薛福进来时连床幔都被换了新的，香炉里烧得正旺的龙涎香掩盖不住一室的淫靡膻腥，陛下只披了一件外袍赤着脚坐在桌边喝茶，胸膛上还留着几道刺目抓痕。
“叫陈安城带人撤吧，留几个暗卫保护皇兄，”萧修瑾看出薛福的欲言又止，挑了挑眉问道：“又是太后？”
他说这话时并没有避着床上人的意思，薛福思索片刻也未压低声音：“回陛下，太后请您忙完政事，去慈宁宫一趟。”
“朕知道了，”萧修瑾不耐烦的摆摆手让他退下。
撩开床幔，床上男子面色苍白气息奄奄，还维持着他给他擦完身放回床上的姿势侧身躺着，睁着眼睛怒视着他。
可惜下唇还留有他昨夜咬出的伤口，看着实在没什么威慑力。
“保护？”萧挽棠开口的嗓音嘶哑，把他自己都吓了一跳。
“若皇兄听话，自然是保护，”快到午时了，实在不能再耽搁下去，萧修瑾亲了亲他的唇角，语气温柔道：“朕叫行羽泡了参茶，皇兄喝了再睡。”
“滚……”
“皇兄好好休息，朕忙完了便来看你，”萧修瑾得到餍足，自然不在意他的态度，给他掖了掖被角，笑意不变的放下床幔。
然后动作利落的穿上朝服，拉开卧房的门走了出去。
萧挽棠累极也倦极了，却一点困意也没有，他看着绛红缀明珠的床顶，眸子里是一片空茫。
“王爷！”
陛下虽时常来王府找陛下饮酒，但派禁军围府是从没有过的事，行羽同样是一夜无眠揣测良多。
直到闻见卧房里浓郁味道时他才明白一切，茶盖磕过盏身发出清脆的声音，行羽跌跌撞撞跪在床边，把茶盏递进床幔。
他的哭声听的萧挽棠头疼，拧眉斥道：“还没死，嚎的什么丧？”
半盏参茶下肚，萧挽棠重新蓄了点力气，他把茶盏还给行羽，清了清嗓子尽量让声音不那么疲惫嘶哑：
“你亲自去安排，把曦王府的老人都遣散了，钱银按十倍给，王府亲兵若有不愿回乡的，让他们去找赵莼……咳咳……找季叔叔，你拿本王的私印，给他们写荐帖。”
“我这就去，对外就说王妃进府，王爷担心老奴刁难……”
“不，不必说，”萧挽棠知道一时间遣散这么多人外界定然议论纷纷，但挨过昨夜的屈辱后他想通了，他原本也不是会被人言裹挟的性子，何必在意旁人说什么。
让江清月蹚了浑水他已是万分后悔，曦王府的事怎么能全推到一个无辜女子的头上，萧修瑾只是不让他走，江清月总有机会离开的。
她若担了不容老人的刻薄名声，日后要她如何立足？
“王爷，亲兵里有不少兄弟正值青春适合从军的，赵副将暂管北营，直接找他不是更方便？”
行羽等了许久不见王爷说话，他以为王爷睡了正轻手轻脚欲走，却听见床帐里传来王爷的声音：
“他不会放我回军营了。”
行羽挠了挠头，没明白这二者之间有什么联系。
慈宁宫富丽堂皇，春日里的玉兰开的正好，萧修瑾却没那个心情观赏。
太后娘娘年近四十了，不管再怎么保养，那张脸依旧被岁月镌刻上浅浅纹路，尤其端着茶盏眯起眼扫过来时，眼角皱纹被虚假笑脸堆的更为深沉。
萧修瑾请完安便一撩衣摆坐下了，没等太后开口责问，他率先说道：“穆贵太妃去了这么些年，母后还是不许宫里养海棠花。”
父皇盛宠穆贵妃，御花园曾经四季都是他所喜爱的海棠，就连给三皇兄赐字，都要取挽棠二字。
“哀家是不喜欢那个女子，只要有她在，先皇的眼里便再容不下他人，”太后重重搁下茶盏，顺了顺气道：
