第二天一早当着其他雇工的面，许六和阿强把老高三人压去官府。
对此，阮白一句话都没说。不过接下来几天，雇工们老实了很多，干活也愈加卖力。
那天之后，阿强他们也开始积极准备各种回乡的事情。工头那边的动作很快，现在人手足够，房子很快就盖了起来。
晚上吃过晚饭，潘大宁代表向阮白辞行：“老爷，咱们的房子都盖完了，打算这两天就走。”
对建房的进度，阮白只有比他们更清楚，问：“不再等房子晾干一些搬吗？”
“不了。”潘大宁脸皮微红。哪怕从前他们住这里也一样是吃用阮白的，可是现在阮白都摆明了要分家也已经真的分了“家产”，他们要是再这么白吃白住下去，得多厚的脸皮才行？
既然他们坚持，阮白也没打算再继续挽留，让他们打包上自己的东西，用牛车分批带走。
很快，还没到地全部耕种完，荒驿里的人就都走光了，就连丽娘她们也被楚昊安排人送去了西山城。
土坯房完工，工头很快就把人手聚齐在荒驿前，着手开始建造驿站。
“路上往来多有不便，几位这段时间就住在这里。”阮白叫来汤信厚，交代，“以后我不在的时候，你就看着，有什么拿不定主意的，来楚大人的营房找我。”
汤信厚看看亲如兄弟的两位大人，完全没有异议：“是，大人。”
这几天，楚昊找了各种各样的借口，就是为了要将他打包带走。他倒也无所谓住哪里，享受了几天被小恋人撒娇的快感后，就答应了。两地距离又不远，而且天气越来越暖和，往来并不麻烦。
牛车其实就是最简单不过的平板车，只是外面罩了个罩子，前后都可以上车。现在后面的车帘拉上了，前面的车帘半开着。
阮白躺平在牛车上，整个身体跟着牛车一晃一晃的，大胖小胖也趴在他身边跟着抖来抖去，看着楚昊曲着一条腿坐在前面驾车，还心情很好地哼着小调。
“喂。”
楚昊心里冷哼一声，头也不回。要他办事的时候就叫他昊哥，没事的时候就叫他喂！反了这臭小子，必须要立立规矩。
阮白翻了个白眼，抬脚戳戳楚昊的屁股，又戳戳他的后背，见他不动，考虑了一下脚感问题，还是选择了更加有弹性的屁股戳。
戳一下，楚昊跑一个调。再戳一下，再跑一个调。
草原带回来的长毛牛很听话，虽然性格有些跳脱，但是对于从荒驿到关城的路已经熟悉，短时间内哪怕没人看着也行。
楚昊被戳得心头火起，身子一转就进了车棚里，手一拉把前面的车帘也放下。车棚里顿时一片昏暗。
阮白的眼中还带着笑意，纸老虎楚昊对他一点威慑力都没有：“昊哥。”
楚昊心头的火焰顿时连噗嗤一下都没有就灭了。他不由得抱起阮白愤愤揉了把脑袋：“你就是吃定我了是不？”
“嗯。”
“臭小子……”字尾消失在两人贴合的唇间。
第一次的反应过大，他虽然很希望两个人彼此互属，但是在名分未定之前，他并没有打算这样委屈阮白。好在经过之后多次练习，他多少能够控制住自己一些。所以为了他的自制力，这样的事情更应该多多练习才是。
要说第一次接吻还是阮白引导，现在的阮白已经完全不是对手。这家伙在……肢体语言方面的天赋简直了，阮白不到三秒钟就沉沦下去，等回过神来的时候，他身上的衣服大敞，楚昊身上也好不到哪里去，两个人紧紧相贴着喘着粗气。
半晌，楚昊才挣扎出一句话，嗓音黯哑：“快到顺阳关了。”
“嗯。”阮白的手还有些微微的颤抖，浑身使不上力气，却挣扎着要给楚昊穿衣服。
