在方之修和公爵回来之前，帝国已经研究出解决黑色枯枝感染的办法，试剂立马推行下去，受感染的人群很快得到痊愈。
“陛下，今天方大哥就能回来了吗？”辛巧小心翼翼地问他，在她面前的可是帝国最尊贵的陛下，即使对方看起来很友好，但是辛巧还是会不由自主的紧张。
赫嘉把辛巧的紧张看在眼里，他叹了口气，心想他已经收敛起所有的威严，为什么眼前的女孩还是这么容易紧张，难道他的模样特别渗人？帝国的陛下有生以来第一次怀疑自己的长相。
“蒂斯和两位少年他们三人已经圆满完成任务，昨天便乘坐星舰返回帝星，估计这会儿已经飞到帝星区域，我预计你很快便能看见你的方大哥了。”赫嘉陛下温声回答。
辛巧大而水灵的双眼涌现真诚的笑意，听到店长快要回来的消息，她的紧张也消散了不少。
赫嘉陛下的视线一直停在辛巧的身上，看见少女心情愉悦，他的心情似乎也好了些许。他突然想起放在自己书房的水纹草，他立刻用智能通讯吩咐下属把水纹草拿过来。
下属动作很快，赫嘉捧着浅绿色的水纹草走到辛巧身边，他比对方高太多了，于是赫嘉俯下身把水纹草递在辛巧身前：“你的水纹草，现在重新回到你身边。”
辛巧连忙接住，捧在怀里，水纹草感应到女孩的气息，瞬间朝气勃勃地挥舞着它的浅绿叶子，一会碰了碰辛巧的手心，一会吐露出几滴清澈透明的露珠。
“谢谢陛下。”辛巧的声音充满愉悦，最后一点的紧张也烟消云散。她和水纹草对话，得知这几天爱弥顿教授把它照料得不错，水纹草并没有受什么伤害，只是贡献了一些液体。
“水纹草可是全帝国的大功臣，要不是它，受感染人群可能没办法这么快痊愈。”赫嘉陛下有意夸奖这株草，这样能让少女忘记紧张。不过他说的这些话也是事实，爱弥顿教授是从水纹草的吐露出来的液体里分析出能够克制黑色枯枝的元素，这种元素并不复杂，能够成批复制。
辛巧垂下首，默默把这些话告诉水纹草，顺便夸奖了它一番，水纹草高兴地扭动它的叶子。
“水纹草听到陛下的夸奖很高兴。”辛巧抬起脸，告诉赫嘉陛下。
赫嘉一早便知道少女的特殊，并不惊奇他的话，回应：“我也很高兴。”
“陛下，公爵和两位少年已经回来了，现在正在宫殿外。”属下快速把公爵回到帝星的消息禀告给赫嘉陛下。
“赶紧领他们过来这边。”
辛巧黑色水灵的眼眸越来越善良，秀气的面孔洋溢着愉悦的微笑。
“皇兄。”蒂斯走在最前边，方之修和巴诺在后边，三人同时行礼。
赫嘉陛下对着辛巧时的柔和瞬间换上了另一种态度，他揶揄自己的皇弟：“蒂斯，你觉得这次任务算是完全成功了吗？”语气带上严厉。
事实上，赫嘉陛下已经知道一切。
“回皇兄，这次任务并不算成功，黑芒联盟的重要人物肯尼不幸逃走。”公爵瞥了一眼赫嘉，弯下腰冷冷地回应，他知道自家皇兄又要开始折腾了。
赫嘉摆摆手：“罢了罢了，对你的惩罚稍后再议，你身后的两位少年可需要先回校休息。”
“谢谢陛下。”方之修和巴诺走上前致谢。
这时赫嘉才看到少年耳侧边上的淡淡伤痕：“你这是受伤了？”他问完这句话后，明显感受到自家皇帝冷意十足的视线定在自己身上。
他侧过脸坦然与蒂斯对视，眼里带着鄙夷：自己的人都护不好……赫嘉陛下还非常不满意地向对方摇了摇头，一脸惋惜。
如果方之修能看透两人的意思，一定会极度抗拒，自己人……谁和你们是自己人，要点脸行不行？
方之修很快给出解释：“这是我意外受的伤，不碍事。”
赫嘉陛下最后还是把科研院研制出来的上好药膏送给方之修，顺便给了两人一些奖励。两人推辞了一番，最终收下。
