“那日我见你和祁于，便知你心意不再。”
“嗯。”
自萌生起与师兄一起的念头，你便无意再与黑鸣多做纠缠。前尘往事，虽心怀遗憾，但总会被时间冲淡。
“相较龙族，人类寿命短暂，我本不介意等他死去，但是，现在这样，也很好。”他的吻好似落在你颈侧的夏日雨珠，冰凉且密集。
你右眼上眼皮忽地一跳，诧异地问，“所以，你是反悔了？……现在想要和我永远在一起？”
“我没反悔，”他神情严肃，“我一直都想和你在一起。”
“一直？”
“一直。”他笃定地点点头，指腹亲昵地揉了揉你的僵直的嘴角，随后，他向你解释起一切的缘由，包括他肩侧的浅淡刀伤。
雨下的一切，透露着一种不真切的疏离感，你颤抖着手，拨开他被雨淋得湿漉漉的发，指腹抚过他肩侧那道微微凸起的整齐刀疤，一时间，分不清梦境和现实。
他钻进你怀里，双唇抵在你耳侧，轻声低语，“那日我去找你，你却根本没发现我。”
“眼里只有他吗？名秋，你怎么这么坏。”
“我……”你张了张嘴，想要承认，又想要反驳，最后什么也说不出口，只是不停地流下一滴又一滴的眼泪。
“倒也没到要你流泪的程度，”他无奈地叹一口气，替你擦起眼泪。
你强抑哭腔，应了一声，头一次在他面前顺从心意，吻他的唇。
他毫不抗拒，甚至顺从地张开嘴，露出内中柔软，任你采撷。
你眼泪流得更凶了。
“别咬……会疼。”他推开你的脸，泛肿的双唇微张，有些急促地喘息着。
你何止想咬他，你恨不得立刻，立刻，将他完全吞吃入腹，
“阿鸣。”
“嗯？”他一脸疑惑，再次毫无防备地凑近你。
你吻他，锐利的尖牙抵在他唇边，忍耐着，无数想法在你脑中闪现。也许，你该趁现在捉住他，藏起来，关起来，和你的那堆珍宝一起，不许他人觊觎，更不允许他擅自出逃。
又或许，你该杀了他，整齐地切下他的头颅，然后，让他的血在你掌心流淌，缓缓滴落。
总之，让他永远属于你。
“嗯？”没等到你的回应，他疑惑地发出一个气音，半响，别开脸，困倦地揉揉眼睛，“我有点……困了。”
一瞬间，你心里有了答案。
你拉着犯困的他，轻车熟路地摸到你在他居所里，旧日常住的房间。
不像你居所那样灰尘满天，屋内根本一尘不染，甚至还燃着一豆烛火。
你若有所思地收起握在掌心的清洁符隶，捡起散落在你床头的几卷医书，抖抖被堆在床榻上一角的锦被后，转头看向黑鸣。
“别问。”他避开你探寻的目光，绕过你，背对着你躺在床榻上。
你一言不发地理好书卷，躺在床的外侧，伸手摸了摸他发红的耳垂，也开始昏昏欲睡。
昏沉之中，他又钻进你怀里，一只手搭在你身上，脸颊紧贴着你胸膛。
其实，无论是藏起来，还是杀掉，都很好。
可惜，你的答案是等待。
你会等他替你做出选择。
现下，他选择了你的拥抱，你的陪伴。而你，当然不会拒绝。
－－
夏雨消散，新阳又起，醒来时，已是正午最热的时节。
或是嫌热，他整个人都缩到床的里侧去了，脸埋在枕被之间，睡得红扑扑的。
你收到祁于的灵讯，他约你到魔界与龙界交界处的浮石岛一见。
你静悄悄地下床，从指戒拿出一张降温的符隶，借着微弱地烛火点燃，瞬间，一股凉意裹挟整个房间。随后，你在桌子左侧的方角柜里翻找许久，勉强找出一套和你心意的淡色衣装，再配以珠饰，穿戴整齐。
“名秋？”黑鸣双眼半睁，还带着几分初醒的迷蒙。
他慢悠悠地撑起上半身，把睡觉时被压的微微卷曲的长发拂到身后，再指着你身后的柜子，“拿一件给我。”
你房间里自是没他的衣服。
你给他递了一套你的衣服，又摇摇自己手腕，眼巴巴地看着他。
“不……”
黑鸣不大情愿地咬咬唇，但还是在你哀求的目光败下阵来，然后化身成不过一指宽的小龙，缠绕在你腕侧。
“下不为例。”黑鸣气鼓鼓地边说边用尾巴挑开繁复的袖口，往下深入，后在你手臂上缠了好几圈，单露出一个圆圆扁扁的脑袋。
他体温低，鳞片偏软，缠在你身上，如同一截羽纱织成的贴身衣袖，隐约泛着丝丝凉意。
“去哪？”
“找祁于。”你话音刚落，就有细小的尖牙抵在你的右手虎口处。
显然，他很不满你的答案。
“昨日说的解药得拿给他。”
“……他来过了。”
“什么？”你脚步一顿。
“否则昨日你来寻我时，我怎会恰巧在等你？”
