第五十五章 踏青(1/2)

阮白没有吊楚昊的胃口,直接说道:“我打算让丽娘在西山城落脚。”

“西山?”对地理远比阮白熟悉的楚昊,只是讶异了一下,随即就点头,“不错,西山距离顺阳关只有八十里地,有大周最大的皮草药材交易市场。民风也开放,女子做掌柜的并不少见。”

“我也是临时起意,之前并不知道丽娘打算自己做生意。这样的话,乐阳镇太小了,而且姑娘们自己住也不是很安全。”

再有一点就是那个牧大。牧大跟丽娘说话的时候,曹达并没有出面,显然曹达略有几分顾忌。有句话叫宁可得罪君子,不要得罪小人。像牧大那种人,论理还是和丽娘认识的,按年纪甚至能当丽娘的父亲,结果竟然说出那样的话来。这种人哪怕有事没事在家门口随便说几句闲话,日子久了,姑娘们还要不要做人了?可偏偏这种人又不能直接一刀切了。他倒是有办法对付这样的人,但显然这样的人不是一个两个,他也不可能守着丽娘他们一辈子。

撇开私人情绪,楚昊觉得阮白这样的安排不错,只是:“他们都走了,以后你得自己做饭了。”以他对阮白的了解,二狗虽然还算喜欢折腾吃的,但是让他平时这么一天三顿得做饭,显然是不乐意的。

果然,阮白整个人都僵硬了一下,就着楚昊搂抱的姿势,干脆将整个人的分量都压了上去。这可不是在现代,什么都有机器,拖把都能有无数种的年代。哪怕他来到大周之后还挺多下厨的,可实际上洗菜什么根本就用不上他;还有打扫的问题,现在连卧室基本都是楚昊在收拾,让他自己动手……由奢入俭难!

至于出门上馆子……那味道还不如自己做。

楚昊十分乐于接受阮白的投怀送抱,干脆把死狗一样瘫软的人举起来还抖一抖:“乖乖叫一声哥,哥来帮你解决,嗯?”

阮白原本只是想让楚昊帮忙解决丽娘他们一行人的搬迁落户问题,没想到自己先得轮上。可是他会乖乖认命吗?当然不。

“你帮我怎么解决?你来做饭吗?”阮白眉头微扬,“平时没事倒是可以。反正你起得比我早,中午也能回来,下午还能早退。等驿站建好了,咱们搬过去,地方也没现在这么大,打扫的事情可以交给我。”等他弄个抽水马桶出来的。

楚昊原本只是在听他扯,可是他很快就起了憧憬。他不禁想到,如果他不是平西王世子,真的只是一个千户或者是别的什么普通人,阮白口中描述的一切几乎就像是两人成亲后的日子。

他甚至过了一会儿才慢慢说道:“哥会赚钱,到时候请两个人,军营里有很多退下来的。粗活交给他们干,二弟只需要做自己喜欢做的事情。”

阮白听楚昊的声音有些发飘,干脆放松下来。驴子不比汽车,哪怕是开一天车也累得慌。他的这个身体在蹿高,周人的衣服用料多,一时还看不出来裤子短,只是他已经感觉到骨骼生长带来的酸痛。

他摸摸好不容易长出来的一丁点肉,再摸摸自己的一大块腹肌,果然在古代长点肉不容易啊,最近的锻炼也得稍微缓缓。

“刚成立的驿站都是六等,等过段时间,咱们给升上五等驿,驿丞住的地方就能大一些。咱们家就两个人,也不用太大地方,嗯,要留一间客房出来,要是爹娘过来,也能有地方住。二弟还没见过我爹娘……”楚昊自顾自讲了一会儿,突然听到一声小呼噜,低头一看,阮白已经睡着了。

天气微微转暖,若是出太阳,中午的风已经带了一点暖意。荒驿中也没再特意烧煤,只是用每天做饭烧水的热量来暖炕。

想到阮白嫌弃炕太硬实,楚昊铺床的时候多垫了一层被子,又去把大胖小胖捉来擦干净塞被窝里,才去安排事情。

如今道路通了,很多消息一股脑地传递过来,积压的事情不少,得尽快处理。再说,敏公主的事情已经让他不耐烦了。

阮白一觉醒来,神清气爽。

昨天才从乐阳镇上请的工头,竟然一大早赶了过来。

“还是先实地看看比较保险。”工头不是第一次和官员打交道,但还是第一次和年纪这么小的官员打交道。不过经过昨天的交流,他深切地知道,眼前这位也就是脸嫩,可不是一点都不懂可以随便糊弄的外行。尤其是昨天拿出来的那些图纸,若是真能试验成功,那以后他造房子起来,也能有不少便利。

