一观莲之会
九华派临江倚山，九座山峰清峭秀美，形似绿水旁一朵盛开的芙蓉。
云雾缭绕的莲花峰下，栽满了千顷红莲。每年六月，九华派便会办一场观莲会，邀请仙门百家的宗师相聚赏莲，顺道带着弟子们切磋一番。
今年，九华派的请柬却来得不合时宜。
明明还是深秋，莲池中只剩枯荷败叶，开元真人却以观莲的名义，邀请各派掌门齐聚九华，岂非咄咄怪事？
更奇的是，各派并无一人质疑。诸位掌门默契而低调地准时赴约，仿佛九华山中当真藏着极稀罕的风景。
霜降之日，莲花峰。
童子们一早在山门迎候，将诸位掌门引至山腰深处的戒律堂中。
赏花观荷这种风雅之事，从未听说过在阴森森的戒律堂中举行的。
各派掌门神情郑重，翩然落座在围绕正堂四方的檀木椅上。只见每张座椅前都横置一张又高又宽的几案，案上摆了惊堂木，纸笔，符咒，显然是九华派提审有罪门人的地方。正北方的主位上，九华派掌门开元真人已肃然端坐。
寂静空旷的厅堂，此刻被一阵威严庄重的气氛笼罩，一时间无人说话。
众人不约而同地低头望向摆在大堂中央的一只箱子。几层黑布将巨大的箱子遮得严严实实，也不知开元真人葫芦里卖的什么药。
只听一阵冷然钟声飘过，开元真人身侧的首座弟子黄玉京轻挥拂尘，黑布应声而落。
黑布下不是箱子，而是笼子。
笼子中央……坐着一个人。
一个满头雪发，面容憔悴，在座却都认识的人。
正是不久前亲手弑师，将女魔沐清歌诛杀的苏易水！
苏易水本是开元真人的弟子，当年因为青春貌美，被沐清歌掳去西山派，强行收为了小徒弟。他虽身陷魔教，却总算良知未泯，在三大派围杀沐清歌时大义灭师，了结一代女魔的性命。或许是师徒情谊终难割舍，苏易水杀死沐清歌后，又舍去自己一半结丹，将沐清歌的魂魄寄身在转生树的灵果上，好让她随着灵果长大，转世为人，重活一遭。
三大派虽对这事不满，但沐清歌既以一死偿清罪业，苏易水愿意助她转生，于情于理，旁人也不好插手。
此事原已告一段落，今日三大派却将苏易水秘密关押，又是为何呢？
这其中缘由，不止苏易水不明白，空山派的温红扇也不明白。
她随师父温师太来到九华，恍然在囚笼中见到苏易水，不由“啊”地惊呼一声。
温红扇低声道：“各位尊长，不知苏……仙长犯了什么错？”
满座无人接话。过了半晌，九华派的黄玉京才缓缓道：“苏易水曾是我师弟，也是红扇仙子的未婚夫……可他被沐清歌宠信多年，知道许多魔教的阴私密谋。女魔虽然伏诛，西山余孽尚在，为了仙门清净，总要细细审一遍才放心。”
回应他的却是笼中飘出的一声哂笑。苏易水白眼相对，俊脸写满嘲讽。
温红扇讷讷道：“这岂不是莫须有之罪……”
她的质疑却被一道惊堂木的敲击声打断。
飞云派的座位前，一个朱衣青年高声道：“苏易水，你做了什么亏心事，还不招认么？”
此人乃是飞云派天容道长门下的大弟子洪羽，从前苏易水还在九华时，事事压他一头，二人就很不对付。他气势汹汹，苏易水却置若罔闻，自顾闭目调息。
温红扇迟疑道：“他做了什么……总要有证据才好。”
洪羽哈哈一笑：“温师姐，你莫被他骗了。”
他袍袖一扬，抛出一颗留影珠，漂浮着移到了戒律堂的一片粉白墙壁前。
只见粉壁上逐渐浮现秋夜疏林的风景。隔着夜雾，远方树下慢慢印出来一双人影。其中一个雪发及腰，可不就是苏易水？他衣衫尽褪地跪在树下，满面潮红，屁股高高撅起，正被一个高大的黑衣人骑在身下。
彼处是……绝山之巅，斩仙台！
寂静的戒律堂一下子炸开了锅。温红扇脸色苍白，紧盯着苏易水身上的那个人影。明月穿树，终于照亮了那人阴柔秀丽，面含煞气的侧脸……竟是赤焰山的门主魏纠！
洪羽道：“他和魔头魏纠鬼混，还能做好事不成？”
温红扇已彻底怔住，说不出一句话。
囚笼中一动不动的苏易水，却忽然道：“原来那晚飞云派也在绝山。遇到魔头魏纠，怎么不敢应战，只敢缩起来听墙角？”
