翌日刚到检察院，盛宁就听到了一则消息，盛域的一个工业园区昨个夜里失火了，大火久扑不灭，已经烧死了二十几个工人，还有十来个人正在抢救中，其中危重的那些情况也不容乐观。
盛宁立时就跟领导请了个假，赶去了火灾现场。他甚至还没来得及换下检察制服，因为他听说，盛域那位年轻的总经理当夜就在工厂附近，遇见火情亲自冲入火场灭火，一样被烧伤了。
路上，盛宁坐在开窗透风的出租车里，连着给廖晖打了几个电话，电话许久才被接起来。他确认他伤情不重，现下还在园区那边，这才稍稍宽了点心。
他一路都在思索，这场火来得太蹊跷。
终于抵达现场，一眼望见，一地的断壁残垣，发生火情的那栋工厂大楼已被炸塌了一半，剩下的那半也是通体焦黑，摇摇欲坠。这个智造产业园区是盛域全资拿下的项目，但允许入驻企业自行进行改造。消防已经撤走，公安正在进行现场勘查，但来人不是刑侦大队，而是消防刑侦部门。
盛宁看见，廖晖正颓唐地坐在已经设置好的警戒线边，直愣愣的目光不知望向何处，只显出一副令人难受的可怜相。他昨夜真的疯了似的冲进了火场，试图以一己之力救火，但最终还是被消防人员架了出来。他的脸被熏得很黑，衣服也破破烂烂，抹布一样，他身上多处地方被烧得皮开肉绽，小臂上的骨头都露出了森然一截。乍一眼，盛宁甚至没将这位老同学认出来。
“怎么伤成这样，”盛宁走过去，二话不说就拽他手腕，“先去医院。”
廖晖却犟着不肯动。良久，他才木着一张脸，开口道：“盛宁，你说我是不是哪里做错了？”
盛宁无法回答这个问题，只问：“火灾原因知道了吗？”
“刚刚听消防员说，初步判断是液化气罐意外爆炸造成的，但具体情况还得等后续的调查结果。”网上有个数据，15公斤的家用液化气罐爆炸时的威力，相当于150公斤tnt炸药。但廖晖认为这不是真相。他不断摇着头，空洞的眼里露出一丝狠意，“这一定是洪兆龙与李乃军的报复。”
这时一个女人疯癫颠地闯进了警戒线里，开始徒手在一片废墟中扒拉。她没在医院里找到自己的丈夫，只能来这里碰碰运气。公安人员怕她破坏现场，几人一起发力将她架离了现场，并提供给了她一个不太好的可能——可能昨夜里你丈夫离爆炸的液化气罐最近，在爆燃的瞬间就被炸成碎片了。
“不可能，不可能的！”女人哇地就坐地大哭。她一边猛力蹬腿儿，拒绝任何人的搀扶，一边坚称自己的丈夫只是夜里临时折回工厂办事，见失火便冲进火场救人，哪可能距离液化气罐最近、还被炸成碎片了呢！
很快，记者们也嗅着空气里的烟臭味儿赶到了。有一人，目测四十出头，高大又英俊。不比别的记者尽想找周围群众挖掘些能博人眼球的猛料，他似专业人员般多方位地巡视现场，一直举着相机拍个不停。
廖晖被这咔嚓咔嚓的照相机声惹火了，当场发飙，冲上去就挥了对方一记拳头——记者专注分析火情，冷不防被一股恶力砸倒，还没来得及爬起来，便遭了廖晖一顿疯狂的拳打脚踢。
他边踢打边叫骂：“你他妈哪儿来的？是洪兆龙还是李乃军，派你刺探来了？”
还是盛宁及时将两人分开，劝阻廖晖：“你冷静点！”
“都不是。”记者从地上爬了起来，信手一掸身上的尘灰。他的气度依然从容，面上也不见任何愠怒之色。他张嘴便是一口字正腔圆的播音腔，爽朗悦耳，“我只是一个来寻找真相的人。”
可能是盛宁刚才出手劝了架，也可能是检察制服天然地让人心生好感，记者从胸前口袋里掏出一张名片，递给了这位年轻的检察官。他本是来为一年一度的洸博会做些前期筹备工作，没想到却撞上了这场蹊跷的大火，而这场大火与他记忆中的另一场火何其相似。
盛宁接来一看，名片白底黑字，排版干净，设计简约。
抬头写的是：《经济日报》，编辑记者，刑宏。
尽管廖晖奋力救了火，身上多处地方甚至达到了二度烧伤，可洪震还是对他大发雷霆。他责怪他，强龙还怕地头蛇，你为什么要去招惹洪兆龙？
廖晖心道好笑，出事之前，明明是你要给这条“出林龙”一点颜色看看，一出事立马撇得干干净净，真他妈的是只缩头乌龟！
廖晖身高一米八，洪震才将将一七五，然而他在他面前永远抬不起头来，就显得矮了，逊了。其实廖晖大学期间没少被人夸长相有韩星那范儿，洪震才是那个实打实的丑男，许是纵欲过度的关系，他的脸上斑点丛生，毛孔林立，永远缀着两只乌黑的眼圈。