阮白看人眉毛上都挂满了露水,心里面熨帖:“工头不急,先喝一碗热汤再说。”现在早晚天气还是很冷的,这人出门的时候,估计天都还没亮。

其实这热汤也没什么,就是荒驿里什么时候都有的骨头汤。因为是待客,云姑盛的时候特意切了几片肉,还切了一点酸菜。

工头没想到这热汤真这么实诚,早上出来的时候他还吃了点,现在一看突然就饥肠辘辘了。

喝完热汤,两个人就开始谈正事,先去预定的施工地上转了一圈。驿站本身并不是问题,除了施工要求高一点之外,全都按照规制来。难点全在阮白所画的驿丞的房子上,房子不大,可是要求一点都不少。

“阮大人,不瞒您说,您若是地上打算铺上木地板,那地基最起码得抬高一些,可若是抬高了……”工头比了比将来驿站的主体建筑,“恐怕不大好。”

“嗯。”阮白点头接受,“那如果不铺木地板,用方砖的话,会不会很潮湿?或者把驿站也抬高一些。”

“可是这样一来,得多花许多钱。”

两人商议了一天,楚昊回来的时候,工头刚走,阮白感觉有点喉咙痛,突然问道:“丽娘他们的家里人有消息吗?”

楚昊点点头又摇摇头:“没那么快。现在太乱了,许多逃出去的人不想回来。一些人少的地方,巴不得人留下,直接上书朝廷,让这些人留在当地,估计通过不难。一些人已经被安排进了当地,只差个户籍还没有理顺,现在统计的那些都是口头说说,这里面的消息未必确切。”

“有人浑水摸鱼啊。”阮白倒是很明白这个状况,赶紧提醒,“赶紧趁机帮我也弄两个身份。”

楚昊瞪了他一眼,又把人抓过来捏了一把:“哥给你弄身份还需要‘趁机’?咦?怎么瘦了?”

阮白把伸进自己衣服里的手拉出来:“说正经事呢,瞎摸什么?”家里又没体重称,两个人天天抱一起睡,哪里能那么简单就看出瘦不瘦的?这人趁机占便宜才是真的。

楚昊锲而不舍百折不挠:“你瘦了才是正经事。”皮肤的手感是越来越细腻顺滑,但是肉怎么就越来越少了呢?尤其是肋骨这里,摸着都嗑手了!

“我长高了!”

楚昊用一种萝卜也能长高的眼神看了半天,决定:“长高归长高,谁允许你长高了就能瘦下来的?一会儿晚饭多吃一碗饭!不准挑食!”

顺阳关一通路,伴随着各种消息一起过来的,还有楚昊特意派人采买来的各种蔬果鲜食。虽然味道不咋样,但是食谱好歹丰富了一些。

阮白这个身体的年纪正是能吃的时候,晚饭多吃了两碗。楚昊表示很满意。

相比于顺阳,西京和京城都要暖和许多。京城外的金裳河岸边,早就已经游人如织。平时难得一见的淑女们全都三三两两聚集在一起踏青游玩,吸引了众多士人公子。哪怕是贵为一国的国君,皇帝也带着家人一同来金裳河游玩。

当然,皇帝的逼格不一样,人家在金裳河边有一个庄园,占地面积颇为不小,还邀请了许多重臣和家人一起同乐。

未出阁的贵女中,敏公主无疑是最亮眼的一个。她本就地位尊贵,加上遗传自其母,却比母亲更胜一筹的美貌,凡是见过她的几乎都要悄悄多看几眼。

不过如今的话题中,敏公主的婚事却让她的处境有些尴尬。本来她和楚昊的婚事几乎是铁板钉钉的事情,她也是好奇,才听说楚昊这个人来京城后,就去见了一见。在没见到人之前,她原本还担心未来夫婿只是徒有其名,可没想到真人确实英武非凡,还没有一点京城那些少爷公子们的不良习惯。

她对楚昊是满意的。可没想到就在平西王妃来京城准备说亲的时候,楚昊竟然失踪了!这本来也没什么,她知道自己满意,别人未必对她也满意。况且她身为公主,早就已经对自己的婚姻认命。

可是也不知道是哪个嘴碎的嚼舌头,说是她放话非楚昊不嫁。

为了这件事情,她几乎已经成了整个宫里面的笑柄。

皇帝为了这件事情也很犯愁,逮住把自己往树后面藏的上将军:“你家小子到底是个什么意思?”