“苏易水，你不知廉耻！”
洪羽愤然拔剑，却被他师父天容道长制止，要众人说回正题。
开元真人叹道：“易水，你的私交我不过问。但沐清歌之事关系重大，你不要隐瞒。”
苏易水冷漠道：“她的事，我不知道。”
开元真人道：“沐清歌死后，西山门人一下子消失无踪，你可知他们去到哪里？”
苏易水道：“我不知道。”
开元真人又道：“沐清歌私开阴界，窃取的灵泉现在何处？”
苏易水道：“我不知道。”
诸位掌门轮番审问一遍，苏易水却通通一问三不知。这些尊长再有涵养，被个后辈再三地驳斥面子，也终于失去耐心。
天容道长道：“开元老兄，看你教的好徒弟。”
开元真人苦笑道：“易水，当年你误入歧途，确实是师父师兄的责任。”
他踱到苏易水跟前，随着他脚步靠近，戒律堂的屋顶缓缓亮起一圈光芒，一道莲花状的法阵在苏易水头顶绽开。细雨般的寒光从花心飘落，洒到苏易水身上。他似被一种无形的威压桎梏住，蹙眉挣扎起来。苏易水体内灵力所剩无几，自然挡不住开元真人的法阵，没过多久，他身不由己地被按成低头认错的跪姿，头上发簪也被打碎，雪发乱纷纷地披散下来。
开元真人有心挫一挫这位昔日逆徒的傲气，故意让苏易水屈膝折腰。隔着单薄衣衫，圆润屁股和修长双腿的曲线尽数凸显，让人不由想起留影珠中的淫姿媚态。
洪羽等人袖手旁观，眼珠却忍不住瞟向苏易水的屁股。
直到苏易水贴身的衣衫被汗水湿透，也被人看了个够，他也仍不肯松口。
开元真人叹道：“苏易水终究叫过我一声师父。他一时糊涂，妄念太深，不如留他暂居九华，我等慢慢地教诲开导。有师长管束，他也没机会再沾染魔教，诸位道友意下如何？”
几位掌门神色变幻，彼此交换眼神，却无人附和开元真人的提议。
天容道长沉吟道：“苏易水待在九华，若有人造谣他与九华派勾结，私用灵泉之力，岂不是徒惹是非？瓜田李下，不如把他交给三派轮流看管。”
温红扇在旁惕然心惊，默默担忧起这位昔日未婚夫的处境。可她终究人微言轻，帮不到什么。
三大派齐聚九华，本质也是为了瓜分西山派的势力而来。苏易水这个最受宠信的弟子，就算亲手弑师，他们也不会轻易放过，让给九华派。何况苏易水的身上，还有另一个很多人都心照不宣的秘密……
开元真人纵使不愿，也需考虑各派的施压。
他思量片刻，挥袖将苏易水头顶的莲花法阵收起。点点光华凝成一把脚镣，牢牢将苏易水的双踝锁在一起。三把钥匙摊在开元真人的手心，看来他是决定分与各派，轮流看押苏易水了。
苏易水神色一慌，终于开口服软：“你要问的，我说便是。余生只愿长居西山，再不出来。”
他垂下头，尽量做出驯服的姿态，双手却紧抓着锁链，指尖在掌心用力划出血痕。
天容道长道：“你若安分守己，就容你在西山闭门反省。但各派若有召唤，你也不得推辞！”
苏易水猛然抬头，双目激愤得几乎燃起火焰。最终却轻轻点了点头。
他这种不甘不愿，却不得不屈服的样子，落到洪羽眼中，实在是大快人心。
洪羽得意一笑，扬起下巴催道：“还不快快说来。”
苏易水张了张口，可当着许多人的面，一时千头万绪，不知从何说起。
他眼角急得微湿，对洪羽恳求道：“我如今脑子乱得很，不如洪师兄给我下一道真言咒，你问什么，我都知无不言。”
洪羽瞧着他怯怯的神态，只觉浑身舒爽，扬眉吐气，天容道长的阻止声还未出口，他已将真言咒插进了苏易水的胸口。
苏易水低头看着消失的真言咒，面上闪过一缕狡黠微笑。
当年他还是九华弟子，每回捉弄洪羽得逞时，也常露出这样的笑容。洪羽恍惚一瞬，两耳似乎短暂地一翁，又似乎什么也没发生。等苏易水在真言咒的作用下，变得眼神飘忽时，洪羽已不由自主地大声发问。
也不知是怎么了，那些问题仿佛是有人将腹稿扔进了他的脑子里，一个接一个地冒出来。
洪羽道：“沐清歌是谁杀的？”
苏易水道：“是……是我。”
洪羽道：“沐清歌还有什么阴谋诡计？”
