175|清平岁月(5)三合一(1/2)

清平岁月(5)

这种日子对林雨桐来说其实挺无所谓的。但她特别不喜欢没有大户人家的钱财和权利了,偏还存着大户人家那些繁琐的规矩。

比如,外面寒风呼啸,大雪纷飞。天不亮被外院的仆妇叫醒,好容易睡个囫囵觉吧,早早的被儿媳妇堵在被窝里了。

儿媳妇过来请安来了,结果婆婆还没起床。

这放在当时,就是比较难看的事了。婆婆赖床,以后还怎么说儿媳妇?

林雨桐这种婆婆没事也不说儿媳妇,但……到底是不好看,是吧?

还是四爷起了,从里面出去,声音低低的,「……天冷,你们从结巴那里先都拿点炭,把屋里烘热。你大伯母早早的打发人来,你娘起来取药,冻得又发热了……」

意思是病了,起不了身了。

昨晚白氏跟璇姐儿一起住的,白氏起来了,璇姐儿自然就起来了。四爷不好跟儿媳说,话是跟璇姐儿说的。

璇姐儿就急了:「我进去看看我娘去?」

白氏作为儿媳妇,当然要伺候婆婆梳洗的。

林雨桐真不想起,但不起真不行了。她裹着衣服坐起来,「我这就起了,家里还没收拾,哪里能躺的住。璇姐儿,扶你嫂子回去躺着去,叫人把炕烧热,捂着。」

「娘,我没事。」白氏忙道。

「怎么没事?大人能扛住,孩子怎么办?你也看见了,这天,求医问药可不是那么简单的。一会子熬点姜汤,都喝点。听话,快回去。」

白氏之前听说大伯那边不好了,还说要过去看看大伯母,也得给祖母请安的,但是婆婆有话下来,她一时倒是不好去了。

璇姐儿就扶着白氏,「嫂嫂,我送你回去。」

四爷把炭火弄来,给璇姐儿递过去,让她赶紧续到炉子里,然后回来给添炭火……几个儿子没起,他去开门给续了。这几个是真累了,路上又是车又是马的颠簸,也没叫嚷。

他一进去,琨哥儿就抬头,四爷给摁住了,低声道:「安心睡,好好歇歇,不着急起来。」

大的才十五,按说正是长身体的时候。琨哥儿是累了,见爹叫睡,浑身疼的也确实起不来,就干脆躺下了。四爷给把炭火续起来,又叫粗使婆子,把三个屋里的炕都烧了。一人又给了二两银子……钱一到手,果然就尽心的很。

桐桐一起来,热水也端来了。

林雨桐叫她们找干净的锅,找生姜大枣来,也都给麻利的就弄来了。她也不去厨下熬姜汤,就在屋里借着炉火,给熬上了。

随后又给两人一钱银子,叫她们找东院的管家或是下人,买些鸡蛋来。果然,林雨桐梳洗完,这鸡蛋就送了一篮子来。

起的早没饭吃,林雨桐一锅煮了二十个姜糖荷包蛋,她吃两个,其他人三个。

他叫四爷先吃,吃了得去正院的。她就不急着去了,先给闺女和儿媳妇送去。两人正在炕上,白氏也没歇着,比划着放在针线箩筐里的一点布,怕是想给孩子做衣裳吧。见了婆婆进来就要起身,林雨桐给摁住了,碗放在炕桌上,「先把这个趁热吃了,别的都不要你们管。」又说白氏,「给孩子的衣服你别愁,回头就买细棉布回来,多浆洗几遍。这个过了年弄都成,你养着吧。」

璇姐儿就拉林雨桐:「娘,我跟你忙吧。」

我不忙!「那么大的雪我忙什么呀?呆着吧。」

可璇姐儿不愿意隻跟嫂子呆着,「我跟我嫂子在书房的小炕上呆着吧……娘……」

成吧!「先把姜汤蛋趁热吃了。」

给这边送了再回去,四爷已经吃完了。他得去正院,也得找找,看药从哪买,需要的东西从东院那边能买点先挪用不。

可这大冷天的,连个挡雪的斗篷都没有。

这种天,穿什么都冷,没差别的。他起身,「我就去说句话,半个时辰就回来了。」

林雨桐正想找东西给他披上,他装硬汉的坚决不用,跑出去了。

到院子门口,四爷还跟结巴道,「你把屋里弄暖和,炭一会子就回来。」

结巴着急说不上话,但手上不慢,拿了一块毡毯出来递给四爷,意思再明白不过,拿着挡挡风雪吧。

「……」行吧!

