加贺美小时候非常害怕昆虫。无论是天上会飞的蝗虫、蜜蜂、蜻蜓，还是躲在密丛的螳螂或是潜行泥土的蚯蚓、蚂蚁，加贺美都敬而远之。他对虫的恐惧，似乎是与生俱来的。
警察父亲知道这件事之后，认为这不是男子汉该有的表现，并且觉得怕虫太不符合警官之子的形象了，也屡次责备过他。但每次看到小加贺美改不了的对虫子的恐惧模样，又头疼又无奈。加贺美往往因为餐桌上一只小小的虫子吓得不敢吃饭，或者由于在学校被一只虫子袭击了稚嫩的脸蛋干脆不想上学。对虫的抗拒，已经到了严重影响生活的地步。
当然，加贺美陆也不是完全拿他没办法。偶尔父亲会用言语故意激加贺美：“没有男人会怕一只小虫子吧？”、“新，你的胆子比汪酱大不了多少。”
汪酱是邻居婶婶家的宠物狗，因为曾经生过一场大病导致神经受损，所以特别怕人。每次门口有人路过发出沙沙的脚步声，汪酱都会腾地钻进婶婶怀里，可怜兮兮地小声哀嚎。被父亲说不如小狗，加贺美总是气鼓鼓地说，我才没有呢。
每当回想起这件事，加贺美的内心都不禁腹诽道。就算胆子再小，父亲也不能把他比作小狗吧？况且现在想来，小狗那么可爱的存在，加贺美也没有底气和它比较。汪酱可以无忧无虑地过一辈子，可是加贺美呢？他还年轻，还要为了实现自己的理想而努力嘛，哪能像小狗一样被主人宠爱着就无所事事地结束了短暂的一生。
但是相对而言，父亲对他已经挺仁慈的了。作为长官，加贺美陆训斥部下的那副严厉劲是加贺美新永远都学不来的。从小到大，哪怕极度生气，他只不过偷偷躲起来哭哭鼻子，哭完过后把泪水咽进肚子，纠结于弱小的自己。这样的性格，注定他当不了领导一类的角色。
长大加入zect以后，加贺美通过好长时间，好不容易才克服了对虫子的恐惧。他早些时间争取thebee系统的使用权，现在又获得了gatack，好比方说，过去害怕昆虫的加贺美现在要与各种各样的虫子为伍了。
明明只是预备役而已，但这几天来，加贺美发现自己好像真的变成了异虫。
他腰部的一片皮肤泛起仿佛昆虫表皮的金属光泽，像一块红彤彤的烙印，刻在原本完好的肌肤上。尽管不痛不痒，可是那块后天产生的印记最近一段时间以来一直都在那里，让加贺美紧张得时刻绷紧神经。
不能被天道看见。他懊恼地想，那家伙，几天前才夸了自己可爱，要是几天前还可爱着的伙伴一下变成了虫子，就真的一点也不可爱了！
不过话又说回来，夸他可爱是多么古怪的话啊！还有，他为什么那样在意天道说过的话？按理说，他不该在乎别人的想法，但天道跟别人不一样，况且从来不夸人的天道都那么说了，加贺美认为自己得拿出点觉悟来。
这天下午，天道邀请他去家里吃饭。作为回报，加贺美新需要帮天道打下手。
加贺美系上围裙，心不在焉地靠在水池边擦洗碗筷。忽然，站起来的某个瞬间，他在拥挤的厨房里和天道四目相对，肘尖不经意的触碰吓得加贺美立刻哆嗦着收回手臂，捂着脸跑开了。离开时，他手里还攥着天道做菜的木勺。
“加贺美，你今天怎么回事？”
天道觉得非常奇怪，于是追过来问他。
“没有啊，什么事都没有！”
加贺美哭丧着脸，抱着头蹲在角落里。天道将信将疑，走过去照着他的脑袋拍了一下，然后拎着他的衣领，像提溜小狗一样把他拽起来。
“干什么啊。”
天道凑近他满是委屈的脸，从上到下仔细打量他一番。
“拜托，说谎的时候起码收敛一下表情吧？你的脸上就差写着‘我在说谎’了。”
加贺美吓得赶紧摸摸自己的脸颊：“欸，有那么明显吗？”
“你照照镜子不就知道了。”
“镜子，镜子在哪……”
加贺美把勺子塞给天道，又手忙脚乱地去找镜子了。
简直拿他没办法。天道好意提醒他说：“喂！客厅的镜子碎了一片，小心点……”
话音未落，不远处就传来加贺美滑倒的惊呼声音。
“真是的……”
天道再次跟过去，将跌坐在地上的加贺美扶起来。
“脚崴了吗？”
加贺美嘟着嘴点点头，不好意思地推开天道的手，企图自己站起来。
“别乱动。”
加贺美还想拒绝，但就这样被天道抱起来了。他慌张地挣扎着，四下张望。
“树花呢，树花还在吧……”
“她又不在房间。”天道安抚地说，“回学校去了。”
“哦哦。”加贺美松了口气，攥住天道的手腕。好丢人啊，要是被天道的妹妹看见就不好了。
“什么时候变成这样了？”
加贺美恨不得找条地缝钻进去，急得眯起眼睛，委屈得快哭了：“我哪知道啊，我是不是要变成虫子了，好吓人啊……”
“真没出息，一点小事就哭鼻子。”
“才没有！我只是啊，只是——”
“到卧室去。”
“你要干吗啊！”
“笨蛋，我还能干吗？当然是上药。”
“天道……”
加贺美脑海中想他待会要说的话。“一点都不可爱”、“难看死了”，或者居高临下地用审判般的语气宣布“你是一只虫子”。
我不是虫子，我是人类……
他在脑海里构思了一遍天道所有可能会说的话，结果没想到的是，靠在床沿边，天道掐住加贺美的腰，轻轻拧了一下，最终只是淡淡地说。
“过敏了也不知道上药，恐怕天底下没有比你更笨的人了。”
“只是……过敏吗？”加贺美拉住他的手，慌张地追问道，“我、我还以为是gatack的后遗症。”
“哪有什么后遗症？不如怀疑是你自己锻炼不足。”
“说的也对。”
“好了。”天道站起来，给他盖上被子，板起脸宣布说，“从今天起饮食需要忌口。辛辣、刺激，还有鱼虾海鲜之类的，都不能吃。”
加贺美不愿意了。
“啊，那刚才锅里的清蒸鳗鱼怎么办？”
“树花回家之后会吃完的。”
“我的晚饭呢？”
“昆布豆芽汤。”
加贺美掀开被子挥着手抗拒说：“不要！只有昆布和豆芽，根本填不饱肚子吧。”
“还能怎么办？你只能喝这个了。”
最后，加贺美端着一碗比涮锅水好不了多少的清汤，在厨房里咕嘟咕嘟到咽进肚子里。他现在看什么都像虫子，空气中仿佛有无数只小虫子漫天飞舞，扭曲地趴在他的头顶。房间简直是一只巨大的虫，他被困在在虫子的肚子里，要被大虫子消化掉了。
“虫子，好多虫子……”
天道瞥了一眼他的碗里，无奈地解释说。
“那是木鱼花。”
加贺美把清汤寡水一口气喝干净，丢掉碗筷。
“天道，救命啊！”
“小点声。”天道眉头紧锁，“你太吵了，加贺美。”
“就没有能吃的吗……”
“男子汉的眼泪可不能随随便便就淌下来。”
“怎么办啊天道，我要变成虫子了！”
“不要胡思乱想了，在我离开之前你都不会有事的。”
加贺美冷静下来，感激地瞪着亮晶晶的眼睛，看向天道说。
“谢谢你啊，天道，我们果然是最好的……”
“朋友的话就免了。”
“为什么啊，我到底要做到什么地步……”