“所以……是他告诉你的？”
“嗯，他已经拿走解药了。”
如果师兄自己就可以说服黑鸣，拿到解药，又何必多此一举，让你白跑一趟？
“他拿什么说动你的？”
早前师兄便见过黑鸣，彼时不寻求解药，还将其惹恼，砍他一刀，你倒不觉得黑鸣会大度到毫无条件地将解药双手奉上。
“一些关于医术的情报，而且，他承诺我，他会引你来此。”
“我想见你，所以……”
你捏了捏他的后旋的龙角，“这个谎撒的不好。你明知我所处之地，见我并非难事。”
“……”
他像被戳中心事般连忙甩开你的手，钻入袖中，不作回答。
“祁于到底许了你什么东西？”
“他把你们之间的事和我说了。”
你不解地挽起衣袖，揪出试图逃避的黑龙，“所以呢？”
如果黑鸣所言属实，想必师兄早已察觉你与黑鸣之间曾有旧情。
他借此从中斡旋取得解药倒也合理，只是，你们目的相同，他何必特意绕过你，独自一人找到黑鸣？
如果他认为，他能借你与黑鸣的情谊取得解药，那为什么不相信你能帮他？
是担心你言而无信，还是他别有所图？
你有些失望。
“我没法拒绝。”黑鸣蹭了蹭你的掌心，又问“你还要去见他吗？”
他似乎话中有话。
“去。”
你并非听不懂黑鸣的暗示，只是，师兄中毒这件事于你，就像是深扎于心的一根刺。你同师兄缘起于此，缘灭于此。
浑浑噩噩地忽视这根刺，这对你和师兄，甚至对黑鸣来说，都不公平。
浮石岛非岛，而是由数枚漂浮于海的巨型石子组成。
你从高空俯瞰，沿大小不一，散乱分布的石群飞了一圈，始终未见人迹，于是你随便选了一枚较小的石头着陆，打算给师兄传灵讯。
不料灵讯还未发出去，你脚下的石头猛地一动，托着你在海面一路疾驰，最后稳稳地停在一块体量稍大的石头前。
甫一踏上暗灰色的岩面，一道莹白色阵法便在你脚下铺开，转瞬间，你的前方展开一条地道。
一条新的灵讯弹了出来，“进来。”
地道两侧仅燃着几盏昏暗的烛灯，从外望去，什么也看不真切。你没多作犹豫，跟着灵讯的指引，深入其中。
向内没走几步，一股浅淡的血腥味便袭上你的鼻尖。
怀着疑惑，你见到了靠坐在洞穴深处的师兄，他向你招招手，示意你向前。
此间无灯，昏暗更甚，凭借白龙一族天生的优越视力，也只能将他看清个大概。
他脸上缠着面纱，右眼处还绑了着布条，整张脸除了一只左眼，几乎遮得严严实实。
“找我何事？”一靠近他，你就完全确定那一进地道就闻到的血腥味，来源于他。
“名秋，”师兄说话的声音很小，听不真切，“给你。”
他掰开你紧握成拳的手，强硬地把一个矮矮的圆瓶塞进你手心。
你召出一盏白玉提灯。
莹润的光线照亮了你掌心，这是一个你经常会在黑鸣药桌上见到的矮白瓷瓶。
揭开封布，里面静静躺着一枚棕褐色的药丸。
“是我给他的药。”缠在你手臂上的黑鸣探出头来闻了闻，突然冷不丁地开口。
师兄竟然还没服下解药吗？
你本能地觉得不对，提起提灯就往师兄唯一裸露在外的左眼照去。
他处于地道深处，久不见光，此时骤然遇光却毫无躲闪。其眼白处浮起数道明显的黑色细纹，向来沉静如水的墨黑瞳孔白化，在灯下呈现出一种诡异的青色。
“你们，”师兄似乎并不在意你看他的左眼，反而小心翼翼地抓住你的衣袖，发出一声低哑的轻笑，“和好了。”
你深呼吸一口，把药从瓷瓶倒了出来，抬手便要掀开他的面纱，把药塞进他嘴里。
他推开你的手。
“不要，是送给你的。”
你气得再也压抑不住怒火，拽起他的衣领，冷声道，“你忘了我说过什么吗？我们已经结束了，耍这些花招不过无用功，你若要自贱性命，我倒宁愿亲手了结你。”
“所以，师兄，你是希望我亲自动手杀了你吗？”
“不，”他摇摇头，声音低哑，“可是，我没骗你。”
你无心听他辩解，兀自伸手取下他的面纱，果然，他脸上覆满了密密麻麻的黑纹，触目惊心。
“你没喝我留给你的血吗？”你捏紧手里的面纱，怒声质问道。
“……”师兄薄唇紧抿，扶着墙站了起来。
你这才察觉，身为刀修，他今日竟然没随身佩刀。
他又扯了扯你的衣袖，示意你往下看，原来，他的衣摆下藏了一只小猫。
是你在路上偶遇到的那只。
它瘫倒于地，眼睛紧闭，左眼眶诡异地向内凹陷。
