几里国四季气温都不寒冷，新田镇的空气也很好，所以很多人家都习惯将餐桌摆在院子里露天吃饭，下雨的时候就搭个凉棚。
可折叠式的防雨布竹骨四脚或六脚轻便凉棚，供销社有售，算是一种当地特色的商品了，堪称物美价廉，几乎是专为这种需求设计，当然也可以用于野外露营。
每户人家后面都有一块空地，面积九十平左右，按生活区的规定不得做成全封闭区域，只用不遮挡视线的树篱或矮墙简单圈出来，大多数人家都种了菜，各种菜。
一行人从生活区穿过时，崔婉赫还遇到一个熟人，原东国援建项目工程部的技术员李向平，现在已经是一名很出色的工程师了。
其实华真行与李向平更熟，但他现在是以风自宾的面目与身份出现的。所以李向平没认出来，先与崔婉赫打招呼。
李工今天轮休，正在后院搞园艺，很热情地隔着篱笆给每人扔了一颗铁蛋西红柿。崔婉赫摆手说不要，可是李工非得给，扔都扔过来了，也就只好接了。
番茄是现摘的，皮还有点青好像没熟透，但李工说这样就是最可口的。咬一口果然酸甜多汁，番茄味十分浓郁，就当餐后水果了。
克蒂娅感叹从没吃过这么好吃的番茄，风自宾则笑着问她，有多久没有像这样拿着一颗刚摘的番茄直接啃了？克蒂娅则回答从来没有过，这是第一次，然后大家都笑了。
笑声中，他们又从一户人家的后院外走过。这家后院很有特点，一左一右的两个角落各种了一棵灌木，长满了火红色尖锥状竖起的果子，远看就像一树火苗。
树上开的是小白花，再点缀着这样的果实，还真有火树银花的感觉。
院子里有位男子在凉棚里坐着喝茶刷手机，隔壁后院有个女子的声音道：“马哥，摘你家几颗小海椒，做个蘸水。”
马哥：“不用客气，用得着就摘，树上多得是呢……你们黔州人顿顿饭都离不开蘸水呀。”
女子：“可不是嘛，从小就习惯了！我家新鲜的丝瓜给你摘两根，拿去晚上做个汤。”
马哥：“别，丝瓜别着急摘，我家什么时候想吃现问你要好了。”
那女子隔着竹篱伸手，摘了七、八枚红艳艳的小辣椒。原来那株火树银花，其实是一树相当高大的辣椒树，长满了朝天椒。
这时又一名女子走进院子道：“小刘啊，要用海椒就尽管摘，不用每次都跟你马哥打招呼。”