脱孝风波（1）
虽说是客，孙老夫人却为长，消息传回内院，四房夫人皆过来见礼。
孙老夫人自也是客气非常，和乐融融的吃过午饭才告辞离开。
花芷和小六一起将孙家送来的家底清算一番，于一般人来说数额庞大，可于大家族来说却也真算不得多。
「据说孙将军没少填补军饷那个大窟窿，看样子并非虚言。」
小六抿了抿唇，低声道：「是实情，外祖父看不得将士连顿饱饭都没得吃，这些年不知填了多少进去。」
「历来最被重视的守隘关尚且如此，其他地方军饷上的剋扣拖欠可想而知。」花芷见怪不怪，要是放到现代，呵，谁敢！
「这些东西先放我这。」花芷把手按在那一撂帐册上，「我查过后再决定要如何处置，要想把私盐接下来，这些银子还少了。」
「都听花姐姐的。」小六顿了顿，「父皇不喜我，若让他知晓我插手私盐之事……」
「此事于皇室来说利远大于弊，知道了也要讚你一声有远见，无须担心。」
小六想了想，明白了，私盐若被皇室抓在手里，以后何用再受他人辖制？
花芷从中挑出花名册，「这个交给晏惜，借七宿司之手去查查底细，别让有心人混进来。」
小六自是没有意见，这些人于他来说就是陌生人，让他就这么用他也不敢！
……
二十四这日大雪纷飞，一如去年。
花芷着一身素服，几朵刚摘的小白花别在耳后，衬得本就清冷的人越加冷峻。
苏嬷嬷推门进来，「小姐，秦家派人传话，送灵屋过来的大老爷已在路上。」
花芷看着镜中的自己，时机选得很好，这种时候，没人能将他拒之门外。
「大开中门相迎。」
苏嬷嬷悄悄鬆了口气，快步离开，她是秦家出来的人，虽则离开已有很多年，却也不愿意两家真的生份了，便是之前秦家……现在既已递上台阶，大姑娘能顺势走下来当然是最好。
花芷站起身来，厚实的披风落在肩头，「今儿来的人怕是不会少，去通知厨房，多准备些饭菜。」
「是。」
走出屋子，冰冷的空气夹杂着雪花扑面而来，将身上的暖意尽皆吹散。
花芷拢了拢披风，走向等在外的众人。
吴氏迎上来，欲言又止。
「他们如何做是他们的事，我们如何做是我们的事。」花芷轻轻抚了抚耳后的花，「做脱孝时该做的事即可。」
吴氏深吸一口气，咬住后槽牙用力点头，昨儿她便收到了娘家的口信，知晓各房差不多都是这个情况，她大概就猜到了他们的来意，是啊，平日里可以拒绝他们登门，脱孝这日却素来是姻亲故旧来的越多逝者越尊荣，花家再关门闭户，这一日也不能将人往外推。
他们倚仗的不就是这点吗？吴氏心中悲愤却难言，趁火打劫的人里，也有她的至亲。
「若有人非得在今天说些不那么让人高兴的事，你们也无需和人起高声，只说家里做主的是我，让她们来找我。」花芷接过迎春递来的暖手筒把手套了进去，「四婶，后院这边你多留心，二妹三妹你们帮把手。」