洪震的书房里摆放着一只巨大的水族箱，顶天立地，铺面整整一面墙壁。里面养的全是凶恶贪食的水虎鱼。廖晖每回跨进洪震的家门，都会挨训，他站在这一墙水虎鱼前不止一次地想过，能把这厮扔进去就好了。
见廖晖一直低头不语，洪震以为他在自省认错，便交待下去：“你去收治烧伤者的那家医院打点一下，让医生瞒报也好，直接给家属钱封口也好，现在已经死了28个人了，绝对不能再死人了。”
“死了多少就赔多少，又不是赔不起。”廖晖实在厌烦了每每游走在犯罪边缘，他艰涩地动动嘴唇，喉咙里发出的声音几乎细不可闻，“以后我们好好整改不就行了？”
“你他妈是傻逼吗？”洪震再次火起，又对着小舅子破口大骂，“30以上的死亡人数就属于特大事故，得直接上报国务院，这都已经不是地客气起来，见他便问了一句：“蒋队，你怎么还在啊？你没回香港为你妈妈庆生吗？”
这话问得很没有眼力见，盛宁从会议室里走了出来。
叶远见了盛宁，赶紧凑上去，笑嘻嘻地说：“盛处长，这阵子天天在忙韩恕的案子，看在我们这么努力的份上，今天我能不能偷个懒，到点就走？特殊日子，约了女朋友一起吃饭呢。”
同部门一个叫苏茵的年轻女检察官掐指一算，好像今天不是法定节日，于是问他：“什么特殊日子，你女朋友生日啊？”
“你傻了？不是我女朋友生日，”叶远抬手一指蒋贺之，有点兴奋地说，“是蒋队妈妈的生日啊，晚上还有烟花秀呢，每年不都这样吗？”
“哦，”苏茵恍然大悟，惊喜地瞪眼望着蒋贺之，直咄咄地问出声，“原来那个传闻是真的，你真是晶臣三少爷啊——”
“好了，”盛宁呵止两人继续发散这个话题，冷声道，“想下班现在就走，不然就留你们加班了。”
两名小检察吐着舌头，迅速收拾完自己的办公桌，溜烟似的跑了。
便连何絮飞也走了。
“今晚所有恩爱的夫妻和热恋中的情侣都往晶臣天地那边跑了，酒店里肯定是炮火连天，我一条老婆不在身边的单身狗就不参战咯。”他不正经地说完这番话，更不正经地唱了起来，“今天是个好日子，心想的事儿都能成……”
好像蒋罗美晶的生日真成了一个约定俗成的节日，今晚整个洸州都没人加班。
环顾空荡荡的办公室，盛宁主动向蒋贺之发出邀请：“今晚去我家吧，我们把现有的案子线索再梳理一遍。”
那个吻之后，两人还是头一回见面，但那个吻好像根本没发生过。驱车离开检察院，蒋贺之办事，你不也是圣母吗？”
“原来在这儿等着我，”蒋贺之心服口服地笑了，继而又打趣道，“都是中国人，‘圣母’这个词儿不合适，以后还是讲‘观音’吧。”
此后便是一路沉默。
大g停在了小区门外，蒋贺之也从驾驶座上下来，像前几回那样，目送盛宁离开。然而从刚才起，他的心里就有一股说不上来的异样感觉，既痒又疼，像烧着一星火苗，越来越旺。
“喂，盛宁。”人已距他几米远，蒋贺之突然出声喊他的名字。似怕这人听不见，他伸手猛按了一把方向盘，车喇叭长啸一声，引得盛宁回了头，也引来了一些路人的注意。
检察制服夹在手边，转过身来的盛宁冷冷静静地看着他，问：“做咩？”
蒋贺之却不回话，继续长按方向盘上的汽车喇叭，一阵长似一阵、一阵响过一阵的笛声终于把周遭的路人全引过来了。
“我啱啱讲错，我唔系有啲钟意你，我系真嘅好钟意你。”他才不是那个盛域的小廖总，这位盛处长显然情商堪忧，等他开窍？不啻等待铁树开花。因此，众目睽睽下，他大声表白，同时也渴求得到同样的回应。蒋贺之笑着大喊，“你呢，你系唔系都仲意我？”
这么热烈、直接且难得一见的告白场面，还是两个男人，一众好事者发出了啧啧惊叹声，当事人盛宁则瞳仁放大，怔得一动不动。
“洸州的夜太险、太长了，我不舍得你一个人去面对。我也已经很久没有这样吻过一个人了，但我不能再这样不明不白地吻你，虽然到今天为止我们只认识了二十天，但对我来说，喜欢这两个字分量很重的，一开口就是一辈子。”似在提醒对方回答，蒋贺之又一次长长短短地按响了车喇叭，也又一次大声问出：“盛宁，我喜欢你，你喜欢我吗？”
“他不喜欢你，我喜欢你啊！”有个围观的小伙儿看着不太直，跟着胡乱起哄，他以手拢成话筒冲蒋贺之喊，“你别等他了，你选我吧！”