上将军装糊涂:“臣家的小子在那儿爬树呢,没啥意思啊?”他今天带媳妇儿子来了。六岁大的儿子正扒在树上跟他媳妇对峙,晚上逃不了一顿竹笋炒肉丝。

皇帝大怒:“别跟朕装糊涂!”

上将军抹了把脸:“陛下,强扭的瓜不甜。敏公主也到岁数了,该找个人嫁了。”

阮白不懂得种地,但是他身边的,哪怕是“城里人”丽娘也知道一些农时。

在他还在为了驿站纠结的时候,家里面突然呼啦啦来了好多人。

阮白惊:“干嘛呢?这怎么回事呢?”

丽娘解释道:“楚大人雇佣了一些人开荒地。平时这时候人可不好请。哪怕再要赚钱,这时候得先把自家的地料理完了。再说开荒辛苦,有些日子还过得去的,更愿意去跟着别人建房搬砖,虽然一样辛苦,可多看看说不定还能学到一门手艺。”

“开什么荒呢?”阮白咕哝了一句才想起来,自己手头还有百亩多的荒地。不同于荒驿是用来安置流民用的,那百多亩地却是在阮白一个人名下。若不是这地方太过靠近顺阳关,其实这里的地并不差,而且临近水源,要开垦起来也方便。

这个方便也只是相对而言。在阮白出于好奇心抓着锄头砸了一下地之后,似乎听到腕骨发出“噶帮”一声响,疼得整个人一个激灵,木木地站在原地不动。

刚巧云姑过来送水,看出不对,赶紧放下手上的提篮,三步并两步跑到阮白身边,把他还抓在手上的锄头柄拉过来往边上一放:“哎哟你个傻孩子,这是没下过地呢?”

阮白的手腕就是被震了一下,停了停又被云姑揉了揉已经没事了。他弯腰重新握住锄头,卯上了!他就不信他一个特工,竟然连区区的锄头都搞不定!

今天楚昊稍微早了点回来,经过几天的磨合,新的军纪已经推行下去,士卒们虽然大多不明白,有些也不情愿,但是军令如山,哪怕他们心里面再怎么叫嚣,实际上却并没有什么反对的话说出口。

“那群蠢货,头上身上全是虱子跳蚤,让他们剃个头就跟要砍他们头一样,五大三粗的人嚎得眼睛都肿了;结果等他们一个个打理干净,嘴巴全都咧到了耳后跟!”楚昊搂着阮白抱怨,随即想到刚才看到的那么多人,“家里来一下来了那么多人,这些人的……个人卫生也要注意。我跟他们谈了十五天全部整完,包食宿;另外完工后可以免费借用农具和耕牛,外加提供一些粮种。”

阮二狗面无表情,说出口的话都硬邦邦的:“这些人哪儿来的?”

“都是一些灾民,这是当初逃得不远刚被送回来的。朝廷的命令虽然下来了,可是官府一时半会儿也顾不上他们,咱们能帮一点是一点,反正一样要用人。等这边弄完了,要是看着人还行,还能让他们给云姑他们干活。”

说完他才发现阮白不对劲,身体绷得紧紧的,一张脸上的表情看上去都比平时严肃:“怎么了?不舒服?”

“没怎么。”阮白死犟,结果没犟住,楚昊对着阮白上下扫了一眼,一把就把他藏在袖子里的狗爪子扒拉出来,露出手心几颗亮晶晶的大水泡。

楚昊的眉头皱得能夹死蚊子,心口一抽一抽得疼,小心摸了摸:“怎么回事这是?你不听话下地了!”

阮白下意识反驳:“你又没说不能下地。”

楚昊气极反笑:“我雇了那么多人,你这个当老爷的还要下地?”一个冬天下来,阮二狗早就把自己养得细皮嫩肉,真当自己是农民出身吗?就算是,人开荒也有得苦吃,这人当开荒是玩呢?