他们怎么会凑在一起？
你皱眉，但还是故作无事地劝他，“先吃药。”
闻言，师兄退后一步，沉默地摇了摇头，绕开你，扶墙沿着地道向外走。
他踉跄几步，又突然折返，紧接着凑到你耳边，意味不明地摸了摸你的血石耳坠，又碰了你储物的指戒，往其中塞了些什么。
他双唇轻微张合，“这样也不行吗？”
你瞥了一眼，只当他故技重施，直接伸手掐住他凑过来的脸，打算强制喂药，却不料眼前人突然雾化成水，不见踪影。
影如真身，千里留形，这是他的成名技，留影。
约你见面，却不用真身。顿时气得你牙痒痒，当即从指戒里取出一只灵蝶，以血为引，掷于空中，寄希望于师兄还随身带着你给他的那瓶血了。
灵蝶似嗅到踪迹，周身光芒大盛，朝外飞去。
此时，躺在地上的猫已悠悠转醒，娴熟地跳到你肩上，“喵。”
你一侧头，就看见那一双曾让你印象深刻的青绿色猫眼消失的无影无踪。只余一血肉窟窿与一银灰竖瞳。
“名秋，又见面了。”它颇不熟练闭眼又睁眼，试图遮掩其可怖的左眼。
你心中满腹狐疑，但碍于师兄之事尚未解决，只得嗯一声，跟随灵蝶，寻找师兄下落。
一个时辰后，你在魔界深处的一处隐秘洞穴找到了他。
与地道一般，洞内昏暗至极，仅师兄所在之处摆了一盏烛火。他面无表情地侧躺在一块巨大的血石上，手中把玩着一枚琉璃石。
你提着一盏灯站在入口，他却似乎完全没注意到你。直到你离得近了，师兄才猛地撑起身，朝你摆出进攻的姿势。
他下意识拔刀，手往身侧探去，却扑了个空。
刀似乎真的不在他身边。
而且，他左眼瞳孔已经完全变成一种诡异的青灰色了。
你将灯放下，一把抓住他的后颈，扯他入怀，再捏着他的两颊，历声唤他的名字。
他瞬间乖顺了，所有挣扎就像漂浮于阳光下的泡沫，啪地一下，消失了。
“听话。”你掀开他的面纱，指腹不容拒绝地用力按压他干裂脱皮的下唇。
“……”他艰难地抬起手，抓住你的手腕。
你不愿再多费口舌，自顾自捏碎药丸，往他嘴里塞，逼他吞咽。
他又挣扎，但微弱到忽略不计。
药顺利吞咽下去，可黑纹没退散，相反，它们愈演愈烈。浓重的墨色几乎不留空隙地爬满他整张脸。转瞬间，师兄倚在你身上，手捂心口，呼吸急促，淡淡的血丝从他唇角溢出，轻易蹭湿你的衣襟。
不过短短几息，师兄便呼吸渐缓，瞳孔放大，显露出垂死之态。
你完全懵了，本能地拔刀往自己手臂上划，要给师兄喂血，却被一只手拦住。
一直缠在你手臂上的黑鸣不知何时起，已经化为人形，站在你身侧。
他一脸严肃地夺过你手上的短刀，示意你将师兄放回到血石上。
“按住他。”黑鸣凝出一把细长的灵刃，在虚空比划了几下后，蹲下身，按着师兄的左眼，竖着切开其眼睑。在一片血色中，他干脆利落地挖出了其左眼，“把那块琉璃石给我。”
你赶紧掰开师兄的手，取出那枚一直被他攥在掌心里的石头。
“别。”失去神志的师兄本能抓握着，好似不舍。
“会还给你的，祁于。”黑鸣接过那枚蕴含着莹白液体的琉璃石，意味不明地说。
黑鸣将沾染了血迹的眼球丢给了你，温热血肉，甚至还在轻微蠕动，然后，你目睹了一只有着苍青色羽翅的幼虫从里面爬了出来。
你无端想起小猫那对苍青色的眼瞳。
黑鸣将血色琉璃石塞入师兄还在溢血的眼眶，又用大量灵液冲洗，始终不见愈合。
他叹了一口气，以指代笔，给李束及传了一道灵讯，随后，扯开师兄缠绕在右眼的布巾。
其右眼紧闭，睫毛湿哒哒地歪在眼睑处，好不可怜。
黑鸣将刀平直地抵在师兄右眼处，拇指抵在刀沿处往外撬，扯出一枚由外向里，自眼皮向内深插的琉璃灵钉。
他利落地拔出灵钉，掀开师兄眼皮，用灵液边冲洗干净疯狂外溢的血液，仔细观察着。
见伤口已有愈合之势，他从储物空间拿出一片淡白色的龙鳞，小心地塞到他的舌下。
那是你成年时褪下的一片心口鳞，虽不至于起死人，肉白骨，但吊着人命，还是绰绰有余。
你瞬间放下心来，瘫坐在血石旁，
李束及派人送来了一根新的灵钉。
当着你的面，它被扎进师兄的右眼，不同于之前那根，灵钉扎进的瞬间便消散不见，独留一点银光，裹挟走了所有黑纹，铛的一声，一枚泪滴状的苍绿色晶石从师兄眼角滑落。
“喵。”跟在你身侧的小猫安慰似地蹭了蹭你。