“谢谢。”蒋贺之礼貌地朝那小伙儿笑笑，然后严肃道，“不行。”
他的脸上已无一丝玩笑之意。
华灯初上的夜色下，不远处的房屋有了烹吹的烟火。他用那双深长多情的眼睛静望着他，似在等他一生迄今最终要的一个答案。
所有人都巴巴地一起等。
盛宁完全不知道该怎么回答这个问题，在他已经成形了二十余年的人生观念里，男人喜欢男人就够扯的了，居然还谈什么一辈子？
“谁要跟你一辈子。”最后，他在众人殷殷期待的目光中骂了一句“痴线”，转身走了。
回到家中，盛宁闭目倒靠在了沙发上，这一天兵荒马乱，他几乎精疲力尽。
更晚一些的时候，他被一阵手机铃声惊醒，拿起一看，是项北。
项北今天的声音听来有些古怪，瓮声瓮气地在他耳边烧灼，好像刚刚喝了一顿大酒。他说的话就更古怪了，他说：“有时想想挺对不起你的，我这兄弟当得这么不够意思，明知道你喜欢温语，也没说退出，把人让给你。”
“感情的事怎么谦让，你这话不尊重师姐，不尊重我，也不尊重你自己。”盛宁这头确实已经翻篇儿了，他劝项北道，“别扯了，我说过，你能让她幸福就好。”
“我就是想说，哪天我要是出了什么意外，你能不能替我照顾她？”
“你能出什么意外？喝酒猝死还是抽烟肺癌？”这话听着竟有一丝托“寡”之意，看来真是醉得不轻。盛宁被他弄得莫名其妙，只好说，“自己的妻子自己照顾，真怕出事，那就从现在开始戒烟戒酒，争取跟师姐白头偕老。”
可项北仍大着舌头、絮絮叨叨，一会儿说对不起他，一会儿又说对不起他姐姐，说到最后竟还呜咽起来。盛宁已不耐烦到了极点，头疼又再次发作，于是直接挂断了电话。
刚刚挂断电话没多久，手机又响了，一看，还是陌生的座机号码。
想了想，盛宁还是忍着头疼，接起了电话：“哪位？”
电话那头没有一点声音。
“你是？”他又问一遍。
电话那头貌似还是没有动静，再细细一听，便似有隐隐约约的抽泣之声。
“彩诗吗？”盛宁终于反应过来，是那个无助的、羔羊般的女孩。沉默良久，他才说，“如果你想说说你的遭遇，我保证，我只是一个倾听者。”
女孩依旧不出声。她几次张了张嘴，却只催落了更多的泪水。
盛宁一直拿着手机，默默聆听。
可能足足沉默了二十分钟，女孩的哭声在某一刻突然凄厉起来，意识到对方仍需勇气，他便开口道：
“如果你怕遭到那群人的报复，我在长留街有间空屋，虽然不算宽敞，但足够住下你和你爸爸，你们可以在长留街内继续开家云吞面店，那里的村民跟洪兆龙那群黑社会不共戴天，他们会保护你和你爸爸的安全……还有，检察院周边也有一所初中，我可以为你联系转学，只要有时间我就会去看望你……”
他难得说了许多，周全地替她考虑了所有的可能，他试着让这个可怜的女孩相信，你的遭遇不是人生不如意事，而是一场彻头彻尾的恶行。他温柔又郑重地向她承诺，“如果你愿意站出来指认那些行恶的人，我就一定会拼尽全力，为你讨回一个公道。”
然而电话那头的杨彩诗最终还是做了决定。
“我不想被活活烧死，也不想死后被砌进冰冷的墙里，求求你，别再来找我了，放过我和我爸爸吧。”
她哭着留下这句话，就挂断了电话。
盛宁感到前所未有的疲倦。起身走进卧室，看见桌上两本杂志以及两张与那人肖似的英俊脸庞，更有荒唐与交瘁之感。
一抬手，他将两本杂志全扔进了废纸篓里。
在给盛宁打去那个电话前，项北正在兄弟单位处理那个u盘的事情——检察院的技侦果然没法打开这个特殊加密的u盘，还得更专业的公安人员出马。
项北不欲打扰兄弟单位的工作，特地下班之后才去。他有一个叫赵赢的铁杆兄弟就在洸州市公安局的直属分局从事技侦工作，他对赵赢的能力毫不怀疑。
一番操作猛如虎，技侦处的一干人员都下班了，但u盘仍未成功读取。在只剩他俩的办公室里，赵赢指着电脑上一片或红或绿的数据对项北说，你要强行打开，这部分红色的数据就会丢失，得先修复了才行。项北听得一知半解，只好顾自点头。
修复数据的过程中，赵赢忽然腹痛，说了声“我得上个大号”，就捂着肚子出了门。
一通酣畅淋漓的宣泄，一肚污浊，尽归下水道，马桶上的赵赢长吁一口气，感觉倍儿爽。可当他一身轻松地再回到技侦办公室的时候，却发现项北不见了，连带着那个紫色金属外壳的u盘也不见了。