方之修一早便看到在宫殿内的辛巧，他便同对方一起回去。
“店、方大哥！”辛巧差点没改过口来，好在即使反应。
他有些疑问：“辛巧，你怎么在这？”按道理辛巧不应该出现在宫殿才对。
“陛下唤我来的，陛下还把水纹草还给我了。”
如果是要把水纹草还给辛巧，直接吩咐下属把这株草送回辛巧的家便好，既方便又省事，怎么陛下非要选这么费劲的办法，方之修有点猜不透。
他们一行人率先把辛巧送辛巧送回她的家，随后再同巴诺一起返校。
今天并不是双休日，方之修还是需要上课，但是折腾了这么多日，他有些懒散，他查看了下课表，发现今天要上的是公共课，立马打消了去上的念头。另一边课堂上的达利教授发现最勤劳的方同学再次缺席，不禁心有戚戚然，最爱上他的课的学生都旷课了，达利教授的心情简直不能更糟了，方之修不会知道他在无意间打击了一位教师的心灵。
方之修一进到房间便倒在了床上，他伸展了下腰身，发觉身下的床有些发硬；开始有点怀念在普伦庄园睡过的柔软大床。当然，他仍旧进入了梦乡。
然而他并没有睡多长的时间，他被一通简讯给吵醒的，方之修有些不满地睁开眼，点开手环。
另一批货已抵达南布里港湾，西罗莎留。
方之修原本还有点惺忪睡意，看到这则信息后完全清醒过来了，另一批乌熠石运送到，再加上他手里原本就有的，看来他的第二家店很快便能够开启了，方之修想到这里，嘴角不由自主地扬起好看的弧度。
经过上次第三军团扣留矿石的事情，这次西罗莎换了一个港口运送乌熠石，南布里港湾属于民用港，这次方之修特别顺利就把一大批乌熠石运回宿舍。这次的乌熠石数量比以往的几次都多，方之修拿回来后便决定提炼能量。
他把乌熠石炼制提取出能量后，还多加了一道特殊处理，乌熠石的能量很特别，虽然很少人能够检查出它能量的特别之处，但方之修还是在给提取出来的能量加了一层伪装；他稍微降低了乌熠石能量里的特殊元素，增加了类似蓝陨石或者其他比较有名的能量石的一些能量元素，这让乌熠石的能量既保留了特制，又增添了保护层和特别点。
方之修现在并没有专属的能源雕塑师，他现在只能依靠星域网上卖的一些成品。
他登陆上星域网，逛起了饰品店和力量型武|器店。饰品和武器都有分为两大类：能量型和非能量型。顾名思义，能量型就是注入了能源石能量，非能量型的则没有能量石能量，而且非能量型的物品的价格自然要廉价许多。
方之修需要的是非能量型的饰品，纵然能量型饰品更加美观更有用途，但是星域网上出售的更多的是非能量型饰品，能源石本身就难得，大部分能量都被注入到武|器或机器中，饰品所占份额实在是少得可怜，这就导致了非能量饰品数量更多。
他愉快地挑选了一大批珠宝，比如戒指、项链、手链、发簪、耳钉等等饰品，况且这些非能量饰品的外形都还不错。
相对于武|器，方之修可选购得比较谨慎，以前他曾在蓝陨石之源店里问过侍从相关的问题，对方给出的经验对他现在非常有用，力量型武器则是非能量武器里的一项分类，在没有能源型武器的情况下，就力量型武器最管用，而且成本也不是非常高。方之修选购了三十种武器，其中有刃、鞭子、枪、雷|炮等种类。
方之修退出星域网后，把买来的饰品和武器进行第二次分类，形状更为漂亮的他先放到一旁，性能更佳的武器他也先挑选出来，他需要拿稍次的做实验，练练手。
他把乌熠石溶液融合进饰品和武器中，乌熠石的融合性非常强，契合度接近百分之九十八，它的能量并不像其他能源石的能量那般需要经过仪器的特殊处理才能融合。