“下次来吃什么？你决定吧。”
“嗯，我想吃酱油拉面，加双份叉烧，要很多葱。”
“好。”
「您好，我是城户真司。」
当龙牙顶着城户那张脸毕恭毕敬地站在花鸡门口迎接他的时候，秋山莲的心情逐渐被烦躁侵蚀。
战斗过后的神经末梢仍在隐隐作痛，望见龙牙那标志性的不怀好意的笑，莲仿佛有一种预感：他下一刻就要掏出卡片和自己决斗了。
明明跟城户长得一模一样，却总有股说不上来的别扭劲。秋山莲郁闷地想。
他用力推开沉重的店门，大步走到吧台前坐下，然后提起桌上的热水壶沏了一杯红茶，整个过程目不斜视。
「客人，需要咖啡吗？」
冒牌货一开口就露馅了，这里向来只卖红茶，不卖咖啡。秋山莲敲着瓷杯审问他：
「不需要了。你来干什么？」
对方好像没听见他的话似的自言自语：「请允许我强调一遍，我是——」
「城户真司。」
秋山莲盯着他看了半晌，随后扭过头，不屑地哼了一声。
他在镜世界里见过这个人，这是个热衷欺骗的大魔头，也是个满嘴狂言妄语的胆小鬼，只不过长着一张跟城户一模一样的脸罢了。即使有手冢海之那套半吊子的唬人话术，大概也说服不了眼前这个来自异世界的骗子吧，他的歪理确实具有不少迷惑性。
龙牙好像看穿了莲的心思。
「别用一副瞧不起的眼神看着我，你也不是最强的骑士吧？还没有资格居高临下地审视我。」
「怎样打倒你，由我说了算。」放下茶杯，秋山莲抬目瞥了他一眼，「很显然，你不是城户。」
龙牙尴尬地笑了笑。
「很明显吗？其实我已经很努力地模仿他了。」龙牙颇为无奈地撩起垂在眼前、遮住视线的发梢，顿了一下，之后自言自语般说，「到底哪里做的不好呢。」
秋山莲一本正经地宣读他的经验之谈。
「城户那家伙啊，绝不可能客客气气地欢迎我。再说，你在其他事情上也比他差远了。」
闻言，龙牙若有所思地托起下巴。
「哦，原来你们是这样的关系吗？」
这样的关系，那是怎样的关系？
龙牙模棱两可的语气立刻引起莲的警惕。他和城户虽然已经互相了解了许多，但还不能简单归到「朋友」、「同伴」这类概念里吧。非要讲的话，必须要在特定条件下才能勉强算作「暂时的战友」。
经历了短暂的思考，秋山莲决定替他辩解。
「城户是个很好的人，如果他这样的人多起来，或许世界就会变得很美好。」
龙牙反驳他：「幼稚的想法。毕竟，你的意思是如果吧，假设和现实相差太远了，人类是为了生存不择手段的生物。对了，你会把刚刚这些话告诉城户真司吗？」
他话里挑衅的意味不言而喻。秋山莲注视着他，挑眉道：「说完了？说完了就来和我决斗。」
龙牙哈哈大笑：「真不愧是恶魔啊，每时每刻都在想着战斗。」
「不，你才是真正的恶魔。」
契约兽从一团浓雾中现身，朝着人类张开深渊巨口，锋利的獠牙从天而降地刺向莲。
「夜骑，你马上就要被我打倒了。」龙牙的脸上绽放出一个诡异的笑容，「好好看清楚这张脸吧，是他打倒了你，你输掉了骑士之间的战斗……」
莲紧绷起神经，往腰间伸手取出卡盒。他必须赶在敌人袭击之前变身，可四肢似乎被千斤的钢铁压住，尚且来不及抽出卡片，眼前的世界陡然旋转，他坠入到一片黑暗中。
死寂。有人剧烈摇晃他的肩膀。
「喂，莲！莲！」
是谁？谁在叫我？龙牙呢？
「快醒醒啊，莲……」
秋山莲迷茫地醒来。他睁开眼睛，用力捏住对方的手腕，眼前的人是城户。
「终于醒过来了，害我为你担心了好久。」
城户真司终于松了一口气，扶住他的肩关切地问。
「怎么样，好点了吗？」
「头很晕，」秋山莲说着，不自然地甩开紧握的手。
他想起来了。今天下了暴雨，他骑着车冒雨外出采购，回来的时候被雨水淋湿了衣服，洗完澡之后就昏昏沉沉地睡着了，由于还惦记着最近的战斗，所以在梦里看见了龙牙。
真司摇着他的胳膊问：「莲，你饿不饿？厨房有昨天剩下的饺子和拉面，要不要吃一点……」
「我不想吃。」
「不吃饺子和拉面，那你身上还有钱吗？」
避开秋山莲投过来的诧异的目光，城户真司马上把衣兜口袋翻开，全部伸到他面前，慌张地解释。
「反正我是一块钱也没有了，还在婶婶那里赊了账呢。你还有钱吧？街上的饭店应该还没打烊，我陪你去外面吃。」
「不用了，我真的不饿。」
秋山莲一再否决他的提议。
「没事就好、没事就好。奇怪啊，身上一点伤都没有，表情却很痛苦。莲，你做噩梦了？」
看着真司明媚的笑容，秋山莲摇摇头。真司今天的态度出奇的温柔，不像平时叽叽喳喳吵得人半刻不得安宁。所以秋山莲愣了一下，轻声喊出他的名字，以便再次确认对方的身份。
「城户……真司。」
「啊？」城户真司眨眨眼，不知所措地问，「你今天看起来好奇怪，心事重重的。发生了什么事，可以告诉我吗？我来帮你出主意。」
「一点也不奇怪，我每天都这样。」
「莲，你……」
秋山莲打断他的话：「要做吗。」
「你想要的话都可以……欸？」如此生硬的转折，城户真司完全没反应过来。他转身去看墙上的挂钟，晚上八点一刻，还没到睡觉的时间，优衣还在楼下准备明天的早饭吧。
「现、现在吗？」
「嗯。」
城户喜欢和他拌嘴，两个人吵起架来往往互不相让，但意外地很容易在那种事上达成共识。
「你想做就做吧，我没意见。」
获得许可之后，莲动作麻利地卸下风衣，露出打底的黑色背心。一旁的真司还在和空气作斗争，好不容易解开扣子，又被毛衣的袖口缠住。秋山莲等得不耐烦，看他手忙脚乱，催促他不要再和那件难看的灰色毛衣打架了，得到否认之后，干脆伸手替他扯下来。
「喂，我的衣服——」真司叫起来。
「又没有坏掉，喊什么。」
真司嘟着嘴抗议。
「每次都这么粗鲁，迟早要扯坏的。」
「现在被我扯坏的话，给你的账本扣掉五百円。」
「那也不行吧，我没有别的衣服穿了，又没钱买新的……」
「让婶婶给你织不就好了。」
「我还欠了一个月的房租呢，这不好吧……」
意识到自己多嘴了，秋山莲安静下来，静静看着他。
真司将空气挤压到牙齿的两变侧，脸颊充气一样鼓起来。他的身体微弱地起伏着，眼睛迷离地垂下，眉头皱成一团，最终把整张脸涨得微红，似乎在酝酿什么。半晌之后，他结结实实地打了个喷嚏。
「阿嚏——」
「怎么回事？」
「天气有点冷。」
想起他不安分的睡姿，莲的嘴角便不可控制地上扬。这家伙，半个月前就因此着凉了，可怜兮兮地躺在床上发着热，喉咙干得冒烟，一句话都说不出来，还是他衣不解带地照顾了一宿才好转的。
莲正要出声提醒，就目睹真司蹬掉鞋子、蹑手蹑脚地挤进被窝，一条腿挂在莲的腰上，靠着宽阔了一大圈的身体汲取暖意。
