漆黑的地道中，倏然亮起一点火光，映照出少女湿漉漉的惨白的面容，她身后的影子长长没入更深的黑暗。
在火光照耀到的地方，泥土里确实偶有细碎的金光一闪，那是看得见却捡不到的金末。
“别动。”严正青低声说，他扣着女孩单薄的肩膀，手中握着刀，利刃贴在她的脖子上。
李家丁呸了一口泥，他勉强站稳了，说道：“丫头真是太不厚道，这里还有陷阱呢？二爷，付公子他……”
“我知道。”严正青冰冷地打断他，“这山里的金子，你能拿多少，那么帮他们遮掩？到时案发，你难逃一死。”
后面的话是对云丫头说的，而她被刀抵着，却好像没多少反抗的念头，慢慢说：“我哥哥在山里……我能怎么办？”
“可我还活着。”
云丫头忽然哭了出来，她的脸很脏，哭的时候异常狼狈：“我知道，我知道！我都搞砸了，我能怎么样？他们说你死在这里，十年八年都不会有人发现的，等他们把金子挖完，这里堵上，除非掘地三尺，不然根本找不到尸首。就算去报官，县衙里也有他们打点好的人，你必死不可！”
她突然之间失去力气一般，颓丧地向下坐，严正青只得移开手，免得她自己撞上刀刃。云丫头手中一根短短的小蜡烛在摇晃之下依然燃着火光，被严正青接过去放在一边，照出三个人神情各异的面孔。
“你是怎么想的？”严正青问，“事到如今，你打算放弃？”
云丫头呆了会，缓缓摇头：“杀人太难了，我不会……前面有陷阱，那个坑是他们挖好的，底下是刀和石片，掉进去会死。我带你们避开，你们就走吧，去报官还是怎样，我只想去找我哥哥。”
“刚刚那个洞是用来做什么的？”
“给我自己准备的。”云丫头说，“我掉下去，所以不能给你们带路，但我会告诉你们前面怎么走，之后你们掉进去，都结束了。”
严正青打量着她，眼睛很冷。
“之后肯定还会有人来接你出去吧？他们什么时候来？”
“我叔他们做戏要做全套，肯定会全天留在庄子里，证明自己没上山。他们说会有人在中午时来带我回去，顺便确定二爷你们已经死了。”
严正青没再问，他将刀给李家丁，命他看好云丫头，之后端起那根蜡烛，走到方才付遥掉下去的地方。
家丁接过刀，发现刀柄上是湿的，用手一抹，散发着腥气，忙抬头去看，影影绰绰间瞥到严正青的右手衣袖都是撕裂的。
说实话在一片黑里他什么也看不到，只听二爷和公子似乎低声说了些什么，接着那丫头出声，紧随其后的是一阵杂乱的脚步声，严正青急促地叫了两声“付遥”，等到蜡烛点燃时，他已经把刀架在云丫头的脖子上。
不会是手受伤了吧？
他担忧着，就见严正青蹲下去，向下问：“付遥？能听见吗？”
没有回应，严正青很有耐心，过一会就问一句。浓稠的黑暗里，蜡烛的光微微摇摆，即将熄灭似的。终于下方传来人模糊的抽气声，付遥小声问：“二爷？”
严正青立刻回答：“是我。你伤着了吗？”
“没有……就是刚刚摔下来有点晕，现在好多了。”
严正青举着蜡烛照了照，随后他回身，把蜡烛交给家丁：“你带着云丫头出去，去县衙，要亲自见到县令再说情况。”
家丁接过蜡烛，呆了呆，急忙说：“可是二爷你……”
“事态紧急，你先去。”严正青口吻不容置疑，“我等付遥上来再走，陷阱那里你再地上划一道，我们能避开。”
家丁本不愿意，被严正青威逼走了，还担心地一步三回头。
那点光亮也随之消失，严正青坐在地上，右手臂的抽痛逐渐演变为一种麻木，他试了试，血已经止住了。
事发突然，云丫头仓促间拔出刀就向后捅。只是她没有什么杀心，手脚慌乱，严正青意识到不对，推开身后的付遥，抬手挡住刀，几个来回后就将刀抢了过来，就是手上被割了一道。
可他没想到云丫头避开的那个坑，他却误打误撞把付遥推下去，结果造成这种麻烦。
“我刚刚看了，不是很深。”严正青对下面说，“你能向上爬么？”
“应该可以。”付遥说，传来簌簌的响动，他在下面找着合适的地方，“这姓冯的怕不是上辈子是地鼠……”
虽说不深，但土质松软，有些地方用力后就塌陷，很难找到使劲的点。付遥试了几次，总爬不上去。
他倒不是很担心这个，只是怕严正青在上面等得急，为这个倒出一身汗。
严正青摸黑撕掉袖子把右手臂的伤口包好，他不善闲聊，但忧虑付遥受伤却不和他说，就扯一些废话，让两人都提起精神。
这地下仿佛与外界隔绝，不知道山中几时几月。付遥喉咙发干，意识到他们许久没有食水，严正青还一直说话，恐怕更难受。
“二爷，”他咳一声，“你休息会，我看看这边能不能上去。”
严正青闭上嘴，嗓子很干，隐隐发痛。他揉了揉眉心，也顾不上干净不干净，但想必出去后会很狼狈。
他双腿因为久坐发麻，于是站起身慢慢走着，没走几步，就听前方传来脚步声。