阮白不吭声。尤其当他好不容易点亮翻地技能后,经由观察发现,翻地用的是牛,那锄头只是用来锄草!他今天两手的水泡,只换来四个字——情何以堪!

楚昊到底舍不得真生气:“明天别去了,要去也就在边上转转好了。”他算是看出来了,男鬼以前一定是富贵出身,那一身的臭毛病可多,今后一定要再多惯些臭毛病出来!

阮白勉强嗯了一声:“阿强他们认识几个雇工。今天看他们聊得……哭鼻子了。”他们这十几个人原本相互之间并不认识,不过这回倒是碰上熟人了。劫后余生,哪怕是大老爷们都难免情绪激动。

楚昊雇人的时候倒是没多想,他也不是亲自去的,只是吩咐挑了些看上去还算身强力壮的。对这种情况倒是不奇怪,不过他皱了皱眉:“看看再说,左右也就半个月时间,有些问题要是我们能解决的就先解决掉。”

阮白也跟着叹了口气:“不患寡而患不均。”

要是大家全都身无长物一贫如洗,那自然是同仇敌忾兄弟情深。但现在的情况是,同样遭灾,自己一贫如洗,“兄弟”却突然变有钱了!于是,兄弟发财了,照顾一下小伙伴,不是理所当然的吗?要是不照顾,那兄弟绝对没得当!

这种理所当然很快就变成了现实。

按照荒驿的大小和布局,要安排雇佣的这十几二十来人住下,完全是绰绰有余的。当然,住宿的只能是通铺,一通铺,一些家具和生活用品难免会有一些短缺。在这一点上,楚昊并没有打算让这些被照顾的人多占便宜,除了必须的一些东西之外,他没打算免费提供任何多余的东西,也没打算让这些人的家人一起住进来。

本来这种安排已经算是非常优渥的了,可那是在没有对比的情况下。这一有了对比……

“老高,你不是说那阿强是你们一个村子的吗?怎么人家能吃那么好?”天色微黑,在田间忙碌了一天的人扛着农具回来,一路上聊了开来。

另一个也是眼睛闪亮:“就是啊!中午你们看见了没?那肉有那么厚!两大块!”

“看看人家下地都穿那么好的衣裳……”

“行了行了!咱中午又不是没得吃,烙饼那么大一个!”老高打断几个人的话,他虽然心里面也不是滋味,但是中午吃饭的时候他跟阿强聊了聊,人还把两块肉都给他了,再说这些人尽管和他一起逃荒,阿强到底是和他一个村的,看现在这光景,他今后还得多靠着人家。

“烙饼是烙饼,肉是肉啊。平时咱们过年都没见过那么大的肉啊。”

“说到底,这当官的人家就是不一样,也不知道人家是怎么傍上的?你们见那几个女的了没?那一个个水灵的……”

“啧啧啧,这有钱人家真是会享受。”

“看看那老爷年纪不大,不知道能不能消受得了,呵呵呵。”

汉子谈起姑娘,话题瞬间就跑偏。老高也松了口气。

其实在荒驿的几个姑娘,真要说得上是美女的,估计也就是丽娘一个。而且哪怕是丽娘,以阮白的眼光,那也是小丫头片子一个,十六七岁的年纪人都还没长开,也就是胜在一个青春无敌。

只是顺阳这里气候干燥,人们的皮肤多半不那么好。哪怕是城里人有心拾掇,也多半是用一些脂粉遮掩,并没有太大的润肤效果。丽娘他们被阮白“命令”了一个冬天,外加上收拾得各种干净,又是锻炼习武的,他们自己不觉得,可是走出去那就是和一般姑娘不一样。

不一般的姑娘在看到有人把中午饭分给帮工的人之后,晚饭直接变成了限量制。云姑虽然心软,但是也没说什么,管家权毕竟在丽娘手里。

阮白看着分得清清楚楚的饭菜,心里面暗笑一声。他两只手都有水泡,楚昊肯定会把握机会要给他喂饭。平时在自家人面前也就算了,可是今天还有许多外人……

刚巧看到那些雇工们都进来,丽娘把阮白推了出去:“厨房这种地方,老爷你怎么进来了?大娘,还不快点把饭菜端去老爷屋里!”