「喂……」
莲听见他躲在被子里瓮声瓮气地说话。
「两个人靠在一起会更暖和吧。」
「你压到我了。」秋山莲推了推他，制止他傻瓜般的行为，「快起来。」
真司倔强地抗拒，然而莲的力气比他大很多，为了防止被强行从身上拽起来的时候滚到地面上，真司不得不妥协地掀开被子坐起来。两人面对面地靠在一起，莲伸出手主动拥抱，接着捧住真司的脑袋，然后他们接吻，一切有条不紊地进行。
在镜子里窥见两个人光裸的躯体，真司慌张地调转方向，发现莲一直有意把他的脸朝着镜子，显然是故意为之，便生气地问。
「为什么要对着镜子，你想打架？」
「不。我只是好奇，镜子里会不会有奇怪的东西出现。」
「镜子里除了怪人和骑士还能有什么吗？」莲的语气过于理直气壮，真司害怕他发怒，于是软下声劝他，「莲，不要再想战斗的事了，我一定会说服所有人都……」
「转过去。」
秋山莲的语气与命令无异。城户真司和他四目相对，两人对视许久，真司不满地「哦」了一句，随后听话地转身趴下来。
计划得逞以后，秋山莲展开下一步动作。他剥开真司纯棉的白色内裤，穿过滚烫的小腿褪下来。手掌按住圆润可人的臀瓣，可以隐约看见藏在下面的细缝。掌心和细穴触碰的瞬间，真司咬着牙颤抖了一下。莲仔细打量着他脆弱失神的面庞，看着从他额角淌下的汗低落到枕巾上。
龙牙绝不会做出类似的神情，潜藏在这具身体里的邪恶，城户知道吗？
落地镜和墙上的镜片交相辉映，从镜中看出他前几天留在真司肩胛上的痕迹。轻柔的安抚让真司困倦地打了个哈欠。莲咬住他的耳钉，顺着腰际一路抚摸上去，看见另外几个印记，这才确认怀中的人是货真价实的龙骑，悬着的一颗心暂且放下。
「我果然还是……」他不禁喃喃。
真司听不清他的话，伸着懒腰嘟囔：「好了没有，莲？这个姿势好累。」
「别乱动。」秋山莲沿着扩张好的穴口进入甬道，被温暖的内壁包裹住后，舒服地喘着气说，「马上就好了，很快的。」
「还是直接来吧，你好慢啊。」
「不行。你想明天在所有人面前学螃蟹走路吗？」
「那还是算了……」
目前真司的秘密只有他知道，但以后就不好说了。他想守护住这个秘密，作为他和真司的秘密，没有，为了守护大家才获得的，是我的骄傲呢。”
莲不置可否，转身走回屋里。
“进来吧，刚才优衣把药拿过来了。”
真司点点头，也跟着进屋。
总算爬上自己的床铺，真司将腿架在床沿上，小心翼翼地卷起牛仔裤，褪到膝盖的位置。他取出床头柜抽屉里的棉签和碘酒，曲着膝盖，试图给自己上药。但是膝盖处结块的血痂牵动着他的痛觉，棉签稍微触及一点伤口的地方，真司就痛苦得受不了了。
“疼——”真司抱住自己的膝盖喊道，关节的筋肉都在颤抖中抗拒，“该死，还是够不着啊。”
对面正在看报的莲回头瞥了他一眼。
“需要我帮忙吗？”
真司眼前一亮，像遇到救星似的：“真的吗？莲，你太好了……”
不过，秋山莲有自己的打算。他丢下手里的报纸，抬起下巴俯视真司。
“求我。”
真司沮丧着脸。他说：“我是伤员啊，伤员！欺负脆弱的伤员，这种事情是好人做得出来的吗？”
秋山莲噗嗤笑了出来。
“我从来没说过自己是好人吧。”
真司摇摇头，一本正经地替他解释。“你在说谎。我不相信莲不是好人，你一直都很好。”
秋山莲无言以对。
“随你怎么想。”
话音未落，真司又继续不停念叨起来：“但是，无论怎么样，守护别人而留下的伤，难道不是很酷吗？莲也为别人受过伤吧，所以……”
莲拽过他的手腕，将真司的手放在自己的掌心上。他发现对方食指和中指之间有一道细长的划痕，自然愈合后留下一道浅红色的印记。
“哦，那这个呢？这也是为了救别人而留下的吗？”
“这个嘛……我哪知道啊！”真司半天一声不吭，想到早上切水果时发生的意外，急忙挣开莲的手，装作若无其事地摆弄起指尖来，“不过，看起来像是不小心划破的……”
“果然。”莲揶揄道，“真不敢相信，粗心大意的记者能写出什么好文章来？”
提到工作，真司登时气恼不已。可以有人批评他的战斗，但是绝不允许别人挑战他的本职工作。
“不要小瞧我啊！等我哪天发布了什么爆炸性新闻，成为东京的着名记者了，你就等着感激我吧！”
“谁知道会不会有那天呢？凭你现在的本事，这辈子也就是个实习记者的材料了。”
“哪有你这样说话的……”
屋外是阴沉的雨天。真司并拢膝盖，将脚塞进莲的怀里。秋山莲替他把伤口包扎好，陪着他发呆。真司支起下巴开始幻想一片广阔的海面，荡起的微波，明媚的日光，还有拂过的海风。
“这样子，好像有点划船的感觉了。”
秋山莲抬头看向他，露出一副不明所以的神情。
“莲，战斗结束以后，我们搬去海边吧。”真司说着，难以掩饰憧憬的神色，“从小到大都在田野里长大，还没怎么见过海呢。等到结束战斗之后，我们就在千叶海边盖两间木屋，优衣和婶婶一间，我们住一间……哎呀，差点忘了惠里小姐。你应该和惠里小姐住在一起的吧？那我单独再盖一间就好了，你们有空的时候就过来找我……”
莲打断他：“惠里不住那里。”
“为什么？”
“她怕水，所以肯定住在原来的公寓。”
“可是，你让她一个人住公寓，自己却住在海边，不会相隔太远了吗？那样的话该怎么见面啊。”
“这有什么关系，我们原来见一次面大概也要很远的距离。”
“你怎么不搬去住呢？”
“我们的关系还没到那种地步吧。”
“竟然不和惠里小姐住在一起，怎么能不和女朋友一起……真是薄情的男人！”真司谴责着莲的不负责任，抿抿嘴说，“如果是我的话，肯定每时每刻都想着相爱的人，会迫不及待地希望搬过去住呢。”
秋山莲联想到他前面所说的话，疑惑了一刻。彻底反应过来之后，马上使坏地用力握住他的小腿。
“喂，你少说两句吧。”
“干什么啊……”真司不满地说，漂亮的脸蛋都扭曲起来，“嘶——快住手啊，冷酷的混蛋！”
莲关切地问：“怎么，还疼吗？”
“但没有刚才那么痛啦。”真司倔强地否认，半睁半闭的眼睛倒像在说“依然很痛呢”。恢复了片刻过后，又开始念叨他的愿望。
“我们去海边吧，去那里，然后过全新的生活。”
这一次，莲虽然没有肯定，但也没有再否认。自从什么时候起，他自然而然地默认维护真司那些幼稚的念头，甚至和他一道认真思考过后的生活。
“你究竟有什么不怕的吗？”莲突然说道，“所有的战斗只知道傻愣愣地向前冲，思考问题也是这个样子。”
“有吧。”
“是什么？”
真司极其小声地嘀咕。
——我最怕疼了。
“城户。”莲难得主动喊他的名字，本以为他会立刻得到回应，但身边似乎没有动静。