你没理他，而是用灵识扫过指戒，检查起当时师兄到底给你塞了什么。
三样东西，两瓶装了你的血的玉瓶，一枚泪滴状的苍绿色晶石，和刚刚从师兄眼角滑落的那枚相差无几。
你盯着小猫空无一物的左眼，轻声问，“你们谁来解释？”
黑鸣坐到你身侧，安抚似地拍拍你的肩，率先开口，“这是一种魔界特有的咒法，以苍虫为引，会反噬所有治愈系的灵药与法术，中咒者瞳色皆趋苍青，只有用淬了魔界弦芝汁液的琉璃灵钉才能全解。”
你拎起靠在你脚边，试图装可爱蒙混过关的臭猫，“你和他中的是同一种咒法？”
“是，他自愿的。”
“自愿？”
“黑鸣可以作证。”
你放下它，转头看向黑鸣。
“咒法是我帮忙下的。昨日祁于拿到解药后，本要离去，却在山脚撞见这只猫。我不知道他们之间聊了什么，总之，祁于去而复返，求我给他下咒。我，并没有理由拒绝他。”
黑鸣疲倦地揉揉眉心，接着说：“我把咒下在右眼，且用琉璃钉暂时钉死苍虫，所以即使服用蛛毒的解药，也不会受反噬。”
“按理来说，十五天内都不会有碍，现下观来，是蛛毒爆发，临时压制受冲击松动，苍虫逃窜入左眼，筑巢并蔓延毒性。”
你挑挑眉，“你的意思是，他自己不愿意服药，才造成这一切？”
黑鸣点头，给了你一个肯定的答案，“是。”
你轻笑出声，师兄还真是，又固执又狡猾，完全不肯妥协啊……
“那你呢？”你收敛起心神，继续向猫提问，“找黑鸣又是为了什么？难道，之前所言全是忽悠我的？”
“抱歉，这是魔族内的斗争，我无权多言。咒印是利用苍虫仿造魔族月人特有的苍青色瞳，再借机潜入其内部，诛杀敌首。”
“我失败了，前去找黑鸣只是为了拿回早前寄放在他那的解咒灵钉。结果，我遇到你师兄，他主动提出要帮忙，我实在，没有理由拒绝……”
“祁于和你一样，很强，我们的刺杀相当顺利。撤退时，他选择垫后，其化形带我先撤到了浮石岛。”
它小小的猫爪试探性地搭在你的布靴上，见你没有明显的不悦，才继续说：“鉴于他身上还有暂时压制的灵针，淬了弦芝解咒灵针就先给我用了。名秋，我并不知道他中了毒。”
“嗯，他为什么愿意帮你？”
“我不知道……真的，”它急切地几乎要在原地打转，“他先是拦下我，再将刀架在我脖子上，他让我选，死，或者接受他的帮助。”
你试想了一下那个场景，只觉得荒谬得可笑。
虽然小猫说话的样子看着很诚恳，不似说谎的样子，但思及前车之鉴，你还是拎起小猫，把它关进另一个能装活物的储物戒。
“可惜我觉得你所言，实在不太可信，你还是跟我走一趟吧，如果不属实……”你露出一个微笑。
目前，你还是不太能在别人欺负师兄的时候，作壁上观。
你单手搂住还在昏迷的师兄，说：“阿鸣，我们回去吧。”
“嗯。”黑鸣重新化为一条小黑龙，钻入你袖中。
“换只手，压到我了。”他说。
夜风猎猎，吹拂起祁于额头的碎发。他侧身躲在一丛灌木中，无声地忍耐眼底漫上来的新一波疼痛。
“还好吗？”与祁于一同藏在暗处的妖族轻声问。
不过一战，这只妖族便露颓势，现下他一副精疲力竭的模样，再难维持人形。毛茸茸的尾巴不自觉露出，轻蹭祁于的鞋面。
祁于深呼一口气，强凝精神，默念口诀，唤出了一道与自身相差无几的化形。
“变回原型，它会带你先撤。”
祁于音色平淡，眉心却微微皱起。甫前一战，加之唤出化形所耗灵力之多，他已无太多余力压制蛛毒。
毒性快速蔓延，似乎让被困在灵钉之下虫子渐生猖狂，疼痛愈演愈烈加剧，并逐渐由右眼深处向左眼转移。
“请务必小心行事。”妖族的双眸在暗夜里泛着浅淡的绿光，像两只圆圆的萤火虫。
祁于颔首，默默注视他拨动左耳的松石耳饰，从中拿出一枚细长的琉璃灵钉。
透明的尖端萦绕着弦芝特有的气味，仅是靠近，眼底的疼痛便稍有停歇之势。
“请收下。”
路名秋平日最爱戴的耳饰之一，便是松石样式的，恰巧，这妖族戴着的和路名秋款式一般无二。
“不必，它不会这么快失效。”祁于指着右眼的灵钉，面不改色地撒着谎。
一路上祁于都尽力护他周全，可刀剑无眼，这只猫还是受了伤。一支羽箭划破了他苍白的脸颊，留下了一道暗红的血痂。
“给我这个。”祁于指了指猫的耳饰