阮白点头满意,老爷架势端得足足的,高冷地看了看雇工们,微微皱了皱眉:“嗯。汤信厚!”

汤信厚立刻放下手上的饭碗,一溜小跑到阮白身边:“大人,您有什么吩咐?”

阮白一抬下巴:“晚上别让这些人乱跑。”

“放心吧,大人。”汤信厚拍胸脯保证,目送阮白离开,转头看到几个面露不忿的雇工,冷笑,“咱们家大人是为了你们好,晚上最好都别乱跑,这几天晚上都听见狼叫了。忙了一天,赶紧去吃饭。”

老三版狼吃完自己的,往地上一趴,两只胳膊粗的大爪子夹着一根大骨磨牙,咔嚓咔嚓。

一行人的乍一看见老三一家,全都唬了一跳。胆子小的直接软倒在地,放声尖叫的都有。

大胖小胖被尖叫声吓了一跳,不过仗着爹娘在身后,立刻就呲牙咧嘴:“汪!汪汪汪!”

两个小家伙安顿完之后,营养一直就很好,比同龄的崽子要大上不少,一身蓬蓬的胎毛也很能唬人,光体型已经跟一些中型犬差不多大。它们一叫,顿时吓瘫的人就更多。

哪怕有几个胆子大的想上前打狗,看到老三老四的样子,他们也不敢轻举妄动。

“吵什么吵!”楚昊走进来,冷冰冰的眼神在厨房里扫了一圈,“赶紧吃饭,明天还要做事。丽娘,把地里面的事情全都交代下去,用不着你们。云姑,做饭来不及,让其他人帮忙。”

“是,楚大人。”

楚昊没直接对雇工们说什么,不过多年养出来的贵气,加上从战场上拼杀出来的一身煞气,只是放出一点,就让雇工们两腿哆嗦,没有一个不害怕的。

他虽然不是恶人,但也不是什么善人。他愿意也会在自己有余力的时候,给困难的人一些帮助,他不需要感恩,但是也不会姑息那些得陇望蜀的。给了他们那么好的条件,还贪心不足,还编排他家二狗!当只有他们几个人会种地呢?

“啊——”

男人杀猪一样的惨叫声,划破长夜的寂静。可惜吵醒的就是荒驿里的几十号人,一些雇工刚爬起来就被两个值夜的驿卒给叫了回去。

“没你们的事!”许六的年纪小,可也人高马大,这会儿脸一板,身上还挎着一把长刀,十几个雇工愣是连吱都不敢吱一声。

等到他们回到通铺点了油灯一看,才发现屋里面少了三个人。几个人面面相觑,小心看了看关上的房门,才小声问道:“老高、猛子和豹子哪儿去了?”

种地本来就是辛苦活,开荒更是。哪怕阮白这里耕牛农具都不少,也并没有多省力。毕竟那么多地在这里。那被犁翻起来的土块得用锄头一点点敲碎,那些土块表面是泥浆,下面还冻得跟石块一样。一天下来,整个人累得走路都能打摆子,躺到床上就能睡着,根本就不知道什么时候不见了三个人。

“啊——”又是一声凄厉的惨叫响起,墙壁似乎一点都没起到隔音效果,让听的人都哆嗦了一下。

又过了一会儿,雇工中年纪最大的老庄发话:“把灯吹灭了。”

外面的叫声实在太凄惨,几个年纪小的有点吓着了,翻来覆去睡不着,忍不住问:“庄大哥,你说这是咋回事?”

“不会是主人家有什么毛病吧?”

“听说有钱人怪毛病……”

“闭嘴!”老庄突然低吼一声,“咱们这些天吃的什么,用的什么,穿的什么?赶紧睡,明天早点起来翻地,别当白眼狼。”

黑暗中,心里面原本有点不平衡的全都脸颊发烫。

他们来的时候,别说行李,就是身上也没一件不破的衣服。现在才来了两天,这里的姑娘们已经把他们的破衣服全都补好了,有些实在不能穿的,也找了几件旧衣服给他们改好。

房间虽然是通铺,但是他们十几个人住在里面并不拥挤,房子也不漏风。油灯之类的也配了,比家里都要好。铺盖更是不缺。

至于吃的,几乎顿顿都能见荤腥,一天两顿,早饭都比他们原本自家的要浓稠。晚饭更是实打实的干饭。中间还有人送热水热汤。

哪怕实在转不过弯来的,经过一段时间的流亡,他们也知道珍惜眼前。没有人想回到那种朝不保夕,吃了上顿没下顿,甚至于为了一口馊饭抢破头的日子。

黑暗中很快就没了声音,许六搬了张凳子往门口一坐,从胸口掏出一本书来,就着火把的光线开始学认字。他们家大人说了,以后每个月都要考试,不仅要考武艺,还要考……嗯,文化!