“真司？”莲又试探着呼唤了一句，身边只留下微弱的呼吸声。
“……睡着了。”
真司梦见了游船。然而，那只是战斗中的幻视。怪物的尖刺扯断了他的脊梁，那是他从未经历过的疼痛。真司将痛苦的眼泪全部咽回去，因为这还不是哭泣的时候啊！他默默地在心里告诉自己。还有人在等待着他，他还不能倒下。
然而，被倒刺穿透身体的一瞬间，真司并没有感受到除身体之外的精神上的疼痛，因为他看见那些簇拥着他的破裂的玻璃仿佛缓缓升起的海平面，一点一点从四面八方奔涌袭来，然后将他吞噬、包围住了。反射着耀眼白光的巨大镜面，太阳、月亮、星星同时悬挂在天空的某一边，海面扬帆的航船行驶在玻璃碎片构成的波涛中。所有现实中不可能出现的、象征美好的一切事物突然间都出现在了眼前，像是特意庆祝他的到来。如此奇异瑰丽的幻象着实令人沉醉。掀起眼帘这片幕布，真司觉得自己的身体好像顺着海风的方向随波逐流，起伏不定地承受着大海的波翻浪滚。最后，高达几十米的翻腾海浪将他的身躯彻底淹没了，他的意识逐渐被航线拖曳着飘向未知的彼方。
“莲……”
真司喃喃道。
“城户！坚持住啊，会没事的！”
莲的表情看上去那么悲伤。真司笑了笑，垂目看着莲与他重叠在一起的掌心和手背，两双十指紧扣的手，指缝间流淌下的沾染的血迹简直充当了粘合剂，将他们的身体和灵魂牢牢缀合成一团，再也不会分开。
这还是他，数量确实屈指可数，质量也十分堪忧。我觉得大部分情况下，或许房东婶婶家宠物狗撒娇的声音都比他写的稿子条理清晰吧。
总之，我最后得出一个结论：主编其实对大部分工作一窍不通，要不是当年遇上了好时代，靠几篇爆火的新闻稿成为着名记者，现在大概也不可能担任我们的领导。
要说让主编成为大记者的那几篇稿件，不是因为他抢到了什么先机，而仅仅由于歪打正着撞上了时事。过去十几年，他写了许多呼吁大家要关注身边的亲人朋友、不要陷入无休止的战争的文章，大都在社会上引起激烈反响。也就是那时候，许多失业者躲在脏乱差的出租屋里，时时刻刻担心导弹会从头顶上掉下来，把自己和破破烂烂的房子一起炸成一片废墟。因为那会正赶上国际动荡，所有人每天都担忧着战争的事，主编的想法和大家的心思不谋而合了，并且把大家的想法表达出来了，于是才会出名。可是，要说那会儿的新闻记者不关注这个话题，倒也不尽然。绝大多数人都不敢轻易触碰这种话题，也只有那个纯真的人能写出这么大胆的文章。
不出所料的，主编的几篇文章登上报纸后，他很快就被各家报社争着邀请去写文章发表在自家报纸上，去各种座谈会、演讲……到最后，甚至连首相都想见他，昔日名不见经传的小记者突然一下子变得抢手起来。我猜测，正因为那会儿大家都被世道欺骗了，才会特别想看主编笔下那些淳朴的报道，毕竟谁也不想在现实中被骗，然后继续在各色花边新闻报上找不痛快吧？可是话说回来，现在的人反而又开始爱看虚假夸张的报道了，这才导致主编几度濒临失业。不得不说，世道还真是个轮回啊！
最近，我发现主编大叔似乎有什么事瞒着我。平时他每天都会提前一分钟下班，不多也不少。虽然业务能力不怎么样，但他从来不会早退，或者长时间看着电脑发呆。
这天我正在整理文件，坐在我对面的主编朝着屏幕傻乎乎地笑，已经笑了好半天了，真是古怪。我好奇地凑过去，一眼望见屏幕上的照片。屏幕上其实是一张双人照片，一个金发男人和一个高不少的黑衣帅哥，画面颇为模糊，看起来拍摄时间有些年头了。
“这个男人是谁？看上去好帅气啊。主编你要采访他吗？”
我指着那个风衣男情不自禁就将心里的话说出来了。
主编吓了一跳。他差点蹦起来，转椅哗哗向后移动了将近一米，激动地抚着心口。
“你这小子，竟然偷看我的电脑！”
我理直气壮地说：“哪有啊主编，明明是您把电脑打开，然后我就看见了。是这样吧？”
我就是随口一说而已，没想到他真的挠着头开始反思。
“倒也没错，是我先打开电脑，然后再叫你过来。对，是我的问题……”
这个笨蛋大叔。我无奈地心想，居然拿一个实习生没辙了。
不过主编只是反应迟钝，也不是完全的呆子。他反应过来以后，立刻跳起来揪住我的耳朵。
“你这小子！谁让你看我的电脑了，知道会看见，不知道自己把脑袋转过去吗？”
我立马假装哭鼻子，半蹲下来，一把抱住主编的大腿。
“对不起主编，我在反省了。但是啊，我这个月的工资已经被扣得差不多了，实在抱歉……”
他稍微愣了一下，然后用力揉揉我的发顶，拉住我的胳膊让我起来。
“好吧，说得这么可怜，这次暂且就放过你。”
我窃喜道。只是略微卖了点惨，很轻易就被原谅了呢，真好骗啊主编。
到了午饭时间，我蹲在微波炉边加热我那可怜的便当盒。今天依然只有一份饭团可以就吃纳豆，再没有其他的东西了。没办法，谁让我是个不会做饭的倒霉单身汉。主编好像很会做饭的样子，他经常带好吃的饭过来。
“主编，我想吃你带的饺子！”
我不客气地凑过去说。一般来说，主编不会太在意我的要求，夹起吃的直接丢进我的饭盒里。
“好啦给你给你。”
不过，我倒是经常得寸进尺。我咬着刚刚到手的饺子，眼睛紧紧盯着主编的饭盒。
“主编，我要吃那个……嗯，咖喱！咖喱饭可以分我一口吗？哦，还有天妇罗，我可以吃一口吗？”
“臭小子你不是自己带了饭吗。”
“主编做的饭更好吃嘿嘿，”
“行吧都给你都给你……”
“主编果然最棒了！”
“哎呀你这个小子，至少要用敬语吧……”
吃饱喝足，我站在门口吹风。报社不起眼的大门对着外面的街道敞开，我观望着来来往往的行人，思索下一篇新闻稿的素材。正当这时，有个黑风衣的高大男人迎面走过来。我打算目送他路过报社，没想到他忽然在门口停了下来。
“是这个地址没错啊……城户，这是你们主编吗？”
“什么？”
看他样子不像个好人，我内心不禁开始慌张了。该死，主编不会欠了什么高利贷，这个人其实是债主吧，特意上门要债来了？我灵机一动，赶紧堵住大门说。
“我们这里没有叫城户的主编，你搞错了吧。”
“没错，”男人说，“我来找城户真司，他有东西没还给我。”
我傻眼了。怎么可能啊，真是找主编要债的啊？我惊慌失措地甩上门，朝屋里给主编通风报信。
“喂……主编快跑啊！有坏人来了！”
话音未落，那个男人猛然拽住我，踩在门槛上企图越过我进屋。我当然不能让他得逞，一边揪住他的衣领一边大喊“有抢劫犯——”。声音还没被街上的人听见，那个男的就把我丢进屋里，自己跟着走上来。主编听见动静冲出来，用力把我们拉开。我紧张地窜到主编身边去寻求保护。没想到他一开口不是关心我，而是询问对方。
