首先这次接待外使事关重大，不仅仅代表着皇帝，还代表一个国家的体面和威严，是万万出不得差错的，尽管如此也拦不住那些想要捞油水的手，偏偏这些人还不能得罪，他现在都举步艰难，不能再竖立敌人。
户部为难他，无非就是官场那一套算计，想把他这个不合群的人踢下去，再安排自己人上位。
如果这件事解决不了，那么沦为炮灰也是迟早的事。
所以他不能往上报，报了也会被上司踢皮球，还显示他的无能。
这其中的算计都必须想方设法压下去，遮掩太平。
要保住乌纱帽，不能得罪人，还要把事情办得漂亮，叫人挑不出错来，岂是那么容易的事。
他这一晚上愁得没睡着，总算是想到了挽救的法子。
没有礼部从中周旋接洽，六部之间的合作总是不太和谐。
虽不是什么大问题，可也正是这些繁琐的小问题让人头疼，一个个上礼部来让沈长留给个说法。
沈长留“适时”的带病出场，众人见他那副憔悴样，带着气来的，都熄火了。
“沈侍郎，你、你没事吧？”户部侍郎贾敏见他这个样子，良心痛了一下。
“咳咳……”沈长留咳嗽几声，朝着所有人作揖一礼，一把嗓子跟破风似的沙哑，“诸位来意我都明白，请再多给些时日，定让各位都满意。”
其中一人装模作样，“唉……沈侍郎如此，少不得找个人帮忙了，可千万别累坏了自己。”
沈长留等的就是这句话，“我正有此意，只是暂时没有合适的人选，咳咳……”他咳得撕心裂肺，仿佛下一秒就要倒下去，看得人心惊胆战，别管真心实意，还是虚情假意，这面子功夫总要做的，众人一番关怀，连忙让他坐下，说话也越发温声细语好商量。
“我这儿到有个人，不知沈兄意下如何？”
沈长留道：“只要此人能力若得诸位的认可，担得起此重任，我亦无不可。”
有人从他们对话中琢磨出了什么，具都和稀泥。
什么鬼？能但大任是他们认可，那要是差事办得不好被问责，他们也有份儿？！
老沈，你个鸡贼！
沈长留一脸病容，心下暗讽，想塞关系户替我，那就都别想置身事外。
“咳咳，沈侍郎病了就休息两天，应当也出不了什么事，我等自会协调人手。”和稀泥和稀泥。
这本该是个台阶，奈何那人非不下，“此人乃是郡国公之子，严长虞，诸位也都听说过此人，才华无双，处事圆滑，沈兄最需要这么个得力助手从旁协助。”
呵，原来是个皇亲国戚，他在这个节骨眼提起，想来已经跟上面通过气，礼部尚书没跟沈长留说，实在怪异。
自从上次大朝会一个肉饼之谊，沈长留偶尔都给上司投喂，后来变成每天，因着这一层缘故，对他总是冷眼相对的尚书到是对他和蔼许多，至少没冷着个脸，有些事情上还给他点拨。
上面有人想换掉自己这么大的事，没道理不给他点暗示……
是想让他识趣些，乖乖退让？还是另有它意，不得而知。
但是没说也可以理解为一种暗示。
心理历程可以理解为，“小沈啊，上司看好你，但是上面提的要求，我是没法拒绝，你自己看着办。”
沈长留越发觉得这破班上得糟心，礼部尚书屁都不吭一个，让下面的人费心思猜，互相斗法，简直白瞎他之前上朝会的投喂情谊！
众人表情各异，身份都爆出来了，这还让人怎么推脱？
沈长留见他们不吭声，那里还不知道结果呢？
谁都不想得罪这么个空降人物，万一把沈长留取代了，以后怎么共事？但若是沈长留还在这个位置，他们也不能得罪，所以只有沈长留自己开口了。
“既然风评如此之好，想来为人也是极好的，全凭这位侍郎安排了。”
