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&esp;&esp;她笑了：“你是说……我要去投奔陆大哥？”
&esp;&esp;“明年春天督公要去北京面圣，我给你安排最好的船，随着他一块上京。我们是宫里的外差，没有正式的文书，不能出南直隶。你先等一等看。”
&esp;&esp;她摇摇头：“我不找他。郑小姐跟我说，她想趟出一条去祁州买药材的路。那天她见我跟那个人动手，有些底子。闲谈起来，我只说是军户人家出身，嫁了人又遭了变故，所以出来投奔你。她便说要出门办货，可以请我做贴身的女镖师，对付些闲汉泼皮。”
&esp;&esp;他听得眉头紧皱：“那郑小姐才十几岁，口气却大。她要请镖师，南京城里也有几家口碑不错的镖局，何必要找你？”
&esp;&esp;“她说镖师自然是要请的，只是她是女儿家，有些贴身的事不大方便。”
&esp;&esp;“那你怎么想？”
&esp;&esp;袁昭笑微微地掰着手指头，“她说出门一趟大概一个多月，给我十五两银子。我前些日子出去问，在督公府后身巷子里也走了一遍。赁下个小院子，一年七八两。加上一年吃穿零用，二十两满打满算也就够了。一年出门两三趟，就还有些余钱。做的久了，说不定还能将那院子买下来。”
&esp;&esp;他焦急地瞧着她，原不知道她打算到这么细致了：“袁姑娘，我看不妥当。你的病刚刚好了一点，外头走镖，说不准是要风餐露宿，你哪里受得了呢。”
&esp;&esp;“熬一熬也就过去了。这么多年，我都挺过来了，以后只会越来越好的。”
&esp;&esp;他摇摇头：“你在府里，一应吃喝汤药都是厨房供应，你要是出去住，哪里能这么周到齐全。”
&esp;&esp;“我可以雇一个婆子，只管做饭的，每个月八百钱。”
&esp;&esp;他忽然心里焦躁起来，抱着胳膊走了两步，又回身道：“袁姑娘，你是台州参将托给我们的人，我要保着你的平安。如今年岁不太平，山匪打劫比比皆是，万一有个损伤，让我们怎么交代。”
&esp;&esp;他脸色阴沉得吓人，袁昭被唬了一跳，把声音放软了些：“你这是……没得商量了。”
&esp;&esp;“不要去。一年五十两银子，我也能出得起。我……我给你。”
&esp;&esp;袁昭呆住了。他忽然回过神来，觉得这句话十分好笑，他咳了一声，“我的意思是，这钱不算什么，我不大赞同。”
&esp;&esp;她哦了一声，两个人沉默地上了马车。她小声道：“让府上供养着我，终非长久之计。”
&esp;&esp;“你一个女子，双拳难敌四手。若再让你以身犯险，便是我的无能。”
&esp;&esp;两个人对望着，马车里空间窄小，他身材很高，小心地将腿缩着。过了一会，他说道：“袁姑娘，是不是觉得在府里太过拘束了？”