嘿……有故事。”芦叶把话停在这里，故意卖了个关子——你感兴趣对吧？那我就偏不跟你说。这时，一阵“滴滴滴”的铃声传来，木筱英从兜中掏出一款黑色手机。“…！稍等我一分钟。”看了一眼屏幕上所显示的号码后，她似乎愣了一下，随后停下脚步，接起了这通来电——“父亲。”“……筱英，你现在在哪儿？”一个沉稳的中年男子的声音，从通讯那头传来。“……我在孑茕。”“……”一阵良久的沉默之后。“……【武联】那边，都有谁在？”“钟副部长在，还有桦司长和苏副司长。”似乎听出了父亲语气之中透出的一丝担忧之情，木筱英又补充道：“另外，御战部亦有一名不俗的战力在。父亲不必担心，我会照料好自己。”“……知道了。处理完那边后，早点回晶海。”“嗯……”挂断通讯，没有搭理身旁芦叶那似乎有些好奇的目光，木筱英一边向着城主办公室继续走去，一边在心中默默起誓：父亲，放心吧……你应得的地位，权力，一切…我都会助你拿到，不惜代价……！