“……抱歉。”猫再次将灵钉捧到祁于面前。
弦芝微微泛苦的气味冲进鼻腔，暂缓了祁于眼底骤痛。
疼痛消弭，尖锐刺耳的嗡鸣声却仍在脑海叫嚣不止……他后退一步，屏住呼吸，放任已然蔓延至左眼眼底的疼痛再起。
猫识相地噤了声，将灵钉收起，化回原形，与化形一起先行撤退了。
祁于目送他远去，掀开面纱，习以为常地捂住口鼻，等待疼痛再占主导。
近来，他总是重陷旧日困局。
先是连绵不绝的嗡鸣声，冷汗直流，再是四肢轻颤，呼吸困难，无法抑制地想吐……
所幸疼痛能让他暂时忽视这困境。
他实在不愿外人看见他这幅模样。
疼痛如愿再起，祁于站起身，按计划轻吹哨音。
一息之间，远处搜寻的身影猛地扑近，划起数道凛冽的剑光，朝祁于面门而来。
夏日时分的剑锋好似噙着风，切开皮肉时，甚至带着微微凉意。雪亮的剑锋一转，祁于才觉一阵温热剧痛由锁骨一侧涌出。
他不由得握刀的手一松，朝后踉跄数步。
敌人乘胜追击。迎面而来的剑光仿佛一张细密的网，祁于强撑气力，竭力避招，只可惜，少了灵力支撑的长刀实在难以为继，短短几个回合，便断成两截，落在地上。
“你输了。”一道薄而窄的刀刃架在祁于的脖子上，好似在脖颈处停留的一阵微风。
祁于的目光却依然停留在地上的两截断刃上。
暂时，就到这吧。
然后，他熟稔地吟诵出一道乐诗。
无形的音波荡起，转瞬间，持剑的敌人便身形一晃，如同断刀一般，栽进泥地里。
祁于紧紧捂着锁骨处的伤口，飞身一跃，再次于林地间穿梭起来。
叮地一声，一条灵讯划过，是路名秋答应了邀约。
压在记忆深处的回忆猛的涌上喉间，祁于双唇紧抿，很想吐。
他脚步虚浮地躲进提前踩好点位的山洞里，坐在巨大的血石上。
旁边是猫提前准备的一盏烛火。祁于望向它，唯一能视物的左眼却好似蒙上了一层纱。
他强打精神，谨慎地操纵着化形，帮猫处理苍虫。
他的两只眼都被种了咒法，现下，一只眼已被蚕食殆尽，只能挖出，剩下的一只，勉强能用灵钉保全。
一番处理后，祁于疲惫地长舒一口气，然后用所剩无几的灵力，替其止住了血。
他将猫藏在衣摆下。
如果可以，他并不想用到这只猫。
祁于闭上眼，任由嗡鸣声在松懈间轰然炸裂，随后同往常一样，全身不受控地僵直，心也怦怦直跳。
无数回忆从喉间窜出，他边干呕，边冷汗直流。
——
彼时，祁于双膝跪地，双手被麻绳牢牢捆住。
“真是没用。”说话者站立于眼前，将尚且滚烫的茶水倾倒在他头顶。
茶水沿着头皮而下，激起阵阵战栗后，划过发丝或双颊，一点一点滴在地上堆叠的残肢上。
眼前的人亲手将反叛的兄长们砍成数段，令其血液四溅，脏器外露，湿哒哒的堆叠在一处，随后，再笑着赐下恩典，用一把冰凉锋利的长刀，赏祁于下跪。
“连处决反叛者的决心也没有吗？”他眼神冰冷，口吻淡淡。
“兄长，我知错了。”祁于说。
大抵便是从此刻起，他开始陷入了困境。
即使后来，兄长红着眼睛向他解释缘由，郑重地道歉，他还是无法从中抽离出来。
至于当时究竟是一种什么样的感觉，祁于记不清了，因为最终，兄长还是替他找到了解法。
修无情道。
祁于拜入了释阁。
入门的第一道试炼，就是自斩情根。
他懵懵懂懂地捡起灵器，在无光的暗室中，依照指引斩断灵根。
无数鲜活的回忆一一闪过，他没有丝毫犹豫地握紧灵器，一瞬之后，回忆一寸寸褪色。
他记得过往一切，却不记得为什么。曾经鲜明的情感，变成了一一桩桩难以理解的事。
他感觉如释重负，却不知道为什么。
在门外接应的前辈瞥了祁于一眼，说：“你斩太多了，难受是正常的，过段时日便会适应的。”
不过，没等他适应，释阁就因其激进的无情道修炼方式被修者们联合讨伐，解散了。
“无情道追求超脱七情六欲，却非真正的无情。好比人失去了双眼，无法视物一般，失了情根，那理应对一切不再抱持感情，又怎会执着于修炼？”领头讨伐释阁的修者追着祁于，耐心地劝说道。
“嗯。”
面前的修者气馁地叹声道，“你压根没在听我说什么吧！”
一连几日，他都来找祁于，但无论他说什么，这人都是轻嗯一声，不作其它回应。
看着修者失望的神情，祁于眼睛微眯，从一阵不止的嗡鸣声中依稀辨认出修者的话语后，又轻嗯了一句。
