隔壁的男人已经回来了，正沉浸在睡梦中打着呼噜，旁边的娘子却醒着，抱着男孩，轻轻抚摸着，小声抽泣。
昭昧张嘴时嗓子有些干哑，问：“你哭什么？”
娘子摇头不语，只是控制不住地流泪，紧紧抱着男孩，仿佛攥住救命的稻草。
昭昧记得她的哭声。在发现那口锅之前，她正因为虚弱而入睡，睡梦中听见哭声，现在想来，大概是隔壁娘子已经知道男人要做什么，既然没有阻拦，那就只能哭了，一直哭到现在，哭到什么都结束了。
昭昧又问：“你哭什么？”
娘子哽咽着，仍旧不说话。
她想回避，可昭昧偏要问：“你哭什么——”
“别问了！”娘子大叫一声，崩溃地嚎啕起来。
男子的呼噜声断了断，忽然翻了个身，娘子的哭声立刻又弱下去，惊恐地盯着男人，确定他没有醒，擦掉眼泪，压着声音道：“这是我家的事，和你有什么关系！”
昭昧笑起来，像见到她崩溃便得偿所愿似的，说：“没有关系。”
娘子见到她的笑，腮帮子用力，似在咬牙，可到底只是别过身子不再看她。
昭昧轻声说：“你女儿哪里去了？”
娘子身子一僵，没有回头。
昭昧道：“我看到——”
“扔掉了！”娘子打断她，回头斩钉截铁地说：“被我扔掉了。”
昭昧对着她的眼神，重复：“扔掉了？”
“是。”娘子每个字都说得用力，刚止住的泪水又要落下来，声音也颤抖着：“养不活，我能怎么办？我能怎么办？”
昭昧又重复：“养不活？”
“是。”泪水又涌出来，娘子控制不住地说：“根本吃不饱，又能怎么样？不管我做什么……我养不活这么多人！难道我想要这样吗？可我有什么办法？我也想要活下去啊……”
娘子心头打开豁口，激烈的情绪倾涌而出，颠三倒四地不知道说了些什么。
昭昧静静地看着她，问：“他呢，他能养活吗？”
娘子下意识抱紧男孩，喃喃地说：“我只有他了……”
昭昧失去了和她交流的兴致，问：“我姊姊去哪儿了？”
娘子发泄了一通，情绪又稳定下来，抽抽鼻子，说：“你姊姊……你姊姊跟宋大娘走了。”
“宋大娘是谁，”昭昧皱眉：“跟她去做什么？”
“你不知道？”娘子微讶，试探着说：“宋大娘就是之前来找我的人，你应该见过。”
“她来找我姊姊——”
“不是啊。”娘子更惊讶了：“是你姊姊主动找到宋大娘，说你生病了，想要换点药来——咱们根本搞不到药，但宋大娘那儿什么都有，就是……不能拿钱买。”
昭昧没听懂，娘子跟她解释一番，她明白过来，攥住刀柄。刚起身，娘子拉住她：“你去做什么？”
昭昧道：“去找她。”
“没有用的，”娘子道：“就算去了又能怎么样，你能阻止吗？”
“不然呢，”昭昧甩开她的手，睨她道：“哭吗？”
娘子哑然。
夜里天黑，四周寂静，只有虫鸣声响起。昭昧照着娘子说的方向走，一个人也没遇见，偶尔风吹树叶，发出沙沙的声音，牵动着地上的影子也婆娑摇晃，投在她眼里，像张牙舞爪的恶鬼。
却不及她的噩梦可怖。
醒来后昭昧就不愿多想那梦境了，伴随着梦境一同沉在她脑海深处的，还有皇宫中那空白的一夜。素节姊姊和她说，既然没有想起，那就是不愿意想起，现在她也这么觉得了，觉得那些记忆还是永远消失的好，连同那扭曲的噩梦。她要把它们压得死死的，再也浮不出来。
像阴风、像鬼影，都不能令她恐慌。她只怕去得晚了，真的什么也做不到。
昭昧有时提着刀，有时撑着刀，沿着这个方向走了很远，开始怀疑娘子是不是指错了路线。忽然，在风声树声虫鸣声之外，她听到了男人的声音，模模糊糊，像恶鬼有了形象。
李素节在和一个男人说话，有来有往，讨价还价。可她手中并没有筹码，连她要买的东西，也除了此处再没有别的市场。
她需要药材和三天的干粮。男人有，可他嬉笑着，坐地起价。
李素节答应了。
或者说，从主动找到宋大娘的那一刻起，她就已经做好了答应的准备。
男人取出作为筹码的药材和干粮，李素节也将要亮出自己的筹码。
昭昧仰头看天，天色居然发亮，透过树荫照下来，依然能照见李素节的模样。
昭昧攥紧了刀，积攒的力量从刀柄蔓延到刀身。刀有些重，她只有一次举刀的机会。她盯紧那个男人，计划着怎样能够出其不意，在掏空力气前用出最强悍的一击。
昭昧沉缓地呼吸，一次、两次、三次，逼迫自己冷静、冷静、再冷静。
记得那个男人，忘记他在做什么。
到足够冷静时，她眼神凝练，全神贯注中，对上了李素节惊愕的视线。