第四十二回再立奇功青云直上虚与委蛇全身而退(2/2)

江宝嫦出了一笔银子,将画眉的尸首运到g0ng外安葬,陆恒得了消息,又是置办棺木,又是挑选坟地,把这件事料理得妥妥当当。

不止如此,江宝嫦的绸缎庄和胭脂铺子开张时,他还带着不少手下过去撑场面,敲打了几个不安分的地头蛇,哄着已经成亲的大师兄和二师兄给嫂子们置办新衣、挑选胭脂,一口气花掉了半个月的俸禄。

一转眼,到了崔妙颜进g0ng参选的日子。

何氏和孟筠商量着把庄子上的收成尽数换成银票,又找出压箱底的金银首饰,一gu脑儿塞进崔妙颜的包裹里,抱着她哭成个泪人。

按着本朝的规矩,秀nv这一入g0ng,就算没有顺利承宠,没有被陛下配给皇室宗亲,也要在g0ng里做些伺候人的活计,年满二十五方可归家。

因此,她们母nv这一分别,下回见面,说不得便是七八年以后了。

崔妙颜心里也是酸楚无限,却强忍着没有掉泪,轻声安抚了何氏许久。

她叮嘱崔行舟刻苦读书,和孟筠好好相处,不要再耍小孩子脾气,请崔行策多为父母分忧,正式拜别了双亲,和江宝嫦钻进同一顶轿子里,方才泪如雨下。

江宝嫦温柔地帮崔妙颜拭泪,低声道:“该说的话,我已跟姐姐说过了,圣上正值盛年,贵妃娘娘却韶华渐逝,正需要年轻又听话的美人固宠。姐姐若是抱着出人头地的决心,放得下身段,忍得了委屈,耐着x子在贵妃娘娘身边服侍两三年,获取她的信任,他日诞下皇子,自有一番造化。”

“宝嫦,你费心费力为我筹谋,我又不是铁石心肠,怎么能辜负你的一番好意?”崔妙颜渐渐止住眼泪,紧紧握住她的手,“你放心,我一定尽心竭力地服侍娘娘,循规蹈矩,提防小人,绝不会轻易折在里头。”

“姐姐是聪明人,我相信你有这个本事。”江宝嫦轻笑起来,“左右我经常进g0ng,以后我们见面的机会还多着呢。姐姐遇到什么棘手的事,尽管向我开口,我们一起想办法。”

江宝嫦一直把崔妙颜送进秀nv们所住的毓秀g0ng,方才折向端yan公主的长乐g0ng。

接下来的半个月,江宝嫦在崔乐山和何氏的殷殷期待下,不辞辛苦地往g0ng里跑了五六趟,终于等来好消息——

崔妙颜进g0ng的第二日就受到贵妃娘娘的召见,得了许多赏赐,接下来又屡次奉命赴宴。

她应对得t,进退有度,虽然还没有机会面圣,已经被封为美人,在这一批进g0ng的秀nv中品阶最高。

当然,贵妃娘娘的青眼有加,也给崔妙颜招来不少嫉恨。

她在g0ng里如何应对旁人的鬼蜮伎俩,如何与她们斗智斗勇,化险为夷,诸多聪慧果敢之处,在此就不一一细说了。

到了九月底,金风送爽,北雁南飞,一年一度的秋狝盛事也即将开启。

弘武帝酷好打猎,早早地便使常侍常福寿拟好随行名单,前往南囿猎场修整行g0ng,又亲自挑选了几匹大宛进贡的汗血宝马,分赐给妃嫔和儿nv。

端yan公主高高兴兴地骑着一匹温驯的白马来到崔府,还没进门,便高声嚷道:“宝嫦姐姐,快瞧瞧我送你的马!我从父皇那里好不容易要来的,皇兄想多要一匹,父皇都不肯给呢!”

江宝嫦和几个丫鬟一齐围上来,见这匹宝马果如传闻中的一样,头细颈高,四肢修长,经过剧烈的奔跑后,颈部流出的汗水鲜红似血,不由啧啧称奇。

“多谢公主,我刚接到贵妃娘娘的懿旨,正愁没有合适的马。”江宝嫦也不与端yan公主客气,大大方方地收下骏马,“不知道除了咱们几个,后g0ng里还有谁有幸参加秋狝?妙颜姐姐她……”

端yan公主“噗嗤”一笑,摆摆手道:“还用你说?我母妃亲口点了她的名字,允她跟在身边伺候。你到时候只管跟着我,到了猎场,我再送你一只海东青!”

江宝嫦笑道:“那我就恭敬不如从命了。”

而陆恒肩负保护太子之责,自然也在随行的名单上。

江宝嫦跟随圣驾前往南囿猎场这日,天高云淡,叠翠流金,宗室子弟、后g0ng妃嫔、文武百官和亲兵护卫,加起来足有万余人,香车宝马迤逦而行,如同一条长龙。

端yan公主穿一身浅绿se的骑装,和江宝嫦坐在同一辆马车里,摇头晃脑道:“‘流星’这个名字起得好,银鞍照白马,飒沓如流星,宝嫦姐姐,你也给我的白马起个名字吧!”

江宝嫦沉y片刻,道:“叫‘照夜’好不好?光照深夜,黎明将近。”

“好,就叫这个!”端yan公主不住掀起车帘往外看,恨不得肋下生出双翼,一口气飞到猎场,“宝嫦姐姐学会骑马了吗?我们到了行g0ng,要不要先找地方跑两圈?”