“先生不妨写下来。”
身着素色长衫的兄长缓缓走近，和修者低声交谈起来。
连廊的水池下养了几条胖嘟嘟的金鱼，祁于半靠在围栏上，有一搭没一搭地撒着鱼食。
“来。”他被兄长从围栏上一把薅下来，按在一张矮凳上读修者写下来的内容。
修者什么都没写。
他给祁于画了一条龙。
“你不愿意修复情根？”修者话音甫落，厚重灵力威压袭来。
祁于脚步一顿，双膝跪倒在院前的青石砖上。
“是，”他闭上眼睛，语调平稳地重复了一遍，“我不愿意。”
无情道本质上是心法修炼，对多数无情道修者而言，修习第一步，便是回溯本身，堪破内心魔障。
“无情道修炼在于修心，借助外力不过自欺欺人。你误入歧途，虽得利一时，但长久如此，将难有寸进。”
释阁手法讲求斩断情根，而非拔除，其所求不过规避无情道的入门难关；
从古至今，修真者无数，但能在修道之初便堪破心境，破除魔障的修者，实在少数。
为远离凡尘喧嚣，摒除外来干扰，却始终不失修炼本心，斩断情根一途，在部分修者眼中，不失一种为捷径。
“你听到的嗡鸣声便是佐证，”修者敛去眼眸中一闪而过的怜悯，“你比谁都清楚，它一直都在。”
“我并不在意，”祁于吃力地站起身，拍拍膝盖处沾染的尘土，“修心一途，不过仍寄修炼于情，这与借助外力有何分别？师尊坚信释阁理念是歧途，但……来日方长。”
“避得了一时，如何避一世？”修者眉间染上一丝怒火，“若是二者真的毫无分别，你又何必执着于此？”
灵力威压因其怒火愈加深重，祁于勉力站起不过数息，便重新跪回石砖之上。
“……”
修者所言倒也不假，他不过是不愿面对那些已经远去的过往。
比起背负失败，又或承接赢的代价，他更宁愿停滞不前，永远麻木。
因为他什么都不想失去，也什么都不想得到，可惜，向来只有死物拥有如此权利。
而他并无意愿去死。
“弟子明白。”祁于低下头，脑海里浮现地却是那日被勾勒于纸上的浅淡墨痕。
龙近神族，不受凡尘所困，拥有几乎永恒的寿命，究竟是何种模样？
是如他这般，终其一生困于命运，还是生来死去皆不同？
他想见见。
——
修复情根非一朝一夕能成。
除必要灵器外，另需一毒蛛的丝腺。
待修复稍有起色时，祁于受修者指引，带着新入门不久的两位师弟们，前往一处宗门所属的秘境深处。
不同于他，师弟们此行任务相对简单，祁于便让二人相互照应，孤身一人前往了蛛巢。
无情道讲求心法修炼，分为控惑两体，以精神攻击为主。祁于擅乐，自是以音入道，摄敌止战。奈何毒蛛并无听觉，于其面前，他的能力无处施展，只能寄希望于平日修炼的体术，一时不慎便遭蛛丝所缚，受制于敌，陷入一番苦战。
“师兄？”祁于回头，却见本该在秘境另一侧采摘灵植的师弟，突然现身于此。
师弟好似不察危险，只是眉眼低垂，逗弄掌心燃着的一小簇焰火，“需要帮忙吗？”
忽现的白光让毒蛛动作一滞，祁于趁机破开蛛网束缚，随后指尖微动，一道灵光弹出，便将不听指引，随意乱跑的师弟送出群敌环饲的危境。
“快走！”
话音刚落，数只近半人高的毒蛛蓄力闪跃，瞬间逼近。尖锐如矛的口器，扎入祁于裸露在外的肌肤，留下数个浮肿的血洞。
随后，毒蛛毫不恋战地潜回暗处。显然，比起直接面对面作战，力求碾杀猎物，这群毒蛛更乐意在保全自身的前提下，慢慢将猎物虐杀致死。
而他，随着毒素蔓延，眩晕感愈演愈烈，当下，已然力有未逮。
祁于不情愿地摊开手心，露出已然被攥成一团，皱巴巴的符纸。
“若是遭遇变数，点燃即可。”似是早有预料，修者临行前特地遣人送来这张附着了他灵力的符纸。
也许，遭此险境，正是师尊对他的敲打。
祁于沉着脸，正欲点燃符纸，却听见身后又传来一声师兄。
被他传送出去的师弟，去而复返。
山洞光线昏暗，他一双淡金色的眼眸宛若两轮异常闪耀的月，惹人心惊。
这位刚入门不满半年的师弟是兽族出身，但具体为何种动物，祁于从没深究过。
这般莽撞，又是金色眼眸，是虎族么？
“……你，退下。”祁于指尖灵力再聚，却不料青年这回速度极快，直接赶在他施展灵力前，抓住他的手。
青年颇有些咬牙切齿，“师兄这是还未记住我姓名吗？”
祁于不搭理他，想将手抽出来，这人却把他的手握得更紧。