特殊处理过的数据没法另行拷贝，读取过也不会留下痕迹。只道对方已经成功打开了u盘，赵赢心道“这老项真不地道，求人的时候是一副嘴脸，求完人连谢都不谢一声，居然就这么走了”。嘟囔着，他也收拾收拾东西，准备下班了。他想，下回见面，一定要这老项请客。
然而，当时赵赢并没想到，再也没有下回见面了，这就是他最后一次见到项北。
因为项北死了。
的提讯证和自己的工作证件，对狱警们说：“市检反贪局要求依法提讯犯人韩恕。”
此刻，负责此监区的监区长已经候在这儿了。他刚刚接到了领导指示，必须将这几个难缠的检察官赶走。于是他当面拒绝了叶远他们的提讯要求，坚决不予放行。
叶远质问道：“根据《中华人民共和国刑事诉讼法》，检察院提讯犯罪嫌疑人没有次数限制，为什么不可以？”
对方答得貌似在理：“连续不间断地讯问犯人已经够得上刑讯逼供了，洸州监狱有权拒绝这样的行为。”
然而，新的《刑事诉讼法》修正案尚未通过，对于办案机关能否连续讯问犯罪嫌疑人没有明确规定，而且一般涉及职务腐败的人都是老油子，不上点手段不会招供，因此反贪局办案的尺度向来比一般案子要大，这是司法机关内约定俗成的事儿。但眼下对方跟自己细扣法律法条，显然就是不想让他们再有机会接触韩恕。
几位检察官身后的盛宁将这段对话听得一清二楚，只见叶远又更近一步，继续据理力争：“最高检发文要求对监狱实行巡回检察试点工作，由各试点检察院反贪局主导，试点期间巡回检察的次数、时间及人员安排不作具体要求，可以实地查看监区、监舍，询问任何一个在押犯人——”
“哎呀，叶检，您就别为难我了。”监区长料定对方也不敢硬闯，于是以个开玩笑的调调直接打断他道，“老板的命令，恕难放行。”
“最高检的意见在你看来是为难吗？”盛宁这时踱步上前。在监区长又想开口跟他打诨之际，他立即就提了音量呵止道，“领导讲话不准打断，你们监狱太没规矩了！”
这人穿检服，戴手套，明明表情寡淡，偏偏极具气势，监区长兀自心颤，只好低头改口道：“对不起，盛局长。”
“老板的命令”也不能不听，正急得不知如何是好，眼梢一瞥，见监狱长居然也来了，立马如见救星，脖子又硬挺起来。
“正要找你呢，”盛宁不欲再跟这些人浪费时间，径直面向来人，注视着对方的眼睛说，“我局接到举报，洸州监狱存在利用职务之便，帮助犯人违法减刑的情况，需配合进行调查。”
“谁举报？”上回韩恕住干部病房一事被媒体揭发，已经查过一回，还折了一个副监狱长。监狱长完全不信还有新的举报，也摆出一副有人撑腰的样子，追问道，“盛处长，怕不是根本没有这个举报人吧？”
“匿名。”盛宁只给两个字。
“我……我给你们段检察长打电话！”对方忿忿说完就掏出了手机。
“不用打了。反贪局拥有‘自侦权’，前期侦察无需请示检察长，局长批准即可。”停顿一下，盛宁淡淡扫了一眼对方胸前的警号，又道，“我现在就以反贪局代理局长的身份，要求与犯人韩恕进行一场深度谈话。”
这么霸道的态度就一个解释：今天你不让我进去，我就让你进去。
倚仗最高检的发文与代理局长之威，几句话说完，谁也不敢跟他顶茬儿了。
还未再次走进审讯室，段长天的电话来了，显然是监狱这边还是告了一状，他是来兴师问罪的。但盛宁看了看来电显示，面无表情地直接掐断，又将手机交给仍未离开的叶远保管。
忍着剧烈头疼继续往监区里面走，每一步都如履薄冰、痛苦不堪，突然间，一个熟悉身影闯入了他的视线。
一身囚服、由两名狱警“左拥右簇”的蒋贺之。
显然对方也看见了他，用目光与他缠绵了数秒钟，又笑着冲他眨了一下眼睛。
身上陈年的囚服已经磨得旧了，但一点不掩这人过于打眼的英俊，如鹤在鸡群，整个森冷压抑的监区都随他亮了几成。盛宁莫名感到视野斑斓，空气馥郁，头竟也不怎么疼了。
他停下脚步，微微扬起嘴角，告诉身边那位小检察，说，不用提讯韩恕了，我们可以回去了。
走出洸州监狱，发现苏茵正一脸焦躁地等在门外。已过晌午，洸州九月的日头依然灼烈，盛宁几天未曾离开室内，一边抬手遮挡眼睛，一边仰面享受阳光倾洒——久违的光和暖，这样的阳光就像厚实有力的怀抱。