大半夜,荒驿内的火把全都点了起来。

通铺里不见的三个雇工全都被捆了扔在地上。三个人的脸上都有着红肿青紫,身上也有一些脏污,显然已经被教训了一顿。

阮白和楚昊坐在上首,其余人全都或坐或站在两侧。

楚昊一贯高冷,阮白也很能装,不说实际犯了错的老高三人,就是没犯错的荒驿众人也是大气不敢喘一声。

过了一会儿,阮白才慢悠悠吩咐:“丽娘,你带着人去查查,都少了些什么东西。”

“是,老爷。”丽娘转头叫了云姑、潘大宁和汤信厚跟上。

荒驿中存货的就几个地方。一个是库房和地窖,钥匙在丽娘和阮白手里。一个是厨房,都是云姑在管着。一个是牲口棚,自从汤信厚来了之后,就全都交给他了。阮白和楚昊另有一间房,放一些书籍之类的杂物,不过那间房的技术含量高,除了阮白之外,就是楚昊也没法在没钥匙的时候,不惊动一个人就能进去。一个是工房,是男人们做木工活的地方。

平时工房都是阿强在管,但今天没叫阿强,是因为老高的关系。阿强也知道,满脸羞愧,不知道该说什么好。他没想到只是和老高随意聊两句,竟然对方是在有意套话,目的就是为了知道哪里能偷到钱,并且今晚还付诸了行动。

可是老高他们不知道,荒驿里是每个晚上都有人值夜的。一般来说每天都有两个驿卒和两个男人。今天晚上是许六和周大虎,另外两个是阿强和阿海。事发的时候,正是阿强和许六值夜的后半夜,老高是阿强亲手逮到的。

丽娘平日里管得很细,一样样的都登记清楚。这会儿查起来也快,最终也就是厨也就是厨房里少了些吃的米面腊肉之类,还有放在工房里的一些粗布和一把斧子。斧子当场缴获,当时猛子正提着斧子准备砍掉库房的门锁。

剩余的东西都不用老三出马,大胖小胖轻而易举就找了出来。胖成球的小狗崽子被奖励了大块带软骨的肉当夜宵,阮白略微有些担心。吃宵夜多长肉啊,大胖小胖的名字起得一点都不好,要是它们长大了只能当球滚,多么给能够一口咬死一匹狼的爹丢人。

这会儿有闲心替狗崽操心的也就是阮白一个。

至于楚昊,现在只担心被半夜从被窝里挖起来,他家二狗会不会着凉,明天会不会缺觉。所以,对这样的小事,他并没有什么耐心,看着找出来的贼赃,他只是说道:“暂且找间空屋子关上,明天把人送去官府。”

老高三个人闻言,发出“呜呜”声,可是他们嘴巴被堵,根本无法为自己分辨。

丽娘看着他们冷笑:“你们还想说什么?想说你们偷的只是阿强的东西,还是想说为什么都是一个村子里出来的,凭什么阿强有的你们没有?”

老高三人不呜呜了,只是用一种就是这样的眼神看着丽娘,其中还透着一丝对丽娘的轻视。

丽娘冷笑一声,也不生气:“别说我们这些人的命都是老爷的,就是我们有的这些,也是老爷仁厚赏给我们的。我们有什么,跟你们半文钱的关系都没有。至于阿强的东西……难道阿强没跟你说过,老爷早就已经分好了家,现在个人的东西全都自己保管着吗?阿强,你这几天给你这个同乡分肉分饭的时候,就没想到分的是老爷的财产吗?”

