小只有一个人的神情是那么落寞。尤里多斯想要抬手拍小小的脸蛋，鼓励他。但他现在疼得厉害，一动就痛。身体忍耐到极限的疲倦泛上，还有隐隐呕吐的欲望。
他就说，嘘，我现在想睡一会儿。
小小刚刚被打成那样，这会儿却跟复活了似的，嚷嚷着渴，在空间有限的床上爬来爬去，一边自己咕咕哝哝的不知道说些什么。
“安静点。”
尤里多斯烦躁了。
小小又开始呱哒尤里多斯听不懂的话，前言不搭后语。你是疯啦?尤里多斯抽起一个枕头扔过去。小小接到枕头，就像小狗咬到了主人扔的回旋镖，会更加兴奋地摇尾巴扭屁股。他抱着枕头凑过去，尤里多斯推开他:你臭烘烘，别靠着我。
“小小不臭，小小洗澡。”小。
洗完澡也臭！小小最臭。尤里多斯不再说话，阖上眼，仍小小怎么折腾都再不动一下了。
浅眠并没有持续多久。
套房的门砰一下被打开。小小立刻躺下装死。尤里多斯惊醒，仆人就已经走到床边。探探两人鼻息，确认没事。
仆人对待尤里多斯恭敬很多:先生，先生，您醒着吗？
外头的热闹一下就真切起来。噢，有打骨牌的声音。尤里多斯动动身子，呼吸都带火辣辣的痛。嗓音沙哑:还可以。
“……请医生?我看没这必要，”维多利女爵尖锐的声音，“上帝，这是什么臭牌?！”接着有扇巴掌的脆响，男人闷闷吟哦，她更大骂:倒霉东西，今天就不该带你出来。
客厅里邀请的四位贵人，大约都已经到齐了。子爵附和女人、讨好公爵道:“我看也是，并没有治的必要。就扔在那，下贱东西通常都顽强，偏偏死不了。况且那帮医生几乎都是骗子，自作精明的下等人，只会想尽办法赚钱——病好了该如何赚?就是要弄得你半死不活。丧尽天良。”
仆人鞠一躬，走出房间向那四位说了什么。
只听得公爵咳嗽两声，问道:“他能动吗?”
能，仆人说。尤里多斯想大喊:我痛死了，动不了！但一时竟被打怕了，也意识到或许真出什么事也无人解救他，因此默默地被搀扶出去。
不愧是强壮年轻人，被灌了些补充体力的热汤，休息一会儿，受鞭挞后竟还勉强立得住。
公爵招招手，那枯瘦指节上的猫眼戒莹莹泛绿。好孩子，到我身边来。声音轻轻柔柔的，像午夜的白色纱质旧窗帘，令人体会到幽灵的凉。
冰冷的指腹贴上尤里多斯的脸，他问:痛不痛?
子爵就低下头吃果盘。维多利女爵只是露出讳莫如深的笑，调手中的牌。另外两个新客人，一个留着小胡子，衣着简朴，在他们当中显得俯首帖耳、穷酸讨好，只是飞快瞥一眼尤里多斯，时刻计算；一个样貌风流多情，年纪算最年轻的，薄衫不整地大敞，腿搁在另一条腿的膝盖上，吊儿郎当，却不去看他。
除了公爵，他们身边各有些半裸或全裸，跪在地上的奴隶。这些奴隶，或者“爱宠”们，都在脖颈或者脸颊上有永久性代表归属的烙印。甚至有个阉人，他是维多利女爵的人形搁脚椅。维多利女爵发现尤里多斯的视线后，故意又踹了一脚无辜的椅子，嘴角皱起可称调皮的笑。
真是个变态的聚会。
该回答什么呢……
如果说不痛，那么或许还要被怎样折磨，真是无法想象；如果答痛，也不知会不会触到这些人的霉头。犹豫了片刻，他用脸颊去轻轻蹭公爵的手:“都是您的恩赐。”
那副惺惺作态的献媚样子，让尤里多斯自己都脸红。不过他忍住了，因此只是显得眸光闪烁、神情飘忽，加上若有似无的泪光，倒像极了一个爱慕情人至极的羞涩年轻人，能堪忍受变异施虐的情趣。于是献媚也落成了绝望爱意的示好，教公爵的虚荣大大地满足。
坐到我身边，亲爱的。仆人就立刻搬上一个凳子，紧靠公爵座位旁。尤里多斯忍痛坐下。公爵揽住他的腰，扔出一张牌，代表牌局重新开始:“他叫尤里多斯。”
“噢，噢，”维多利女爵要她的“小天使”给自己扇风，半裸的美丽女仆就立刻低下头吻她一口，帮她摇起羽扇，她也快速地出牌，“哪儿的好孩子?”