苏茵走上来，将蒋贺之的手机交给了盛宁，说：“蒋队还有两句话让我转达给你。”
盛宁接过手机，疑惑地问：“什么话？”
苏茵哗一下就咧嘴笑了，笑得好像窥破了多大的秘密：“蒋队说接下来都交给他吧，让你乖乖睡觉，好好吃饭，养足精神等他回来。他还说，如果香港那边打来电话，你一定要接。”
监狱管理局已由沙怀礼亲自打好了招呼，面对公安“狱侦特情”的合理要求，监狱长也没法拒绝。蒋贺之跟其他犯人一样，也走了一套入狱的流程，当然检查就宽松多了。知道蒋贺之要以特情身份进监狱，何絮飞特意跑来告诉他，说自己跟一位老狱警打探清楚了，监狱哪里的监控有死角，哪些地方容易遭人伏击，需特别留意。他都记清楚了。
领取了一人一袋的物资，随管教将监室大门打开，便算成功进了仓。仓里都是上下铺，共12个床位，几个坐在自己床位上的犯人循声抬起眼，都直愣愣地盯着这个新来的人。空气中弥漫着一股不知是汗臭还是脚臭的异味，但犯人们的内务倒都打理得十分整洁，被子叠得方方正正四角分明，牙刷、水杯的朝向也整齐划一。
再见这位韩区长，没了保外就医时的逍遥自在，人已瘦了一大圈。韩恕一个人瑟缩在靠窗的那个床位上，手里紧紧攥着一节指套型的牙刷，好像这就是他赖以保命的凶器，模样十分滑稽。按要求摆置好脸盆、水桶和大小水杯，蒋贺之将自己的被子扔在韩恕的床上，对他说，你睡我上铺。
韩恕当然记得眼前这张俊脸。一下没了性命之虞，他感激涕零、连滚带爬地就把床位让了出来。
阿金就睡在他们对面。他坐起身，将双手平放在膝盖上，然后慢慢攥了起来，手臂手背青筋暴起，指关节咔咔作响，像某种致命蛇类的攻击信号。他也用一种冷血动物才有的眼神死死盯着蒋贺之，蒋贺之则兵来将挡，冲他迷人一笑，说了声，请多指教。
阿金很可疑，但紧盯阿金还不够，洪兆龙还有其他入狱的手下，潜藏得更深。危险无处不在，蒋贺之一刻不敢放松。他几乎彻夜不寐，真跟贴身保镖一样，韩恕睡觉他醒着，韩恕走哪儿他到哪儿，哪怕仅有的那点放风时间也不放过。没人保护时韩恕忧心自己随时可能丧命，有人保护又矫情起来，连连抗议自己没了人权。
“人都快没了，还哪来的人权？”蒋贺之倚在没有门的厕所墙边，对正在里头上大号的男人说，“你连拉屎都得让我看着。”
韩恕蹲在坑位上，屙不出却憋得慌，委屈地抱紧了双臂，道：“有人看我拉屎我拉不出，就像忍精不射，很难受的。”
“你滚蛋，”若不是家教森严，蒋贺之几乎要爆出更难听的粗口，“我一个大少爷陪你在这儿吃牢饭、闻屎臭，你还难受上了？”
“那是你自己犯疯病，有福不享自讨苦吃，”韩恕垂着头，看着蹲坑旁经年累月攒下来的茶色尿垢，一边嫌恶心，一边嘟嘟囔囔，“还有那个反贪局的盛宁，也是疯子——”
“注意你的措辞，”蒋贺之自己被骂无所谓，但听不得别人骂盛宁，立即严声打断道，“你知道现在有多少人想要你的命吗？要不是他以提讯为名守了你四天，你早被人宰了。”
“我知道，我也很感动……”感动不是假的，韩恕鼻子一酸，瓮声瓮气地说，“以前在位子上的时候，什么山珍海味、名车名表都不用自己掏钱，想要什么，只要一个眼神，身边的‘哥们’会立即为你办妥，哪像现在，拉个屎都没自由，命都快保不住了……”
“那些是你‘哥们’吗？还不是奔着你的职务来的？”对方好似就跟“拉屎”犟上了，蒋贺之不耐烦地说，“感动为什么不把实情招了？你的供词若成了破案关键，还能减刑呢。”
还想劝其坦白从宽，但韩区长忆往昔已无法自拔，只听他接着说下去：“当年走出大学初入机关，我也是踌躇满志，也想发光发热好好干一场，兢兢业业干了将近二十年，才干到了这个区长，一开始只是接受宴请吃吃喝喝，后来就收些礼金礼品消费卡，觉得拿这么一点点不要紧，哪知道一旦开头，就一发不可收拾了——”
“怎么，你是不是要跟我说，”电视剧里都是这么演的，蒋贺之嫌其陈词滥调，直接打断他说，“你来自农村，小时候日子太苦，实在穷怕了？”
“那倒没有，我爸是海员，我妈是国企干部，”韩恕擤擤鼻子，还挺自豪地说，“我是小康家庭出生的，打小不差钱。”
“不差钱就更不应该了，”蒋贺之冷冷道，“咎由自取。”
