&esp;&esp;一袭绯红如碎裂化开的金乌，执圣旨拥入官差之间。
&esp;&esp;北棠宅院冷飕飕的，初冬将临，扑面的寒风打在斐守岁脸上，他牵着陆观道站在内屋与外屋的隔断处，身后矮矮的门槛，揽住了一屋子光亮。
&esp;&esp;老妖怪看着顾扁舟走远，前世二字悄无声息地浸在他心里头。
&esp;&esp;“活了这么久了，倒是第一次听说妖怪还有前生。”
&esp;&esp;小孩仰头看着他：“你要回到前头去？”
&esp;&esp;“……不，”斐守岁摸了摸陆观道的脑袋，“既已生，便不回去了。”
&esp;&esp;……
&esp;&esp;夜半，亥时。
&esp;&esp;冷月轻轻裹，海棠瑟瑟落。
&esp;&esp;白日里薛宅的喧闹还在斐守岁的耳边响个不停。从阿紫客栈走到薛宅，路过的行人不免都在唏嘘，说什么海棠镇又要没落了，先前走了个卖胭脂的北家，今个儿下葬的是视金银如豆粒的薛府。
&esp;&esp;老妖怪便是戴着草帽，一身粗衣，这样的私语也不免将他拉入话头里。
&esp;&esp;不知哪户人家的大娘，嚷嚷着与他说薛谭与阮二姑娘的趣事，说什么蓄谋已久，不安好心。
&esp;&esp;斐守岁也只好附和。
&esp;&esp;老妖怪并不喜欢这样的闲话，但按照约定，他需带着小孩站在薛宅偏门旁，等谢江两人。
&esp;&esp;顾扁舟虽说不伤及无辜，但面子上总得走一下流程，又因有个小孩，斐守岁与陆观道先被盘查完回了客栈。而谢义山便是不好过了，在公堂上处处顶撞官府衙门，又差点拿着拂尘与知县打起来，幸好顾扁舟不计前嫌，要是计较在牢里关上几天也情有可原。
&esp;&esp;想及此处，斐守岁紧了紧衣袖，呼出口热气，他背后靠着贴了封条的薛府。
&esp;&esp;选此地也是为了看看顾扁舟是否唬人。
&esp;&esp;见圆月升空，时候已然不早。
&esp;&esp;但不见谢江两人。
&esp;&esp;老妖怪有些困倦，时不时的冷风刺得他头疼，无尽的黑夜从石板路上爬出。身后的小孩紧紧拉住他的衣袖，说是在躲风，其实怕个没底。
&esp;&esp;风吹枯枝，寂寥声探出。
&esp;&esp;好似女儿家的泪水困在了薛宅，只能靠这样才有一丝重见天日的机会。
&esp;&esp;斐守岁背手执笔，周遭因风迷了眼，海棠花纷纷落于泥地，偏门也透出一股凉气。
&esp;&esp;陆观道抓得更紧了。
&esp;&esp;“还要等多久……”
&esp;&esp;“快了。”
&esp;&esp;其实斐守岁也算不准另外两人何时能到，只是提了一嘴，说：“亥时一刻，我若等不到你们，便先去了。”
&esp;&esp;适才早早地听到了敲锣打更声，怕是已过了亥时，不余多少时间。
&esp;&esp;冷意从脚底漫上来，呜咽之声愈演愈烈。
&esp;&esp;没过多久，干脆听不出是风吹还是草动，哗啦啦地倾了一地花瓣。
&esp;&esp;斐守岁侧身打开耳识。
&esp;&esp;细听，风扑入耳中，吹动海面槐树落叶，涟漪卷卷。斐守岁站在槐树下，他在心识里看到身侧的风中有无数个灵魂在游走。