前面的地道有一个转弯，忽闪的火光将一个人影投出来，男人的声音问：“小云？小云？嘿这丫头，怎么不出声……”
严正青屏住呼吸，他蹲下去在地上摸到一块石头，贴着土墙，一步步走过去。
火光明亮起来，男人向黑乎乎的坑边走了几步，地上的影子里，猛地抬起一只手。
他心中警惕，反应很快地向旁边一扭身，严正青握着石头砸下，只擦到他的肩膀。
男人痛骂一声，手里提着的灯吱吱呀呀晃着，他抬手去摸腰间的刀，眼睛看清楚严正青的脸，顿时道：“坏了！”
严正青知道不能给他机会，不过一个年轻力壮的男人不像少女，他不给男人拔刀的机会，抓起一把土就向这人的眼睛洒。
灯骨碌碌滚到地上，男人皱眉闭眼，刀已经拔出来，向严正青的方向挥舞。
“该死！”他骂道，“娘的，云丫头死了？”
严正青自觉硬拼不过他，后退几步矮下身子捡起他提的油灯，向地上一掼，啪一下，地道里瞬间黑了下去。
男人脚下一绊，怒骂一声。
严正青和他都知道对方就在附近，不过他们都看不见时，这场冲突就不好说了。
付遥那边很安静，只要这个男人没有机会发现他就好。
严正青握了一下手，他的掌心湿冷。
男人明显是奔着灭口而来，杀意毫不掩饰。如果他不能把这个男人杀死，付遥也会很危险。
他感觉自己的内脏很难受，但还是压低呼吸，抑制着喘息声，慢慢地后挪，去找刚刚扔掉的石块。
男人也很谨慎，他同样在黑暗里寻找严正青的位置。
这时土坑的方向传来窸窸窣窣的动静，付遥不知道在做什么。严正青心中一紧，又不能开口，男人肯定也注意到了那边，脚步一错，在地上摩擦出声响。
在这里！
严正青心中一定，他拿到了石头，将锋利的那头向外，赌一把般砸过去。
石头落处传出一声闷响，那种扎入肉体的手感令严正青觉得恶心。他胃里空空，却很想吐。
几乎同时，男人也因此定位他，喉咙里发出愤怒的骂声，抬手打过来。
严正青攥着尖石向后躲，他撞上土墙，右肩膀一痛，男人喘着粗气逼问他：“你们还有人逃走了，是不是？”
严正青咬牙不说话，男人自己念叨两句，恨恨道：“总之得先把你杀了……”
他没说完，身后的黑暗里，有一个人的脚步声。
“谁！云丫头？”
男人问道，但无人回答他，一双手带着孤注一掷的力度，勒住他的脖子，接着什么东西捅进他的脖颈里。
“嗬……”
男人手上一松，严正青顿时反应过来，摸到他的手腕那里，不顾抽痛的右手臂，开始抢那把刀。
男人瞪大眼睛，在充满血腥的黑暗中与严正青争夺，而勒住他脖子的那个不知名的杀手异常沉默，拔出刀后毫不犹豫，再度将刀重重插入手底的躯体。
这把要命的刀锋利却似乎不长，捅进肉体时发出的声音令人牙酸，男人徒劳地踢动双腿，他失了力气，手中的刀掉下去，闷闷一声。
严正青垂下不停发抖的右手，手上湿漉漉的，他知道是血又流出来。
男人不再挣扎了，当严正青和付遥都放手时，他的身体一样掉在地上，再无声息。
严正青向后靠了一下，土壤被血浸透，手感令人恶心。他靠着土墙过了片刻才站稳，被浓郁的血腥气冲得头晕。
除了他自己砰砰的心跳声外，还有另一个喘息声，急促得仿佛闻不到血腥味。
严正青伸出稍微干净一点的左手，触碰到付遥颤抖的肩膀，将他拉过来，用一只手臂勉强抱了一下。
“我……”
付遥的声音沙哑，他咳嗽两声，问：“这个人死了吗？”
“死了。”
“啊。”付遥晃晃头，重复说，“他死了。我……”
“你做得很好。”严正青道，语气变得坚定，“别再想了，有没有受伤？”
付遥埋在他肩上深深地吸了一口气，说道：“没有大碍。二爷，我们得赶快离开。”
语毕，他蹲下去，手一伸，碰到一具逐渐变冷变硬的尸体。
付遥咬牙将男人拖动起来，死人似乎会格外沉重，拖行在地上发出簌簌的声音。
严正青摸黑配合他，两人沉默着将尸体扔下那个土坑，下方传来闷闷的一响。
所幸这条地道已走了一多半，付遥都怀疑他要失明，总算见到前方蒙蒙的光亮。
杀过人的刀还被他紧紧攥在手中，刀柄几乎深深刻入掌心的皮肉里，还好另一只手握着严正青，温暖柔软。
地道上方是一块木板，盖得并不紧，付遥伸手去推时才发觉手臂脱力，使不上劲。严正青伸出一只手也推了一把，瞬间木板掀开，两人都被照得闭了闭眼睛。
云丫头在这件事上没骗他们，有些许被风吹来的蒙蒙细雨落在他们脸上，夹杂着草木气息，不远处江水奔腾，确实已是山脚。
这儿是山脚一座简陋的茅草房，应当是给守山人和往来猎户歇脚的，只是年久失修，屋顶漏了个洞，导致地面潮湿，里面也堆了不少杂物。
付遥先上去，他放下刀，转身伸出双手去拉严正青。
他不知道自己什么样子，但从未看过严正青如此狼狈的模样，一时间被吓住，尤其他肩膀和手上都是殷红的血迹。