“船到江心补漏迟，你当我不后悔？我悔得肠子都青了！如今党籍丢了，公职没了，十年寒窗苦读、二十年在岗奋斗的心血全都毁于一旦，只剩下铁窗泪了……”说着说着，他还真光着屁股、一把眼泪一把鼻涕地哭上了。
后来韩恕的律师要求会见，蒋贺之就不能跟着一起去了。正赶上监狱放风的时间，他忧心这点时间里会出什么差错，打算去找管教走个后门，再溜出监室去看着韩恕。
他一心只在韩恕身上，没意识到自己走进了监控的盲区，待一个黑影纵身扑来之时，已经明显处于弱势了。黑影正是阿金。他是带着结果韩恕的任务来的，但苦于一直没有下手的机会，生怕老家的妻儿收不到钱，于是决定先弄死这个碍事的警察再说。高手过招，失了先机就等于输了一半，阿金出手即是不留余地的杀招，两人拳拳到肉地撞击几下，蒋贺之一直处于躲闪、招架的地位，勉强化解掉连续袭来的拳脚，就被阿金扭转手臂，从身后勒住了脖子——若不是他崩紧颈部肌肉硬扛，这一下怕就已经被对方勒毙了。
还有一手空着，他在窒息边缘艰难地转动袖口，突然间，猛地拧腰转胯，以全身爆发力将身后的阿金撞开，同时衔接着挥出一拳。
阿金冷不防被利器划伤了眼睛，惊骇地后退一步。蒋贺之这才得到喘息的空隙，他冲阿金扬了扬手腕，他的指间竟夹着一枚带血的刀片。
原来在老沙的同意下，他的囚服另藏玄机——袖口被浅浅逢进了一截刀片，一扯即出，锋利无比。
趁对方震惊之余，蒋贺之又闪身而上，以手刀痛击阿金的喉咙。在阿金吃痛张嘴的瞬间，迅速将那截刀片塞进他的嘴里，然后猛力推动他的下颌，逼他将刀片生吞下去。
刀片一路从口腔滑入胃里，瞬间割伤了他的喉管，阿金口中鲜血喷溅，一脸怨怼地倒了下去。
血也溅到了蒋贺之的脸上。转动转动被勒痛的脖子，又舔了舔白牙上沾着的鲜血，他笑着骂了一句“傻仔”，说，能作弊我为什么要跟你真玩命？然后他就走出监控盲区，走到监视器下，仰头对其大喊道：“报告管教，有人吞刀片自杀了！”
不出两分钟，狱警们就都来了。蒋贺之悠哉地侧立一边，看着他们手忙脚乱地抢救伤者，有人还嘀咕呢：这哪儿弄来的刀片啊，完了完了，要挨处分了……蒋贺之忍笑不语，但见阿金被抬上担架、送医急救去了。他想，也不知道能不能救回来，能救回来肯定也得胃内大出血、吃上一顿苦头，若不能救回来就当死刑提前执行了。
蒋贺之带着满身的血回到了监室，韩恕也才回来。他晃晃悠悠地坐回了自己的床位，捂着胸口低着头，一言不发。
“你、你没事吧？”韩恕被他这一身血吓着了。不得不说，就这几日，他们勉强也算处成了“上下铺的兄弟”。见蒋贺之突然眉头一皱，口吐鲜血，更是大惊失色，赶紧要叫人来看看，“管、管教——”
“闭嘴，”蒋贺之强行将涌上喉咙口的鲜血又咽回去，擦了擦嘴角道，“不想死就闭嘴。”
韩恕当然不想死，便不再乱说乱动，只抱膝蹲在一边，可怜兮兮地望着他。
蒋贺之闭上了眼睛，粗重地喘着气。他不知道洪兆龙是否还有后招，更不知道自己眼下这副伤情，再来一个阿金该如何应对。
方才那厮下手太狠，他的胸口一阵剧痛，应该是肋骨断了。
在为韩恕的安危投入大量精力之后，回到家中的盛宁又困又乏，恨不能就此一睡西去。但蒋贺之交代的那两句话其实自相矛盾，谁能一边等电话一边乖乖睡觉？
盛宁倚在床头，上眼皮渴慕下眼皮，好几次都困得险些睡过去，耳边却总会响起一个温柔脉脉的声音，说，接下来都交给我。这个声音又将他唤精神了。他怪这人不把话往明白里说，到底让他等谁的电话？
答案在他离开洸州监狱的第三天揭晓了。
电话接起来，是一个非常甜蜜悦耳的男性声音，那人开口便说：“你是我三嫂吧？”
盛宁微微一愣，回答道：“我是盛宁。”
那人还是管他叫“三嫂”，他说：“我三哥让我送你一份礼物，已经发进你的工作邮箱，记得查收。”
他还笑着说了一句：“你转告他，这回的人情他欠我欠大发了，让他想想怎么还吧。”
两句话说完，便干脆利落地收了线。
盛宁赶紧起身，打开笔记本去查收邮件。邮件里是一个新鲜录制的视频，点开一看，画面里出现了一张年轻的、笑吟吟的男性面孔，长发小马尾，单边一只十字架钻石耳环，几绺不羁的黑色刘海，衬着一张极精致的头包脸。
盛宁认出来，这是蒋慜之。