“但曦王待你是不错的，先皇病危时，渊王伙同那个贱妇陷害哀家行巫蛊之术，是曦王领着亲兵进宫面圣，力劝先皇查明真相。”
“你刚登基皇位不稳，胡人兴兵犯我北境，当时兵部是宣王的旧部，多少武将当朝避战刁难于你，是曦王主动请缨，这才保全了你的面子，解了北境燃眉之急。”
“母后说的是，这么好的皇兄，朕自然不能放过，”萧修瑾舔了舔唇，回味起昨夜他的唇瓣印在此处的美好触感。
“你做出这等罔顾伦常的混账事，竟一点都不知悔改！”
装着点心的金碟玉盏被拂落地面，太后一拍桌子怒道：“扬州是你父皇赐给他的封地，让他回扬州去，你不要再见他了。”
“母后是在训诫儿子，还是在代天子发号施令？”萧修瑾若无其事的端起茶盏，新到的雨前龙井入口清香，最能平心静气。
他这话说的不可谓不重，后宫不得干政乃是历朝历代定下的铁律，可若是“训诫儿子”，太后心知肚明：这个儿子虽是亲子，但两人之间的亲情实在寡淡。
“朝堂暂时还离不开曦王，你这般折辱他，日后若起战事，他如何愿意领兵出征？”太后终于是退了一步：“慎儿，你的皇位得来不易啊。”
“朕忙得很，母后下回还是别兜圈子了，”萧修瑾嗤笑一声，用茶盖拂开茶水上的浮叶。
她不懂得她的儿子，萧修瑾却了解他的母后：明明是利益至上之人，却很擅长粉饰太平这一套。
皇兄当年救她的恩情她未必放在心上，她在意的，是他……不，是她辛苦扶持的皇帝，能不能坐稳皇位，以及她能不能坐稳太后之位。
耳濡目染下，萧修瑾从小就学会了她的冷情冷心，也早就看透了人心虚伪。
萧修瑾突然想起他说过的一句话：“生在皇家，没有独善其身这条路。”
可他见过的所有人里，唯有他做到了真诚通透，他懂得世间大多数污浊算计，却仍旧守着心中坚持不肯动摇。
他凭什么干干净净？
才过去不到两个时辰，他就想他想的紧了，萧修瑾最后饮了口茶放下茶盏，看着这个天下最尊贵的妇人扭曲的脸笑了笑道：“他一手带出来的副将、赵家的小公子赵莼，算是个领兵之才，再不济，朕还可以御驾亲征。”
“母后消息这么灵通，想必表兄渎职贪污一事，舅舅早已和母后说过了，”萧修瑾站起身来越过地上碎片，行了拜礼道：“朕会秉公处理，请母后放心。
“母后年纪大了，需要好生保养身子，慈宁宫的奴才不懂事，朕会叫薛福换一批机灵的过来伺候。”
“孽子！”
萧修瑾对她的怒言置若罔闻：“朕朝务繁忙，先回御书房了。”
萧挽棠不想睡在卧房那张床上，叫行羽扶着他来瑶光居西侧院听雨小筑的独榻睡的，他平时爱在此处赏雨，三面的门扇雨季里都是敞开的。
故而傍晚时分大雨倾盆，他也被雷声忽然惊醒了。
榻上小几摆着的镂空香炉里，安神香还未燃尽，连成线的雨珠砸落地面噼啪作响，萧挽棠怔愣着枯坐一会儿，想起廊下的海棠花。
他拎起原本盖在身上的狐皮大氅穿上，将领口的光珠穿过盘扣系好，这才忍着腿心蛰人酸痛下榻。
萧挽棠原先没有这么仔细，或者说原先从没觉得自己的身体需要保养，可每每做完这种事，他都像死过一回一样。
也开始仔细御寒，少沾凉气了。
萧挽棠在立柜上没找到火折子，索性不点灯了，外头天幕沉沉欲黑未黑的，总有微弱亮光。
他顺着光摸索着墙壁往门扇前走，一出廊下却看到一个颀长背影。