江宝嫦抚0着素白se骑装上的流苏,赧然道:“还不太会,我得再练练。”

“你是江南人氏,不会骑马也正常,妙颜姐姐倒是马术娴熟,不止会打马球,还会倒挂金钩呢!”端yan公主越说越兴奋,“马球b赛的时候,我们两个都要上场,宝嫦姐姐一定要过来给我鼓劲啊!”

“那是自然。”江宝嫦笑着点点头,状似不经意地问了一句,“贵妃娘娘也会参加吗?”

端yan公主摇头道:“母妃不参加,她这几日身子不大爽利,懒得骑马。话说回来,谁不知道母妃的骑术出神入化?如果有她在,夺魁便如同探囊取物一般,根本没有悬念。”

江宝嫦目光微闪。

当晚,她在行g0ng安顿下来之后,趁着到贵妃娘娘g0ng里请安的机会,往崔妙颜的手里塞了一张纸条。

依着规矩,秋狝以弘武帝s箭开场,接下来是世家子弟持续三日的b武、特为nv眷开设的马球b赛和正式的围猎,前前后后加起来,少说也要在猎场停留七八日。

弘武帝魏玄立在高台上,手持长弓,三箭齐发,将悬在十丈之外的三片金叶子一并s下,赢得满堂喝彩。

崔妙颜初次见到圣颜,见他果如江宝嫦所说的一样英俊神武,玉脸泛起薄红,一时不敢多看。

魏玄s完这三箭,照旧使昌平侯陆景铭主持b武,自走到屏风后面,和贵妃并几位ai妃饮酒作乐。

端yan公主到了猎场便彻底撒起欢来,也不遵循那些nv儿家的规矩,强拉着江宝嫦爬到b武场后面的山坡上,举着一只西洋来的望远镜,边看边嚷:“宝嫦姐姐,我皇兄马上就要出场了,对的是六皇叔家的老三,你猜他们两个谁厉害?”

她说着,把望远镜y塞给江宝嫦,不遗余力地替魏怀靖说话:“你也瞧瞧,我皇兄的身手还不错,骑马s箭样样来得,虽然b不上父皇,在宗室子弟中也算得上佼佼者。”

江宝嫦拗不过端yan公主,朝望远镜中看去。

魏怀靖拉满嵌有宝石的h金猎弓,手臂因用力而微微颤抖,本来白净的脸皮涨得通红,好不容易瞄准箭靶,“嗖”的一声s在靶心旁边的圆环中。

而那位和他年龄相仿的小郡王,连箭靶的边都没0到,箭矢像羽毛般轻飘飘地落在地上。

“谁赢了?谁赢了?”端yan公主急得直摇江宝嫦的胳膊,“是我皇兄赢了吗?”

“……是太子殿下赢了。”江宝嫦正准备把望远镜还给她,眼角余光看见陆恒的身影,动作微顿。

陆恒是被几个宗室子弟联手推到场地中间的。

正所谓水涨船高,他的官越做越大,为人仗义,出手大方,又借着职位之便认识了不少皇室宗亲,渐渐在这个圈子里经营得风生水起。

宗室子弟们不擅长s箭,又想拿彩头,便哄笑着把他推上去,往他手里塞了一把铁胎弓。

陆恒笑着摇摇头,将那把沉重的铁胎弓举至身前,接过箭矢,一拽弓弦,毫不费力地拉了个月满。

伴随着凌厉的破空之声,箭镞结结实实地钉在箭靶上,正中红心。

在此起彼伏的叫好声中,陆恒又拿起一支箭矢,挽弓s箭一气呵成。

锋利的箭镞劈开前一支箭的箭身,落在同一个位置,带得前头的箭镞贯穿箭靶,楔出个不大不小的洞。

短暂的静默过后,b武场中爆发出雷鸣般的欢呼声。

魏怀靖见陆恒抢了他的风头,有些不高兴,却没有说什么。

陆景铭看着被众人簇拥着的儿子,脸se变得铁青。

屏风后的魏玄听到不寻常的动静,笑着问道:“是谁在s箭?”

“……回禀陛下,是微臣那个不成器的儿子。”陆景铭答完这句,不留情面地呵斥陆恒,“孽子,你不好好当差,在这里胡闹什么?还不快退下去?”

陆恒无所谓地挑了挑眉,转头往高处看了一眼,回到低眉顺目的同僚中。

江宝嫦总觉得自己的t0ukui被陆恒发现了似的,忙不迭将望远镜还给端yan公主。

她抬起手背贴了贴发热的脸,道:“公主,虽说已经入秋,日头还是有些毒辣,晒得人难受,咱们早些回去吧?”

“晒吗?我怎么不觉得?”端yan公主兴致b0b0地看个没完,“明天b赛马,后天b摔跤,宝嫦姐姐要是怕热,咱们寻个清凉些的地方观战。”

江宝嫦连着陪端yan公主看了三日的b武,到了第三日的傍晚,刚回到自己的住处,有个面生的小太监就过来传话:“江小姐,公主使奴才给您传个口信,召您骑马到猎场活动活动。”

江宝嫦只当端yan公主小孩子心x,想起一出是一出,换好骑装,翻身上马,跟着小太监慢慢走进猎场。

南囿猎场占地千余亩,除去供人赛马的平地外,还有连绵起伏的群山和波光粼粼的溪流,风景如画,引人入胜。

江宝嫦在小太监的带领下,朝上游走了二三里地,渐生狐疑,勒住缰绳,问:“公主在哪儿?”

小太监赔笑道:“江小姐受累再往前走走,就快到了。”

说话间,一个头戴金冠、身穿杏hse衣袍的年轻男子从树后闪出来,轻摇折扇,笑道:“江小姐莫怪,是孤使他假借皇妹的名号,把你请过来的。”