“我国女王使人用黄金铸造了裴君的等身像，下诏国中，无论兵士刺客，但有人能得裴君，当以金像赐之。可惜裴君护卫严密，实在没有下手的空当。”说着，望了聂长安所在方向一眼。
裴慎顺着使臣视线望去，淡淡一笑：“承蒙挂念。不知我那雕像做得如何？”
使臣并未再观察裴慎，只道：“裴君天人之姿，自非雕像所能比拟。”
经过许多周折，总算敲定了和谈的条件。使臣临去，忽又侧身回头道：“听闻裴君与爰坚石将军会盟，我还错觉是十年前虞军以高车饵敌故事的重演。”
裴慎一僵。使臣含笑，继续述说给在场诸人：“上国扶风王平盛锡白之乱时，盛氏与高车部铁摩勒联军，是裴君单骑入高车，说动铁摩勒降服。扶风王认为盛氏听闻高车归附，必然会挟怒攻击，于是不动声色，设伏以待。如扶风王所料，双方会盟时，盛军果来，击破高车，而后扶风王发动伏兵，大败盛军。扶风王曾对铁摩勒立誓不相侵犯，若有违背，不得善终；但扶风王只是拿高车做诱饵，真正动手的是盛贼，似乎又不算背誓。”他原本目视爰坚石，说到最后，目光却投向了裴慎，语气礼貌，眼神放肆，“远人不通消息，只听说扶风王阁下在前年过世，却不知是怎么过世的？是否应誓？”
裴慎沉默了片时，面无表情地回答：“据本朝邸报，扶风襄王阁下病逝于幽州官舍。”
裴慎下令禁酒时，说的是以功成之日为期限。战后犒军宴上，也就弛禁，准许饮酒。
于是众人推杯换盏，这才算是真正放松。梁御史、尹司马等文士还即席赋诗，无非歌功颂圣之类。裴慎执杯含笑，听人念一首就随声称赞一句，直到都念完了，梁御史向他道：“裴帅夙有儒将之称，今夜若无佳作，何伸雅怀？”裴慎立刻不笑了，一脸“你们是在逗我吧”的表情，挣扎道：“像我，不学无术，哪里凑得来这种高雅的热闹……”
即便他不情愿，但因为一向没立过讲究威仪的形象，甚至据传早年隶属徐松陵麾下时，军中宴会上被行酒人误送白醋到面前，也会不动声色地一干而尽，所以其他人根本是在有恃无恐地起哄。最终裴慎推却不过，很勉强地接了笔，问：“还剩什么韵？”
——这就说明他刚才称赞其他人的诗前没怎么用心听。
他在众人注视中一气写了几句，停笔搁在旁边。旁边梁望远刚要去拿，裴慎再看一眼，蓦地伸手往墨迹未干的纸一盖，一把揉了，摇摇头：“我实在不会写。写太坏了，就别丢人现眼了。诸位饶我则个。”
梁望远该是看到了全诗，却没下评论，转而笑言：“作诗不成，当罚三杯。裴帅可认罚？”
“心服口服。”
酒阑人散。裴慎被人多灌了几杯，困意上头，支撑着洗漱了，手巾随手一扔，鞋子一踢，和衣往床上一歪，就睡着了。
聂长安历来能出入元帅卧内，穿过后堂，进到寝室，拿起手巾挂好了，坐到床边，为裴慎解开了衣服。外袍的领口衣襟腰带逐一被解开，再要接着脱，就非要睡着的人配合不可了，聂长安遂不再扰他，只轻手轻脚在上面盖了一幅布单。
裴慎却睁开了眼睛。在黑暗里仰头望他一眼，拖下他道：“有劳你了……你也睡吧。”
聂长安睡姿一向很规矩，裴慎大概也是累了，睡得很沉，几乎没怎么动弹。两人肩并着肩平躺到下半夜，裴慎忽地翻了个身，转向了他。
聂长安立刻醒来，睁眼往侧面看去。
他只能看到裴慎的轮廓，但能感到裴慎也正在黑暗里看着他。空气里的呼吸声逐渐急促了起来。过了片刻，聂长安转了过去。裴慎伸手揽上来，另一只手和聂长安的手一起去解开了最后一道衣衫。
打多长时间仗就有多长时间没碰过他，进入变得困难。也怪两人都不完全清醒，前戏做得浮皮潦草，裴慎就引着他往自己身体里进去。——然后猛地捂住嘴，被弄得浑身发抖了起来。
肉体破开肉体，虽然艰涩却也快意，聂长安来回了几遭，发觉没听到裴慎的声音，再定睛一看身下的人还在抖，赶紧往外撤，寻摸到扔在床边的脂膏盒子，挑了一团，手指带着脂膏重又按了进去。