“莲，你来干什么？”
“主编，我都被他揪起来了啊喂……”
我试图插嘴结果又被推开，简直欲哭无泪。
“我的钥匙落在你那了。”男人朝他伸出手。
“怎么搞的，丢三落四的真不像你啊。”
主编埋怨着，从包里掏出钥匙。
“嗯。”
男人从他手里拿过钥匙。他们只是碰了一下手就立刻分开，好像避嫌似的。
喂喂喂，有什么好避嫌的，都是大男人。我不禁腹诽道，再说了，既然不是债主，说清楚就好了，害得我白担心一场。
“新酱。”
主编叫到我的名字，我立即立正答应道。
“在！”
“这位是秋山先生，他其实是……其实是我的爱人。”
“哦原来如此……啊？啥！主编你刚才说的是……”
我瞬间瞪大了眼睛。面对主编坚定的眼神，我大受震撼。哦哦想起来了，这个看起来酷酷的像坏人一样的大叔，他不就是主编屏幕上照片里的那个男的？所以照片上另外一个可爱的金发男生其实是主编……确实好可爱啊，要是我和眼前的大叔一般年纪我也会喜欢主编的。
“可他是男的……啊主编你原来……居然是……”我还是不敢相信，“能再说一次吗？”
主编生气地叉着腰，又要揪我的耳朵了。
“臭小子！那种害臊话非要我再讲一遍吗？”
我赶紧低下头求饶，跑到自己的座位上。
“我错了主编再饶过我一次吧……”
主编无奈地叹了口气，和男人对视一眼，我八卦的劲头立刻燃来了。
“说起来，你们什么时候认识的？”
主编仔细想了想，说。
“我们认识多久了……好像是平成十四年？”
“哎，平成……平成十四年？平成十五年我才出生呢，”
那一年，我的父母正陷入轰轰烈烈的恋爱，之后没日没夜地做爱，最后……嗯，最后就生下了现在的我。但父母离异弃养我之后，我已经到法定成年的年纪了，又一事无成，那点微薄的救济金根本没法生存吧？竟然还做梦去东京当着名记者，现实中只能一个人缩在苍蝇巷子里和老鼠们称兄道弟。
然后我问了个最重要的问题。
“既然一直藏着掖着，为什么今天忽然找过来。”
姓秋山的刚想说点什么就被主编拦住了。主编解释说。
“我没让他来的，是他非要过来。说起来真是丢脸啊，我们前几天吵架了。”
“所以其实是吵架，然后和好了吗？看起来不像经常吵架的类型，真的有人能和主编吵起来吗？脾气那么好的一个人，无论谁犯了错，估计都是主编先道歉吧……”
话还没说完，主编就使眼色让我闭嘴。他把我拉到一旁，悄悄对我说。
“莲他脾气不好，如果说了过分的话千万别往心里去。”
“知道了知道了。”我爽快地答应，“既然主编都这么说了……”
之后，那个男人每天一有空就过来看着我们上班了。主编什么事情都让站在边上的他去做，而不是叫我去做。听说，姓秋山的大叔还在幼稚园当校车司机。渐渐的，我对那个时髦大叔的印象变成了披着黑风衣坐在车上揣手的酷哥，但是看见那个样子我还以为他是什么黑帮若头。
“莲，我要喝水。”
“莲，把我的衣服拿过来。”
“莲，可以帮我把东西……”
“前辈！”
那个男的一来，主编就变得跟在家娇养的富太太似的。我终于忍无可忍，从座位上腾地站起来。
“尽管指示我好了，我全部都可以做到。”
“但是……”
“很羡慕你们啊。”想到伤心事，我突然崩溃地说着，不知不觉哭了出来，“要是……要是爸爸妈妈都还在就好了……”
“你这小子。”
“主编……”
尽管我私下经常说主编的不是，但我也悄悄把他当作父母看待了，忽然发现不被他需要，所以才会哭的这么伤心。我抱住他开始嚎啕大哭。就在我们抱头痛哭的时候，我看见那个大叔偷偷从一边溜走了。
主编苦口婆心地劝导我：“以前也有一个人是我的主编，其实是老师吧，教我这个事要怎么做、那个问题怎么处理。没想到，现在我也当主编了啊。”
“所以主编是继承了别人的意志了。”
“嗯算是吧。”主编温柔地拍了拍我的脑袋，露出一个和蔼的笑容，“臭小子，要有梦想啊，别让人家把你看扁了。”
“那主编有梦想吗？”
“有啊，我小时候想当足球明星。后来嘛，就是知名记者。”
我吸着鼻子说。
“这个不行，我不会踢足球，我想娶绫波丽算不算……”
“哎呀可以了你住口吧！”
主编打断我的话，然后轻轻拍拍我的肩膀。
“不管怎么说，放心吧，以后会更好的。”
嗯嗯，以后会更好的。
我这样想着，抬手胡乱用袖子擦干眼泪，然后走进洗手间，准备洗把脸。那个姓秋山的大叔也在，他靠在水池边安静地看着我。我打开水龙头，任由水哗啦啦地流，故意不看他，掬起水龙头里冰凉的自来水冲洗我滚烫的脸颊。
“大叔，你会永远爱我们主编的，对吧？”我絮絮叨叨地说起来，想到哪说到哪，“对他好点啊，主编可是个很容易受伤的人，千万不要让他伤心，不然的话……哼哼，我就宰了你！”
我不自觉地放了许多狠话。他就在旁边一直听着，冷漠的脸上忽然流露出一点温柔的神色。
“知道了，我会照顾好他的。还有你，快别哭了，他会很担心的。”
那个男人，虽然言语不多，但是某个瞬间看起来竟然意外的可靠呢。
“那还好那就好啊。”
我憋着泪水点点头说道。同时在心里想着。
——主编，要永远幸福哦。
“还真是感人的重逢啊。”
莲面对背着包的中年男人说。
“喂，城户。”
他真正喊出这个名字，立刻感觉好像回到了年轻的时候。只是完全没想到对方会提前一步举起手，急切地用慌慌张张的声音打断他。
“啊，莲，你这家伙，我从来没说过要你救我吧？”
“……”
莲无奈地移开目光。
还是那种傻得有点可爱的性格，果然没变吧，虽然面容看上去完全是大叔的样子了。
他侧过头面向一旁建筑外围的玻璃。玻璃镜像里，如果忽略掉眼角的那些细纹，真司的眼神依旧清澈。一旦对上那双纯真的眼睛，莲就猛然想起还有一件重要的事。
“城户，我怎么记得你还欠我三万円。”
真司闻言立即咧着嘴反驳道。
“这种事情，非要一直记在心上吗？你就不能记着点我的好……”
“什么叫这种事，欠债还钱不是天经地义的吗？”
“都二十年了……哎呀好像不止二十年了。不过，我现在有钱了，三万円而已，我马上还给你好了。”真司骄傲地仰起头说，“我已经是主编了，很早之前就买了房子——嗯，大概十几年前。想不到吧，我竟然成为着名记者了。”
看来确实进步很多，只是他那副样子可不像个着名记者。刚才的话，搞不好都是为了面子一时间胡编乱造出来的说辞。尽管距离上一段战斗过去很久，但好在大家都活着，并且，这段记忆还完整地存在于他的脑海。莲平静地如此想着。