似还嫌镜头里的自己不够帅，蒋慜之颇自恋地调整了一下自拍角度，然后即刻收敛笑容，目视镜头，以一个相当严肃的口吻道：
“韩区长，我是蒋慜之。我以我爸爸蒋瑞臣、我二哥蒋继之的名义向你保证，你的太太和女儿现在人在香港，她们很安全，没人敢动、也没人动得了她们。”
收到视频，盛宁立即动身赶往洸州监狱，要求再次提讯韩恕。这个视频还有后半部分，在洸州监狱的审讯室中，他将它完整地播放了出来——
“——没人敢动、也没人动得了她们。”镜头里的蒋慜之说完这句话，便把脸扭向一边，笑着说，“来跟你爸爸打声招呼吧。”
很快，画面上又出现了一张年轻女孩的面孔，是韩恕年仅十七岁的女儿韩灵，小圆脸大眼睛，跟她爸爸很像，但比她爸爸漂亮。
“爸爸，我跟妈妈差点就被人杀了……”面对镜头，韩灵梨花带雨地控诉，“他们还欺负我……”
洪兆龙由一个相熟的加拿大华人牵线，联系了加拿大当地的一个帮派，斥重金请他们去抓韩恕的妻女，交待能绑活的就绑活的，不能就杀了灭口。如果不是其中一个帮派分子突然见色起意，试图强暴韩灵，蒋慜之只怕就得来迟一步了。
加拿大是不禁枪的，这个帮派成员又素以凶残暴戾闻名，经常随意开枪、当街火拼。于是，绑架不成的帮派分子手持ak－47，与前来救援的当地警察发生了激烈枪战，场面一度险象环生，就连由私人保镖开道的蒋慜之都被流弹击中，最后还是蒋瑞臣动用政界关系与私人飞机，将受了枪伤的小儿子和他这个不知何来的女性朋友给接回了香港。
见到妻女平安的那一瞬间，韩恕心头包袱彻底卸下。又知女儿险些受辱，他仰天大骂了一声“李乃军，我屌你老母！”接着便对眼前的两位检察官坦白了一切，他说：“我要揭发李乃军！颐江公馆那套房子确实是开放商当时半卖半送给我的，但我一天没住过，直接送给了李乃军，我还知道他以别人名字开设的海外账户，我给他汇过钱，我有他违法的证据！”
他在国内的家早被反贪局和其他想控制他的势力搜查过不止一遍，但证据其实一直藏在他老婆的珠宝盒里，他老婆自己都不知道，懵懵懂懂地带去了加拿大。不到鱼死网破那一天，韩恕其实不准备拿出来。
盛宁走出提讯室，在那位监狱长异常复杂的目光中，接过叶远递来的手机，他说：“我是盛宁，专案组听我指挥，即刻抓捕犯罪嫌疑人李乃军。”
为了确保洸博会的顺利进行，这阵子李乃军忙得不可开交，作为市住建局的一把手，他每天不是与区长开展巡绿工作，检查洸博会周边路段的城市绿化景观是否养护得当；就是亲临展馆项目建设现场，进行消防验收，敦促开荒保洁。然而在得知韩恕的妻女被人救走后，他就开始秘密筹划着他的外逃计划了。
伪造的美籍护照早已备好，但问题是他此刻正处于公安的严密监控之下。
所幸洸博会的人流量又破了新高，国内外媒体争相报道。他便以金钱贿赂阿德，让他派出几名自己手下的小弟，故意去洸博会现场闹事。这些小弟在不同时段、不同展馆大打出手，险些引起更大范围的骚动，虽然很快就被展会安保人员擒拿制止，但为了防止此类影响恶劣的事件再度发生，最后那点留守城市的警力也在市长方兴奎的授意下被调走了。
没了公安监控，李乃军拿着美籍护照顺利抵达了洸州国际机场。他早扔掉了旧手机，换上了新号码，一路上，他的嘴角始终微有笑意。他知道洸博会期间万商云集，为免家丑外扬，公安不可能大张旗鼓地追逃，简直是天助我也。
就在他自鸣得意、准备过安检的时候，机场候机楼里所有的led大屏幕显示屏上，突然都同时出现了他的那张大脸——面部细节纤毫毕现，就连毛孔都清清楚楚。
在被机场安保认出来之前，李乃军落荒而逃。
听闻公安这边把监视李乃军的警员都调走了，还在洸州监狱里的盛宁大光其火，直接上门兴师问罪。
踏进局长办公室，老沙正为蒋贺之受伤一事，主动打电话给骆书记请罪呢。他手握听筒，一边忐忑地绞着电话线，一边不忘为自己开脱，说：“这次是蒋贺之同志主动要求深入险境、为民锄奸的，我也是刚刚知道他在这次任务中受了伤，不过不算严重，就断了一根肋骨……”
盛宁也才知道蒋贺之受伤了，眉头微微一紧，便顾自坐在了沙发上，暂且听老沙打完这个电话。但老沙的表情越来越夸张，令人不堪直视，老沙的话也越来越肉麻，叫他不忍卒听。
