入夜, 惊风换上夜行衣，一路躲避晚间城内的巡逻队伍，成功来到内城总府衙后门。贺兰筠住所偏远, 附近没什么人, 惊风根据自己对府衙的了解，以及计划好的路线，找到自己标记的地点, 成功翻墙而入。躲避开所有府内巡逻的人马, 成功来到贺兰筠的住所。门外的窗户上和门上都贴着封条，唯一进入屋内的方法便是从房顶进入。好在贺兰筠院子里有一棵大树，可以让惊风从树上爬上房顶。站在房顶上, 可以清楚地看到府衙后院各处的情况。惊风固定好随身携带的绳子，在房顶套了个洞, 从房顶进入贺兰筠屋内正堂。正堂旁边便是书房。屋内的东西乱七八糟, 看来是有人搜寻过, 惊风没抱太大的希望。毕竟若真的有什么东西, 也不可能放在府衙的书房, 那不是乖乖等着人搜。就着月色惊风四处翻找了一番，没在屋内发现任何有用的线索。就在他要离开时, 不小心将桌面上乱七八糟的东西弄到了地上，惊风赶忙夺下捡起。当他捡起东西抬头时，发现桌子下面有一块木板边缘的缝隙与其他地板的缝隙有些不同。惊风用手敲了敲, 是空心的，他取出随身携带的匕首, 将木板撬了起来，下面放着一个木盒子。打开木盒，里面放着一封信, 落款是青山。信上的内容是见信如晤，谨望兄安，元宵佳节将至，吾离家数年，今见小儿河畔放灯，遥想年幼与兄长一同放灯祈福，欢声笑语仍在耳畔，转瞬却已两鬓斑白，岁月匆匆，时光荏苒，兄虽与吾天各一方数年未见，吾仍对兄十分挂念，盼兄嫂身体康健，人丁兴旺，长青在心。青山敬上。看完这封信，惊风有些懵，这封信并未有什么异常的地方，为什么贺兰筠要特地藏起来但既然贺兰筠如此小心地将此信藏起来，说明这封信自然不是一封普通的书信。他将木盒放回原处，信件随身收藏，又将木板恢复原样，顺着绳子回到房顶，将瓦片恢复原状后，原路返回。依照林玉郎所说，贺兰筠的死必然有蹊跷，惊风想要打算明日先回金阳县与伯景郁报信，再入霖开州区去贺兰筠家中调查一番。他们落脚的客栈在门口挂了一面黄色的旗子，是用来给飓风和赤风传递信息用的。驿使以六百里加急的速度给巡查的队伍送信，隔日中午飓风和赤风便收到了信件，安排好一切后，立刻出发前往金阳县与伯景郁会合。惊风先他们出发半日。次日中午，惊风重返金阳县，伯景郁和庭渊不在城中，而是去城外的农田探查。城外农田旁有个小庄子名叫小杨庄，围绕着村庄周边几百亩田都是他们庄子上的，庄主姓杨。赶着收割田里的稻谷，庭渊和伯景郁从昨日到今日在周边查看，几乎每个庄子农田都雇用了大量外地人来帮他们收割稻谷，而这外来的农工有半数都是从西州来的。“这两日转了三个庄子，便有上百口西州人，这西州共有多少人”庭渊感觉随处可见的都是西州的人。伯景郁“西州人口共计有人口八千万，适合耕种的地方比较少，总计大约五千万亩。”庭渊“那便是人均不足一亩地，怪不得大家都要背井离乡来他乡务工。”伯景郁道“西州耕地面地不足，因此少有地主，根据西州上报的数据，他们年收粮食大约六千万石。”按照现在人均一年消耗两石粮食，六千万石的粮食最多够三千万人吃，剩余还有五千万人都没粮食吃。庭渊记得昨日伯景郁说过，朝廷每年会调粮前往西州，问道“那你们每年往西州调多少粮”伯景郁道“大约要调一亿石，西州由于自然条件的问题，粮食都算公有的，每个村子统一耕种，粮食统一分配。”庭渊“那岂不是没有什么盈余。”伯景郁点头。这也确实是他们想要解决的问题，从女君开始至今一百七十多年，一直没有一个能够完美解决西州粮食不足的办法。伯景郁道“其实无论是西州，还是北州，南州，东州，他们的条件都不太好，每年都需要调粮食给他们。”庭渊问“一年税收多少”伯景郁“税收分两部分，一部分是普通农户上税，一部分是官田上税，西府由于天然条件好，可以产粮两季到三季，产三季粮的地多数都是官田，租给地主，三成上交官府，余下七成左右还要上税二成，农税加上官税一年税收大概是二十亿石，东府和北府两地加起来年税收三亿石，中州的年税收大约是二十三亿石粮食。”“还有部分田地是归当地的驻军所有，由农兵和犯人耕种，供驻军食用，盈余上交给兵部作统一调配。”听他这么说，庭渊算是明白了。之所以说西府的粮食要养活其他五个州，主要是靠官田上税的粮食调配给其他州，再加上老百姓上税。