“总之，我们的战斗已经结束了。”真司忽然灿烂地笑起来，看来思绪和莲不谋而合，“大家都活着，真是太好了——”他仰头看向辽阔的天，眯起眼睛，“啊，连天空都变得更蓝了。”
“莲，要去我家看看吗？”
秋山莲很果断地答应了。
“好啊。”
真司的家在偏僻的市郊，莲跟着他乘坐电车到达最近的站台，天已经黑了。
“真抱歉，家里很少有人来，实在有点小……”
真司推开家门就放下背包，即刻把门边的沙发收拾出来，自己先坐了下来。秋山莲站在狭小低矮的客厅，头顶稍不注意就差点碰上房梁，尴尬地站着略显局促。真司回过头朝他笑了一下，示意他坐在对面。他们围着一方小小的茶几坐好，莲先开口。
“你最近怎么样？”
“还好吧，不过公司已经不是原来的那个啦。我前段时间见过主编，比较起来，或许现在已经不是我们的时代，但至少我现在过得还不错。”
“好了好了，该你了。”
真司一把扯过秋山莲手里一路提着过来的袋子。
“哪有人去别人家里做客只买一袋苹果的！”真司嘟着嘴说。他从袋子里挑出几颗大一些的，起身丢进水槽里，然后系上挂在墙上的围裙，开始清洗苹果，边洗边抱怨着。
“又不是平安夜，为什么突然想起来买苹果。”
“……”
“以前也不是没有一起过过平安夜。而且，苹果的话……”莲坐在沙发上，认真地凝视着他，说，“这个就要问你了，你自己的承诺。”
“都这么多年过去了，我哪记得！”真司没好气地回答，顺势在围巾上擦干手，“我跟很多人都承诺过，我怎么记得清是哪次……”
“还记得我们当时的约定吗？结束战斗之后要做什么。”
“嗯让我想想……对了，是不是在故乡红红的苹果树下，和你，和惠里小姐，和大家再见面……”
“你能记得就好。”
“哎呀你这家伙，还真是一点都没变呢……”真司开始数落他，“那种糟糕的性格，该不会还没有结婚吧？”
莲倒是很爽快地承认了。“对啊。”
“和惠里小姐分开之后，竟然没有回去找她的念头吗？”
“我可不想回到以前的日子。再说，惠里也有了新生活，我并不想打扰她。”
“好吧，你其实还是挺好心的。要我说，虽然人生不是非要结婚，但不结婚的话，总觉得缺少了什么。和大家分开以后，我也遇到了许多不同的人和没经历过事，周围的人渐渐都结婚生子了，我却始终感受不到没有当初的那种热情高涨的情绪。啊，该怎么说呢，我果然还是很笨……莲——”
说到一半，真司忽然抬起头。
“要吃苹果吗？是你带来的。”
他把苹果抛了过去，莲接住红彤彤的苹果，在皮上咬了一口。他发现真司正在看墙上的钟。
“城户，你在等什么人吗？”
“这么晚了，我还能等谁啊。”真司叹了一口气，重新靠在他身边坐下，“好担心你会突然走掉，毕竟好久没人到这个家来了。
“你也没有结婚。”莲忽然就说。
真司诧异地问：“啊？从哪看出来的。”
“这有什么，没在这里看到女人的东西，也没有女人生活过的痕迹。”莲装作不经意地打量周围，“不是说房子已经住了十几年了吗？你一个人住？”
真司紧张地瞪大了眼睛：
“别一副很懂的表情，说不定我早就离过婚了！”
“真的吗？那你还真是糟糕，把女人骗来结婚，又因为做错了什么就轻易放弃。你对感情还真是相当不负责任。”
“轮不到你来教训我！到底因为什么，你、你才不会知道！”
“都一把年纪了，结果还是跟从前一样笨。”
真司急切地狡辩。
“那又怎么样！同事都说我就算很笨，也是个可爱的大叔……什么啊，我才不是大叔！我是大叔的话，你也是大叔，有什么资格说我！”
他说到一半，忍不住拍着脑袋，眉头紧皱成一团。
“我真是个傻瓜，你怎么可能不知道……要是……喂，莲。”
“嗯。怎么了？”
“你也还是一个人吧，虽然没结婚。”
莲点点头。
“最近我一个人总觉得很寂寞，说不上来究竟怎么回事。如果不嫌弃，你要不要……”
莲直接说出那句话。
“我可以住过来吗？最近公寓快到期了。”
真司惊讶道。
“搞什么啊，你还在住公寓！”
“那就是答应了。”
到了这一步，真司得意地说。
“现在轮到我算你的欠账了吧，哈哈。”
“还敢提欠账吗？是谁把这事忘了二十年，二十年前的十三万到现在的利息都够买你这套房子了，竟然还……”
“该死！为什么要提醒我这个……坏心眼的家伙，要是再敢把仇家惹过来，我才不会救你！”
“笨蛋的话我才不会傻到相信。我知道，你不可能放着我不管的。”
“别拆穿我啦，明明知道我不忍心，还要故意说这种话让我担心……”
他们激烈地争论着，某个瞬间，空气突然安静下来，
“莲。”真司轻声地说，戳了戳莲的胳膊，“你会突然离开吗？”
“我不会走的。”
得到肯定的回答，真司露出一个灿烂笑容。
“好啊好啊，我知道你这次也不会骗我”
“要吃吗？”
莲把咬掉一半的苹果递过去。
“烦死了，竟然把吃剩下的给我。”
“分享的苹果会更有意义吧。”
“说的也对……”
大家又一次见面了呢。真司握着手中的苹果想，这就是象征平安的果实了，和他们的结局一样。以后的日子，该像现在这样，平安地走下去就好了。
城户真司曾在幼年时见过一只黑猫。
那只猫挺起胸脯，站在高高的柜子上，趾高气昂，自命不凡，庄严端坐的姿态立即让人联想到某位山神的使者。
尽管人们在猫专属的住处安排了充足的食物与水，但神使大人却不肯垂怜猫舍里的贡品，坚持要钻进人类的屋舍，从真司的手中抢夺少得可怜的食物。
那只黑猫傲慢地挥了挥爪子，打翻真司的瓷碗，盛满的食物应声倾倒在地。黑猫一下子跃到对面的橱窗上，轻盈地落脚，仿佛不经意，又像是故意似的，抬爪便踢倒了架子上的玻璃水缸。做罢这一系列事情之后，它又若无其事地跳到远处去了，在残阳的笼罩下，餍足地趴在门口舔舐爪尖，脊背光滑的皮毛反射出金色的光泽。
真司最开始为自己打扰了那只黑猫的修行而感到羞愧。由于被大人告诫不要轻易得罪神使，他只好避开黑猫所处的空间，转而藏身于角落。他躲在灶台下脏兮兮的烧火堆里，浑身沾满木炭的碎屑，暗自祈祷被黑猫光顾后的地方还有剩余的食物。
一开始他想：与其说是被猫发现，不如说自己侵入了猫的领地。然而冷静下来后发现，这种胡话很显然违背了常理。神使大人的地盘向来是鼠群出没的厨房附近，可他是为了进食才来到厨房的，人类的生存依靠摄取食物，这也是无可奈何的事吧？所以，深知人情的神使大人才不该怪罪于他。