裴慎挣了下，却是很不领情，拽紧了他的前襟，催促道：“没事，你进来……”聂长安想了想，低头亲了下去，算是安抚也算是封缄。他在那两片嘴唇上尝到残留的酒意。
真的是隔太长时间了，手指探进内里，摩挲了片刻才找对地方，在那处厮磨起来，渐渐带出细微水声。裴慎声音被他用接吻摄住，唇舌交缠的间隙里，又含混地催促：“可以了、进来……”
话音未落，便被一下捅到了底。聂长安低促问：“现在好些么？”
裴慎好像被噎住了，一时没说话，好一会儿才回过神来，抬腿去夹紧他的腰。“再好不过了。”裴慎喃喃道，“我想你很久了。”
诚实的回答是“我也是”。但聂长安没答话，只用下身擦过那处腺体，引得裴慎又往他身上蹭，要他再用力些。聂长安用一只手垫在他腰后往上托，对着最让他软下来的那点用力，另一只手套住他前面，捋了起来。裴慎渐渐压不住声带，被顶得从喉中溢出一声短促喘吟，再被前后刺激几下，声音就几乎连到一起。似乎是因为酒后，他的嗓音听起来也沾云带雨，潮湿煽情。
聂长安双手滚烫，将他腰身合在中间，热度仿佛从掌心熨到了他全身，快要把他揉散融化了一样，身体越来越软，被操到深处时小腹却会一阵阵绞紧，肉壁拥着阴茎，要吸到更深处。
外边传来敲击金柝报晓的声音。
裴慎正昏沉失神间，冷不防骤然一惊，腰往上拱，射了出来。人也清醒了几分，半撑起身往外看。天光已经亮了起来，军营中人声渐响。
“要来不及了……”他还被插在身体里，费力地喘着，声音有点变调，“能快点结束吗？”
这就有些强人所难，甚至可以说不近人情了。裴慎又补充：“你泄出来就好……不用再顾我。”
聂长安过了会儿才回答：“你配合一下。”
裴慎上身倒了回去，腿却抬了起来，架到他肩上，调整成更适合发力的姿势。他高潮过一次，内部润泽柔顺，身体已经完全酥软下来，却跟着聂长安的动作挺起腰，竭力地迎上来，又被一下下撞回床席上。
聂长安不再摸他前面，只是用每一记都带得他大腿和腰腹抽动的力度，几乎无所顾忌地贯穿。快感上涌，喘息渐重……但裴慎还勉力按捺着声音……他也只能尽量噤声。但肉体的碰撞声是清晰的，回荡在室内。
聂长安蓦地完全抽了出来。
“怎么了？”裴慎勉力问，腿还挂在他身上，被他压得对折过去，大腿贴到胸前，膝头越过自己的肩头，腿弯卡在他肩上。聂长安的性器贴着他的性器下缘压过去，硬在他腿间。
“免得弄在里边。”
裴慎呼了口气，伸手去摸他的性器。却是掌心刚包住茎体，就在手心射了出来。
他没收力气，一轮下来体力消耗不少，裴慎也给他弄得浑身发虚，躺了一会儿才缓过来，抬起手来放在他背上，算是很轻地搂了下。
聂长安亢奋的劲头过去，便察觉到裴慎还半硬着，于是往下滑去，张口含住了那处。裴慎一瞬间身体一弹，却被摁在了腰上。裴慎顿时窘迫起来，推在他肩膀上，说道：“不用——”
聂长安的回答是将他拦腰抱住，一只手捧住茎体，用嘴唇裹住龟头，开始试着舔舐。几绺头发滑脱下来，落到裴慎腿根，扫来扫去，扫得裴慎膝盖屈了起来，大腿在他脸侧蹭了下，却又强行按捺着绷住了，贴回床上。裴慎的手在他肩膀上握紧了，说不好是想推开他还是按下他，最后伸手过来，撩开了他的头发。
他容貌端丽，现在更可称秾丽，额角泌出一点细汗，显得尤为情色。他用掌指圈住根部，舌尖在前端绕了一圈，慢慢含住更多，从柱体侧面一点点舔上去，同时向裴慎脸上望去一眼，是个观察的意思。
裴慎与他对视，呼吸急了起来，胸口剧烈起伏，性器坚硬地抵到了他上颚，压住了舌根。数息之后，裴慎视线避了开来，不再看他的脸，仰头望着屋顶。
聂长安退后些许，换了次气，然后在顶端咂了下，让裴慎止不住地吐出一缕叹息似的吁气，这才吞吐起来，每次都深深地吸入，直到收缩喉头挤压性器顶端。吐出来的时候，又用舌尖舔进精孔，轻轻搅动。
精液在他口中涌了出来，他来不及接咽，从嘴角流下。