顶着这玩意一出大门,四爷恨不能缩回来。这长长的甬道,就是个通风口,那风抽的,呼呼的。

雪都到小腿肚了,下人们进进出出的,倒是踩出一条道来。顺着这条道去了正院,大房婆媳和三房一家都在。如今是连个迴避的地方都没有,彼此见了礼,徐氏就问:「怎么不见你媳妇和孩子。」

四爷还没说话呢,金匡就拦了:「你坐在马车上,几个孩子骑马护了一路……」他没太在儿媳妇面前给徐氏没脸,转脸问起小儿子,「几个小子怎么样?」

「大腿磨烂了,当时没言语,这会子又疼又痒的,裤子都穿不到身上。」四爷也不是夸张,是真的。痒是因为冻着了,一到热被窝,就越发的痒了,「琨哥儿媳妇出来不便,雪大路滑……林氏天不亮起来给大哥和瑞哥儿找药,就又起热了……璇姐儿在家照看呢。」

徐氏这才急了,「怎的又起热了,这一家子还指着她管家呢。」

管什么家?

金匡瞪眼过去,又扫了一眼站在另一边的大房和三房,他之前去给老太太请安去了,并不知道大儿媳和三房两口子打的什么主意,原来是撺掇的叫四房管家。他冷着脸,隻说徐氏:「我看打明儿起,你去母亲那里伺候吧。老太太把话吩咐下来了,你不听?」

徐氏是一肚子的苦水,庶子又不是自己生的,难道我能为了庶子为难我自己的儿子和媳妇。这不是……大房这边实在是没个帮手不行。

但男人说话了,她没敢呛声,隻低头脸涨的通红。

金匡还是之前的话,「各自的日子各自去过。我跟你娘这里,也没有多余的开销。你们要是有呢,孝敬两个,要是没有,管好自己就成。反正也饿不着,冻不着。」

牌位里还藏着金子呢,这肯定也不是全部。金匡能提前告知老太太,就证明他早留着后手,那么,钱财转移出来的就不是一星半点。

但世事难料,这一落下来,起复这种事,只能看机缘,谁也不知道将来的变化会如何。所以,就得叫儿孙学会自立。要真还是跟在侯府一样,养尊处优,花着老本,那将来万一起复不了,走仕途只能等到三代之后,那这一家子不是擎等着饿死吗?

因此,哪怕现在艰难,四爷也觉得,老太太和金匡的想法,才是对的。

但因着有病人,四爷就又道:「各房所需的药钱,还是从公中出最好。」四房很少用药,主要是大房父子和三房的孩子。

金匡也是这么想的,但这话得叫四房主动说出来。毕竟谁吃亏,谁占便宜,这是一目了然的事情。

他直接取了钱匣子塞给老四,「这是一千两银子,你哥哥和两侄儿的药都交託给你办。」

「帐目我会列清楚。」四爷干脆就收了钱,有桐桐在,这钱就是干赚来的。

大房和三房就都鬆了一口气,小徐氏和孙氏朝四爷福了福身,「有劳四弟了。」

拿了钱,四爷就去忙去了。

原来府里的管家,叫金守家,他是老侯爷从战乱的废墟里捡回来的,赐姓金,取名守家。如今这管家是有名无实了。也隻伺候在金匡身边。

但金匡身边是有常随的,也是跟在身边超过二十年的老人了。于是,金守家就被四爷征用了。他不急着找东院去,而是带着金守家先回自家的小院。

回了小院也不进里面,而是直接进了结巴对面的那间门房。以后这里就当处理事情的地方。隔着照壁,也不怕惊扰了里面。

四爷一回来,琨哥儿就过来了。刚才林雨桐给几个儿子送了早饭进去,硬是叫是三个在被窝里吃了喝了继续睡。可等娘走了,作为长子怎么睡的着?

起来了就听见爹回来了。

刚到门口就听到爹说:「老太太是个有成算的,知道咱们这个时候来,必然是早就把一应的准备好了。你去问,那么东院那边必然是有多余的的。要紧的是柴火,木炭,一次性就把用到明春的量都给采买齐备了。粮食都有,但细粮还是不够。大房三房有病人,这边又孕妇,二房那边隻一个,二哥没的早,委屈谁也别委屈二嫂。这么着,你去把人请来,咱们在屋里细说。」