“二爷？”
严正青坐在一旁的木板上，他垂头缓了片刻，望了望四周。
付遥站在他面前，表情有些惊慌，头发很乱，脸上一道一道的都是泥土和血，手指似乎还在不自觉地发抖。
他双手握住付遥的右手，掰开僵硬的手指揉了揉，凝视着手心里深深的几乎出血的刀柄印痕。他把沾着人血的刀拿走，沉默地收下。
付遥呼出一口气，他抽回手，要去看严正青的肩膀，但严正青已经起身，说道：“快走。”
“二爷。”付遥用罕见的沉沉语气问，“你是不是受伤了？”
严正青的左眼睫毛上凝固着一点血渍，他伸手抹开，避而不答：“现在先别说这些，走。”
付遥：“我……”
严正青却突然柔声问：“刚刚你害怕吗？”
付遥和他深一脚浅一脚地踩着湿泥向山下走，后背之前出的汗变冷了，黏着里衣。他想了想，说：“我不害怕，我只是担心。”
“我要怕死了。”严正青却平静地说。
付遥一愣，他不知道严正青在害怕什么，偏偏又能感受到他身上复杂的情绪，一时无言，最后只能牵住严正青的手做回应。
他的手已经逐渐回温，严正青的手仍旧在冒冷汗，被握紧时，指尖抽动几下。
下山时雨已经停了，徒留下白茫茫的雾气。严正青眼前一晃，不动声色地搀住付遥的手臂。
付遥敏锐地侧头，正要开口时，雾气里传来人声和马蹄声，一行人影慢慢变得清晰。
“二爷？”
“快快，在这里！”
为首带路的家丁满脸喜色，赶忙迎上来，他满脸是汗，喘着粗气说：“二爷！可有大碍？这是县父母亲自派的人，由何长随带着，绝不会叫那贼人逃了去。”
严正青摆手，他还要说什么，付遥却将他一拽，抢先说：“二爷手受了伤，耽搁不得。我陪你们去山上，我认得路。”
何泽骑着马上前，很和气地问了几句严正青的状况，也催促他回去就医，瞥见付遥，说道：“付公子看起来也不大好，不回去么？”
“我不妨事。”付遥说，“抓住那些谋财害命的贼人才要紧。”
说完，他还担心严正青反对，不过出乎意料的是，严正青没什么表示，看了付遥一眼，只说：“多小心。”
他坐上马，身影消失在雾气中。
何泽骑马载着付遥，雨后地面湿滑，他也只能慢慢走着，还不如那些步行的衙役快。颠簸中他问付遥：“这定山里有金子？百年来都没听说过，可能当真？”
“那庄子里的人这么说。”付遥道，“就算不是金子，其谋害人命的事也做不得假。”
何泽笑一声：“谁想到他们这么大的胆子？此番你们没有性命之虞，已经是好运气了。”
付遥低声道：“谁说不是呢。”
随行的衙役带着木棍，为首的两人佩着长刀，动作矫健，率先上山去。
付遥下了马，听到何泽问他：“喂，你现在是作何打算，就那么当一辈子小妾？他进山你还得鞍前马后跟着伺候。”
“关你什么？”付遥和他话不投机半句多，“先处理正事再讲。”
何泽哈哈笑一声，轻捷地跳下马，指挥着衙役将庄子围起来，眼疾手快地逮住慌乱的冯管事与他身旁的一个中年男人。
付遥亲眼盯着这些人都被抓起来，才疲惫地蹲下，手在额头拍了拍，正欲起身，周身却跟着一晃，他无意识地坐回地上。
仿佛只是眼前黑了片刻，付遥再睁开眼时却发现自己躺着，床褥间散发着香气，柔软温暖。他推开被子一把坐起，身上泛着酸疼，小腹那里更是隐痛。
他茫然地环顾四周，很快反应过来，这里是严正青的卧房，陈设不变，唯独没见到严正青本人。
付遥心中自睁开眼就莫名惴惴不安，他立刻就要下床。这时听见动静的丫鬟推开门，忙说：“哎呀公子小心些，不要摔着了！”
付遥不理会，穿鞋的时候，丫鬟又说：“大夫看过，所幸孩子很稳，没有大碍……公子？你怎么了？”
付遥慢慢看她一眼，那脸色和神情吓得她一身冷汗，转身就跑出去叫人。
而付遥坐在床边，不可置信地抬手按了一下自己的小腹，那里和以前似乎没什么区别，可又似乎隐隐有着怪异感。
是真的……孩子么？
怎么会在这个时候？
本来该是欣喜无比的事情，付遥却被搞得头脑发懵。他看着冲进来的两三个丫鬟，定了定神，开口问：“二爷呢？”
为首的丫鬟显得颇为犹豫，付遥盯着她，又问一遍：“二爷呢？”
“二爷……还在县衙。”
付遥看出不对劲，语气加重了：“在县衙？为什么还没回来？”
他起身就要向外走，丫鬟连忙拽住他：“公子，你要先养好身体，二爷让人带了话，说不用急，过几天就能回来。”
“因为什么？”付遥清醒了些，他看也不看，端起桌上的凉茶灌下两口，沉声问，“又出了什么岔子？”
“二爷亲手杀了人，虽然……不管怎样，总得在衙门里走一遭。”
杀人。
严正青，你是怎么想的？
付遥闭了一下眼睛，他想说什么，最后一言不发将凉茶喝干净，五脏六腑仿佛也跟着在冷水里滚了一圈，带着他的小腹微微抽痛。