裴慎抓着他的肩膀，把他拉了上去。他一别头，裴慎的亲吻落到了他颊边。
“我做错什么了吗？”裴慎问，调笑多于疑惑。
他嘴里还有精液，下颌上也是。但是反正裴慎不在意……于是聂长安果断启唇，抿住了送上的舌尖。
凑得这样近了，才看出裴慎眼尾尚因为情欲而潮红，而眼睑有些休息不好的浮肿。聂长安想，原来这段时间他并不如乍看之下的安闲轻松。
聂长安整衣出去，走出门口一段，停步想了想，又绕进正堂，蹲下身在案几底下摸了一会儿，最终从角落里摸出一个纸团，展开来。纸上本来字迹就连贯潦草，被裴慎揉过后，墨迹凌乱晕开，倍难辨别。他看了片刻，只能勉强认出字迹：
戍客惊回首，王师指剑岷。弓刀极万里，关塞又一春。
今古多行役，存亡俱苦辛。年年天上月，临照不相亲。
最末两行被墨杠抹掉了：
闻道青史上，克敌在安人。何当休武库，四夷更来宾？
从前聂长安约略听说过国朝将帅的治军风格：徐松陵是严厉的标杆，殷桐庐是宽简的标杆，裴家人介于中间，不算苛求，也不算纵容。真到了军中，果然不觉得氛围有什么了不起，裴慎做事和日常差不离。只他的幕府运转得相当精打细算，可以说是力求物尽其用，和裴慎私底下随随便便的作风很不一样。
裴慎指派他参与护送羌人北上，大概也算一种物尽其用。
——白马羌率众反正时，西川诸羌里仍有弱水、清远、逋租三部未做响应，直到苏毗退却、虞军进逼，三部陷入穷迫，才在得到保全性命的应允后，重新归顺中原王朝。战后，三部酋首进京面圣以表诚意，就羌人来说是入贡，就虞国来说却似纳降，因此底下对这些作过乱的异族贵人缺乏尊重，这点连聂长安都可以轻易地察觉。唯独行程的负责人是一名老资历的冯校尉，驻扎边境经年，和外族常打交道，通晓几种语言，对待羌使十分板正守礼。但毕竟大战已过，除他之外的诸人大都松懈了下来，所以此行不算严肃。
不过使团离帝京尚远，就在距会州前线只二三日路程的南安，碰到了降临前线的宰相。
知道宰相已先下榻在驿馆，使团自当主动退避。但刚要掉头，行辕中就有人出来传话，问蛮人既遇相公，为何不来见礼。态度礼貌，但绝不和气。
校尉答道：“羌使赶路到这里，正满身风尘，又不懂见上官的礼节，何妨稍作休整，由我稍微教导礼节，再拜会齐公？”
那人道：“如今边军护送蕃客已出防区，且请止步，交由朝廷的主司接手。我正是鸿胪负责接待的专员，校尉当可放心。”
理由正当，冯校尉没奈何，转而安排将这帮异族王公转交宰相手下，回头吁了口气，吩咐卫队，“你们自去城里旅店安置。小聂你带队。今天不用等我了。我得一块进去，求见齐公一面。”
聂长安领命离去。然而行出数十步，脑内渐渐捕捉到那丝疑虑，又拨马回转驿馆，见冯校尉刚得到宰相允准接见的回音，门卫正要移开他面前交错的长戟，羌人的车队候在他身后，即将鱼贯而入。
他跳下马，没管落下的缰绳，缀到冯校尉身边：“我还能做什么？”
对方愕然：“你回来做什么？”
“事情有变，是吗？”
冯校尉快速瞄了车队一眼，低声道：“……要是想帮忙的话，就去那边，把人看好了。”
聂长安应道：“我这就去。”却被拉住了手肘。冯校尉盯向他：“你可要想好。裴帅命我保障这些人平安，我听命行事。但你可以不选这边。”
“我也听命行事。”聂长安短促地回答。
“齐相正和人交代事情，稍后便出来接见校尉。”宰相的随员穿过中庭来传话，“校尉进屋坐下喝杯茶。藩客让他们到西边院子里等着。”
冯校尉原地顿了顿脚，右拳往自己的的左手里敲了一记，随后举手作揖道：“劳烦引路。”对聂长安丢下一句，“大家都是听命做事。不用勉强。”
他走进去，没有再回头看聂长安。
他按刀立在羌人酋长的车下，另一只手举起示意那名鸿胪官员停步。
“武候卫的小兄弟，咱们都是从京师来的，彼此何必这么提防？”对方带笑止步道，“我们这厢不是什么还没干么？”