庭渊问“胜国人口一共有多少”伯景郁“七亿多。”“那胜国一年产粮多少”伯景郁道“大概六十二亿石。”“那国库一年税收剩余能有多少”伯景郁见他如此感兴趣，便展开给他解释了一下，“中州不需要国库拨粮，西州每年拨一亿石，北州和南州每年拨七千万石，东州拨一亿八千万石，京州拨粮一千七百万石，再加上各种灾害拨粮，一年大概是五亿石的粮食。官员从上到下一年俸禄总计一亿石左右，军队一年消耗加上年俸三千万石，不过军队有自己的田地耕种，拨粮主要是其他几个州，大约四百万，因此年余大概是十六亿石。”至此庭渊算是明白，为什么新君称帝后可以免税三年，胜国人均八石粮食，通常一个成年人一年也就吃一两半的粮食。“那如今国库还有多少粮食”庭渊觉得这可能不是他这种普通人知晓的，也没抱太大的希望。伯景郁如实相告“大概也就一年的税收。”所以今年的税收对于国库来说极其重要，国库急需今年的税收来充盈。去除中州百姓，单是日常人均消耗，一年便要去除十多亿石，若是遇到天灾人祸，十多亿石的粮食远远不够。西府风调雨顺几十年，才能够让国库如此丰盈，胜国人口七亿多，光是中州便有接近五亿的人口，其中西府人口便接近两亿五千万，若是西府遭遇自然危机，光是往西府调拨粮食赈灾，便是七亿石粮食，何况还有其他几州每年各种乱七八糟的灾害层出不穷，七亿多人口一年便要消耗二十亿石的粮食，至少要备足三年颗粒无收的情况下百姓仍然不会闹饥荒，国库至少要备足六十亿石的粮食，才能够应对一切危机。突然，庄内传出了一声尖叫。伯景郁与庭渊对视一眼，两人往庄内奔去。还未入庄门，便被护院看了下来。伯景郁问“里面发生了什么事”护院上下将二人打量了一番，看他二人像是富家公子，回道“不清楚。”这时，一个满身带血的妇人从屋内跑出来，“来人啊，快来人啊，小公子没了”护院一听这话，急忙往庄子上头跑。庭渊与伯景郁站在庄子门口，也不知道是进还是不进。看那妇人满身都是血，只怕这庄子里发生了凶案。伯景郁道“进去看看吧。”毕竟这涉及人命。庭渊也是这么想的，于是二人便紧跟着那护院往庄子里走。庄子依山而建，正门往上有许多层，每层都有不少房子，一条石梯直通最顶层，那妇人尖叫的地方在第三层。等庭渊到三层时，三层的院子里已经聚集了不少人，主要聚集在一间房子外。
伯景郁让庭渊在外面等着，他去看看是个什么情况。庄内人看到他要上前，将他拦住，问“你是谁，非我庄内人，为何出现在我庄中”伯景郁道“我是县衙的人，今日出门散心，路过庄外听到庄内有尖叫声，这才赶来一探究竟。”“你说自己是县衙的，可有凭证”那人看他一身华服，年纪轻轻，怎么看都不像是县衙的官员，更像是个公子哥，不太相信他说的话。而此时，跟着他们出来的侍卫也闻声赶来，两位侍卫身上都带着刀，看着便更是可疑了。那人更是不信伯景郁的话。“老实说你到底是干嘛的”庭渊走上前来说道“我们真的是县衙的人，若你府上出了命案，自然是要报官的，到时便可求证，如今这府上到底出了什么事”听庭渊这么说，那人开始有些相信他们的话了。伯景郁也问“到底怎么回事”“我是庄子上的管事的，我家小公子不知被什么人给杀了。”庭渊“若你信得过我们，可以让我们入内一看，若你信不过我们，也请尽快将人都叫出来，封锁庄子，不允许任何人离开，速速去县衙报案。”听他这么说，管事的觉得这几人应该真是县衙的，不然不会这么自信，于是道“那便有劳公子。”伯景郁问管事的，“你这庄子有几个出口”管事的说“只有一个。”伯景郁与身后的侍卫说“快配合他们将庄子上的人都聚集起来，别让任何人出去。”“是。”庭渊则是往屋内走，站在门口不敢入内的这些人看他一个外来人要进屋，想阻拦，被管事的制止了。“这位公子是衙门的官差”庭渊入内查看，只有刚才尖叫的妇人浑身是血，地上倒着一个男的，流了一摊血，看血液流动的面积，应该死了有一段时间了。妇人身上和双手都有血迹，地上一组往外的血脚印，一组往内的血脚印，应是不小心看到这一幕吓坏了，脚一滑跌落进血泊里，因此身上沾了血。妇人见庭渊出现在屋内，有些惊恐，“你是谁，你为什么会出现在这里。”庭渊道“我是官府的人，麻烦你先站到一旁，让我先看一下你家公子的尸体。”妇人护在男子前不允许庭渊查验尸体，庭渊回头看向门外管事的。