“诶呀，蒋贺之同志真是‘一颗红心’的好同志呀！他是勇担使命的‘先行官’，是人民财产的‘守护者’，他高铸警魂，恪尽职守，笃行实干，即使身处险境，仍不忘践行一位人民警察的初心与担当，照我说，应该立即予以全省通报表扬……”
电话在老沙的“好、好、好”声中挂断了，想来是对面的骆书记接受了“全省通报表扬”的提议。
见对方终于挂了电话，盛宁开门见山，起身质问沙怀礼道：“检察审讯，公安抓捕，这是一开始就商量好的，你们怎么回事？怎么就把李乃军给弄丢了！”
沙怀礼心道，我好歹是个厅级干部，天天挨你们这些毛小子的训，我图什么呀我。但面上仍笑得跟弥勒佛似的，他坐到了盛宁身边，谆谆地解释道：“眼下所有警力都在护航洸博会，我们真是分身乏术啊，你就看看我这市局里，还有闲人吗？”
盛宁想了想，方才进市局畅行无阻，一路所见，除了少许文职人员，确实没有一个闲散的警员。
“多事之秋啊，我这个老同志都恨不能撸起袖管，亲自上阵了。”老沙继续解释，“这次洸博会还有不少境外展商，现在国际形势也很紧张，两伊你死我活，南北朝鲜也互不顺眼，他们这次都派了代表团来参展，为防他们互相起冲突，你没看武装部队都进驻了吗？”
“我知道你们安保责任重大，”盛宁仍然不满，“可一个人都不留吗？”
“我跟老何交待过，至少留一个人监视李乃军。可不知道是他会错了我的意思，还是他手下的张钊会错了他的意思，反正，一下人就全回来了。”沙怀礼是惯于推卸个人责任的，赖完队长赖队员，他说，“就昨天，我们还在洸博会周边路段上拦下了一辆可疑车辆，车上有自制的枪支和火药，这些人冒充伊朗展商，打算针对美国展商进行报复——”
“行了，沙局，您别跟我说这些。我的人已经赶去机场、车站了，但凭这点人不一定拦得住他，你现在赶紧悬赏、附照片，向全社会发布通缉令，”多日辛苦即将功亏一篑，盛宁看了看手表，皱眉道，“再磨蹭下去，李乃军都要上飞机了！”
没想到沙怀礼直接摇头，道：“不行。”
盛宁都快被沙怀礼气头疼了，他抚着额头踉跄一步，坐下来问：“为什么又不行？”
“程序不对啊，这么大的事儿我得先向政法委书记汇报，他也得向省里汇报啊。”明摆着的答案，沙怀礼其实压根不想就这事儿向省里汇报，他自问自答说，“不过我觉得省里能同意的概率够呛，这会儿洸博会呢，全世界的目光都聚焦在洸州，大张旗鼓地追逃，影响多不好！小盛啊，我看你脸色不太好，你还是先回去休息吧，相信天网恢恢疏而不漏，目前还没有李乃军已经成功出逃的消息，就算出逃了，我们也可以发‘红通’追逃嘛——”
“‘红通’追逃哪儿那么容易？”盛宁头疼更甚，跟这老沙讲话简直是拳打棉花，白费功夫，“我们跟西方很多国家还没签订引渡协议，而且‘死刑不引渡’是国际惯例，李乃军一旦跑出去，再把他抓回来，就枪毙不了他了！”
“反正一切都得等过了洸博会再说。”沙怀礼也看出盛宁眼下身体极度不适，握上了他的手，有一下没一下地安慰道，“哎呀，特殊时间特殊情况，大家都很难，理解一下，理解一下……”
“除了‘理解’，我还有别的选择吗？”处处碰壁处处掣肘，盛宁既愤慨又无奈，只得对老沙说，“沙局，我看你干脆改名叫‘沙很难’算了，每次跟你提要求，你都说‘很难’。”
“也不是不行，”老沙居然认得爽快，摇头晃脑着连连叹气，“唉，真的很难，很难。”
盛宁正要离开局长办公室，但有趣的事情恰于此刻发生了，晶臣集团来报案了——
他们的副总钟应元疑似被人绑票了。
报案人是蒋继之的私人秘书伊娜，长着一张美艳至极的混血脸庞，普通话也说得磕磕绊绊。她说，由于副总钟应元离奇失踪，晶臣集团已在各机场、车站、航运中心及电视新闻里刊登了“悬赏2000万征集线索”的公告，要求公安机关也立即予以配合。
要求？多么傲慢的态度。这话让同在司法系统内的盛宁颇感不快，但沙怀礼依然堆着一脸和蔼客气的笑，连连表示，配合，一定配合。
然后她就拿出了一张钟应元的照片。盛宁抢在老沙之前把照片接了过来，一看，一怔，继而马上就领悟了对方的意思，不禁垂眸笑了——便连一旁的老沙都瞠目咋舌，这微微一弯的唇角，已是这位素无表情的盛处长迄今最开怀的笑了。