“就是这儿的。”公爵答。
子爵道:“霍尔奇默克郡的，那位去首都出公差的养子。”
年轻人笑道:“土特产。”
于是众人发出哄笑。尤里多斯涨红了脸，不知是因为提到了父亲，还是因为被如此嘲弄。他在这些权贵面前是自卑的。
“我有将他带去首都的打算。”公爵说着，同时蹙眉，因为他这把将要输了。短时间他已经赌光了几万索隆，相当于霍尔奇墨克郡还算体面的一套房产。
运气真臭。公爵烦躁不堪，不在于输了多少索隆，而在于对赌人脸上的得意笑容。于是喝一大口冰果酒。
尤里多斯渴望的眼原本钉在那些筹码上，听到公爵这样说，他大吃一惊，同时又泛起欣喜。啊，首都！什么意思？他能够去那儿同父亲一块了么？他能够见到那样的繁华了么？
父亲前往首都出公差。近几日写来的信，基本上都说大约也不再会回本郡。要接他去首都，按教会的规章制度，是还要再等上个半年一载的。尤里多斯早就想飞过去了。此刻他竖起耳朵。
“去首都?做什么?您的秘书?”年轻人向后靠到椅背上。
“谋份正经事。”公爵淡淡道。
“是，是。正是。这样长久。”那个小胡子男终于开口，精准地迎合公爵。
“秘书怎么就不正经了？”年轻人挤眉弄眼地笑。
“就好比——年轻男孩儿总不该一直待在爸爸身边。”公爵回以一个微笑，意确乎有所指。
维多利女爵即将赢得赌局，满面春光，脸上带着冰果酒饮后的红晕:“差事么？我手头倒有一份。不过……噢宝贝儿，先亲我一口……啊，我感觉现在来了……”
女仆与女爵就即刻若无旁人地深深舌吻。美丽女仆的胸脯本来就半露不露地束在一条绑带里，此刻在激烈的爱抚与亲吻中跳出一只，白若膏雪，随后又被打上女爵的掌印。一阵吟哦。
其他人似乎也见怪不怪。
尤里多斯移开眼，看不下去突发兴起的性爱。他对生理上的纯粹女性也没多大兴趣。但即使这样，他也无法否认这个女仆惊人的美丽——尤物这一词当为她所造。仍得坐着，就像一颗被凿实的钉子。年轻人吹了声口哨，模仿女爵的“嗯哦”声。牌局居然可以在活春宫的旁边继续。
一杯杯冰果酒下肚。尤里多斯开始觉得天旋地转。谁知道这种冰镇的甜酒会这样醉人?不过醉了也好，总归后背没那样痛了。公爵也早就微醺，歪到他怀里打骨牌，贴在他身上，像热水沾湿的糯米纸。他就搂着公爵，偶尔两人低下头私语什么，大多数时候是公爵刻薄或戏弄的话，接着两人一齐笑。看上去真像一对爱侣。子爵的视线若有若无地飘过二人。
小胡子向年轻人与子爵推销起他的奴隶。从话里听，这些在一旁伺候的宠物们大多是小胡子那“进货”的。
“我想，您应该也玩腻——”
“…啊宝贝儿，摸这里…噢…”
“您应该也玩腻这些奴隶了。我最近有新货。才训出来，乖得不行。”小胡子忽视那边颠鸾倒凤的两位女士，为他的新商品努力推销。只是可怜一时没人在意他。
年轻人挪挪凳子，凑近那两位。他的目光显然停留在那美丽的女仆身上。维多利女爵大度无比，见年轻人目不转睛，便将女仆的一对胸脯借年轻人把玩。听上去就像一个人向主人借把尺子，主人将尺子一丢，不甚在意——喏，尽管用吧！
于是俊美的年轻人加入了这场荒淫的性爱。维多利女爵想把他用作插入女仆的阳具。玩一场三人的游戏。“反正，一会儿我也要用假阳具操她，”女爵说，“用什么不是操呢？”
女仆躺在沙发上，双腿高高翘起，又被女爵把住。年轻人俯身下去吃奶，而女爵则抚玩那穿了环的阴蒂，最后用力一拉。女仆尖叫着在疼痛里到达高潮，喷出水液。又高声媚叫里面痒。尤里多斯下意识收回大喇喇摆着的腿，呼吸轻起来。在下流放荡这一方面，权贵也没什么不同，而且花样只会越发繁多。公爵体察，笑着掰过尤里多斯的脸吻:看他们做什么?你该一直瞧着我。
牌局继续不下去了。子爵这会儿似乎很兴趣缺缺，公爵就喊仆人带“小小”出来。“小小”被绳索牵着，四肢着地爬。能看出来动作并不稳，毕竟受了些不至于死的内伤或外伤。他跪行至子爵腿边，用自己胸腹偎住子爵的靴。全然忘却刚刚的毒打似的。世界上最忠诚的小狗也不过如此。
这时，女爵拍拍手，欢笑道:来吧——我的摩多李斯公爵和格瑞特子爵，还要我请吗？今天我把我的小甜心拿出供你们玩，你们该跪下感谢我。
你说，女爵笑着吻了吻美人的唇，你说，想不想被更多男人操?
