&esp;&esp;她们聊了一阵，卢玉贞便起身告辞。她在街上买了些熟食，回到地藏胡同的家里，天色已晚。过了不久，方维也回来了。两个人借着夕阳余晖，安静地对坐着吃完饭，他就回了堂屋，随手拿了本书来看，过一阵子，又换一本。
&esp;&esp;卢玉贞知道他心里有事，也不打扰，默默给他倒了杯茶，自己坐在一边看书。
&esp;&esp;又过了一会，他把书放下，背着手走到外头，看着幽蓝色的天空发呆。一阵风吹过来，杏树叶子哗哗直响。
&esp;&esp;她跟着走了过去，问道：“惟时，有什么事吗？”
&esp;&esp;方维叹了口气，“我坐轿子回来，半路上忽然觉得心里虚的很，像是有什么东西忘记了似的，又想不起来。”
&esp;&esp;她想了想：“你这么心神不定，是方谨说的升官的事吗？升不升，也没什么要紧，你别太放在心上。你原是聪明冷静的人，当心一时迷了心窍，失了神智。”
&esp;&esp;方维在石凳子上坐下来，紧紧捏着那个杯子，“玉贞，有些东西，不是说放手就能放手的。我可以不在乎，你可以不在乎，可要是不闯，身后一大片人都没有活路。时局容不得人停下来，歇口气，只能挺着往前走。”
&esp;&esp;她见他脸色幽暗，小心地说道：“当官也有告老还乡的，要不……”
&esp;&esp;方维摇摇头，苦笑道：“当官的能退，是因为他在家乡有房子田地，有奴仆族人伺候着，回去也是人上人。中官就是宫里的奴才，一万个里头侥幸有几个，在主子面前得脸，蒙圣上恩赏，能在外头养老。我还且没到这个地步呢。”
&esp;&esp;他一脸肃然，她有点被吓到了，支支吾吾地道：“咱们……不是什么都过来了么。”
&esp;&esp;方维赶忙拉着她的手，摩挲了两下：“别怕，我就是心里一时着急了，胡乱说一说。你别太往心里去。
&esp;&esp;她还没来得及说什么，忽然门板重重地响了几声，他去开门，是王有庆站在外头。
&esp;&esp;方维连忙让他进来，闩了门，王有庆便拉着他的袖子：“方公公，我找了你好几天，都说你不在，可回来了。”
&esp;&esp;方维知道定有缘由，问道：“是不是圣上身边有什么急事？”
&esp;&esp;王有庆摇摇头：“不是，是小菊，小菊被人带走了。”
&esp;&esp;他吓了一跳，连忙问道：“是犯了什么错吗？”
&esp;&esp;“我也是听金英说的。大前天晚上，说是整肃宫规，将女官们的住所抄检了一遍，之后就带走了小菊。金英住在她隔壁，就看见一队太监押着她走了，小菊低着头一句话没说，也没告饶。”