“我明白了。”在静默的片刻后，付遥说，“有没有热水？我洗把脸，你们把事情说详细点。”
脚步声，随后是锁链碰撞的声音，铁铸的牢门打开。严正青本来望着高处狭窄的窗口，听到声音静静回头，对上汤县令的脸。
因为是坤泽，所以县衙还给他隔开的牢房。不算脏乱，只是阴暗潮湿，全靠窗子里漏进来的光。
严正青起身行礼，汤县令受了，说道：“张牧之要见你，你若答应，我就叫人放他进来。”
“不用，我谁都不见。”
“好，那不说他，”汤县令简洁道，“你府里派来的人呢？你见不见？”
严正青低声叹口气，他道：“……见。”
“定山里的金子并没有那么多。”汤县令缓缓道，“不过也够用了。”
至此，严正青才放松些许，又躬身一拜。
汤县令没再多言，也不喜监牢的环境，转身离去后，狱卒就带着人进来。
来人是陈松，依旧是利落干净的模样，说道：“二爷，付公子醒了。”
“伤着没？”严正青问，“他醒来后可还好？”
陈松回答：“一切都好。只是大夫说，付公子若再不妥当行事，那孩子恐怕保不住。”
“他说话倒周到……”严正青忽然顿了顿，他猛地回头，隔着冰冷的铁栏杆，陈松望着他，只微微动了动嘴唇。
“我知道了。”过了许久，严正青说，他像是有点晕眩，手在墙上扶了一下，引起狱卒探究的注视。
“你回去罢。”严正青放柔了声音，他垂下头，使人看不清表情，“告诉他珍重身体，放宽心，在家里呆着，不要乱走。”
付遥正在书房练字，张先生这两日抱病不能来上课，他也不用督促，以从未有过的劲头开始读书写字。陈松回府后小心敲门进了书房，说道：“付公子。”
付遥放下笔，看着他，眼神显得很亮。
他突然想起之前跟在严正青身后第一次见这位外室的场景，当时的付遥看上去只是一个无依无靠、惶恐不安的年轻坤泽，虽然容貌出色，可掩盖不住身上那种以色侍人久了的媚气。
如今也没过多久，付遥的背却挺得更直，言行间少了那点察言观色的作态，越发显出眉目清秀。
他将严正青的话复述一遍，付遥听后有些失望：“就说了这些吗？”
“狱卒还在旁边呢，人多耳杂。公子放宽心，二爷不会出事的。”
付遥将写完的字纸叠好，放进旁边的炉子里烧了，看着窗外出神片刻，他说：“园子里也太冷清了，到春天花都开不了多少吧。”
那是因为许祁不喜欢花花草草，所以许多花草被他命人移走了。严正青曾对此颇有微词，毕竟他不能常常出去，呆在府里的时候多，结果连逛自家的园子都没了趣味。
陈松不好多说，只能道：“可以慢慢再种。公子喜欢什么？我去叫人买。”
“如今哪有心情搞这些？”付遥笑笑，他又问，“衙门那边……可都打点过了？”
“自然。”
陈松出去了。付遥心乱如麻，他写不下字，勉强喝了几口茶，舌根苦涩，蓦然间想起何泽。
两人交际平平，可毕竟何泽是县令身边的人，总归说得上话。可只是念头一闪，付遥握着自己的手，想严正青恐怕另有安排，他不能轻举妄动，毕竟听严正青的传话，就是要他安心等着。
明明是他亲手杀的人，严正青为何要顶罪？
付遥想得多了，小腹那里传来隐隐的酸胀感。他闭了一下眼睛，又喝下两口茶水时，有丫鬟在书房外面通报：“公子，张先生派了人来。”
“嗯？”付遥回过神，他打开书房的门，果然外面院子里垂手站着一名小厮，额头都是汗，还喘着气，急急地说：“是付少爷吗？我家老爷的两箱书落在这里，付少爷可知道？”
张牧之正在编一本文集，不仅收录本地文人墨客的作品，还有汤县令的几篇散文。如今他在府上做西席，但教付遥的任务并不繁重，故而把那些书籍都带来，付遥学习时他就在一旁编书。
可是张先生突然病倒，这书还忘在学生这里，想来也是怕出岔子，差了小厮来取。
“就在书房，我注意着，一直让人好好看护。”付遥说，“你来拿吧。”
小厮迟疑着，期期艾艾地说：“老爷讲，这书很要紧，最好是让少爷亲自送过去呢。”
有事弟子服其劳，付遥没什么说的，况且他想着出去走走或许还可以散心，就道：“好，我跟着你走。”
最重的一箱书由小厮背着，付遥将最要紧的手稿包好，夹在手臂里，同小厮一起走出角门。
张牧之的住所在街的另一头，付遥走到张家门口，望见门边停着的马车，随口问：“先生有客？”
他觉得那马眼熟，多看了两眼，就听小厮回答：“是，今早就来了，老爷还带着病，不知道什么事要说那么久。”他看起来有些不满的样子，努着嘴，抬了抬后背沉重的书箱。
付遥盯着这匹马看了很久，将书交给小厮：“你带回去吧，老师有客，我不便打扰。”
“啊？”小厮愣了一下，“可是老爷说要你进去见一见他……”
付遥捂住嘴，装模作样地咳了两声：“我身体也不好，怕给老师再传了病气，岂不麻烦？”