楚昊一把握住，深呼吸一口气，先给阮白穿戴妥当，再打理自己的衣物，忍不住又克制地亲了亲阮白的嘴角：“二弟，等京城的事情处理妥当了，就跟我回去见爹娘。”
谈恋爱→见家长→谈婚论嫁；这是普通的步骤。但是……
“见你爹娘干嘛？”男男能成亲？
阮白的疑惑很明显，停在楚昊耳朵里却明显想歪了。
“我们都这样了，二弟还不想跟我成亲吗？”他当然知道阮白和以往围绕在他身边的人不一样。阮白不需要他的权势地位，甚至于他的身份对阮白来说，可能还是一个障碍。凭着阮白的本事，建功立业一点都不困难。
难道阮白只是想和他逢场作戏？！哪怕楚昊不断在心里告诉自己是他自己是他想多了，但还是克制不住地脸色阴暗。
昏暗的车棚里看人的表情并不清晰，弥漫在周围压抑的气氛却非常明显。
“我……”
阮白刚想开口解释，却听见外面传来问询的声音。
哪怕长毛牛已经成为荒驿中人的标志性坐骑，出入城门还是得经受检查，哪怕坐在上面的人是楚昊也是一样。
楚昊轻轻摸了一下阮白的脸颊，压低声音：“一会儿再听你解释。”
被留在车棚里的阮白挠了挠脸，揣测一会儿要是解释得楚昊不满意，会有什么样的后果。嗯，不管什么样的后果，他都担心不起来，反正他也是认真的。嗯，就是他不习惯自己处在弱势地位。
车棚晃晃悠悠进到了楚昊的营房。这里阮白来过，从外观看和普通的住家没什么区别，用楚昊的话来说就是三进的小院子。
不过一进去就能看到不同。围墙比一般的要高，而且有夹层，留有监视孔，前院内一片平坦，是比一个练武场，两边厢房内听声音就知道住着不少人；第二进的院子是一个略小一些的练武场，人比外面少了一些，不过充满了生活气息；第三进的院子才是楚昊的住处，院子里有两颗高大的树木，阮白认不出来品种。
不过：“这种树这边多吗？冬天不掉叶子的常绿树种，用来做行道树不错，看起来也不生虫的样子。”
“这个叫白牙树。除了不长虫，长得快，没别的优点。你看这两棵树那么大，其实长成也不过十来年。木头只能用来当柴烧，不能做别的。”楚昊一边解释，一边把人连拖带抱地拉进厅里，一把摁进椅子，自己两手撑在扶手上，低头和阮白头碰头，“好了，二弟可以说说为什么不想跟哥成亲？”
大胖小胖一看小伙伴们在忙，结伴去探险了。
阮白一歪头，问：“不是因为你有婚约在身吗？”故作糊涂的事情，偶尔也是可以装装的嘛。
结果楚昊闻言，破口就骂了一句脏话，大怒：“我早就解释过了，我没婚约，是那女人扒着我不放！二弟明明知道的。”
阮白点头：“我是知道，但是她一天不嫁出去，你就一天不能成亲。我的理解有问题？”
好吧，阮白的理解一点问题都没有。哪怕平西王府并不怕皇帝，但是这种赶着去扇人家脸面的事情，还是得谨慎。弄个一个不好，一巴掌打上去，可能折的就是自己的手。就算是平西王都要慎之又慎，他一个小小的世子……
楚昊感觉自己整个人都放在油锅里煎，难受地闭了闭眼，忽然在阮白面前蹲下，用一种自下而上的视线和祈求的姿态看着阮白：“日前京城金裳河踏青，就有流言针对敏公主。如果皇家不想坐实流言，那势必会澄清。澄清的最好办法就是让敏公主和别人尽快成亲。
