裴昙在山上时，住在交光台，和隐微药师住在一个屋中。奉玄去找师姐，见了裴昙很多次，渐渐得知了她的家事：
裴昙曾说：“裴家不喜欢我。”这话说得没错，裴家不喜欢她。江表门阀，世代通婚，婚事容不得族中人自己决定，然而裴昙的父亲毅然决然娶了裴昙的母亲——裴昙的母亲只不过是一个寒门孤女。婚后，裴昙的父亲离开裴家，住到了小苍山下，晴耕雨读，不再理会自己的父亲。
裴昙的祖父裴弥纶不承认裴昙父母的婚事，逼自己的儿子另娶宣城崔氏家的女儿。崔家的女儿不想嫁人，得知裴昙父母的事情后，更不想破坏别人的姻缘，在一天夜里剪断头发，离开家门遁入了空门，法名“六如”。
裴昙的母亲去世后，裴弥纶亲自前来吊唁，将裴昙母亲的牌位带回了裴家。裴昙的父亲见自己的父亲已经年老，又做出了让步，心怀愧疚，带着裴昙和她弟弟搬回了家中。
回裴家之后，裴昙是女儿，只能学《诗经》《女德》《女诫》，不像弟弟那样能去族中私塾读书。为了能读更多的书，她经常借着为母亲攒功德的名义去佛庵抄经，在一次偶然中，得知了在庵中教女童读书、送自己旧书的六如比丘尼的故事。她敬佩六如比丘尼的风骨与情义，与六如成了忘年之交。
裴昙其人爱憎分明，有恩必报，此次上山是要为六如比丘尼的一位侄女求药。六如比丘尼的那位侄女也是裴昙的远房表妹，天生患有心疾，大夫说她大概活不过今年冬天了，裴昙不死心，跟着父亲来了堂庭山，希望请隐机观的药师随她下山，为六如比丘尼的侄女诊脉，如果药师不能下山，她就一定要求到药。
雪岩药师要她抄经碾药，试她的诚心，她毫不推辞，要家仆下山等她，自己换了粗布衣服就干起了活。裴昙在来道观之前，以为观中的修士不必亲自做活，没想到隐机观的修士每天都亲自挑水扫地、劈柴锄田，她没做过粗活，见道观中的人事必亲为，不肯落在别人后面，让别人看了笑话，夜里碾药，手上磨出血泡，白天挑破血泡，包扎之后就像没事一般执笔抄经。
雪岩药师本来也要去南方采药，见裴昙态度诚恳，就答应了裴昙与她一起下山，先到建业去为她的表妹、六如比丘尼的侄女诊脉看病。在隐机观闭观之日，雪岩药师带上徒弟隐微药师，和裴昙一起离开了堂庭山。
在隐机观闭观之日，奉玄收到了一张宣德城智门寺的香火券。给他香火券的人是住在堂庭山下驻马镇的一个农夫——许朝太祖曾在堂庭山下立下下马碑，并且立下规矩：除隐机观的修士外，其他人必须在下马碑前解剑下马。为了保证规矩能够执行，许朝太祖特意在山下安排了驻军，久而久之，那片地方就生出了村镇，因碑名镇，就叫驻马镇。