小厮为难地看着他，想了想说：“好吧，我进去通报一声，你在这里等一等好吗？”
付遥答应了，但他心里总悬着，就像几天前在黑不见五指的地道里，胸口一直突突跳动一样。
他没有留在原地，而是转身走到斜对面的一家茶楼，选了一个位于二楼屏风后的位置。
没多久小厮就和一个青年仆役出来了，他环顾一圈，没看到付遥，迷茫地抓了抓头。青年仆役看起来不大高兴，低声训斥几句，抬手在小厮头上打了一巴掌。
小厮捂着头，仆役又和他谈了几句，随后望了望四周，竟和他一起向着许府方向原路返回。
付遥稍稍一想，也能看出来张牧之似乎是一定要他进张家的门，只是不知为何。他总觉得自己忘了什么，皱眉又开始盯着那匹正在树下甩尾巴的马，忽然灵光一闪——
这马好像是何泽之前骑的那匹。
不过此地本来就盛产这种棕黄色的马匹，且马身上也没用烙印，也无甚出奇的特征，付遥又不敢确定。
他将自己向屏风后藏了藏，没多久，就看那仆役脸色难看地拽着欲哭无泪的小厮，显然是找不到付遥，在发脾气。
仆役站在路边四处望了望，走进街边店铺，应该是想找人。付遥心提起来，正打算付钱走人，忽然街那头传来急急的马蹄声并哨声，一队衙役风驰电掣般来到张家门口，把张家团团围住。
众多路人都惊疑不定地避开，看着为首的人一甩鞭子，下令：“去！”
仆役也来不及找人了，急急地往回赶，被衙役拦住。那小厮见势不对，脚底抹油地钻进人群，瞬间消失踪影。
不多时，张牧之跌跌撞撞地被衙役押出来。由于他是有功名在身的读书人，衙役还给他一些体面，没直接上枷，只带着他回县衙去了。
衙役们又搜查少时，大概是没有结果，浩浩荡荡地收了阵势，顺带将门口吃草的马也给牵走。
张牧之的人品和为人一向被称赞，围观众人都疑惑地窃窃私语，不知他犯了什么事。
付遥更是坐不住，将钱放在桌上就匆匆起身从后门离去。他后悔自己轻易出来，目前或许只有原地不动才是最安全的。
早知该听严正青的话。
他抄一条巷子，打算走近路回去，然而寂静的巷子里，却出现两个人的脚步声。
付遥没回头，他刚要向前跑，身后那人仿佛知道自己暴露了，猛地扑上来，胡乱抓住付遥的肩，一柄刀横在他面前：“别乱动！”
付遥跟着微微仰头，避开刀锋，却不意外，他说：“何泽……你究竟在搞什么？”
随着太阳的移动，监牢里那扇高而窄的窗中逐渐失去了光辉。严正青回过神，昏暗中低头看见他把手腕都掐出一道印子。
身后传来钥匙碰撞的声音，新换班的狱卒在他的牢房门口停下，低声说：“不错，就是张牧之，可惜让何泽给逃了。”
严正青的眼瞳一闪，他问：“知道他逃去哪里了么？”
“不清楚，现在外面乱糟糟的。”狱卒回道，“不过张的下人回答，他本来是要把付遥带进去的，可惜给人带丢了。”
严正青听到付遥名字的一刻神色僵硬，即使知道付遥没被他们找到，也还是脸色难看：“好大的胆子……垂死挣扎罢了。”
他心总静不下来，望着窗外的一线天空，不知是不是在安慰自己：“会没事的。”
“许府中有马车和路引吧？”何泽的声音透出发狠的味道，“让我走。”
付遥反问：“我怎么让你走？”
他们在小巷里僵持着，何泽怒道：“有的是办法，趁现在还没开始搜捕，我先出了城再做打算！”
付遥意外得镇定，他说：“不是不可以，不过你恐怕得换个姿势。”
不到一刻，付遥走进角门，叫住经过的一个小厮：“去叫车夫套匹马，我要出城一趟。”
小厮满脸迷茫，付遥又指指身后，“这位是县令身边的何长随，要我带路去看看那庄子，有些事还没弄清楚。”
站在他身边的何泽笑了笑，小厮不疑有他，转身跑走。
何泽一只手仍握着刀，进入严正青的地盘令他异常焦躁，见一时半会没人来，逼问道：“你不会骗我的吧？”
“我如何骗你？”付遥无奈地说，“你盯着我，我都没有通风报信的空当。”
他的余光里，何泽本来端正的脸庞布满细汗，眼眶发红，眼珠也不停地转动震颤，甚至于握着刀的手都在发抖。
“其实我想问，你怎么牵扯进这案子里？”付遥放缓语气，“按理来说无论哪边都与你无关吧。”
何泽哼哼地冷笑起来：“付遥，我没有你的好运气。尤劲死了，谁要我一个被男人肏过的烂货？我也不是坤泽，当然只能自谋生路。不过……呵呵，很多事不必与你说，多说多错的道理我还是懂得。”
“我只是好奇，再说我又不是县令，套你的口供有何意义？”付遥平静回答。
何泽歪了歪头，他冷冷道：“你可真舒服，许祁待你大方，这姓严的也对你宽容。我看坤泽多少脑子有些拎不清，对你好，怎么，你肚子里到时爬出来的孩子还能跟他一条心么？哦不对，恐怕等你生了孩子，他就得去母留子吧，我好心劝你一句，你不要自投罗网去。”
