我们找到了足够多能够骑牲口战斗的士兵临时组成了我们的骑兵队，为了尽可能保证战斗力，警备巡逻队的队员没有他们自己的坐骑分开，卡尔森得到了那匹跛马，而弗莱德占用了前任城主留下的马匹。原本弗莱德想把自己的马换给卡尔森，可他一眼就相中了那匹跛马。我们为红焰保留了最壮实最高大的一头母骡子，据我们观察，这匹骡子的父亲或是母亲有可能是匹血统优秀的良种马，它甚至比大多数马跑的还快，我知道红焰是不会拒绝的。
我只会骑驴，或者说，我算是个骑驴的行家。我的家里有两条专门拉酒桶的驴子，有时我和皮埃尔骑着它们四处转悠。在皮埃尔的冒险梦最炽烈的时候，他拉着我在驴背上练习骑术。虽然我对此毫无兴趣，但时间久了，我也可以在奔驰的驴背上俯身准确无误地捡起别人掉落的铜板——我认为这是细心理财而又讲效率的商人应当学会的重要本领。
我们的新骑兵们多半是牧民出身，他们中不少人骑过马，还有人骑过狂奔的公牛。他们没有用多久就熟悉了自己的新坐骑，虽然还是觉得有些别扭。
……
城门在我们面前缓缓打开，我忽然有些紧张。我厌恶战斗，但我已经不害怕战斗了。几次残酷的战斗经验已经让我有足够的勇气面对一切敌人。不，不是勇气，是麻木，战斗让我麻木，让我能够直面死亡，别人的死亡，又或是自己的死亡。我的紧张来自陌生的战斗方式——我第一次成为一名骑兵，即便骑的是熟悉的驴。
城门完全打开，弗莱德、卡尔森和红焰带领着骑着高大坐骑的士兵们跃出了城门，紧随其后的是八个骑骡的士兵。我抖动着缰绳，带领着不怎么荣耀的驴骑士跟在他们后面。
“我们或许是这世界上最奇特的一支骑兵了。”我想着，轻声对我跨下的“战驴”说了声：“看你的了，伙计。”
我们的出现足以让我们的对手震惊，这种震惊并非是步兵面对骑兵的习惯性的恐惧，而更接近于一种在看一出滑稽闹剧的笑话。以骑兵名动四方的温斯顿军人对于骑兵的出现已经习以为常了，即便乘船而来的他们现在没有自己的骑兵部队。我猜这个时候从城里冲出十万精装铁甲手持长矛的骑士团也不会让他们比看见我们还要惊讶——这也算是骑兵？如果说找几匹高大的骡子作战虽说不堪，但也可以十分辛苦地勉强接受的话，那么驴子的出现代表了什么？即便是在他们的运输队中，这种牲口也是十分希有和罕见的。
敌人小小的迟疑为我们的骑士赢得了冲锋的时间。出忽意料的是，冲在最前面的并非是弗莱德高大油亮的战马，也不是红焰曾经让我们跌碎了眼珠的神骡，而是卡尔森跨下那匹被我亲手从运木头的车辕上解下来跛脚的红马。我们都看不出，它原来是我们的坐骑中最卓越的一匹。
数道寒光闪过，骑士们的长矛狠狠穿透了敌人的胸口，紧接着刀剑出鞘，肉搏战开始了。
对驴子这种新奇战骑的轻视让温斯顿人付出了代价，的确，和战马比较，驴子矮小、丑陋，冲锋时显得缓慢，可它的冲击力仍然不是码头上失去阵列的步兵可以力抗的。在这小范围的战斗中，它更灵活，更好驾御，并且让我们这些生疏的骑手可以以自己熟悉的高度来战斗。超出我们预算的优势是，似乎每个面对着我们的敌人都带着几分古怪的笑容，似乎是眼前滑稽的场面让他们情绪失控，这使他们的抵抗变得虚弱无力。