为什么忽然又抛弃敬畏，转而厌烦起那只猫呢？已经三天没有吃过一顿好饭的真司，肚子一直咕噜噜地叫着。祖母瞎掉一只眼睛后，整日以泪洗面，最近连另一只眼睛也渐渐坏死了。因此，老人无法拖着衰老的身躯和两只快要彻底失明的眼睛正常务农，只能靠邻居送来的食物勉强度日。而真司，他因为喜欢在房间里安静地待着，经常被祖母忽视，就这样错过了吃饭的时间。家里没有多少留给他的饭菜，他只得一个人钻进狭小的厨房，站在缺了一只腿的木凳上，努力地伸出短短的小臂试图去触碰灶台。所以小时候的真司经常幻想，要是自己长大一点、高一点，能够依靠自己的力量，紧紧握住那柄沉重的勺子做饭就好了。
对于捣乱他进食的猫，真司自然谈不上喜欢，但过了一会，当善良占据上风，他又逐渐和这只招人厌恶的猫产生了莫名其妙的、类似同病相怜的感情。
猫是可怜的生物，因为受到神明的指点，天生背负了捉鼠的使命，所以无法像人类一样享用其他珍馐美味。要是自己也变了一只猫，栖身于狭窄的洞窟，每天为捉鼠的任务烦恼，恐怕连短短的一天都无法忍受吧。真司感同身受之余，对他们产生了怜爱之情，于是想要抚摸它们，对他们给予安慰。真司对猫的语言无师自通，光是依靠想象相互理解。但真司认定自己的想法错不了。任何生命都为了生存努力，而猫大概也有自己的苦衷，果然就是这个意思吧？
那么，为什么猫不愿意接触人类呢？在猫的精神世界中，恐怕也将人类概而括之地理解为“某种巨型生物”，就像人类笼统地将一切猫称之为“猫”，而不会单独称呼不熟悉的猫的名字一样。只有懂行的人才能准确指出一只猫的品种，也只有熟人才能无误地叫出某只猫的名字。不过，要猫以人类的眼光去称呼同伴，这种要求完全不现实吧。人尚且没有理解同样作为人类的伙伴的想法，也不是所有人都愿意接触不熟悉的人，那么也不必如此奢求猫的觉悟。其实，某些人与个别猫的灵魂瞬间的触碰，或许比人与人之间来得更为猛烈。这种情况下，友情不再拘泥于物种，而是追求纯粹的心灵沟通了。
于是真司认为，猫这种生物正是可爱在这里呢，倘若它们不愿交朋友，就可以不用在乎表面关系的维系；如若渴望得到你的友谊，便义无反顾地跟上来，缠住你不允许你轻易离开，无一不是与人类虚伪不同的坦诚。但即使这样，依旧有人觉得猫是狡诈的动物。无论怎么样，和人类的卑劣比较起来，它们为了生存而耍的小聪明，不该被人们恶性的思想沾染，被看作不良品行。猫种处事方式，令他想到一个人。那个人也是无时无地敏锐地潜伏在暗夜的各个角落，具备着猫一般难以捉摸的性格。不过，正是因为与猫相同，所以一旦了解习性以后，他们之间也自然而然地亲近起来。
长大后的真司重新审视过去，发觉无论在哪里，厨房的灶台永远都是低矮的存在，即使高一些的平面，最多也只能到达腰线的位置。而以前那双稚嫩的手由于从事各种维生的活计，变得粗糙、浮肿。有力的指节握住沉甸甸的厨具时，已经很难再体验到曾经拿起这些东西的困难了。
真司端着新鲜出炉的煎饺，在餐桌前招呼大家来吃饭。婶婶闻到餐厅里四溢的香味，忍不住竖起大拇指表扬他。
“今天的菜色依旧很不错嘛，小真。”
真司笑嘻嘻地挠着头：“那当然了。”他一边说着，一边悄悄将视线转向秋山莲。
那个男人，还是摆着一副臭脸，好像自己欠下3万円就能要了他的命似的。真司想。
“莲，你说呢，今天的晚饭……”
“别烦我。”
跟往常一样不领情，莲一把推开了非要凑过来的真司。被莲推开之后，真司不知所措地站在原地，优衣赶紧劝阻他们。
“莲，真司，既然住在一起了，就好好相处吧。尤其是你，莲，不要总是欺负他。”
“就是啊，别这样嘛莲，我们要好好相处。”真司顺着优衣的话说道。他端着热腾腾的饺子，用筷子夹起一只递给莲。
“呐，是我辛苦做的，好歹吃一点吧。”
秋山莲看着伸到眼前的饺子，再一次推开他，不屑地嗤笑道。
“我说城户，有功夫学那种家庭主妇做饺子，不如好好去做应该做的事吧。或者，别给店里帮倒忙，至少晚上睡觉老实一点……这些要求对你来说不过分吧？”
“莲也真是的，就不能少说两句……”
优衣尴尬地缓解气氛。真司朝她露出微笑，毫不在乎地说。
“没关系啦，就让他说去好了。反正，我什么样子，自己最清楚了。”
真司看似大咧咧说着无所谓的话，但心里早就咬紧了后槽牙。
小气鬼，瞧不起谁呢？原本粮食就十分宝贵了，世界上还有那么多人无法享用一顿饱餐。煎饺是新鲜肉馅做成的，即使已经凉透了也不能浪费。何况，他的厨艺可是花鸡最好的，连那个坏蛋律师的助理都特意来向他学艺，怎么会有人否认这个事实？莲完全没有拒绝他的理由，这样反复地推脱，恐怕只是因为单纯的不喜欢。
莲果然挑起眉头挖苦他。
“对了，应该恭喜你啊，你还真是一点都没变呢。”
听到这里，真司默默低下头。
等到夜深人静，大家都睡下了，真司一个人悄悄钻进厨房。剩下的那盘饺子还原封不动地在灶台上摆着。真司原本打算一个人一口气把这些都吃掉，但是一想到莲那家伙还没尝过自己亲手包的饺子，不免感到遗憾。因为他最讨厌遗憾的事，比方说后来再也找不到的黑猫，没能和已经过世的祖母见上最后一面，失去了联系的童年玩伴，还有那些回不去的记忆……
真司忽然意识到有什么东西在眼眶里打转，湿漉漉的感觉很不好受。他仰起头，机械般地将冰凉的饺子递进嘴里，咀嚼、嚼碎，再缓慢地咽下去。
骑士的战斗已经陷入绝境了吧，他和莲才认识了没多久，即使对方是个出言不逊的小气鬼，但也是作为他的同伴而存在着。正因为如此，所以真司才不想产生新的遗憾。他将掺杂泪水的肉馅吞入喉咙，食道柔软的边缘产生了仿佛在被刀刃割裂般的刺痛。虽然完全凉透的食物没入喉管的滋味并不好受，但是一想到未来种种可能发生的美好生活，他的内心又燃起欣慰的情绪。
厨房外传来轻微的鞋子摩擦地板的声音。没过一会儿，莲就站在门口了。
“喂，这么晚了，不睡觉在这里做什么呢？”
真司回过头，若无其事地擦了擦嘴。
“要你管啊。”
“你这是……”走过来的莲看见他手上的盘子，一时语塞，“这么晚了还在厨房里，你晚饭没吃饱吗？”
真司抬起眼睛，看着他说。
“很明显啊，还不是因为留给你的饺子已经凉透了。谁叫你不愿意吃呢，最后只好都进到我的肚子里了。”
“没人叫你吃掉吧，倒掉也无所谓。”
“那样多浪费啊。莲，你真的不尝尝吗？”
他忽然急切地希望莲尝到，于是踮起脚凑上去，用手抓起一只冰凉的饺子，试图塞进莲因惊讶而微微张开的嘴里。
莲下意识推开了他。
“都说了我不想吃——”
哗啦。
真司呆愣地看着盘子滚落在地上，发出清脆的一阵响声。他立马蹲下来，趴在地上去捡起瓷盘的残骸。
“浪费粮食的家伙，不明白农民的辛苦……”
他皱起眉头，紧紧咬住颤抖的唇角，脸颊两侧的酒窝因为用力凹陷出两团深色的阴影。然而所有倔强的忍耐都是徒劳的，最终，眼泪还是控制不住地顺着真司脸颊的两边流了下来。