付遥微微偏头，他的眼睛有一瞬间变得很冷，但随即微笑，道：“你说得有道理，我也正担心呢。”
好在没过多久，马蹄的踏踏声传来。小厮牵着马过来，整理好马鞍，犹豫着说：“管家让付公子稍等，他同你们一起去。”
“等什么等？要事大案，哪里等得了？”何泽用刀将付遥一顶，“走！”
付遥说：“我不会骑马。”
“废物。”何泽啧了一下，“先上马去，快些。”
付遥顿了顿，深吸一口气，他踩住马镫，动作生疏，看起来确实不会。何泽仰头不耐烦地看着他，手拽着马鞍，作出上马的姿势，警惕地看着周围。
在这动作间，雪亮的刀锋露出，旁观的小厮哎了一声，何泽猛地扭头。与此同时，付遥一勒缰绳，喝道：“驾！”
小厮大叫一声，马也跟着嘶鸣，何泽反应很快地就要抢着上马，付遥却回手不知道痛一般攥住刀身，厉声说：“来人！”
何泽怒骂一声，他唯一的希望就寄托在这匹马上，红着眼睛扒着马不放。
付遥确实不大会骑马，他的手心似乎麻木了，感受不到痛感，只看见何泽越发疯癫的双眼，心里涌上一股要报复的恨意。
何泽算什么东西，也配对严正青指指点点么？
马受了惊，不安地踏起蹄子，激起一片尘土，小厮则吓得魂飞魄散，扑上来要拽住何泽。何泽大吼一声，淋漓的鲜血滴滴答答向下流，付遥居高临下看着他，抬脚用力一踹，随即松开手。
不远处听到动静的仆役也都急忙跑过来，纷纷大呼小叫，赶紧想按住状若疯癫的何泽。
马高高扬起前蹄，血滴洒落在土地上，何泽徒劳地喘着气，被一众仆役七手八脚按在地面，双眼犹自瞪着付遥。
付遥好不容易制住马，小厮扶着他下来，后怕得发抖，要带他去处理伤口。他吐出一口气，垂下手，默默注视片刻何泽，一语不发。
严正青走到刑桌前坐下，他将双手摆上桌面，木枷扣住他的手腕，狱卒见他是坤泽，就没再上脚枷。
这里是审问的刑室，墙上挂着各式各样的刑具，在经年累月的积累下，永远弥漫着一股血腥气。不过比牢房要亮一些，也更宽敞，他放松地张开手指，看向对面的幕僚和衙役。
“之前的口供都差不多了。”幕僚捋着自己精心修剪的胡子，“我再问你，周老三的死，是怎么一回事？”
“他想杀掉我，”严正青回答，“我在反抗中看不清楚，失手杀了他。”
“他的尸体在坑里，不是你故意杀了推下去的？”
“我当时失足掉进去，他为了杀我也跳下去，最后成了这样。”严正青停了停，“当时付遥在上面试图拦住他，不过我们都是坤泽，很难……”
严正青的脸色有些许苍白，回忆这些看起来让他很不适，偏过头没再说话。
“何泽也缉捕归案了。”幕僚看着笔录，过了很久告诉他，“等大人开堂审判，就能水落石出。”
严正青垂下睫毛，他道：“自然，大人明鉴。”
半刻钟后，他回到牢房，对前来送饭的狱卒道：“府里可有什么消息？”
狱卒木着脸，嘴唇一动：“听说无事，还在门口捉了何泽。”
严正青本是听说何泽被抓后松了口气，听了这话才知道自己心放得太早。他立刻问道：“何泽怎会在那里？”
狱卒：“这我就不知道了。”
“好，我知道了，劳烦你。”
“庭审？我也可以去？”付遥转过身，陈松垂首说：“是。”
“可以见到二爷吗？”
陈松：“如无意外，自然可以。”
付遥忐忑不安的心短暂被安抚了一下，他举起裹着纱布的右手，思索片刻，道：“给我找副手套。”
过了会，他又问：“你说衙门里有人，二爷不会吃苦头，对吗？”
陈松颔首，付遥将看了一半的书合上。他最近食欲不振，但终于能见严正青，心中高兴，晚饭多吃了一些，看得陈松心里不停念佛。
汤县令一直爱公开庭审，为的就是教化百姓。更何况这次案件重大，早早地县衙外就围了一圈人。
付遥下了马车，他戴着手套，跟随指引站在堂下，感觉自己后背已然出了层汗。
在众人的熙熙攘攘声中，有衙役出来，呵斥着肃静，很快，他看见严正青连同许四、冯管事、张牧之、何泽等一起，站在公堂上。
严正青明显清减了一些，然而面容平静，身上整洁。他本来微微低头站着，突然间侧头，准确地望见堂下的付遥。
两双眼睛短促地交汇了一下，付遥攥紧手指，心中想着严正青身上的伤不知好了没有，却还硬是板住脸，怕叫旁人看出端倪，再生事端。
严正青则在飞快的一瞥后继续目视地面，他心中几乎要怨恨那个还在付遥腹中的胎儿，非要在他不能看顾的时候连累付遥。
幸好付遥未在山上出事，否则他无论如何都要许四一行人没有好下场。
汤县令一拍惊堂木，满堂寂静，他命衙役将诉状张贴好，沉声开始了庭审。
直到今日，付遥才明白来龙去脉。
原是许四先发现了定山的金矿，他大着胆子瞒下来，打算私吞金矿。不过此事非一人能成，他须得找个帮手。
他本想与许祁合谋，但许祁一直看不上他，还给他吃了闭门羹。他想到自己与张牧之这个读书人是远房亲戚，便去登门求助，又用金子利诱，希望张牧之能帮他找个门路。