我已经和父王联系，会挑明我在顺阳关这边的事情。届时，我只是个不知情者，并不是为了躲敏公主才离家，而是为了保家卫国才隐姓埋名来边关驻守。敏公主的脸面也能得以保全。
另外，一旦我的身份挑明，顺阳关就不能再待下去了。我肯定会回西京，到时候……二弟能跟我一起回去吗？”
阮白用专业角度来分析了一下楚昊的话，发现其中春秋了很多东西。像是针对敏公主的流言，肯定不会那么轻描淡写。皇家的谣言是能乱传的吗？而且涉及到的还是一位公主，恐怕话还十分难听。譬如说公主仗势欺人花痴之类。哪怕是在现代都不是什么好话，在这会儿严重点说还关系到姑娘家的清誉。当权者恐怕还容易想复杂，譬如说这是不是一次针对皇家的阴谋？
事实上，关于这次流言的奏折已经堆满了皇帝的御案，就连敏公主也已经被拘在宫中，不得外出。
皇帝连着好几天都低气压，这时候他收到了平西王的折子。
折子上言辞恳切，言明自家逆子是去驻守边关，为了更好的体验生活发现问题，从而隐姓埋名，连自己都不知道现在楚昊究竟在哪个边关。平西王完全没想到这件事情竟然会对敏公主造成无妄之灾，感到深深的抱歉，还特意送了一堆药材给敏公主压惊。
皇帝的眼中闪过一丝疑惑，随即变得阴沉，问：“还没问出什么来？”
随侍的蔡公公连忙回道：“禀陛下，那吴仪只是说，当初自己心仪敏公主，而敏公主只是一心向着楚世子。如今时隔一年多，见敏公主还是痴心不改，偏偏他自己仕途遭挫，心有不忿之下，多喝了几杯，在酒楼说了几句醉话，自己都记不清说过什么了。老奴去一一查证过，吴仪所说具为属实。”
而酒楼那种地方本来就人多口杂，再加上吴仪当初是在二楼喝酒，撒酒疯的时候还对着大街上吼了两句，流言到最后根本查无可查。
皇帝摆了摆手，蔡公公又默默站回一边，良久才听到皇帝冷哼一声。
有些时候，阮白并不相信楚昊真是一位世子。这个人极少在他面前展露霸气侧漏的一面，反倒是经常任性偶尔撒娇，但是像现在这种的低姿态，他还是第一次看到。
当然，阮白不是不知道厚黑学，当权者大都脸厚心黑，所以千万不能上当！
“好。”阮白一捂脸，情感和理智是一对背道而驰的双生兄弟，而理智总是输。
楚昊眨了一下眼，慢慢站起来把他家二狗紧紧搂住，偏头蹭了蹭：“说话要算话。”
“再废话信不信我立刻反悔？”阮白恼羞成怒。马蛋，从此以后他就是一个有弱点的特工！
楚·世子·武学宗师·千户·弱点·昊立刻接受威胁，控制不住地嘴巴咧到耳后跟，在屋子里转了好多圈，猛地一回头把阮白抱起来举高高。
“二弟，我好高兴！”
阮白扶着楚昊的手臂，嘴角忍不住微微提起：“真是受不了你。”身为年长的一方，阮白镇定地拍了拍楚昊的手，“把我放下。”既然楚昊是这个表现，那大概在大周同性是可以成亲的？算了，现在这么高兴，还是暂时不去纠结这个问题了。
楚昊收回手，却没把人放下，而是把人抱坐在怀里，一会儿坐下一会儿又站起，走两步都恨不得蹦一蹦。
巡视完新地盘回来的两只胖子还以为楚昊在跟它们玩耍，扑上去追着咬鞋跟。
楚昊也不生气，抱着阮白跑跑跳跳地逗狗玩。
结果在这种兴奋下面，两个人就胡闹了一天，第二天阮白起床的时候，贤惠的楚昊已经把两人的衣物包括裤衩在内都洗好晾上了。唯一让阮白感到庆幸的是，在这儿不会被人围观。
新一批的士卒即将到来，手下空缺极多的楚昊正在为招募新兵做准备。