想，想。主人，我是只想要被操的母狗。
贱货！女爵抬手给了她几巴掌。枉我平日对你这样好，有屌就是主的货色。合该被操烂。
年轻人忙着舔咬美人饱满的圆胸，昏昏于温柔乡不省人事，带着抱怨含糊道:脸打肿了就丑了。
我想的话甚至可以剥了她脸上的皮！女爵高声大叫起来，她道:“戈利贝尔，我还没和你算操大我两只狗肚子的账。”
谁知道——谁知道会那么巧?年轻人摆出无辜的神情，不甘地补充道，况且也不一定是我的，子爵也操了她们。还有其他的男奴隶。乱得很！
子爵仰头将杯中果酒喝尽:噢，我的戈利贝尔，你可真会甩锅，怎么不把脏水泼到公爵头上?我可不像你这样饿虎扑食。我都会戴羊肠套。
来，小小，坐到爸爸身上来。子爵拍拍腿，他看硬了，就准备办点儿正事。一片淫乱光景，尤里多斯反而清心寡欲了。
女爵补充道:况且，摩多李斯对女人硬不起来，他看到女人的逼就晕。各位，有晕针、晕血、晕车的，谁见过晕逼的?
噗。尤里多斯不合时宜一笑，旋即竭力绷住脸。他操射过公爵几次，但不知道公爵居然只能这样射。公爵脸色很不好看，那张苍白的脸在花边高领的簇拥下，这刻显得竟有些可怜。没有像往常那样反唇相讥。他蹙起眉去拧尤里多斯的脸:你也跟着笑?
不是的，不敢，并非出于本意。尤里多斯喝了点儿酒，加之一时氛围又如此好，忘了疼痛也忘了尊卑。头脑发热，嬉皮笑脸地去抱公爵，亲亲他，乱喊我的爱我的主人我的甜心。心里没有温存爱意，倒充斥着极度热情、过于亢奋的表演欲。公爵甩开尤里多斯，尤里多斯就跪到他脚边哄他。握住他的手。我是您最忠诚的仆人，当然是一辈子。只是得意忘形太过，牵拉背后鞭伤疼得闷哼，越这样越惹得公爵不得不原谅他呢。
两人你侬我侬，子爵那边打得火热，比戈利贝尔三人显得后来居上了——用后来居上形容性事，听起来就像在赛马。粗重的喘息是马匹的蹄声，放浪的呻吟是观众的欢呼。尤里多斯甚至想要押注哪边先到高潮。
女仆显然更会玩，也更加放得开骚得多。一边被戈利贝尔压着操连连高潮，一边给女爵手淫被玩弄胸脯，还不够，娇声问公爵想看什么。公爵答:嘴巴也要填上。
于是尤里多斯见证了这样震撼的一幕——震撼，因太过超乎性癖和想象而无法有任何绮念。否则倒显得像在亵渎自己。子爵抱起小小，居然就这样保持插入地走过去，小小流着白精的幼稚男性性器颤抖着，被塞进了女仆的嘴里。五个人以一种奇怪又恰当的姿势肤肉相连，各司其职而不倦。欲海沉沦。
公爵静静坐着，双手交叉搭在膝盖上。他咳嗽两声，尤里多斯立即为他端来热茶——他巴不得，因为着实看不下去。太动物化了，或许比动物还要兽性。发情期的畜生尚且是一次一位。让尤里多斯感到最不适的是某种尊严在性爱里的丧失，肉体的极乐似乎最终导向堕落。他给热茶里加上几块冰糖，公爵嗜甜。几个奴隶主动提出帮他们二人“助兴”，被异口同声拒绝。两人居然就这样置身事外地观赏起荒唐的性爱。
吹开茶末，醇香荡漾开来，仲夏也要这样的热意，才能把冷肚肠暂且烫出活人的温度。