他身周簇拥的兵士有三十二人，将不大的院子挤得满满当当。羌人的马车刚进这院子就被包围了，院门也立即关闭。
“鄙人鸿胪主簿崔庆之，”中年人不紧不慢地指着自己说，“和羌人打交道快二十年了，这次只是请他们下车，换个地方休息休息。相公那边，就算有什么分付，也不是这一时半刻间就执行的。”
“假如这样，请列位退后，不然持刀执杖，恐怕会惊吓到车里的羌使。”他知道车中人不通华语，但也没有明言，“假如决意要他们去不得京师，请主簿持公文来。”
“说的什么话！”崔主簿嗤笑出声，“留不留，放不放，与我无关，决定在相公，在朝廷，在陛下的意旨。难道我和这几个蛮夷有过节么？”
聂长安对此当然无所谓。要说陛下的意旨，裴慎也曾拿着陛下的兵符，宣称赦免这些人是奉了陛下的意旨。皇帝尽可以一天换一个想法。聂长安不去考虑这些想法的前因后果。他要做的就是服从。所以他说：“裴帅之前奉敕，应允保护羌使，直到平安抵京。卑职听命行事。假如事情确实有变，自当从命让路。”
崔主簿上下打量他一遭，最后摊开手：“好吧，我就也在外边等一等，看你们那位冯校尉能不能说动相公。”
他挥手叫了个树根墩子来，坐在阴凉处。时近黄昏，夕阳最后的余光反射在一院刀枪的锋芒上，逐渐暗去。
他立在原处许久，没有理会车上人用异族语言交头接耳得越来越密，越来越乱，只凝神倾听隔壁院落是否有动静传来。
日光完全消失的那一刻，院门忽然敞开，几盏大灯的光投了进来，冯校尉站在灯后，冲他几乎微不可见地点头。
“齐相过会儿接见使团。”他声音有些微沙哑，“让他们下车拾掇一下吧。”
聂长安从刀柄上挪开手。他的手势仍然稳定。崔主簿拍拍袍角，站起来：“我来负责。”
次日使团继续去往京师；宰相的车驾也起行向会州。聂长安在人丛中瞥到了这位高官，对方也恰在此时向他的方向投来一眼，看见了他，这应不是他的错觉；齐相已非壮年，颜神并不犀利或明亮，但没有表情的面容显得特别冷。
冯校尉晨起却显得精神不济，仿佛一夜没睡。他将聂长安叫到旁边：“我和羌人一起进京。你回会州去。”
他的疑惑一定是流露到了脸上，冯校尉随即道：“这里没事了。不管之前有什么议论，现在裴帅和齐相都放过的人，朝里也不会非要处理了以绝后患、以警效尤，之类之类。他们昨日受到点惊吓，不会再有更多了。说起来这些人该谢你。”
“是您……”
“不是我。”冯校尉打断道，“今日想来，齐相大概也没有真的想杀人。宰相要安抚还是镇压，哪是我一顿话劝得了的。”他猛地收住了话，偏开头，招呼下属拿马鞭过来。“我从军二三十年，一直和外族人打交道，信誉差不多等于我的性命。所以这次，即便是对上了宰相，我也得争一争。你不一样。
“你看，你是天子的近卫，又是裴帅的得意人，你要往上走，却不一定非要经过裴帅。”
冯校尉之前和聂长安偶有对话，态度都非常官方。即或他对聂长安的身份有什么意见，也从没表露出来。聂长安听他点明，恨不得让他住嘴。
好在冯校尉说到这节，又刹住话头不说了，接过马鞭来，开始张罗着出发。
他逢驿换马，全速疾驰，一日夜就回到了会州，比齐相更早抵达。
荆华正好站在辕门处，一见他来，面露惊喜，疾步冲出迎他，寒暄间却有种欲言又止的神色，他按捺着不作发问，入得营盘深处，四顾无外人，荆华才在他耳边道：“前日裴帅遇刺。”
“——别太担心！”不等他问，荆华急忙接道，“刀上有毒，但伤在手臂，应该不碍大事。他刚才还巡过一趟营呢。”
“刺客？”
“当场伏诛了。”
不碍大事……他默念这四个字，穿过一层又一层门，克制着自己别在人前突然奔跑起来。
层层门的尽头，裴慎坐在榻上，面上没有一点血色，正由人协助着解开衣甲，现出裹着渗血纱布的右臂。那血迹一直洇透了里外衣服的袖子。