阮白就一个人溜达到饭庄，发布了一个任务：“劳烦掌柜了。”
掌柜的把阮白递过去的钱袋推回去：“不劳烦。只是这白牙树并没有什么大用，大人要这么多……”说白了，这白牙树在当地几乎和野草也没多大区别。一般老百姓家用来烧火的，多半就是这种木头，在不知情的人眼中，这种树高大挺拔似乎很像那么一回事，实际上晾干之后，木头又松又脆，就是树干都不能打一个小板凳。
来之前，阮白已经在楚昊的亲兵中了解了一下白牙树的物价。不过也因为白牙树实在是普通到不能再普通，根本就不需要买，所以也没什么价格可言。
现在听掌柜的这么问起，阮白倒是觉得这是一个广而告之的机会：“掌柜的想必还记得年前我同楚大人和田大人在此替人写信？”
“当然当然。”掌柜的印象深刻，“三位大人善心……”
阮白赶紧打断掌柜一连串的赞美：“说实话，当时收到的钱就是用来打算买树苗的。顺阳入冬之后，道路难行，主要是大雪覆盖之下连路都看不清楚。白牙树虽然不能拿来做别的，不过长得快，冬天也不掉叶子，若是种在路边，哪怕冬天也能认清楚路面。”
掌柜的一想就明白了，连声叫好：“这是好事。大人您无需给钱，您只要吩咐一声，白牙树苗多的是，哪里还需要花钱？”
“不，钱还是要给的。生活不易，钱虽然不多，好歹能买两个饼吃……”等阮白忽悠完掌柜的出来，阮大善人的光环已经笼罩全身。
掌柜的抹抹红红的眼眶，当下让店小二出去宣传，顺便制作大量烙饼。
当然饭庄的烙饼和阮白的版本不一样，用的都是粗粮，别说荤油和肉，就是葱花都没一点，只是这样的食物很多普通人家都不能经常吃到。刚走的那位大人说是要拿烙饼当树苗和栽种树苗的报酬，他毫不犹豫地报了个成本价。
于是阮白点了点手头的钱，发现竟然还剩余了一点点。决定了，以后驿卒们的文化考试就用代笔写信。
阮白并没有闲逛多久，还是当时护送他回村的一个士卒跑来说道：“阮大人，乐阳镇的镇长前来求见。”
楚昊的营房内，镇长一行人被招待在一个小偏厅内，看到阮白进来，一行人赶紧起身行礼。
镇长，虽然在朝廷的编制内，但是用现代的划分来说，那不叫公务员，叫事业编制。阮白这个驿丞是实打实的公务员。所谓官大一级压死人，在这里也是行得通的。
镇长见到阮白很恭敬，跟随着镇长前来长见识的牧大看到阮白却心里面咯噔一下。
仗着和牧千户的同族的关系，乐阳镇的镇长对牧大也很是客气。牧大说要来给牧千户拜个晚年，还像模，还像模像样地带上了不少礼物，镇长当然愿意给出一个随从的名额。
阮白先是看着牧大笑了笑，然后笑着对镇长道：“坐。”
镇长客气了一声坐下了，对于牧大遭到冷遇倒是说了一声：“这位是……”
“牧大少爷，见过一面。”阮白点点头，“本官和镇长所言之事，不足为外人道。”然后对一边的士卒说道，“送这位出去。”
牧大的脸上一阵红一阵白。打从他记事起，自己还从没遭受过如此冷遇！在阮白进门前，他是坐着的，想不到这位一进来，他不仅连位子没得坐，连屋子里都不能待！他不由得想起那幢镇上的房子，本想着能拿捏一二，想不到竟然没后文了。哼，果然和刘家混在一起的，都不是什么好东西。背靠着一个千户算什么，当他们家没千户吗？
平西王府内，王爷刚一回家就招来随侍，问：“王妃呢？”