一动用灵力，就会被师弟一把掐灭，祁于冷着脸，沉默片刻，当即吟唱起一首乐诗。
“师兄唱歌很好听，但是同门间，应该是禁止私斗的吧。”如同野兽瞥见猎物，他细窄如线的瞳孔骤然放大，瞳孔特有的深黑取代了淡金，一时间，倒显得与寻常人族无异。
“可惜，你的控术，对我无用。”
“……”眼见毒蛛又要逼近，祁于又实在头昏沉得厉害，只能无奈地任由他放肆。
“点燃。”他将团成团的符纸抛了过去
师弟接过那个小纸团，好奇地掂量了一番后，颇为嫌弃地皱眉，“这就是师兄一路以来，一直攥在手心里的宝贝吗？”
光是拖着这人闪避毒蛛，祁于就已经耗费大量精力，他实在不理解这人在纠结什么……
青年看了会纸团，又将视线转移到祁于身上的被毒蛛啃咬得密密麻麻的血洞，部分渗血得厉害，“很疼？”
祁于摇摇头，气息不稳地回答道，“莫再拖延。”
“可是它会把符咒们烧成灰烬……明明师兄打不过它们，却又始终不逃跑。所以，师兄不是单纯误入它们的巢穴，对吗？”
“……与你无关。”
师弟嗤笑一声，用力揽住祁于后腰，顿时腾空跃起，下半身化作一莹白长尾，毫不费力地将在赤色蛛网中闪跃的几只毒蛛碾落成数滩腥臭的血泥。
随后，他手一挥，立刻将所有尸体收入无名指处的一储物戒内，说：“这不就有关了？”
“你是蛇？”
师弟唇角微勾，并不否认，“路名秋，我的名字。”
他把镶了雀蓝石的储物戒，戴在了祁于的无名指上，“师兄切莫再忘了。”
“还不愿意吃药吗？”兄长推门而入时，银灰缂丝斗篷上披着一层薄薄的雪。
倚在桌旁正昏昏欲睡少女听到声响，立马站起身，揉着眼睛走到兄长跟前，“没吃呢。”
兄长微微俯下身，少女立马会意，娴熟地替他解开对襟，脱去斗篷。
他目光扫过桌上摆着的几个瓷碗，里面的药已不见热气。
“热了好几趟了。”少女抖抖他斗篷上的飞雪，又问，“找到他了吗？”
“找到了，”他端起桌上的其中一个药碗，走到祁于床前，“还躲着吗？”
见无人答话，他兀自撩起厚重的帷幔，“喝了药，带你见你二哥。”
祁于愣愣地看着兄长的衣袖，浅灰色袖口上染着一圈暗淡的血色。
“受伤了？”同样察觉血迹的少女面色瞬间凝重起来，手心聚起一簇灵光，。
兄长莞尔，“无事，小伤而已，黎姑娘客气了。”
说罢，他捏起祁于的后颈，将瓷碗抵在他唇间，“乖。”
苦涩腥臭的药液顺着祁于的舌尖冲入喉道，沉甸甸地坠在腹中。
“二哥呢？”祁于问。
“活着呢，不过，他错过了你的生辰……”兄长又笑了，微凉的掌心顺势而上，轻揉祁于的发心，“该罚。”
咚的一声，一截冻的发硬的手臂落在柔软的毛毯上。
——
梦中惊醒时，黄昏只剩淡淡一层光晕夹在天地间。
果然，他不应该在睡前服药的。
失了睡意，祁于索性脱掉已经汗湿了的里衣，换上常服，前去镜湖。
镜湖每隔三日轮换一次阵法，供宗门弟子切磋，不知今日轮换到何种阵法了。
一抵达镜湖阵法边缘，就看见数枚极其闪耀的灵光团于湖面轰然炸裂。
站在阵法边缘的男修面色通红，步步后撤，好不容易支起一防护屏障，苦苦支撑仅过数息，就被对手用未出鞘长刀一击，拍落水中。
“下一个。”那日在秘境伸出援手的师弟背手而立，悬停在湖面中心。
“我来。”一蓝衣女修率先打破宁静，跃出围观人群，飞入阵法中心。
她手持一杯一执壶，“路师弟酒量真不错啊。”
粉青釉执壶微微倾斜，酒液稳当当地落入酒杯之中，
“黎师姐过奖了，请。”师弟接过酒杯，一饮而尽。
原来今日是酒后切磋。
酒能放大修行者心中欲望，对辨明所思、窥破心境、以及锻炼专注力上，起到一定辅助的作用。
因此，同门之中，酒后切磋是常有的事。
祁于在师尊的授意下参与过一次，但因情根斩断，酒于他的影响几近于无，以至最后比试虽胜，却仍然被坐在高台上的师尊判为败者。
女修仰头饮尽壶中剩下的酒液，拿出一蓝晶石，抛进湖边兀自浮空的一长盒中，“小心了。”
她身法快如鬼魅，一出手便极为狠厉，银光一闪，弯刀直直斩向师弟握着酒杯的手腕。
师弟闪避的及时，手没受伤，但戴在手腕上的一圈玉器却未能幸免，当即咔嚓一声，裂成两截，落入湖中。
“路师弟，已经醉了吗？”她撩起散落在脸侧的碎发，轻笑道。