那人看屋内如此血腥，不敢进屋。庭渊有些无奈。这时，伯景郁进入屋内，将妇人从死者身旁拉开，给庭渊腾出位置。庭渊通过触摸死者身上皮肤温度状态，以及地上血液的颜色，结合死者身前衣服上的刀口得出了结论，人死至今大概一刻钟，凶手用锋利的匕首对着死者连捅数刀致使死者毙命，身上的刀口分布毫无章法，此人对死者应当是恨透了，这样的杀人方式完全是在泄愤。从现场的情况已经能推论出来是仇杀，庭渊不打算破坏现场。在官府到现场之前，任何人都不能离开这个庄子，所有人都要接受盘问。伯景郁问庭渊“看出什么了”庭渊“仇杀，泄愤。”妇人听到他这么说，突然一下子就挣脱了伯景郁的手冲了出去，“一定是她，一定是她一定是这个小贱人杀了公子”庭渊与伯景郁一同追了出去，看那妇人往庄子上层跑，有些好奇她口中十分笃定的那个人究竟是谁。二人赶忙追了上去，妇人往上爬了两层后停在一家院子门口，疯狂地砸门，“小贱人，你给我出来你还我公子命来。”管事的也追了上来，赶忙让人将妇人拉开。伯景郁问管事的“这里面住着谁，她怎么听了一句仇杀泄愤就这么激动地冲到了这里”管事的一脸为难，看了看伯景郁，又看了看妇人，无奈地叹了口气。“这妇人是小公子的乳娘，这么多年一直照顾着小公子，我们这个庄子住的都是本家人，小公子是本家一脉唯一的血脉，不出意外是要继承家业的。”不出意外是要继承家业，可如今偏偏出了意外，这家业又该是谁来继承呢庭渊问“你家这小公子与里面住着的这位有仇”管事的点头，“只是这些事情，我不确定能不能告诉你们。”庭渊“这事关系到你家公子的死，你若有所隐瞒，会影响我对于案情的判断。”这时庭渊也发现问题了，“既然小公子不是庄子的主人，那么主人去了哪里主家这一脉的人都在哪里”庄内出现了这么大的事情，从刚才的尖叫声到现在，起码过了五分钟，却不见任何主家人出现，未免太过于奇怪。管事的说道“主家如今只有一个年迈的老爷子，少东家两口子已经去世了，老爷子身体瘫痪行动不便，如今府上管事的是小公子。”庭渊“”他问“那你家公子与住在这里头的人有什么仇怨”管事的依旧是吞吞吐吐的。伯景郁催他“都这种时候了，关系到你家小公子的死，你还不说是想等到什么时候说”管家的叹了口气，“这里面住的是表姑娘，表姑娘是老夫人娘家那一脉的，父母早亡，老夫人还在时不忍她受苦，便把她接到了庄子上来，与小公子一起长大，老夫人便是动了让小公子娶表小姐的心思。”伯景郁觉得他这个称呼有些奇怪，“主家到了小公子这一脉，有几个孙子”“只有小公子这一个。”庭渊也觉得奇怪，“既然只有这一个，为什么你们要称呼他为小公子，而不是直接称呼他为公子”管家解释道“血脉是只有这一个，夫人与老爷结婚多年不孕，便从旁支过继过来一个儿子，过继来没两年，夫人又怀孕了，生下了小公子，大公子占了长子的位置，但是并非夫人和老爷的血脉，因此占长不占嫡，小公子的长子头衔被占了去，确是正儿八经的继承人。”“那你家大公子如今人在何处”“大公子已经被逐出家门了。”庭渊问“为何”管家道“老夫人生前的意思是想要小公子和表姑娘在一起，给两人定下了亲事，但这表姑娘却与大公子互相喜欢，在房中私会被小公子发现，小公子冲进表姑娘的房间，与大公子打了一架，大公子重伤了小公子，老爷当时动了怒要去报官，表姑娘答应嫁给小公子，条件是不能报官，小公子太喜欢表姑娘了，便求得老爷同意，没报官但是把大公子逐出家门了。”伯景郁愤怒地说“这表姑娘也太过分了，既然与小公子定了亲，那就应该遵守约定，怎么能又和这大公子搞在一起，还背着你家小公子私会”若说与这小公子没定亲，喜欢谁都是她的自由，但她既然定了亲为什么还不安分即便是在现代，订了亲再劈腿还劈腿的是对象的亲人也是相当炸裂的存在，何况是封建的古代。庭渊有些难以接受，“他二人若真心喜欢彼此，大可先退婚，为何要私下幽会，还是在房中”这里的女子非常注重自己的名节，表姑娘与小公子订了婚便算是杨家的人，却与小公子的大哥搞在一起，这传出去怎么着名声都不会好听。这庄子上雇用了不少农工，这些农工从各地而来，将来传扬出去，也是要遭人笑话的。庭渊实在是想不通，真有那么喜欢，为何不先退婚。管家深深地叹了一口气，“还不都是表姑娘舍不得庄主夫人的地位。”,