随侍听着自家王爷不自觉放轻的声音，心里面暗笑，表面上却一点不露，跟着小声道：“禀王爷，王妃在暖房。”
王爷点点头，忽然回过头一巴掌拍在随侍的肩头：“问你话就大声说，一点男人的样子都没有！”
随侍被拍得呲牙咧嘴，看着大步流星往暖房走的王爷，委屈得不行。身为随侍，没人比他更明白他家王爷的武力值，虽说他们家王府的老大对内武力值垫底，对外也是一副文弱书生的样子，实际上他们家王爷年轻的时候杀掉的匈人，人头堆起来都能垒几座京观。他爹就曾经跟随王爷南征北战多年。如今这手劲也是……不减当年！
平西王府占地很广，不过暖房倒是距离主屋不远。平西王府人口简单，空置的屋子极多，家里又是一溜的糙汉子，就是有个闺女也是只爱戎装不爱红妆，也就剩下王妃有点女人家的兴趣爱好，喜欢种点花草什么的。
所以，打从王妃过门之后，暖房就盖了起来，就为了能够让一些娇气的花草顺利越冬。
自从去年冬天多了个炕之后，暖房的规模愈加扩大，如今已经不是当初的一小间，而是整整一个院落。不过花草还是那么点，多出来的地方全都用来种蔬菜，让王妃小赚一笔。
王爷一脚踏进暖房，就见他家夫人蹲在炕边，巴巴地看着炕上的……一堆鸡蛋？！
王爷挥挥手让众人退下，默默走过去，跟着一起蹲，半晌不见他家夫人理他，忍不住挪了挪有点发麻的脚：“夫人？”
王妃不理。
王爷想想糟心的儿子，内心默默叹气：“儿子这件事做得不地道，但是娶公主未必是我楚家之福。如今王府已经犹如烈火烹油，若是待楚家添一个皇家血脉的子嗣，将来……祸福难料。”
王妃还是不理。
王爷脸色一白。在家事上，他对王妃几乎百依百顺惯了，如今夫人是要跟他冷战吗？
“夫人……”
王妃一巴掌把王爷拍到一边：“别吵！儿子不愿意我还能强压着他去娶吗？”
她总共就这么一个儿子，当初打算给他娶公主，也是为了他考虑；看儿子实在不愿意，她总不好去逼迫。可是蠢儿子竟然一走了之！当娘的决定给点教训，臭小子别以为翅膀硬了就能飞了，要不就别回来，回来抽死他！
“咦？”王爷都没看出来王妃竟然早就已经妥协。
王妃冷笑：“就算是公主，那也是姑娘家。若是我不去提亲，难道皇帝敢直接赐婚？”再说敏公主是个什么出身？敏公主再受宠，她母族也没什么势力，她的亲生母亲连个妃位都没有。公主的名分也就是说的好听，真论起来这出身连个妾生子都不是。若不是敏公主自身才学过人，这样的公主根本就入不了她的眼。
王妃当然有底气。她出生名门，又是最小的幺女，上面一溜五个哥哥，父亲是前任礼部尚书，现在退下来办了私塾教学，桃李满天下；五个哥哥最差的也是一方大员。更别提中间各种姻亲同族之类盘根错节的关系。
自家媳妇儿霸气得一塌糊涂，王爷的心痒痒的，爬起来再度蹲到媳妇儿身边：“那夫人的意思是？”
王妃这回没推开王爷，很不大家闺秀地横了他一眼，意义不明地哼了哼：“再看看吧。”
臭小子瞒着她和他爹书信往来，当她这个当娘的是个睁眼瞎一样。蠢儿子还当自己瞒得很好，又是酸菜炕床，又是煤炭暖房……她倒要看看究竟是个什么样的“二弟”？
“咔。”
细微的声音响起，却完全瞒不过王爷的耳朵，他惊疑不定地看着声源……鸡蛋？
一个商人之子，还是没多少实权的那种，牧大出去了就出去了，根本就不会有人关心。