“我本来不想这么做，可是院长给了我一百两银子，我抵挡不住诱惑就狠心放下去了。至于其他人，是因为县令公子把菜分给了他们一些。死的那几个吃得太多了所以死了，我没想过会死人的！大人，求您不要抓我，都是院长他指使我这么做的……”“怎么样，现在人证物证俱在，顾倾城，你还有什么话说？”王充得意地说道。“县令大人若是相信一个烂赌成性的人的片面之词，那么草民也没什么好说的。只请县令大人准许草民拟状纸上诉。”“哦，上诉是吗？当然行，死刑犯也都是要知府大人上呈朝廷之后再处决，本官就当顺道让你带副状纸过去。”王充说着，便抽出一张死刑判牌，朝顾倾城等人扔了过去，“顾倾城连同赵老三毒谋杀害王作锦等五人，造成三死两伤，证据确凿，酌判为死刑。你们两个，还不快画押认罪？”“大人，饶命啊大人……”本是作证的赵老三一边哭喊，一边却乖乖画押认罪。顾倾城虽然跪在地上，腰板却挺得直直的，不肯画押。“人证物证皆可伪造，大人没有查明就要草民签字画押，法理昭昭，如何服众？”“好，我说不过你。”王充倒并没有屈打成招，只是把顾倾城收监，还要他备好状纸，给他一道送到知府大人那里，听凭知府大人的判决。被拦在公堂外的顾勋和顾夫人等人，完全没有半点说话的余地，王充完全是自说自话。顾倾城自然明白王充是故意针对自己，因此也无意在绿央县衙公堂上争论。上诉的机会一定少之又少，王充既然下了这盘棋，自然不可能轻易放过自己。状纸能不能抵达暂且不说，其领头上司只怕早已被收买，官官相护，他也没有什么可期待的。今早出事后，他便已经动手作准备，没想到官差来得如此之快，因此在公堂上他才要努力争取一点时间。一点时间也够了。被押入大牢之后，顾夫人和顾勋即带着笔墨纸砚等在那儿，顾倾城快速写好了一张纸，接着又满满写了另一张纸。顾夫人心惊胆战，刚要开口却被顾倾城喝住了。自从十七年前俩人结缡以来，顾倾城永远都是温柔有礼，风度翩翩，从不曾对她或者孩子们大声过。现在却如此呵斥她，难道事情真的没有转机了吗？“相公……”虽然被呵斥，顾夫人却仍然继续开口说道，“不如让爹娘去求太学府的恩师吧？这状纸送到知府那儿也是没用的，不如直接请恩师告御状……”“岳父岳母为我已经伤神太多，此次这事不是易了的。”顾倾城冷静地说道，“王充既然敢让我在这悠闲地写状纸，必定是有万全之策，说不定赵老三现在已经死了。”“爹，那明显是伪证，死了又如何，皇上圣明，绝对会还我们一个公道的！”顾倾城看着气得浑身颤抖的儿子，语重心长地说道，“小勋，你已经是大男孩了，行事万不可再像之前一样冲动。不管发生什么事，不要再与王家对抗，照顾好你娘和妹妹，等有能力时带他们一起离开绿央城。”“爹，我不听这些，我们是无辜的！”“无辜又如何？”顾倾城微微一笑，“这世上，无辜者何其多。”“相公，你这话是什么意思？”顾夫人吓得捂住嘴，早已红了眼眶。“我们还有很大机会的，不能就这样放弃，你要想想孩子们，想想我……”
“我就是知道还有很大机会。”顾倾城握住妻子的手，然后抬手擦去她的眼泪，“听我的，带小勋回家。”“爹……”“小勋，我们回家。”顾夫人突然一反初衷，不仅不再劝慰顾倾城，反而拉着顾勋起身走人。“娘，怎么连你也要放弃爹了？”他无法相信，“我们不能放弃，我们不能……”“先跟娘回去！”顾夫人突然改了温婉秀雅的性子，揪住儿子的衣襟凶狠无比地说道。顾勋一时间看不懂爹娘的反应，心里虽然万分焦急，也只能愣愣地先跟母亲离开县衙大牢。“娘，您为什么……”走到一半，顾勋实在忍不住问出声，他无法眼睁睁地看着父亲身陷囹圄而无动于衷。“先别说话。”顾夫人显然也有点心慌，顾勋感觉到她的手在微微发抖，她神色虽然看起来还算镇定，但也是苍白得透明。顾勋心里一震，动了动嘴唇，却终于压抑着让自己安静下来。一回到家，顾夫人便拖着顾勋往小院主房里走，她小心观察着四周，老妈子带了小女儿暂住蒋府，现在倾城学院已经没什么人，特别是顾家人居住的这所院落里。轻轻地关上门，又把窗户一扇扇仔细关好，顾夫人才颓然在床榻上坐下。她脸色苍白如纸地静静坐了一会儿，才将右手掌心摊开，一团被攥得皱巴巴的纸团出现在那儿。“这……是爹刚才写的状纸？”顾勋讶异不已，“不是说不让去求太学府吗，怎么会让把状纸带出来？”“不是状纸，你爹刚才的语气不对劲。”要状纸顾勋会写，她也会写，她爹娘更会写，没必要这么神秘兮兮地让她带回来。“那是什么？难道是……”遗书！！？“别乱猜。看看就知道了。”顾夫人瞪了胡乱猜测的儿子一眼，然后小心翼翼地将被攥成硬团的纸张细细地分开抹平。“小勋，这是写给你的，因为爹要告诉你一个关于顾家人的秘密。严格说来，我们并不姓顾，应当姓楚。只不过爹作为楚家男儿的时间远不如顾姓氏郎这般长久，你更是从未接触过楚姓，所以，你要明白，这不是让你认祖归宗，而是告诉你要永远保持这个秘密，绝对不可以泄露出去。“你答应自己，不会轻易泄露以下秘密，才可以继续看下去。——好了，现在可以告诉你，爹本命楚学之，是先文华公楚涵次子。“你听过火洛图的故事，那是真的。你祖父楚涵就继承了一份文华火洛图块，只不过原本已经上呈给尊御帝楚天御。尊御帝在得到文华火洛图块原本后，并没有依照前言给文华公府永世荣华，反而在其登基三载的恭贺日，设计令你祖父进宫贺礼迟到。他便以此为借口，诬陷文华公府公然反叛，在当日即下令将文华公府满门抄斩。“当日文华公府无一人逃脱，全部惨死。爹是在尊御一年，便被你祖父送出门的。他知道楚天御早晚会杀人灭口，在其要求各府献出火洛图块之前，便暗地里将一名街上行乞与我身形相似的少年接入府中，再以招夫子之名将我偷换出府，并且断绝一切联系。“爹当时不过初初满十六岁，身带文华火洛图块复本辗转来到这北地小城绿央城，化名顾倾城，并三生有幸得了你外祖父母的帮助，受到了良好的教育，建立了倾城学院，做了一名安分低调的夫子。更何其有幸，能与你母亲结成连理，拥有了你们这对可爱的儿女。“不过爹早该是已死之人，这些幸福承受不起，因此，就算极力掩盖，还是让你们跟着我陷入险境。你一定要好好保守这个秘密，不要再与火洛官府有任何瓜葛，平平淡淡安安稳稳地做一个普通老百姓便好。