出发八天后。龙野打算再次跨过河流了，他已经突破到三阶八段，这附近的强大妖兽恶魔被席卷一空，没什么留下来的必要了。深吸口气，龙野看了眼湍急的河流，闭上双眼，运转八九玄功，默念七十二变的口诀。“虎啸龙吟，鱼跃鹰击。鹿走猪突，人变千面。”“神功只浮云，秒术难渡心。”“不日化作烛龙阴，旦将凤凰摘晨星”“七十二变，禁水变，鸭蹼！”龙野心念一动，盯着自己的脚掌。脚掌在一秒钟变得通红，似乎落入了岩浆之中。然而不等龙野吃痛喊叫，脚掌便化作了一对宽大的鸭蹼。龙野嘴角一抽，感到有些好笑，他抬起脚动了动，还发出“biabia”的声音。鸭蹼走路一摆一摆，龙野纵身一跃跳入了水中。见过鸭子的人都会惊叹于鸭子的渡水速度，它们那强有力的脚蹼就像螺旋桨一样旋转起来，在水花里窜的贼快。龙野也是这样。三十多米的河面，龙野“嗖”地窜了过去，身后水花扬起。跳上岸时，他还没彻底反应过来，回身看了看大河，咽了口唾沫。“这七十二变也真厉害！”龙野又运转周天，化为鸭蹼的双脚恢复如初，和原来并无二致。唯一的遗憾是鞋子已经在第一次变身时破了，被留在了河对岸。龙野感受了下体内灵炁的消耗。变身只持续了十几秒，消耗的灵炁还感觉不出来。“不错，灵炁也没有出现快速消耗，可能是我只变了脚的缘故。”龙野微微点头。他做了双草鞋穿上，继续赶路。弱肉强食是丛林里的基本法则，任何非智慧生物都严格遵守着这个定律。这头吸收了灵炁产生变异的田园犬便是如此。昨晚，它产下了三只幼崽，前两只身体强健，很快睁开了眼睛，四处爬动。最后一只则不然，娇小而虚弱的躯体畏缩地躲在角落，一双黑色的明亮眼睛只渴望地看向妈妈。母犬看了它一眼，又看了看其他两只。它本能地计算着生存的概率。作为田园犬，它们本身就不如虎狼的体型大，吸收灵炁变异后亦然。在残酷的丛林里，它们是中下端的掠食者。养活三只，对它来说有很大的危险，更不用说第三只如此虚弱。母犬下了决心，它舔了下第三只幼崽。幼崽眼里亮起光，挪动身体，要离妈妈近一点。然而，它却感到自己被巨力推动了。它从架在石壁中的巢穴掉落，沿着峭壁滚动了上百米，倒在了河边。母犬没有再多看它一眼，转过身，专心照顾其他两只幼崽去了。二阶的母犬看不懂第三只幼犬眉心的发光印记，也感受不到其中的威压，因为它们是母子，也是同类。可其他的动物能感到。幼犬遍体鳞伤地趴在河边，可没有任何一只动物敢接近。半米多长的野猫只远远地看了一眼便被吓退，河中的水蛇敢探出脑袋便又缩回了水中。幼犬安静地趴着，湿润的眼角不知是体液还是泪。
正在这时，百米外的巢穴忽然响起了密集的枪声。母犬发出嚎叫，扑上去，又惨叫一声倒地一动不动了。鲜血从它的脑里流出，几个佣兵团的人扛起尸体，又随手打死了两只朝他们吼叫的幼崽，并发出嘲笑。“鲍勃，这是以前大夏的犬类吧，真他妈的愚蠢，居然还不跑。”“是的，我还想在它们逃跑时射击呢，这下少了许多趣味。”“可惜是大夏的犬类，我们不喜欢，城里的买家也不喜欢，大夏的东西他们都不喜欢，毕竟蠢笨矮小”人类的声音渐渐远了。不知又过了多久，忽然一道黑衣人影跑了过来，他拿着刺刀，警惕地接近巢穴。当他看到死去的幼犬时，皱起眉头。“这附近有佣兵”龙野扫视四周。他并不想与任何人接触，特别是佣兵们。龙野默默地看着幼犬的尸体，思索片刻，还是决定把它们埋了。他认得这些幼犬，是细犬，中华田园犬的一种。在贫民区，一些尚有余力的人会养一些中华田园犬，龙野也逗过一些。龙野捡起幼犬的尸体，又挖了个深坑，给埋了进去。“刚出生就死了”龙野摇摇头。他把土给踩实了，正准备走，忽然听到不远处传来一声狗叫。这狗叫声非常微弱稚嫩，龙野转头，看见一只浑身遍布伤口的小犬正对自己吠叫。龙野注视着小犬，他看到，小犬眉心淡淡的白色光芒。小犬一瘸一拐地跑过来，它趴在兄弟的埋尸处，用小爪子扒拉起来。土壤一点点溅起，小犬累得吐着舌头，却没有停止。龙野蹲下来，认真地看着小犬。小犬通体白色，四肢短小，眉心的印记像是一轮圆日和一弯残月的组合。“神兽”龙野讶然。新元以来，世界各地不只有恶魔妖兽，还有神兽吉兽等生物出现。这些生物对人类没有天生的恶意，生活在各处的禁地，实力强大，不容小觑。神兽吉兽也会觉醒神魂，它们远比同类聪慧，感情丰富，强大者甚至会建立自己的国度。面前这只小细犬，显然也是神兽的一种。小细犬还在扒土，龙野叹口气，拿出铲子把土坑给挖开了。土坑底部，两只幼犬的尸体躺着。小细犬跑下去，舔它兄弟的皮毛脸庞，后者当然已经死去，不会有半点反应。舔了许久，小细犬终于明白，它的兄弟死了。它发出颇为人性化的哀嚎，力竭，趴倒在地。“二郎神座下有一条哮天犬，似乎也是细犬。”龙野看着小细犬，呢喃道，“碰巧我也遇到了你，那就养了你吧。哮天的哮字不如啸字有气势，你叫啸天吧。”龙野伸出手把小细犬从坑里拿出，又把土坑掩埋，而后抱着小细犬走到河边。他先用清水冲洗了小细犬身上的伤口，然后拿出药粉撒上去，又取出烤肉干来，喂给小细犬。小细犬并未反抗，它抬起头，注视着龙野的眼睛。“吃吧。”龙野微笑，把烤肉干往小细犬嘴边放。小细犬舔了下鼻子，嗅了嗅烤肉干，犹豫了几秒，还是没忍住，一口咬了上去。它刚出生，牙齿却锋利，几下把烤肉干咬下来，咽了下去。“啸天！”龙野呼唤小细犬的名字。小细犬抬起头，黑色的眼睛澄澈干净。