慷他人之慨算什么本事?要不是大家相处了那么久,多少都知道彼此的性格,明白阿强这么做肯定没想那么多,多半只是出于同情之类,否则丽娘的话还能说得更狠。

阿强的脸上已经不是震惊、尴尬和羞愧。他简直觉得自己无地自容。

阮白是个行动派,说分家就分家,干净利落。考虑到一些东西携带不便和实用性的问题,大部分都是折成了钱,全都派发下来,现在都堆放在各人的卧房内。他们现在人都没走,不是因为别的,而是自家的房子还没盖完。阮白做到这个份上已经仁至义尽,他竟然还……

阿强胡乱抹了一把脸,怎么都不敢相信,自己竟然糊涂到心里面升起的一丝丝为老高等人求情的念头。

“老爷,明天我亲自把他们送去官府。”

阮白听阿强的声音不对,觉得有些奇怪。他不是都没说什么吗?怎么这就哭了?他在心里默默摇头,站起来说了一句:“有同情心是没错,但也要看看同情的是什么人。是非对错要分清楚。”

“是,老爷!”回答的不仅仅是阿强一个人,其余人都纷纷肃容回答。

阮白微微一笑:“行了,大半夜的都回去睡吧。”

回到房里,楚昊问他:“你当初救他们那些人的时候,没提防会出现这样的事情?”

“嗯?”离开了一会儿,被窝里已经没剩下多少暖气,偏偏身为暖炉的家伙一点都不自觉,隔着被子趴在他身上干嘛?

阮白掀开一点被角,拍拍:“快点进来。”

楚昊钻被窝技能满点,迅速钻了进去把人抱了个满怀,感到胸口被毛绒绒的脑袋蹭了蹭,心里面软得一塌糊涂。

“不需要提防。那些人如果能识相最好,不识相的我并不介意拿去喂狼。”阮白的话语微凉,“我会尽力救他们,会尽力把他们带回来,也得他们自己尽力想活命才行。”但总体而言,这些人都还不错。

楚昊也明白,当时情况最紧急的时候,其实如果只是要走,他们两个随时都能走。可是他更加明白,阮白的尽力那真的是拼尽全力,几乎到了拼命的地步。如果当时他没能及时将人带回来,说不定阮白就……

他把他家二狗更加抱紧了一些,低声指责已经睡着的家伙:“嘴硬心软。”这个人只是嘴上说得狠,实际上对他人永远宽容,明明只顾着自己能够更加轻松自在,偏偏时常把自己弄得一身狼狈。像今天的事情,要是他不发话,他可以想得到阮白会怎么做,要不就是把犯事的这几个人都丢出去,要不就是让这三个人干苦活累活还不发工钱之类的。

没关系,谁让他家二狗姓阮,性子难免软一些。扮黑脸的事情有他就行了,他会一直看着他,不让他家阮二狗被人欺负了去。

第二天一早当着其他雇工的面,许六和阿强把老高三人压去官府。

对此,阮白一句话都没说。不过接下来几天,雇工们老实了很多,干活也愈加卖力。

那天之后,阿强他们也开始积极准备各种回乡的事情。工头那边的动作很快,现在人手足够,房子很快就盖了起来。

晚上吃过晚饭,潘大宁代表向阮白辞行:“老爷,咱们的房子都盖完了,打算这两天就走。”

对建房的进度,阮白只有比他们更清楚,问:“不再等房子晾干一些搬吗?”

“不了。”潘大宁脸皮微红。哪怕从前他们住这里也一样是吃用阮白的,可是现在阮白都摆明了要分家也已经真的分了“家产”,他们要是再这么白吃白住下去,得多厚的脸皮才行?

既然他们坚持,阮白也没打算再继续挽留,让他们打包上自己的东西,用牛车分批带走。

很快,还没到地全部耕种完,荒驿里的人就都走光了,就连丽娘她们也被楚昊安排人送去了西山城。

土坯房完工,工头很快就把人手聚齐在荒驿前,着手开始建造驿站。

“路上往来多有不便,几位这段时间就住在这里。”阮白叫来汤信厚,交代,“以后我不在的时候,你就看着,有什么拿不定主意的,来楚大人的营房找我。”

汤信厚看看亲如兄弟的两位大人,完全没有异议:“是,大人。”

这几天,楚昊找了各种各样的借口,就是为了要将他打包带走。他倒也无所谓住哪里,享受了几天被小恋人撒娇的快感后,就答应了。两地距离又不远,而且天气越来越暖和,往来并不麻烦。