张牧之多年科举不得志，正想捐个官，只愁囊中羞涩。许四这下给他瞌睡送来热枕头，两人一拍即合，张牧之也将跟他读书的何泽拉入伙，由许四出钱打点，把何泽送入县衙做县令的长随，充当内应。
偏偏在这个节骨眼上，许祁急病去世，许四想趁机夺走那庄子，也好继续挖掘金矿，未料到严正青是块硬骨头，非得和他杠上。
他已经把庄子实质上控制得差不多，绝不愿意将到手的鸭子送出去，故而叮嘱冯管事，若严正青亲身前来，一定要他有来无回。
冯管事为人油滑了半辈子，嘴上答应得好好的，却明白杀人的话他绝对逃不了，指不定还得给许四背锅，因此就想糊弄过去，送严正青快快下山。
可惜事情败露，有人向许四通风报信，刀架在脖子上，冯管事没法，只能默许周老三去斩草除根。他们都太过轻视了，没想到云丫头这个看在身边养大的女孩会反水，更没想到身强力壮的周老三会被两个坤泽杀死。
至于所谓的闹鬼传闻，皆是许四和冯管事一起哄人的。那几个失常疯癫的人，也是被喂了山里的毒蘑菇才这样。庄子里被喂毒的人是由于既不配合许四的计划还想着告密，而那个倒霉的家丁，纯粹是冯管事想尽快把严正青吓走。
而张牧之能上门给付遥做先生，更是意外之喜，可以把严正青的行程完全掌握。
只是那天突如其来的大雨，不仅使事情意外败露，还冲垮了山中的矿道，冲走了不少挖出来的金子。
汤县令开始宣读判决时，付遥竟然感觉双腿发软。他扣住自己的手腕，几乎没听清楚其他人，只知道严正青——
无罪释放。
衙役上前解了木枷，许四还高声叫冤，冯管事瑟瑟地坐下去，何泽面无生气，冷漠地注视着堂下的听众……
这些付遥都没有在意。
他跟着人流到衙门外，还觉得恍惚。等到人潮散尽后，一点水仙花的清香骤然靠近。
严正青自后面将他轻轻一抱，说道：“辛苦了。害怕吗？”
“不害怕。”付遥说，“一点都不。”
他握住严正青的手，严正青也看见他摘下手套包着纱布的右手，神情一变，可付遥说“终于见到二爷了”，他又没有办法，什么话都说不出口，只能仓促地回头，让付遥赶快上马车。
付遥捧起他的脸，竟是严正青眼圈发红，看起来几乎要落泪。
“二爷。你每次问我害不害怕，其实是你自己怕得不行吧？”
付遥笑了笑，他从未如此温柔地说，“我永远都不会怕的，因为我知道二爷心爱我。”
“我不知道何泽还有这么大的胆子，许四都被抓了，他还妄图与张牧之一起，骗你去做人质。”严正青在窗前，一边看着这段时日没处理的事务一边说，阳光下他的脸素白得吓人，“下回遇到这种事情可不能这么莽撞，手若是伤得狠了，那可怎么办？”
付遥啊了一声，看上去还有些神游天外，说道：“哦，这个……我当时也是没有办法嘛。”
严正青并不认同，只说：“以后再不敢请先生了。”
付遥笑起来：“这我知道，叫因噎废食。”
严正青抽空用手指点了点他，“学得什么东西？快去看书罢。”
没有了先生，严正青只能来做半个老师。不得不说做先生这方面，严正青完全比不上张牧之。纵然付遥很想偏心，有时也很难那么昧良心。
严正青意识到了，看起来颇为懊恼。付遥为了哄他，就说：“是我读书愚笨。”
“哪有说自己笨的？”严正青不满道，随后又说，“我确实不会教别人，不能怨你，罢了，我去请孙先生来。”
孙先生胡子花白，走路颤颤巍巍，说话慢慢悠悠，也是做了几十年的秀才。大约命里没有官运，不过教学生一把好手，直到付遥月份明显大了，严正青强行给他休假。
天气已经热了，有孕在身，付遥也懒得动。他现在读书写字已经很利索，不上课便在书房跟着严正青学做事。
“大夫说，应当就是下月底的事了。”
严正青皱眉看了眼付遥的肚子，看起来比谁都愁。付遥摸了摸他的脸，指腹的墨汁蹭在严正青脸侧，他笑起来：“二爷别这样，我不担心都要被你看担心了。”
严正青顶着墨痕，将写错的纸团起烧掉，却忽然说：“我想同你商量一下。你还记得许家远房那个孩子么？”
“记得，”付遥说，“怎么？”
“那个孩子出生了，是个男孩。”严正青双手交握，他很难露出这种踟蹰不定的神情，“我在想……你愿意你的孩子姓什么？”
付遥一愣，严正青深吸一口气，将他想了许久的沉甸甸的心事和盘托出：“若是姓许，自然这些东西以后都是他的，不论男孩女孩，坤泽还是干元，我可以发誓。只是你若不愿意孩子姓许，那么我只能将那孩子抱来，上许家族谱。不过你不必担忧，该分给你的，我会想办法给你……”
付遥轻声打断他：“原来二爷是担心这个。我不在意，我想孩子姓严最好。”
“胡闹。”严正青想也不想，“跟我姓做什么？不姓许，那就姓付，是你的孩子。”