苏易水道：“没有。”
洪羽道：“灵泉现在何处？”
苏易水摇头道：“我不知道。”
洪羽斥道：“你觉得我们都是蠢货，任你愚弄吗？”
苏易水认真思量，才道：“蠢货是有几个……最蠢的是洪羽。”
四周窃笑不断，洪羽恼羞成怒：“谁在背后指使你，从实招来！”
苏易水难受地捂着头，用力想了又想，抬手指向开元真人：“是他。”
……面对无数双转投到自己身上的目光，开元真人无奈摇头：“岂有此理。”
苏易水却道：“昨夜，你明明要我答应替你寻找灵泉，不要告诉另外二派。你说今日的审问只是个过场，只要我听你的话，就保我在九华安身。你这老狗昨晚睡了我，今日怎么翻脸不认人？你还说要教我一种双修的功法，合修之人不但法力难以寸进，反而日渐元气亏损。其他门派的人若要我做他的炉鼎，就让我用这个法子……”
苏易水话未说完，座中便有人道：“看不出来，九华派这么阴啊！”
开元真人叹道：“易水，你心中有怨，也不该污蔑师门。”
他以广袖挥出一道罡风，想让苏易水闭嘴，空山派的温师太却蓦然出手制止，与开元真人隔空对了一掌。
温师太向来性子火爆，直言道：“真言咒如何能作假？不妨听完他的话。”
洪羽隔岸观火，不由心下偷笑，紧接着问道：“除了他，还有谁呢？”
苏易水转转眼珠，在人群里环视一圈，纤长玉指慢慢指向了天容道长。
洪羽一愣，继而大怒：“你看清了，这是我师父！”
苏易水却道：“他说早听闻我是炉鼎之身，昨晚试了试，才知道其中的妙处。他还说飞云派的弟子个个不成器，最草包的就是洪羽，我与他们比，不知道高到哪里去了。我若跟了他，明日指证另外两派勾结沐清歌，便收我做他的首座弟子，衣钵传人。”
洪羽脸色涨红：“你放屁！”，望向天容道长的眼神却有些惊疑不定。
苏易水一本正经道：“我没有放屁……放屁之人……是你师父！”
洪羽愕然道：“什么？”
苏易水嫌弃道：“天容和开元老狗一把年纪，比魏纠还不像个男人。你师父插进来的时候，放了个臭不可闻的屁。”
戒律堂中原本人人屏息凝神，各怀鬼胎，此时听了苏易水口无遮拦的讥讽，忍不住轰笑出声。
天容道长喝道：“无耻妖孽！”
他袖中飞出只紫金针筒，临空炸开，无数金针携风雷之势，扎向苏易水肩头。劲风之下，只见苏易水单薄的身子断线纸鸢般破笼而出，砸到温红扇脚边。
温红扇蹲身扶起苏易水，眼泪忍不住簌簌而落。
她颤声道：“你……”
其实苏易水的种种传闻，她多少听过些。可她一直欺骗自己，那都是无稽之谈，苏易水只是被沐清歌掳去，他始终还是自己的未婚夫，当年那个芝兰玉树，软软唤自己温师姐的少年郎。直到今日，一直不愿面对的猜测终于当众验证，她才如梦初醒，明白二人不可能在一起……
她伸手想帮苏易水擦擦肩上的血水，终究却没有碰他。
苏易水对她略略点头，随即面无波澜地望向众人。
他这样一闹，三大派都下不来台，一时也没人敢出面决断他的去向了。既然大家都是一样的烂，唯一的办法，只好当苏易水是个疯子，就算有真言咒，他的话也不能算数。
就在众人面面相觑，快达成无声的默契时，屋梁间飘下一阵轻佻的笑声。
二请君入瓮
“好戏，好戏，本座看得过瘾——”
梁上不见人影，唯有幽灵般的笑声忽远忽近，绕着天井回旋。
开元真人问道：“是谁！”
只见戒律堂中魔气翻涌，纱帘乱舞，一道乌鹊似的黑影从面前一闪，苏易水已被人从堂下抱起，飘然落在了开元真人的主座上。
一双秀若柔荑，涂满丹蔻的手指轻托起苏易水的脸，啧啧叹道：“几日不见，怎么被揍成猪头了？我就说三大派一群伪君子，没有本座这样的真小人好伺候吧！”
这人说话吐气若兰，眉目秀美冶艳，身形却高大英挺，周身煞气暗暗涌动。
正是那留影珠中，转生树下，与苏易水苟且交媾之人，赤门门主魏纠！
他一介魔头，胆敢只身上九华，倒也有几分胆魄。
苏易水被他抱住，却一脸漠然，毫无欣喜。