荀靖之在柏中水说到“罹难”时，眼中再也承受不住的泪水的重量。他眨了一下眼睛，再睁眼时，满面泪水。
“我失态了。抱歉，柏大人，是我忘了你曾住在洛阳。我去过洛阳，刚到不久，就遇到了李瑰将军。洛阳……后来如何？”
“贼军希望我父亲出任伪官，对待我家还算有礼。在屠城第三日傍晚，我能离开家门上街行走了。那时，洛阳马嘶不断，角声吹寒……贼军的马不断在城内奔跑往来，马蹄踏起了尘土，洛阳好像被笼罩在了土里，变得灰蒙蒙的。”
洛阳变得灰蒙蒙的，长安呢。长安的太极宫后来变成了一片火海。
“我往天津桥那里走，想去遥望洛阳的宫城，在路上，我闻到了血的腥气，我看见路边躺着人，就叫了他几声，我以为他还活着，走过去时，发现他的身体已经僵硬了……他身上停了几只苍蝇，我忘不了那几只苍蝇，从他的鼻孔和嘴中进进出出，我第一次那样看见死人。他的嘴巴大张着，口中少了几颗牙齿，我的家仆和我说，他口中有金牙，金牙被人拔了，因此劝我早些回府，怕我出事。
“后来我又看到了很多尸体，有一些尸体衣不蔽体，因为躺在地上太久，经历了风吹和暴晒，在被收尸人抬起来时，裸露的皮肤从尸身上剥落……人皮被血黏住，黏在了地上。洛阳的地上黏着一块块被血黏住的人皮，我看着熟悉而肮脏的洛阳城，几欲作呕。”
崔琬经历过自北南下，见识过南下路上的惨象。卢雅听着柏中水的讲述，捂住了自己的嘴，他也几欲作呕，他看向柏中水的眼神有些变了。卢雅自小住在南方，以为柏中水和自己一样，都是生长在华贵乡中的贵族子弟，他忘了柏中水经历过大好的东都洛阳的陷落。
卢雅不曾去过北方，未曾见过许朝北地的江山、不知道北地浩劫的含义，如今他才对那场乾佑末年的浩劫稍稍有了实感。
柏中水一一回忆洛阳风物。定鼎街上的樱桃树开花，樱桃花飘落在洛水中，而洛水已被血染成了和樱桃花相仿的颜色。
洛阳城外的白马寺哀悼洛阳的陷落，不再敲钟。
残阳如血，长风呜咽。
尸群渐渐出现在城外，城内的人不敢再轻易出城，尸体只能堆积在城内。痢疾蔓延，占据了洛阳的贼军下令在城内焚烧腐尸。
黑烟从早上冒到晚上，七日不绝。
“郡王，我记得焚烧尸体的最后一夜，我又看到了白马寺佛塔的光。佛灯永明，照夜深沉——贼军破城之前，白马寺的佛塔每夜都要点燃灯烛，每夜要请去三十斤灯油。那夜，隔着焚烧尸体的黑烟中，我看到九重佛塔又亮了起来……
“佛塔着了火，塔顶忽然有什么东西炸开了，几乎照亮了北邙山——有人说佛塔中的佛螺髻发舍利在失火时丢失了，那夜佛塔里炸开的是供奉着舍利的小阿育王塔。不知道为什么，那炸开的东西落下的火焰是蓝色的，大朵大朵的蓝色火焰从天上坠落，如同坠星。坠落的蓝色火焰与佛塔的红色大火交相辉映，九层佛塔熊熊燃烧，塔顶的铸金凤凰在火中融化，明亮到刺眼的金水顺着塔身流下，塔中的柱子轰然坍塌，在倒下时接连发出巨响。