龚阁老捏着勺柄将长勺伸进鸟笼，小心翼翼给食罐添上鸟食。
他老婆从卧病的荣亲王那里接盘了几十只鸟，随珠苑里整天叽叽喳喳的。这几日他称病在家摆烂，天天过来帮老婆伺候这一院子花花绿绿的鸟儿。蓝鹤乐得有人替她干，在旁一边与他闲聊一边给他剥核桃，老头喂鸟，她喂老头，各得其所。
“原来如此，可爹爹丢下内阁不管事，不怕他们借机作妖吗？”
“需要管的事，自然有人替我管。不过皇上要查的什么‘会刃馆’，就只能暂且搁置，先缓缓再说了。”
“……”
可怜的老三，蓝鹤暗暗叹息，若换做是永嘉帝，他一定乐见其成，下面斗得越凶他越高兴，正好让他们互相制衡，但恪桓么……
宫里今天才来过旨意，劝首辅不要动气，不革你儿子的功名，快回来干活吧。龚阁老说他头晕眼花下不来床，力辞，然后精神抖擞替老婆喂了十几只鸟。
皇帝要是这次服软弃了孙沄，蓝鹤撑着脑袋心想，那从此以后，再也不要想压得住老头了。
恪桓当然知道岳父是故意消极怠工的，为的就是要逼走孙沄，这两人如今水火不容，鱼与熊掌，他做皇帝的也只能拥有一个，且不说龚肃羽是内阁首辅，先帝钦命辅弼大臣，他这边还带着一个户部的吴隽颖呢。
但即便不能放弃龚肃羽，恪桓仍旧不甘愿轻易被他拿捏，垂死挣扎地耗着，而他着急要查的“碧钗案”干脆换了人，让内阁次辅蔺埔代办。
蔺阁老不敢怠慢，与锦衣卫和中军都督府商量着调兵遣将，派人深入江湖市井，费了不少力气，大半个月内居然生擒了两个杀手，打死了一个。
皇帝的犒赏还没到，他这个主审官就遭到反噬，被夜访蔺府的刺客给捅伤了。