如果有出色的专业能源雕塑师，那么乌熠石和饰品或者武器的契合度甚至可以达到百分之百，这也是方之修为什么想要雕塑师的原因。
经过长时间专注的融合试验，方之修已经把大半的饰品和武器融合成功，和乌熠石溶液进行融合后的饰品看起来更加好看，精致的饰品表面光泽莹润，灵气动人；武器的威力上升了好几个档次，方之修都快舍不得把这批武器出售出去。
方之修直起腰，太长时间维持一个动作，他的后背有些僵硬，舒缓过后，他又恢复精神，再次登上星域网。
他已经买下三个店铺，衡量了一下，他最终选择了靠近植物店的那间，等以后壮大起来他再开公爵家对面那个店铺，总裁是铁了心要抢对方生意，觉得和对方对着干到底。
“请您给您的店铺取一个名。”系统提示音响起。
方之修想了想，回道：“深灰帝国。”这个名字比起“不一样的花花世界”似乎有了点进步。
这次店铺的装修不再像植物店时那样拮据，方之修豪爽购下高档的装修模式，把“深灰帝国”统一布置成深灰色深沉优雅的格调。
他把融合好的成品摆放到各自的区域，同时划分出一个“深灰荣耀系列区域”，这个区域是专门出售独特的灰色产品。
目前店内的物品饰品类占多数，武器次之，“深灰荣耀”区域只放着一把锋锐的灰色刺刀，独有的一把。
我们总裁的第二家店终于嚣张地上线开张了。
几天后，帝国政府公开了帝星广场事件的调查结果。帝国公告指出，十夜节发生的这场浩荡，是黑芒反动分子一手策划的阴谋，帝国还把伦肯星系上发生的一部分事情曝光，最后以帝国逮捕了反派分子，获得胜利为结局。
这消息一出，一时之间群众反黑芒势力的情绪高涨，同时帝国有效解决了这次灾难，赢得了广大群众的拥护，赫嘉陛下和蒂斯公爵的声望也在不断提升。
去伦肯星系调查本该有方之修和巴诺的功劳，赫嘉陛下在消息公布前的前一日亲自问了两人，方之修和巴诺都表示不想过于张扬，陛下应下他们的要求，在消息公布时没有道明他们两人的姓名。
“贝西墨先生，你调查得怎样？参议院院长保尔逊跟此事有没有关联？”赫嘉陛下语气严肃，好看立体的面孔威严尽显。
“陛下，我认认真真彻查后，确定保尔逊跟这件事没有直接的关联，跟黑芒联盟的人有联系的仅仅是他夫人的堂兄。”
赫嘉陛下的双眼闪过一丝遗憾：“真可惜。”他可惜的是不能把保尔逊直接铲除。
虽然这件事保尔逊没有插手，但他还是受到了他夫人堂兄的牵连，名声大降，估计他下一年是无法继续保住他参议院院长的位置。
贝西墨继续补充：“黑芒联盟的人盯上保尔逊夫人的堂兄，和他进行交易，事后保尔逊夫人的堂兄大概是想毁约，这才惹怒黑芒联盟的人。”
“贝西墨先生，最近得加强对议员及其附属亲戚的监督，谁也不能保证下一个堂兄或者堂弟不会再出现。”
“是，陛下。”
帝国公布出来的消息只是冰山一角，更深层次的真相还隐藏在深处。
这几天方之修的大部分心神都放在了他的第二家能源店上，他一直在关注“深灰帝国”销售的状况。
饰品和武器比不得植物，植物的价格普遍比较低，买家对植物的要求也不是很高，这也是当初方之修的植物店能够一下子大火的原因。
买家对饰品和武器的要求较高，并且他们更相信品牌企业，这就导致了第一天“深灰帝国”并没有吸引到很多顾客。但凡是从他的店里购买了饰品和武器的买家，都给了满分好评，并且第一批顾客在星域网论坛给他的店铺提供了大量免费可靠的宣传。
紧接着第二天“深灰帝国”的销售量翻了一倍，第三天顾客量更加多……
方之修把剩下的饰品及武器和乌熠石溶液融合完毕后，他便登入星域网赶去店里。“深灰帝国”的饰品还剩下一些，武器因为数量少的缘故，已经全部销售出去了。