枯白的手，灰质的眼，微勾的鼻，棕黑长发自然卷落，油画金框里的死美人。教尤里多斯想起吸血鬼的传说。赤裸的奴隶、交欢的人群。喘叫声不绝于耳。他们二人坐在一旁，好像与一切隔了层致密的玻璃，划开另一个与狂热相反的冷寂世界。只是这里的主人是公爵，尤里多斯第一次侵入这个孤独的领地。
“这些有什么意思?牛棚里拉几头牛喂了春药也是一样的效果。”尤里多斯喝多酒就爱胡乱讲话，言行也并不顾忌，越发目无尊卑、狂妄自大起来，一带这些贵客们一起骂了。手指搭在桌上不停地敲出响动。教养与温柔绝大部分是装出来的，他本身没有这些优良的品质，二流货色，公爵想，这个不精明的小骗子。
“你该把这话说到他们耳边去。试试。”
“哈！我不想靠近，哪怕一点，”尤里多斯装起高尚来，好像他真的是教父最虔诚的养子，伸出根手指，评价道，“我不明白，我不明白单纯的性爱有什么乐趣。人与动物的区别就在于人有高尚的感情和唯一的……”忠贞。忠贞！尤里多斯咻地红了脸，堪堪把那个词吞下去，才以弱了许多的声音说:“总之，这样有什么意思?”
“真是个小辩论家，”公爵微微一笑，他瘦削的脸孵出浮出期待与探究的神色，“那请你告诉我，高尚的情感是什么呢?”
“爱。”尤里多斯又回答得干脆利落，好像这个词是从他嘴里自己要蹦出来的。太理所当然，因为他就是被蜜与奶灌着长大。
“怎样证明?爱又是什么?”公爵似乎循循善诱，摆出求知的姿态。他感到自己怀着巨大的莫名期待，想到尤里多斯与他父亲的关系，却并不嫉妒，反而兴奋，即使爱不属于他。就像他热衷于观看、协助性爱，而非亲身享受它。他注视尤里多斯，像孩童时期盯着橱窗里的玻璃球，闪亮飞扬的雪片寄托着他的寂寞，却落出了一个美丽陌生的小小世界。
怎么会需要证明?怎么会得去思索爱是什么东西?对尤里多斯来说，那就和每刻都在呼吸一样自然。人们偏好将爱作为一种抽象的理念去谈，竭力用客观或诗意的话语论证它的模样。可真正被爱是琐碎的、平凡的，一时你会想起很多。写不尽的信纸，留有对方味道的衣物，为你袖口缝起的纽扣，沙发与床下扫不完的头发，被你两养得半死不活的小植物，生病后关怀数落中递来的甜水与药，吵架又流泪和好，乃至一天清晨起床瞥见的、厨房灶台上正炖煮的早餐。你在那一刻只能感到混沌的幸福。真正明白爱从来只有在爱离开之后。所以尤里多斯无法回答。
他开始时有些支吾:“这个么，反过来想，世界上还有比爱更崇高的情感吗?世俗里那些公主王子少爷小姐，传来传去几百年也都是那一套，为什么还被人津津乐道?也就是因为有爱……”
公爵打断他:“那爱是什么?你认为?”
两人坐而论道似的谈话在这房间里居然可以进行。尤里多斯专注于其中，更多是出于想努力忽视不想看到的。
尤里多斯这时感到学识与见地的捉襟见肘，他甚至无法给出令自己满意的回答。文人巧言的修辞，他不曾学习；仆从谄媚的迎合，他不会习惯。他道:大约就是让人快乐、幸福的情感吧。
不，是痛苦。公爵说，他脸上孵出的对尤里多斯的期待与探究在这一瞬间破了，流出对回答无生命的失望。爱让人痛苦。
“我原来以为你……”公爵叹至一半，就不再言语，比起错语，更像试探。尤里多斯知道他嘴里还咽着很多话，嚼烂也吞不下肚子里去。