阿琇伸手往前，做挣扎状，「四，四叔救我……」
温氏为四姑娘寻得的这门亲事，是再好不过的了。特别是顾老太太看到胡夫人确实对四姑娘十分满意， 脸上喜爱的神色也不作假， 便愈发地满意起来了。
胡武自己也见了四姑娘一面， 对颇为爽利， 快人快语的四姑娘也甚是倾心。或许因亲事定下，想着要给未来的妻子搏个更光彩的， 在三月里的会试中， 胡二公子如其父亲「虎将军」一般，武技考较上一骑绝尘，百斤大刀舞得虎虎生风， 雪亮刀光端的是水泼不进， 箭法更是超群， 唯有在武经上略有不足。
然而他本自年少， 与众多的武进士相比，已经是难得少年俊杰了。
皇帝也少不得赞了一句，「虎父无犬子」。
虽然觉得这孩子又黑又高的不大符合皇帝他老人家的审美， 但是看看一群膀大腰圆盘子脸的壮汉相比较， 皇帝还是觉得胡武更加耐看一点儿，钦点了武探花，又授了从四品的都司，直接点入了虎贲军神机营。
如此，原先还担心胡武日后会回到边城搏前程的顾老太太彻底放了心——四丫头着实是个好命的孩子， 才做了亲， 未来的夫婿就中了武探花， 焉知不是她旺夫呢？再者，往后胡武就在沈焱手下，亲叔丈人当上司，前程自然可期。
胡夫人也欢喜，想着儿子日后是要留在京城里的了，又要娶妻的，也不能总是租着宅子住，又忙着找伢人看宅子。又正式托了人往国公府提亲，顾老太太这边也没有拿捏，欢欢喜喜地应下了亲事，两家这门亲事算是过了明路。
顾老太太放心之余，又担心起四姑娘的三个姐姐了。冷眼看了几日，发现阿珍阿瑶阿珠都幷没有显出对四姑娘的嫉妒，阿瑶反而有些鬆了口气的样子，才放下了心。
暮春迟迟，胡英给国公府的几位姑娘都下了帖子，请她们一起出城去踏青。
「这哪儿是胡家英姐姐要出城踏青呀，这分明说就是……」阿琇拿着手里的帖子，跟阿珍等人挤眉弄眼，「诺，你们都懂哈？」
众人纷纷用帕子掩住了嘴轻笑。
四姑娘窘迫不已，咬牙道，「九妹妹，看我不撕了你的嘴！」
说着就扑过去要动手。
阿琇嘎嘎地笑着躲到了阿瑶的身后，探出个脑袋，对着四姑娘做了个鬼脸，「干嘛撕我的嘴？我又什么都没说，四姐姐你心虚什么？」
「你就闹腾吧。」阿瑶无奈地点了点阿琇的脑门，回身对四姑娘道，「看在她小，饶了她吧。」
四姑娘一看阿瑶挡在了阿琇的前边，就站住了，气哼哼地说道，「你隻躲在二姐姐背后吧，等你落单的！」
自从上次的事情后，二太太虽然没有像舅太太那样被送到庄子上，顾老太太却也轻易不叫她出来了。就四姑娘的亲事，完全是老太太与温氏一手经办，四姑娘与阿瑶之间不知不觉得就生分了不少。
哪怕是知道幷不与阿瑶相关，姐妹两个相处，也努力在做出和从前一样的模样，却彼此都知道，再也不復从前的亲密了。
若是从前，姐妹间如此玩笑的时候，四姑娘再没有罢手的，定是也要扑过来趁机揉搓一番，说不定还会和阿琇一起抱着滚到地上去。
如今却……
阿瑶心头有些发涩，忙又掩了，依旧与阿琇等人一起玩笑。
到了出门踏青那一日，阿珍阿瑶阿珠都没有出去。都知道胡武必然是要借着保护妹妹的名义跟着去的，她们这三个与阿珏年龄相仿的，自然就要避一避嫌了。
胡英约下的地方倒也不是别处，就是去年阿琇她们同顾老太太一起去过的铁梨山。
铁梨山上既有铁梨庵可上香，山上山下又是有水有景，难得的好去处。
胡英久在边城，千里广袤的大漠草原没少见着，如铁梨山上这般仿佛氤氲着一层水润秀色的地界儿，却是少见。因此，比阿琇等人更是觉得稀罕。
「沈家大姐姐她们怎么没有来？」
一同出来的几个人坐在铁梨山下一湾溪水畔，燕草如丝，山间一丛一簇的梨花桃花开着。胡英一边往溪水里头扔小石头玩，就一边问身边的六姑娘。
六姑娘也正手里握着一颗石子，学着胡英的样子打河票儿，听见她问，就笑着朝不远处一棵树下相对站着说话的胡武和四姑娘一努嘴，「避嫌呢。」
胡英噗嗤就笑了。
「你们京城里的女孩子，规矩真是多。」她素喜红色，今日打扮得也格外地炽烈，一身大红色锦缎衣裳穿在身上，愈发显出明艶耀眼来。「要是在我们边城，哪里有这样的说法呢。你瞧我这身儿……」
扔了手里的石头，往下掖了掖袄子，「这袖子都快垂到地上了，还有这裙子，一走起来就拌住了脚，别说骑马费事，就连走路都要小心翼翼的呢。」
阿琇连忙凑过去说道，「英姐姐这样好看呢。」
胡英就一嘟嘴，「我娘也这么说呢，还说京城里的姑娘们都是这样的打扮。非要我也学着这样穿。叫我说，穿成了这样骑不得马舞步得刀的，好看又有什么用呢？」
相比于在京城里要处处讲究规矩，胡英觉得自己还是更喜欢边城那样策马扬鞭的恣意生活。
「不过我娘说了，等明年哥哥成亲了，就回边城去呢。」
阿琇和六姑娘互相看了一眼，六姑娘就赶紧问道：「胡夫人不留在京城吗？」
「留下干嘛？」胡英纳罕，「你们不知道，我二哥是个不会照顾自己的人，家里要是没人看着，他能一天隻吃一顿饭。要不是不放心他，我们在这里一刻都待不下去呢。不自在。」