周围的环境也不了解,总得打听一二。

金守家利索的去了,四爷又叫他把毡毯披上。

琨哥儿就弄了个炭盆到这边,招呼仆妇把这屋子的炕给烧热了。

林雨桐知道要请客,弄了下酒菜端过去。一碟子的酸辣白菜,一碟子的凉拌粉条,一碟的油炸花生米,再就是路上没喝完的烈酒,给烫了两壶,先给端过去了。

前面吃着饭,她就烙了南瓜馅的烙饼,连午饭都有了。就着油锅,再用酸菜烧了一锅汤,点着白鬍椒,又酸又辣好驱寒。

这宅子原先的管家叫金一钱,他原是老侯爷的亲兵,因着伤才被安排会老家的。这宅子里庄子里的护院,都是老侯爷当年那些亲兵的子孙。

怪不得金匡敢回来呢,这里便是金家的根据地。老夫人在这里经营这么多年……不容易。

金一钱年岁也不小了,被请过来,四爷以礼相待,琨哥儿在边上给执壶,他也不拿大,「……咱是从西南方向回来的,一路上除了几个村子,您也没见啥。但咱们文定山并不偏僻。出了山口往西,也就三里地,就是这一片最大的镇子。从镇子往北半日的路程,就是银州。往西一日的路程,就看见海了。」

这个方位描述,给四爷的感觉好像是铁岭附近似得。又像是红楼里的黑山庄所在的大致位置,记得乌进孝孝敬的年礼,包含了各色的野物,还有活虾干虾,又有松子榛子。这肯定是靠北,且靠海的地方。

如今这个文定山也有点那个意思。而且,金家住的地方不叫村,叫山。

文定两个字,只怕是后来给改的。

他就问:「文定山隻金家?」

「那不是!」金一钱抿了一口烈酒,辣的直吸溜,赶紧塞了一口菜,隻觉得从没有过的爽口,「多是金家的族人,不过金家原也不住这里……嗐!现在跟常四爷您说这个,也不打紧。当年遇到兵祸,金家后生都跟老侯爷一样,杀兵自救。可这兵是朝廷的兵,民杀兵,这是死罪。后生们杀了人了,不敢回家了,干脆就在山上住下了。避过了风头,就偷摸着把家里人都接了来,在山上安家。」

就是落草为寇的意思。

祖上当过土匪,怪不得老太太和金匡都把这一茬给隐下了。

这跟当皇帝的把不光彩的那一段掐了是一个道理,四爷特别能理解。隻叫金一线接着往下说。

金一线就继续道,「当年老祖宗还活着……」

是说老侯爷的爹,金匡的祖父。

「老祖宗就说,鸡蛋不能放在一个篮子里,多撒出几个后生出去,犯事留个后手。一共出去了五个,包括老侯爷在内。当时老太太怀着大姑奶奶,也是应了这个事的……那样的乱世,活着最要紧……」

只怕老祖觉得老太太怀的是小子,把儿子撒出去,把孙子留下,两厢保险。却不料儿子一去断了音讯,儿媳妇生了个闺女。

金一钱就说:「果然,当年撒出去是对了。老侯爷封侯拜相……文定山这就是民不是匪了……咱们家大爷,本也是过继的当年山上大头领的小孙子……」

意思是,捆绑的更紧一些,以保证这么多族人的利益。

而老侯爷又坚信留后手的重要性,默许了这件事情。再加上对原配的亏欠,过继一个儿子给她养老,也就成了顺理成章的事。

剩下的不用说,四爷就懂了。原本头领那一家,就算是退到一边去了。这边由着老太太当家,其实还是由着这边大爷当家。两家其实是一家。

「再加上当年,这山里确实是收留了不少人。您可看了,这地方易守难攻,再加上后来我们这些老亲兵们被老侯爷安排回来,在这里成家立业,繁衍子孙,如今,咱们也好几百户人呢。」

也就是说,这些老亲兵和当年的山上的『土匪』,不是一股势力。用老亲兵融合这里,分化这里……不能叫一家独大。到了如今,只要收拢住两拨人,这里才是金家的地盘。

这里占着地形优势,又因文定侯的缘故,来回迴旋的余地较大。遇上世道好时候,入仕是一条路子。遇上世道不好的时候,回来耕读,亦可传家。再赶上乱世,关上山门,这里自成一体,上山可为匪,下山可为民。

这也就是家族聚居的好处。

情况了解的差不多了,四爷就安排了采买的事,叫他牵线搭桥。这事容易,金一钱满口的答应了。

四爷回来就说:「是好是歹,这个冬天得叫好好的先过了。炭火走公中银钱……」

林雨桐便明白,自家人口多,需要的也多。便是占了便宜,因着他们都吃药的吃药,花费不小,谁也不能提出异议。

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