“朕叫人把海棠收进屋了，”萧修瑾原本立在廊下看雨幕，听见他出来，回过身扶住了他问道：“皇兄是被雷声吵醒的吗？可睡够了？”
他好似一夜之间消瘦不少，苍白脸上找不出半点血色，拥住下巴的狐毛明净皎皎，点漆双目上的睫羽簇簇抖动，轻易泄露了他的紧张。
萧修瑾莫名想起了话本里回不去天庭的谪凡仙人。
萧挽棠挣了几下，揽在肩上的手纹丝不动，他微微叹了口气，敛眉垂眸藏住眼底情绪。
“听雨小筑的雨景很美，皇兄陪朕坐坐吧。”
没等陛下吩咐，薛福已极有眼色的叫人搬了坐榻放在门扇前，焚香倒茶后又很快退了下去。
萧挽棠回忆起上次一起处赏雨时的情景，只觉恍若隔世。
那时他们还算得上是兄友弟恭，萧修瑾私下里从不拿君臣之别拘束他，就是在此处，萧修瑾半开玩笑的说朝事已经足够烦扰，还常有大臣上奏，要他充实后宫延绵皇嗣。
“他们还常以我不娶王妃编排我有断袖之癖呢，何必把这些酸话放在心上？”萧挽棠当时拍着他的肩与他玩笑道：“不如陛下养个男宠吧？这样他们就没工夫操心陛下的后宫了。”
他明明是随便出了个馊主意开玩笑，萧修瑾竟煞有其事的点了点头道：“不如皇兄替朕找找？若能寻到皇兄一样的便好了。”
“哈哈，那对不住，臣虽非完美无缺，但世无其二。”
萧挽棠捂着脸懊悔不已，他的暗示这么明显，自己当时是怎么大大咧咧笑出来的啊？
侍从没在书房找到软枕，萧修瑾为了不让他硌着后心，索性把他抱在怀里坐，此时他靠在自己胸膛上捂着脸，瞧着有些稚态可爱。
“朕带了御厨给皇兄做些穆贵太妃的家乡菜，快好了，”水汽潮湿，萧修瑾把他的大氅拢好，屈指轻轻弹了弹他额头，笑道：“皇兄睡了许久，不饿吗？”
“萧慎，我真的很奇怪，”萧挽棠松开捂住脸的手，面上全是冷意：“你用那种卑劣的手段来胁迫我、折辱我，为何还能像什么都没发生过一样，用从前的语气和我说话呢？”
萧修瑾捏着他的手凑到唇边吻了吻指节凸出的骨头，语气是不变的温柔：“那皇兄想明白了吗？”
“你是什么时候对我……”
“记不清了。”
萧修瑾其实把与他相关的一切都记得很清楚，甚至可以现写一本曦王起居录。
但何时对他动心……萧修瑾真的回忆不起来了，是十一岁猎场骑射百步穿杨吗？亦或是更早呢？
情不知所起，萧修瑾不想去追溯了，反正这么些年来，他对他都是这样：心里烧着腾腾欲火和恶劣的破坏欲，面上仍能端出最温柔体贴的笑脸。
对于萧修瑾来说，夙愿得偿带来的身心餍足自然能更好的维持面上温柔，也能对那些背地里的小动作睁一只眼闭一只眼，由他过了。
萧修瑾不是现在才温言厉行，他一直是这样的人！萧挽棠想明白这点后瞪圆了眼，语气是满是惊诧：“你疯了？”
“朕疯了很久了，每回皇兄对着朕笑的时候，朕都在想皇兄在床上哭的模样，而皇兄对别人笑时，朕又会嫉妒的发狂，实话告诉皇兄，朕想做的远远不止于此。”
“朕想把皇兄锁在床上锁一辈子，想给皇兄灌很多的药，朕不想看到皇兄眼里的恨，所以皇兄也不需要清醒，每日只用乖乖等在床上，掰开腿让朕进去……”
“下流！”萧挽棠气得火冒三丈，抬手扇向了他的左脸。
他用了十成十的力气，萧修瑾被他扇的侧过脸去，他握着掌心手指用指背拭去唇角血丝，见他脸颊腾起红霞似是羞赧，觉得挨这一巴掌也没什么大不了的了。
再说他心里憋着气，这一巴掌早晚要落下来的。