他把融合好的饰品和武器补充到店里，百般无聊下他随手打开了星域网论坛，方之修发现首页竟然被他的店铺刷屏了，并且好多个帖子都被加了红。不知道的人还以为是他雇的水军恶性刷屏了，要知道星域网论坛人流量非常大，一天的发帖量也多得吓人，一般没有新意的帖子几乎在首页待不了几分。
方之修怀着惊讶的心情点开其中一个贴——
楼主：“我昨天跟女票吵了架，本来想到‘不一样的花花世界’植物店购买一束花回去求原谅，哪知道那家店又断货了，怀着郁闷的心情我在它隔壁发现了一家新开的能源店，因为装修逼格很高，我鬼迷心窍买下了一条项链，结果你猜怎么着，自从她带上项链后性格大变……”卤煮有些不厚道，说话停在最关键的地方。
方之修挑挑眉，继续往下看评论。
爱我憋走：看到楼主昨天没能买到“不一样的花花世界”店里的植物我就放心了，原来我不是一个人。
听大粑粑唱歌的羔羊：听到楼主没能买到“不一样的花花世界”店里的花，我的心情突然迷之喜悦。
老司机嘿嘿嘿：我分享一个好消息让你们乐乐，我在最后关头从“不一样的花花世界”买下了十棵植物，哈哈哈哈哈哈哈……
以下大概有十条左右“忍不住了！点起能量火烧死楼上老司机！看招烧烧烧烧！”的评论。
方之修神情微囧，好在后面终于把话题掰回正途。
小白兔吃大灰狼：诶，楼上别歪题啊，楼主你话说到一半会遭雷劈的！你女票带上项链后究竟怎么了，快更！╯‵□′╯︵┻━┻
这只小白兔强行扭回正题，很多人也渐渐反应过来，纷纷现身讨伐楼主，声势浩大。这个话题刷到第三页时，坑爹的楼主终于回来了。
楼主：不好意思，刚刚在和女票通讯呢。言归正传，自从我女票带上那条项链后，她以前三小时打我一次现在变成了五小时打我一次，她带得时间长了，今天一整天都没有抽我！而且我家女票似乎越来越漂亮了，那家“深灰帝国”的能源店说他的饰品是拥有能量的，我一开始认为就算有能量也只是含低纯度的能量，结果我今天兴起和女票一起去测项链纯度，没想到这条项链的能量的能量纯度高达百分之六十，真是赚到了！啥都不说了，我得再去买一些回来，大家有兴趣也可以去看看，那家能源店就在植物店隔壁。
prpr：三小时打你一次，突然迷之心疼楼主【等等，重点错
开心食人草：有这么神奇的店？！不管真假都得去围观一下，如果是假的，那我就去隔壁“不一样的花花世界”逛逛，说不定能好运等到新品种植物。
帝国公爵：我百忙之中去看了一眼，装修不错。
一脸懵逼：楼上惊现是公爵？！
露露：一看就是绿的，公爵这么高贵怎么会来星域网论坛聊天，楼楼上你过来，敢冒充帝国男神，看我阿姆斯壮回旋踢腿！
……
方之修看得津津有味，这时候系统提示音响起：“顾客发送见面请求，请店长回复。”
他点开请求讯息，来人的名字叫艾伯特，对方说他想购买下“深灰荣耀”区域内放着的那把锋锐的灰色刺刀，但他有几个疑问想要咨询店主。
“同意。”方之修按下同意键。
好些天了，深灰荣耀区域内的那把灰色刺刀一直搁在店里无人问津。那把刺刀设定的价格也高出其他武器的好几倍，一般人是买不起的，终于有人想要买下刺刀，方之修自然不会放过这个机会，同时他也好奇对方是怎样的人。
方之修很快赶回“深灰帝国”，他一踏进店里便看见灰色刺刀旁站着一位年轻人。
他走前去，但那人似乎并没有察觉方之修的靠近，他双眼有些着迷地看着中央的那把灰色刺刀，似乎沉浸其中难以自拔。
方之修轻轻咳了一声：“请问你是艾伯特先生？”