幼年的真司顾不得摔倒的疼痛，更来不及流下委屈的泪水，只有将目光投向地上那碗粘上灰尘的冰冷米饭，防止剩下的愈发少得可怜的食物再次被神使大人窃走。
黑猫霍的睁开绿色的眼，虚张声势地冲着他发出恐怖的叫声。悬针般竖立的瞳孔像一把利箭，试图驱除一切无故闯入的敌人。它的影子投在地面上，抻得很长，仿佛一只蜷缩双翼藏在洞窟中的蝙蝠。因趴伏而凸起的肩胛骨支棱着，以一种可能随时扑过来的好战姿势，缓慢沉下脑袋，屏息凝神地紧盯着看中的猎物。
“我知道你也很饿啊，但是……”真司不断地咽下口水，喉咙因为重复吞咽的动作逐渐发干，“但是……我比你更需要这些东西。”
黑猫忽然放松下来，用长长的尾巴缠绕住真司的手腕
真司拾取一团米饭，放在掌心当中。很轻地“喵喵”叫了一声。
这样就能和猫沟通了吧？真司回想自己见过村里喜爱猫的大叔喂猫的场景，他每次都会这样学着猫叫，勾着背蹲在草垛中，俨然将自己融入猫的世界，变成一只巨大的猫了。通常情况下，不一会就有一群小孩，大部分是穿着漂亮碎花裙子或传统服装的女孩子，开始围着大叔议论纷纷。
“可以摸一下吗？”“猫猫会怕疼吗？”“轻点不就好了！”
他们反复问着这些话。真司只能远远地看着，因为此刻猫变成了一个玩物，供游人肆意抚弄观赏。真司绝非那些轻浮游人当中的一员啊，也不像大叔一样是猫的伙伴，他才不好意思冲进人群中和浑身脂粉气的女孩子玩到一起。很多人说过他像女孩子吧，漂亮的大眼睛，谁都无法拒绝。
真司掐了一把自己的脸蛋，倔强坚持着内心的念头。要忍住哦，不能因为可爱的喵酱就向女孩子们妥协，因而带回去一身脂粉味。他固执地站在很远很远的地方观望，等郊游的女孩儿们跟着鲤鱼旗子走远了，这才来到大叔跟前。
“想摸摸它吗？”大叔笑着问他，光溜溜的脑袋像一片红色海，夹杂了几缕稀疏的毛发，仿佛大海中渺小的船。那股红润的、年轻人般的气色让他的年龄变得模糊起来。真司想不出来他该多大了，或许六十岁、五十岁，或许只有四十岁？无论年龄有多大，但他长久地保持了一颗纯真的心，这正是令真司羡慕的地方。
真司犹豫着问他：“可以吗？”
“哈哈，你应该学着我的样子，轻声轻气地说，‘喏，猫神大人，请让我摸一下’。”
“那么……请让我摸一下吧。”
真司闭上眼睛，双手合十的同时想象着大叔的语气，嘀嘀咕咕地说道。
猫神大人果然垂青他了。嗅来嗅去，平和地低下头觅食，而不是狩猎的姿态。
“快吃吧、快吃吧。”
不近人情的黑猫突然向人类示好。真司一面高兴地抚摸猫翘起的尾巴，一面和它分享有限的食物，因为突如其来的喜悦，不禁咧开嘴角傻呵呵地笑。
“嗬啦嗬啦，这不是很乖嘛。”
真司握住黑猫的腕，看着它像人一样直起上身，伸了伸懒腰，用柔软温暖的头磨蹭自己的掌心，把手掌挠得很痒。玩耍疲惫以后，黑猫最终趴在膝盖上蜷成一团，安静地眯起眼睛，像是一尊睡着了的神像。
缘分从此开始了。真司温柔地抚摸它的脑袋，一面说道：睡吧睡吧，为了晚上的工作准备。要把偷窃人类粮食的糟糕敌人一网打尽啊。
“莲？”
莲蹲了下来，握住真司的手腕，咬下他手里捏着的准备塞进自己嘴里的饺子。
“味道勉强还行。”莲随意咀嚼几下就咽了下去，他评价道，“没有想象中那么难吃。”
真司茫然地看着他。仿佛一条看不见的丝线，从过去那只黑猫的身上连接到真司，再联系到莲。莲看了过来，于是真司局促地低下头，在围裙上擦着自己浸满油渍的手。他对完全不理解自己高超厨艺的莲说道：“怎么能是‘勉强还行’，是你没加醋吧？再说，囫囵吞枣能尝出什么味道……”
“小心！”
莲开口提醒他，显然已经晚了。
“又打碎了一个啊……”
真司跌坐在地上。他小心翼翼地拾取碎瓷片，一边恳求莲。
“求求你，不要告诉优衣和婶婶。”
莲注视着他耸动的肩，看着他用手捡起一片片危险品，对他说道。
“为什么？盘子不是你打碎的吗，最起码要对自己行为负责吧。”
“莲，我这个月的工资已经扣的差不多了，所以拜托你了。”
“不如算在我的账上好了。你欠了那么多，应该不在乎多欠一点吧？”
“才不是！我倒是想早点还清，谁想一直被追债啊……”
“把嘴擦干净。”莲按住他的肩膀说，“我可不想沾到被你带上床的油渍。”
“不行。”
“擦嘴还要我教你吗？”
真司坐在地上，含住受伤的手指，对莲抱怨道。
“可是，我的手都被瓷片划破了啊，我用什么擦呢？非要用手的话，血会止不住的……”
“你是笨蛋吗？”
莲站了起来。他拿来一块干净的抹布，俯身替真司拭去嘴角的油污。另一只没处安放的手，正好兜住真司晃来晃去的脑袋。
莲说道。
“别乱动。”
“没有啦，我没有乱动。”
真司摇着头仰视他的样子未免过分纯真了。正因为他的可爱，所以莲突然想到要捉弄他一下。
“城户，你的牙齿上——”
“怎么了吗？”
“嗯，沾上海苔了啊。”
莲说完，真司立刻愣了一下。
“啥？怎么可能啊，我才没有在馅里放海苔呢。你再仔细看看嘛，应该没有吧，肯定是你看错了……”
莲无视的他说也说不完的话，用抹布轻轻擦了一下他露出来的牙齿。
真司微张着嘴，任由他动作着，口头含糊地答应道。
“嗯嗯谢谢你啊，莲，你果然是个很好的人。可惜厨房里没有镜子，不然也不用麻烦你了……”
清洁结束之后，莲松开手，同时深深叹了一口气。
“好了。”
“谢谢你啊，莲，你真好。”
“……还真是个笨蛋。”
莲起身把抹布丢进水池里，拧干后挂在洗水台边晾干。他转身和真司对上视线。
真司朝他笑了一下，心想：莲本质上其实是个很温柔且充满勇气的人吧，只是因为深陷战斗才和所有人保持安全距离。他为了救治女友不惜拿生命作为赌注，这种勇敢很少有人能做到吧。
莲拍了拍他的肩膀，向他伸出手。
“还在地上坐着干什么？快起来。”
真司握住他的手站起来。莲又说。
“回去睡觉吧，明天还要上班。”
“好啊好啊，一起上楼吧。”
真司正愁没法处理地上的那些瓷片，莲就主动帮他把碎掉的盘子用毛巾包起来，然后丢到花鸡门口的垃圾堆里。因为夜深了，回来时，他们把鞋子脱下来拿在手上，踮起脚慢慢地踏上台阶。
“小点声，我已经因为你失眠了，你想把优衣和婶婶也吵醒吗？”
莲叮嘱道。
“对不起啦，我会注意的……”
真司刚想扶一下楼梯的把手，由于木质楼梯的尖刺触碰到伤口，受伤的手指立刻疼得缩了回来。他小声惊呼，险些掉了下去，但好在被莲及时抱住了腰。
“你还真是麻烦啊。”