牛车其实就是最简单不过的平板车,只是外面罩了个罩子,前后都可以上车。现在后面的车帘拉上了,前面的车帘半开着。

阮白躺平在牛车上,整个身体跟着牛车一晃一晃的,大胖小胖也趴在他身边跟着抖来抖去,看着楚昊曲着一条腿坐在前面驾车,还心情很好地哼着小调。

“喂。”

楚昊心里冷哼一声,头也不回。要他办事的时候就叫他昊哥,没事的时候就叫他喂!反了这臭小子,必须要立立规矩。

阮白翻了个白眼,抬脚戳戳楚昊的屁股,又戳戳他的后背,见他不动,考虑了一下脚感问题,还是选择了更加有弹性的屁股戳。

戳一下,楚昊跑一个调。再戳一下,再跑一个调。

草原带回来的长毛牛很听话,虽然性格有些跳脱,但是对于从荒驿到关城的路已经熟悉,短时间内哪怕没人看着也行。

楚昊被戳得心头火起,身子一转就进了车棚里,手一拉把前面的车帘也放下。车棚里顿时一片昏暗。

阮白的眼中还带着笑意,纸老虎楚昊对他一点威慑力都没有:“昊哥。”

楚昊心头的火焰顿时连噗嗤一下都没有就灭了。他不由得抱起阮白愤愤揉了把脑袋:“你就是吃定我了是不?”

“嗯。”

“臭小子……”字尾消失在两人贴合的唇间。

第一次的反应过大,他虽然很希望两个人彼此互属,但是在名分未定之前,他并没有打算这样委屈阮白。好在经过之后多次练习,他多少能够控制住自己一些。所以为了他的自制力,这样的事情更应该多多练习才是。

要说第一次接吻还是阮白引导,现在的阮白已经完全不是对手。这家伙在……肢体语言方面的天赋简直了,阮白不到三秒钟就沉沦下去,等回过神来的时候,他身上的衣服大敞,楚昊身上也好不到哪里去,两个人紧紧相贴着喘着粗气。

半晌,楚昊才挣扎出一句话,嗓音黯哑:“快到顺阳关了。”

“嗯。”阮白的手还有些微微的颤抖,浑身使不上力气,却挣扎着要给楚昊穿衣服。

楚昊一把握住,深呼吸一口气,先给阮白穿戴妥当,再打理自己的衣物,忍不住又克制地亲了亲阮白的嘴角:“二弟,等京城的事情处理妥当了,就跟我回去见爹娘。”

谈恋爱→见家长→谈婚论嫁;这是普通的步骤。但是……

“见你爹娘干嘛?”男男能成亲?

阮白的疑惑很明显,停在楚昊耳朵里却明显想歪了。

“我们都这样了,二弟还不想跟我成亲吗?”他当然知道阮白和以往围绕在他身边的人不一样。阮白不需要他的权势地位,甚至于他的身份对阮白来说,可能还是一个障碍。凭着阮白的本事,建功立业一点都不困难。

难道阮白只是想和他逢场作戏?!哪怕楚昊不断在心里告诉自己是他自己是他想多了,但还是克制不住地脸色阴暗。

昏暗的车棚里看人的表情并不清晰,弥漫在周围压抑的气氛却非常明显。

“我……”

阮白刚想开口解释,却听见外面传来问询的声音。

哪怕长毛牛已经成为荒驿中人的标志性坐骑,出入城门还是得经受检查,哪怕坐在上面的人是楚昊也是一样。

楚昊轻轻摸了一下阮白的脸颊,压低声音:“一会儿再听你解释。”

被留在车棚里的阮白挠了挠脸,揣测一会儿要是解释得楚昊不满意,会有什么样的后果。嗯,不管什么样的后果,他都担心不起来,反正他也是认真的。嗯,就是他不习惯自己处在弱势地位。

车棚晃晃悠悠进到了楚昊的营房。这里阮白来过,从外观看和普通的住家没什么区别,用楚昊的话来说就是三进的小院子。

不过一进去就能看到不同。围墙比一般的要高,而且有夹层,留有监视孔,前院内一片平坦,是比一个练武场,两边厢房内听声音就知道住着不少人;第二进的院子是一个略小一些的练武场,人比外面少了一些,不过充满了生活气息;第三进的院子才是楚昊的住处,院子里有两颗高大的树木,阮白认不出来品种。

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