“这就下流了？”萧修瑾抬起他的下巴直视着他，勾了勾唇角扯到微肿脸颊：“朕知道皇兄面皮薄，更过分的话还没说呢。”
那相拥坐在雨幕前的背影瞧着像对璧人，薛福请了安恭声问道：“陛下，晚膳做好了，是现在上膳吗？”
“嗯，”萧修瑾轻轻吻上他的耳垂，声音低沉：“皇兄还没休养好，朕抱皇兄去。”
御厨的手艺自是不错，萧挽棠一眼便看见了熟悉的奶汁鱼片，还未等他开口，萧修瑾已经把薛福盛出的第一碗端在手里，舀起一勺吹凉了喂到他嘴边。
待他张嘴吃下萧修瑾才用同一把银勺也尝了一口，叹道：“比穆贵太妃的做的是差很多。”
鳜鱼鱼片入口即化，萧挽棠本来吃的香甜，听他提起母妃，顿时便没了胃口，又见他把用过的银勺喂给自己，嘴唇紧抿着不愿意张开了。
萧修瑾也不恼，凑到他唇边的银勺纹丝不动就这么僵持着，低声打趣道：“皇兄别的都吃过了，还嫌弃朕的津液？”
昨夜那场酷刑立时浮现在萧挽棠眼前，反胃感涌上，他挣扎着要从他怀里下来，腰上箍着的手却纹丝不动。
“皇兄昨夜累了，朕想先让皇兄吃饱，”勺里的鱼汤洒出少许，萧修瑾拿手帕擦干净，贴着他耳垂说话，语气里染上明显情欲：“但是皇兄要是再动的话，朕就不保证能继续好心了。”
腿根已经抵上昂扬灼热，萧挽棠腰腹抽疼，耷拉着眉眼安静下来，配合的张开了嘴。
萧修瑾一勺一勺慢慢喂着他，状似不经意的提起：“听说皇兄把府里老人都遣出去了。”
他能在新婚之夜神不知鬼不觉的进自己卧房，这王府不知道埋了多少他的眼线，早上又当着他的面留了暗卫……不过此事萧挽棠也没打算瞒着他。
“清净些也好，”他惊疑的目光似是不信他会就此揭过，萧修瑾笑意柔和继续道：“只是这样一来，皇兄身边少了人伺候，朕可以派……”
“不要——咳咳……”
萧挽棠急着拒绝被汤呛着了，他捂着阵痛的胸口剧烈咳嗽。
“皇兄不必着急，”萧修瑾放下汤碗，手抚过他的后背给他顺气，“皇兄说不要便罢了，但是御厨必须留下，皇兄嘴太刁了。”
“我可以去外面酒楼……你要软禁我？”
“对啊，”萧修瑾收了收臂弯将他揽的更紧了些，点点头坦坦荡荡承认了：“朕原本是想让皇兄进宫来的，想想皇兄一定不愿，无妨，朕多跑两趟便是，咱们来日方长。”
“萧修瑾！”忍了许久的萧挽棠终于破功，抬手向萧修瑾脸上挥去。
却被他从容拦住，萧修瑾面上笑意不变，语气温和的像在教不懂事的孩童：“打一回就够了，朕也不好日日休朝。”
“就算你能只手遮天，你拦得住悠悠众口吗？”
“皇兄说笑了，”萧修瑾真的很开心的笑了起来，埋首亲了亲他脖颈上的吻痕，“如今皇兄府上这么清净，怎么会有流言传出呢？”
他轻轻咬了咬侧颈向上吻去，沿着下颌线亲上他粉嫩唇瓣，两张昳丽的脸叠在一起，看起来格外般配。
薛福不知何时已不见踪影了，淅淅沥沥的雨声透过没关的门扇清晰传来，他身上龙涎香的香甜气味细细密密笼罩住了他，环在腰上的手不安分的伸进大氅，揪住胸前樱红乳粒拧了一圈。
萧挽棠疼的嘶了口凉气，反应过来想咬他时他已经退了出去，那双精致凤目近在咫尺，里面欲色汹涌，像是迫不及待想要吃了自己。
“瞧着皇兄是吃不下了，”食髓知味以后，萧修瑾深觉自控力大不如前了，况且温香软玉在怀，萧修瑾也不想委屈了自己。