楚太后摸了摸萧韫的后脑杓，抬眸对秦婈道：“大皇子的性子，照之前确实开朗不少，你有功了。”
秦婈道：“那都是太傅的功劳，臣妾不敢居功。”
楚太后嘴角提了几分笑意，又对柳妃道：“柳妃，眼下朝廷灾情紧张，你肯带头节约宫中开支，这很好。”
柳妃道：“太后过誉，臣妾与姐妹们都是妇人，帮不上陛下的忙，能做的也就是节省些用度了。”
话音甫落，薛妃这刺头忍不住“呦”了一声，“哪里是过誉！依臣妾瞧，柳姐姐以前就是百年松做柴烧，大材小用，今儿才用到地方。”
后宫权利更迭，比起秦婈，薛妃近来更看不惯柳妃，说话夹枪带棒，不是明讽就是暗刺，想来是六宫协理大权被夺的恶气还没咽下。
赢家总是对输家要宽容几分，柳妃不跟她一般见识，主动岔开了话。
今日这火星子，好不容易是灭了。
可就在这时，那位白玉无瑕的高丽美人李苑，却突然开了口，“臣妾今儿怎么瞧着秦婕妤越发圆润了，莫非是……”
莫非是。
不得不说，这三个字就非常有灵性了。
皇上前阵子没少夜宿景阳宫，李苑这句话，分明是在暗示，秦婕妤可能有喜了。
话音一落，太后、柳妃、薛妃的眼睛齐齐落在她身上。
四周陷入一片寂静。
秦婈回头与竹心对视，暗示地瞥了眼自己的裙摆，低声道：“你今早不是还说我瘦了？”
秦婈心里清楚，这深宫里再也没有比身怀龙嗣更招嫉恨的事，眼下她隻想与儿子安稳度日，实在受不得李苑煽风点火。
竹心立马会意，便道：“自打传来灾情，婕妤便一直吃素，半点荤腥都没沾过，确实瘦了一圈，就连这马面裙都是尚衣局改过的……”
李苑眯眼看她一眼，笑道：“妹妹别急，许是我看错了。”
小皇子似乎感觉到了危急，他快速走到秦婈身边，拉住了她的手，目光淡淡地扫过李苑，抿唇的样子像极了他的父皇。
秦婈连忙勾了下小皇子的手心。
楚太后意味深长地看了一眼萧韫。
从慈宁宫出来后，竹心忍不住低声感叹道：“主子，大皇子今儿是在给您撑腰呢。”
秦婈叹了口气。
心道：连你都看出来了，那些人精自然也能。
正思忖着，萧韫捏了捏秦婈的手，十分自然地伸出双臂。
这是走累了。
秦婈蹲下身，给他抱了起来。
竹心道：“婕妤怎么不坐轿辇？”
秦婈道：“在宫里便是一直是坐着，还是多走走好。”
回到景仁宫时，宫人们都在挂春联、贴门神，脸上个个洋溢着喜气。
秦婈刚坐下没一会儿，就见竹兰竹心推门而入，柔声道：“主子，柳妃娘娘派人给您和大皇子送了皮毛和锦缎来。”
柳妃？
秦婈道：“拿过来，我看看。”
“这呢。”竹心把单子交给秦婈，又道：“翊坤宫的大宫女说，眼下宫中节省用度，这是柳妃单独给您的。”
秦婈拿过瞧了一眼。
妆缎二匹、乌拉貂皮四十、帽缎二匹、高丽布五匹、绒十斤、棉线四斤……
差不多都是妃位的标准了。
秦婈道：“你们先收起来吧。”明早她去翊坤宫道谢。
竹心道：“是，奴婢这就去。”
夕阳西下，天空染了一片红晕，光秃秃的树枝迎风簌簌作响，秦婈在屋里陪萧韫读三字经。
大皇子在一旁摇头晃脑，秦婈托腮看着窗外的春联愣神。
儿时每逢年节，镇国公府都热闹的不像话，宾客络绎不绝，笑声总是不断，她常依偎在母亲身上，和苏淮安拌嘴。
说不过，她就告黑状，左右爹娘都是向着她的。
苏淮安总是佯装生气地用手指敲她的头，再道一句，“你给我等着。”
很久以后，她才明白，苏淮安是根本不会同自己生气的。
想到苏淮安，秦婈不由想起那天晚上的事。
那人让盛公公当着自己的面说，薛襄阳找到了苏淮安的线索，也不知是不是故意的……
萧韫见秦婈出神，扯了扯她的袖口，唤了声阿娘，秦婈没听见，他立马就坐不住了。
书一扔，拱到她身上，伸出五根短手指，在秦婈眼前晃了晃。
“阿娘！”
秦婈感受到了身上热乎乎的一团肉，不由失笑道：“怎么了？”
萧韫认真道：“阿娘，是不是……在想父皇？”
秦婈一怔，细眉微提，“唔……母妃在想别的事。”没想你父皇。
萧韫又道：“那，母妃，就不想父皇吗？”
秦婈看着他的目光，笑道：“是不是你想陛下了？”
萧韫坦荡地点了点头。
这个年纪的皇子，都是望着皇帝的背影长大的。
他对皇帝，依赖有之，崇拜有之，敬畏亦有之。
秦婈用食指点了点他的鼻子，道：“近来国事繁多，等再过两日，皇上便会来看你的。”
小皇子点了点头。
——
傍晚时分，秦婈坐在妆奁前，对镜卸下珠钗。
她一向爱洁，入冬也要日日沐浴。
天色一沉，她的身子也跟着沉入水中，香肩微露，湿漉漉的长发全贴在胸前，正阖眸休息，就听竹心敲了敲净室的门，道：“主子，您快些，陛下到了。”