付遥：“难道不也是二爷你的？”
严正青却说：“我不喜欢孩子，不必跟我姓。”
付遥没想到这个答案，一时无言，看着严正青紧绷的唇角，却又想笑。
谁都看得出来，对付遥腹中这个孩子，严正青是全府上下最紧张的人。
“好罢，若我不要那个姓许的孩子进门，你要待他如何？”
“父母不要他，也很可怜。”严正青说，“我会给他送去一个好人家。”
付遥叹了口气，他从窗边起身，严正青立刻紧张地抬头，看着他走近，坐在书桌旁，问道：“二爷，你恨许祁么？”
严正青没回答，付遥自言自语说：“其实我不恨他……我甚至会感谢他，若不是他，我哪里能认识二爷？”他勉强笑笑，“可是我知道，二爷厌恶他，他也对不起你。你不想要一个流着许家的血的孩子，我是明白的。”
严正青的手伸出去，付遥握住他，两人的手指相碰。严正青举起付遥的手看了会，低声说：“你的手怎还有些肿？”
“怀着孩子大都这样吧。”付遥说，“我没怎么吐已经谢天谢地了。”
严正青低头吻了吻付遥的手背，低声道：“正因为我恶心他，我才不想让你的孩子还要姓许。”
“是我们的。”付遥纠正。
严正青望着他，无可奈何。付遥牵着他的手放在隆起的腹部，严正青不敢轻举妄动，暖意隔着薄薄的布料依偎他的掌心，随后，有什么东西轻轻一撞。
付遥咦一下：“他恐怕是在踢你。”
严正青缩回手，望着窗外出神。
“总之都由你决定。”最后他开口，“你要那个孩子，我就接回来。你不要他，也没什么。”
晚上付遥被严正青催着早睡，等到夜深，严正青躺下时，付遥展开手臂，自背后抱住他。
“把那个可怜的孩子带回来吧。”付遥的声音如同叹息，“我想二爷应该更不想让你的孩子还姓许。”
“不用考虑我，更要考虑你自己。”
付遥笑了两声，他道：“二爷你开心，我就开心了呀。”
严正青翻过身，和他面对面，严肃地说：“胡扯。”
付遥却开始顾左右而言他：“我困了，二爷，快些睡吧。”
没过几日，还在襁褓中的小婴儿就被送了过来。付遥一直呆在后院，严正青对外宣称这是许祁的遗腹子，依据辈分，起名为许峥。
付遥还想带这个孩子，严正青直接请了看孩子的嬷嬷，让他别管。
下个月的月底，付遥与严正青的孩子出生了，是女孩。
严正青让付遥取名，付遥靠着床头想了半天，说道：“叫付沅吧。”
他手指蘸了茶水写出名字，严正青很专注地看，随后笑道：“恐怕一辈子五行都不会缺水。”
说完，严正青又低头，在付遥脸上亲了几下。
“我总担心你痛。”他终于说，声音很小，贴着付遥的耳朵，只说给他听，“吓得要死……再不要孩子了。”
“能有这一个已经是走大运，”付遥反过来安慰他，“想再要一个恐怕还很难呢。”
严正青明显不同意，却不再争辩，让付遥睡觉，付沅抱给奶妈就好。
三年后。
中秋夜，恰好是个晴天，入夜后天空明月高悬，并且没有宵禁，街上热热闹闹，都是欢声笑语的人流。
一名年轻女子正在街边吆喝，面前摆着热腾腾的刚出炉的月饼，额头都渗出细汗。
她见一男人牵着孩子路过，忙说：“这位老爷，要给孩子买些月饼吗？都是热乎的，也好克化，给小孩吃正好呢。”
那男人被牵着的小孩一拽，无奈停下，问道：“小沅想吃什么？”
他牵着的是一个容貌打扮处处精致的女童，被男人抱着看了一圈，指着说：“我要这个！”
“好，麻烦姑娘，拿两个吧。”
然而卖月饼的女人却疑惑地说：“等等，你是……”
男人抬头，灯下映出他的眉眼清透出众，和女童颇有几分相似。他盯着年轻女子看了看，也诧异道：“你是云丫头？”随后他笑笑，“不，是云姑娘了。”
云姑娘露出些许羞涩和惊喜，说道：“付公子带女儿出来玩么？”
说着，她将月饼递给女孩，却摆手不收付遥的钱，“当初也多亏你们放我一马，如今我和哥哥一起做糕点，比在冯叔手下做事强多了。这月饼算是我的心意，不必客气。对了，二爷呢？”
付遥还没说话，小沅就抢着说：“二爷嫌弃人多，不愿意出门呢！”
付遥和云姑娘寒暄几句，抱着女儿离开：“怎么又乱叫人，谁让你叫二爷的？”
付沅很不服气，捏着月饼发脾气：“二爷为什么不跟我们出来呢？”
话音未落，一副精巧的糖画在她面前一晃。付沅眼珠子跟着转，就听她头上严正青平静地说：“这不是来了？不要跟你爹耍性子，我怎么教你的？”
付沅赶紧躲到付遥怀里，严正青见状，就把糖画给了他手中牵着的小男孩。
许峥天降糖画，得意洋洋，付沅气得要哭，还是严正青又给她买了一个，方才安静。
“原来你跟我一样啊。”付遥靠近严正青悄悄说，“我还以为你对孩子能铁石心肠到底。”
严正青充耳不闻，付遥又说：“刚刚碰到云丫头了，你还记得她吗？”
“嗯，怎么？”