&esp;&esp;已入腊月，大家都在讨论皇帝是不是要在南京过年，怎么这么久了还没有要返京的消息；讨论皇帝回京是否会路过沪州，夸耀沪州风景无限，既然顺路，皇帝或许会在此停留；讨论今年年关皇帝会如何庆祝，开年之后是否会开宫选秀，据说沪州知府的女儿早早备好，就等一纸皇令，便要进京去。
&esp;&esp;谢霖总是在旁边沉默地听着，他混在一众吴侬软语的婶子中间，偶尔官话搭腔，实在突兀，可他经不住诱惑，每每路过，都会停留。
&esp;&esp;全当是戒断反应吧。
&esp;&esp;谢霖宽慰自己，毕竟是那么多年的感情，如今得了对方不再纠缠的诺言，多少还是要习惯一下。
&esp;&esp;只是皇帝回京的消息迟迟没有，沪州到底偏远，他所在的村落更是与世无关，谢霖实在忧心纪渊腿伤，正巧听闻隔壁婶子前几日去南京瞧病，今日回家，谢霖犹豫整整半天，终于决定换身衣裳，前去探望。
&esp;&esp;他将身上的灰袍换做平日常穿的白衣，又备了些探病的礼道，向来不善与人交往的谢先生，敲开了隔壁的院门。
&esp;&esp;前来应门的是阮姨的儿子，人高马大，平时在外打工，大约是前些日子母亲生病，专程回来带母亲去了南京，这些消息都是谢霖从村头婶子们嘴里听到的，他向对方表示来意，男人热情开门，请他进去。
&esp;&esp;谢霖压下心中忐忑，想着该如何与人沟通，可一进屋门，阮姨瞧见是他，登时从床上坐了起来，满脸震惊道：“你可算回来了！”
&esp;&esp;之前谢霖同纪渊乘水路去南京，对外只说回家探亲，周边邻居当时还笑眯眯地同他告别，却没想到阮姨见到他，居然如此震惊。
&esp;&esp;老妇人撑着坐起，仿佛连病都好了，涨红着脸对谢霖说道：“谢先生，你家可遭贼了！”
&esp;&esp;原来，在他走后的当天夜里，便有一伙黑衣蒙面人闯入家中，听说翻天覆地折腾个遍，阮姨躲在自己院墙边瞧着，结果被人发现，对方刀架在她脖子上逼问谢霖在哪，老人自然哆哆嗦嗦说不出来，后来对方警告她不许将此事说出去，那一夜她受了惊吓，连夜盗汗才生了病。
&esp;&esp;“那屋里院里，全被翻了个遍，你那些花啊草啊的，都被踩了，”阮姨讲着，脸上露出痛心的表情，她知道谢霖多么宝贝那些菘菜，“可非但如此，后来又过了两天，又来了一波人。”
&esp;&esp;说到此，老人脸上愈发疑惑。
&esp;&esp;“这波人好像不是偷东西的，老大是个瘸子，走路不太利索，他们帮着把院子都收拾了，那瘸子还自己把你那些菘菜种好。
&esp;&esp;“一看就和你一样是个新手，一块菜地种了两三天才种好。”