“是吗？”不比女修兴奋的神情，师弟至始至终都神色清明，举止沉稳，不见丝毫醉态。
话音刚落，女修脚下顿时光芒大盛，湖水凝聚而上，眨眼间便没过其鞋袜，凝聚成冰。
“黎师姐还是不要动了。”
“好啊。”女修笑意更浓，抹了薄薄口脂的双唇微嘟，吹起了一连串口哨。
湖面顿时震颤，无数水刀刺起，向着师弟疾驰而去。
青年也定在原地，不紧不慢地抬手一挥，“起。”
和刚刚同样的手法，湖水一聚而上，直接将水刀冻结在内，扯入湖底。
女修挑挑眉，随即轻念口诀，刹那间，以她为中心，寒意喷涌而出，风浪未止的湖面结起一层厚厚的冰。
师弟挑挑眉，吟唱起一首七言乐诗。
言语不过法咒依托，在精神攻击时，字数多少对法力效用的影响，其实微乎其微。通常，在战局中乐意拉长施法过程，念上几句诗的修者，不是打心底地游刃有余，就是性情属实有些古怪。
反观挣脱了束缚的女修，一字一咒，再配合身法，执刀狠厉，立马逼得青年节节溃败，半膝跪地。
醉了吧？
祁于对结果已定的战局兴趣不大，转身便要离去。
“师兄这就要走了吗？。”
位于斗法中心的师弟不知何时已经脱身而出，挡在他身前。
“这就认输了吗？”女修也跟着飞出阵法，手中的弯刀掷出，银光飞闪，劈向师弟拽住祁于衣袖的手。
青年下颌线瞬间紧绷，细直瞳孔缩成一道细窄的缝隙，“滚。”
受到言灵攻击的女修动作一滞，跌落在地。
现在倒是一字一咒了，原来没醉吗？
然而，弯刀直直飞来，师弟却好似完全未察觉般，始终拽着祁于衣袖不放。
果然，还是醉了吗？
祁于替他拨开弯刀，问，“还好吗？”
“师兄问我还是问她？”
祁于不解地看了他一眼，“当然是问黎毓师姐。”
“无妨，”女修嘴角挂笑，站起身，从地上捡回弯刀，“不过，看来今日的赢家是我。”
她拎起一旁的长盒，倒出里面的战利品，走到祁于跟前。
“替我向你兄长问好。”她将战利品中的雀蓝石的指戒抛给祁于。
“好。”
“不过，你们……”女修顿了一下，狐疑地打量着祁于被紧握的衣袖。
“你打算什么时候放开？”祁于问。
“……不放，”师弟摇摇头，“黎师姐，我和师兄还有别的事，先走了。”
“什么……”
女修话来不及说完，就见一阵刺眼白光闪过，顷刻间，站在湖边的二人不见踪影。
————
一阵剧烈的天旋地转后，祁于背心朝后，被重重地摔在地面上。
“为什么我送的就不收。”师弟蹲下身，攥住祁于的衣领，把他从地上拽了起来。
猛然坠地的疼痛让祁于一懵，也顾不上追究师弟的无礼，只是捂着摔疼了的后脑解释道，“你听到了，她不是给我的。”
“若是你很在意……”他掏出那枚指戒，“还给你。”
师弟低下头，银白色的长发垂在祁于脸侧，“我很在意，但是，师兄一点都不在意，对吗？”
“……我，”祁于语塞，一时间不知道怎么回答他的追问，想移开目光，却瞟见握住他衣领的手，在昏暗的光线下泛着细闪，上面是几片显露在外的鳞片。
“……真让人伤心啊，师兄，”师弟挑挑眉，松开手，理了理被他抓皱的的领口。
祁于沉默地看着他替自己理好衣领，半响，才极为生硬地安慰道，“别伤心。”
师弟愣了一下，笑了，一双淡金色的眼眸一扫平日的冷肃威严，融化成一片难以言说的柔情，“那戴上。”
镶嵌了雀蓝石的指戒，薄薄一圈，体量相当轻，套在无名指上，本该仿若无物。
但此刻却莫名的沉重。
“很好看。”师弟面色如常，话语流畅，丝毫不见任何醉态，拽着祁于的手心却烫的出奇。
祁于没有把手抽回来，而是任由师弟握着。
此间昏暗，仅头顶上悬着一盏闪着微弱亮光的琉璃灯具，估计是没灵力了。
祁于掌心飞出一团灵光，给灯续上灵力。灯光忽明忽暗几下后，他看清了四周，出乎他意料，这里什么都没有，光亮之外，仍是纵深的黑暗。
“这是哪？”他抬头望向师弟，这才注意到师弟额角上那对，原本藏在阴影里的尖角。
一对通体漆黑，向内盘旋的尖角。
他不是蛇。
“师兄，你的脉搏跳得好快。”
巨大坚硬的鳞片在灵光下所泛出柔和光泽，如同流淌于夏夜的莹莹白雪那样光怪陆离，虚幻地不真实。
但是此时此刻，它们切切实实地压在祁于身上。
他是龙。
吟唱无用，体术又打不过。