塞个人算什么，这里面还有捞油水的事儿呢，这可不是他能管的，正好甩出去，万一被查出来，也跟他没关系，顶多就是个督查不力。
况且要想取代他也没那么容易，上司没把他直接换掉，那就是还想保他，只是明面上不好拒绝，他拖着病体卖个惨，谁敢说他疏忽职守？这兢兢业业的态度，谁敢说他不尽心尽力？
除非那位严长虞真的把事情办得那叫一个漂亮，让人无可指摘，但是沈长留可不会让他那么顺利，这差事办的好办不好，可操纵空间很大，全看他想要什么样的结果。
既卖了好，还得了人情，又能甩锅，再不能更好了。
于是这事就这么定下了。
一连一个多月都没回家，匆匆在礼部临时腾出的舍馆里睡一两个时辰，将将洗漱，以免失礼于人，每天一睁眼，醒来就是干活、干活。
沈长留每天的心情如丧考批，冷着个脸，十分不好讲话，无形中到是把那些想偷懒耍滑的人给震慑住，不敢在他跟前拖拉。
至于那位新塞进来的空降人物，为了表现，包揽了许多事情，最后累得头昏眼花，估计已经后悔进礼部了。
沈长留发现最近工作效率提高了不少，一时心情非常复杂，觉得这些人堪比牛马，一个比一个拼命，现在就把活儿干完了，后面还会被塞过来许许多多无穷无尽的活儿，没有尽头。
所以你们到底在拼什么！！！他冷着脸在心里咆哮。
一个月后，终于尘埃落尽，沈长留总算可以歇口气，带着一身臭味立刻飞奔回家，匆匆洗了个澡，睡他个三天三夜……做梦。
能回家一晚就不错了。
因他是临时回来的，为了不打扰江流影她们母女，特意吩咐下人不要去打扰。
沈长留难得好睡，一觉睡到挂在车前。
此时下雨，街道上空荡荡的，行人商贩早已经消失无踪。
“一路上不曾看见夫人的马车，应该还未进城，主君，雨下得太大了，根本看不见路。”墨雨驾驭着马匹说道。
出门时雨下得还没有这般大，现在连路都看不清，继续往前太危险了。
沈长留忧心忡忡，再加上雷霆电闪，他不确定江流影是否被大雨拦在了路上，还是在道庙避雨。
不过她那么聪明的一个人，应该不会冒着风险回来。
“先找个避雨，等雨停了再说。”
墨雨只能调转方向，花了一笔银钱，在一户人家避雨。
这雨一直下到申时才小了些，也不打雷了，主仆二人才继续往前。
守城的将领冒雨看完文书，立刻道，“沈大人，您不能出城。”
平时都不出城，沈长留都忘了他出不了城这事。
沈长留忍着气道，“我夫人向未归家，恐被这雨拦在了路途，不过是去接人，去去就回。”
墨雨连忙奉上银两，“还请这位将领宽容则个，我们夫人和小姐娇弱着呢，我家主君担心，也是人之常情。”
那将领毫不犹豫的拒绝，“我等奉命办事，还请不要为难。”
沈长留不想再浪费时间，“墨雨，你去，出城把夫人接回来。”
“主君，那你呢？”
那将领连忙道，“沈大人不如留在此处等待，喝点酒暖暖身子只是地方寒酸了些，还请不要嫌弃。”
“就这么办吧。”沈长留下车，走进不远处的亭台，那是临时搭建起来，供守城士兵们换班歇脚的地方。
等雨的中途，雨又大了起来，此时此刻，等待对沈长留来说是一种煎熬。
好不容易从一无所有，到现在才能拥有那么一点点美好，珍之重之。
他承受不起任何意外。
就在他焦急如焚时，听闻马蹄声传来，沈长留连忙站起身，冒雨走出去。
“主君。”墨雨骑着一匹马回来。
沈长留朝他身后看去，只有他一个人回来。
“什么回事，夫人呢？”