艾伯特被他的声音拉回现实，他转过身，方之修这才看清对方的面容，对方浅栗色的头发下有一双琥珀色的眼睛，高挺的鼻梁，嘴角微弯，右脸颊边上还有浅浅的酒窝，艾伯特看起来很好相处，当然，这仅仅是看起来而已。
“店长你好，我是艾伯特。”他有些惊讶，他没有料到这家店的店长竟然这么年轻，甚至还没有他年长。
“艾伯特先生对这把刺刀很感兴趣？”方之修隔着玻璃描画着刺刀的形状。
“这把刺刀的外形很流畅，光泽同样吸引着我，我刚进这里一看到它，差点就冲动买下来了。”艾伯特笑着说时，右颊边的酒窝变得更深些。
方之修提议：“需要看看这把灰色刺刀吗？”说着，他便取出那把灰色刺刀递了过去：“给。”
艾伯特琥珀色的瞳孔兴趣更浓：“谢谢。”
他用修长白皙的双手抚过刀柄、刀身，随后还大弧度地挥动了一把，灰色刺刀的流光泛起，艾伯特收回后，半空中仿佛还有一道残影存在。
“艾伯特先生上手后觉得怎么样？”方之修一直带着自信的笑容。
“一开始我就喜欢这把刺刀，却仍然觉得它的价格有一些昂贵。但是上手后我所有的疑问都消退了，这把刀的确值得这个价钱。”艾伯特嘴角弧度越大，眼神深邃。
方之修继续：“一把好的武器需要一位赏识它并适合它的雇主。”
艾伯特笑出声：“这家店不止物品优良珍贵，连店长都这么年轻有为。”
“谢谢赞赏。”方之修一脸坦然的接下对方的夸奖，他从手里接回灰色刺刀：“艾伯特先生确定要买下它了吗？”
“确定。”年轻人回答时不见一丝犹豫。
方之修拿出精致的木盒，动作熟练地把刺刀放进去。
这时，艾伯特开口：“本店有测试能量的仪器吗？”
他的动作没有听，很快给对方答案：“有，但我建议艾伯特先生回去测试，我相信这样会有更多一点的惊喜。”
艾伯特没有反对，点点头：“我想问店长最后一个问题。”
“你说。”方之修已经放好刺刀，抬起脸直视对方。
“我的问题可能有些冒犯，但我还是想知道你这家店现在有投资人了没？”艾伯眼睛的颜色加深，他的表情很认真。
方之修有些意外，他摇了摇头：“没有，但目前为止规模不大，还不需要投资人。”他这话透露出一个信息——现在不需要，但等以后规模大时需要。
“我想未来我和店长可能有机会合作。”艾伯特拿走灰色刺刀，临走前留下终端联系方式，还说了一句：“我相信自己不会等太久。”
方之修看着艾伯特离开的身影，心里不免有些惊讶，等对方完全离开后，他利用对方留下来的联系方式在星域网资料库中搜索。
艾伯特·加西亚，帝国第二大商业家族的三少爷。
方之修的能源店销售量越来越大，新品放上去不出半日便会被人抢光。
他坐在书桌边旁托着腮帮在思考，眼里不自觉的带着些傲气。那把灰色刺刀被艾伯特买走后，“深灰帝国”的深灰荣耀荣耀区域便一直空着，方之修还没有找到合适的特色产品。要想打响自家的招牌，那他必须有更为独特的产品。
干坐着也没有什么用处，方之修索性进入星域网。这几天忙着能源店的事情，即使植物店在他隔壁，方之修都没有空过去看看。在即将踏进“深灰帝国”时，他顿住脚步拐去了隔壁植物店。
他进去便看到辛巧在忙碌的身影，女孩给架上的竹叶枫修剪了枝叶后，又给另一旁的栖灵木浇水，水纹草也在一边积极吐露出水分，帮忙浇花。
方之修轻轻地扬起嘴角的微笑，边走边说：“辛巧。”
辛巧听到声音赶忙回头：“店长。”她浇灌的动作没有停下，声音有些急：“店长，等我浇完水，我想跟你说一件事情。”
“没事，辛巧你慢慢来，我等你。”方之修在店里绕了一圈，他发现植物店里的植物又快卖光了。