&esp;&esp;伯茶收下，又一作揖拱手。
&esp;&esp;“有劳师叔。”
&esp;&esp;话了。
&esp;&esp;斐守岁就在众目睽睽里抱着陆观道离开了院子，走前谢义山传音。
&esp;&esp;“把了脉，北棠娘子并非妖邪，不过有一个疑点。”
&esp;&esp;“什么？”
&esp;&esp;“她的脉象不似寻常妇人，倒有点像习武之人。”
&esp;&esp;老妖怪站在游廊下，身边小厮抬着黄酒而过，且听他传音：“这么说，前些日是真死了一个‘北棠娘子’，而现在这个……”
&esp;&esp;“以假充真。”
&esp;&esp;目之所及，见谢义山背手执剑，在混乱的人群里，独他似一株松柏。
&esp;&esp;似静在动之间，莹然站立。
&esp;&esp;斐守岁去看来往的人群，在伯茶身侧聚而散开。月星与六七个丫鬟扶着薛老夫人朝后院宅门走去。薛谭与阮二姑娘在旁冷眼，有婢女抬起北棠，一步一步上石阶。
&esp;&esp;一众人没在高大的屋门里，宛如一场闹剧戛然而止。
&esp;&esp;江千念端着麒麟香炉上前，低眉顺眼：“师父，香尽了。”
&esp;&esp;谢义山颔首不语，甩剑叹息。
&esp;&esp;“随我去屋内看看薛少夫人。”
&esp;&esp;……
&esp;&esp;见着谢义山走入了北棠屋子。斐守岁也默认将院里的事暂时交给了谢江两人，他有一事需要理清楚，抱着陆观道就往外走。
&esp;&esp;游廊下风吹竹帘。
&esp;&esp;深秋将过，那一树的桂花也快落尽了，留得单调的枝丫，惹人心疼。
&esp;&esp;老妖怪的脚步很快，走起路来便有一阵冷风佛在耳边。
&esp;&esp;瞥一眼周遭，安静中是凉凉的日升。白光淡淡，除却桂树，薛宅还种了不少的海棠。这海棠不败，开了一棵又一棵。
&esp;&esp;陆观道趴在斐守岁肩上，轻声问：“天气好冷的，花儿怎么还开着？”
&esp;&esp;“会谢的。”待真相大白，海棠花与薛宅怕是都要凋零。
&esp;&esp;老妖怪想着事情，转过园门。
&esp;&esp;这后段的路上连只秋虫都见不着，却偏偏让他撞上了一个丫鬟。
&esp;&esp;吃着痛往后退，睁眼细看，是北棠院里的环儿。
&esp;&esp;环儿长得高，也就不似平常女子穿着。一身粗布衣服，皆是浅色面料。
&esp;&esp;见她捂着头立马福了福，低头歉道：“道长！奴是听闻少夫人病倒了才这般着急，还请道长赎罪。”
&esp;&esp;这自是海棠镇来，斐守岁第一回听到自称“奴”的。
&esp;&esp;老妖怪面子功夫自是做得好，他笑说：“你家少夫人无碍，且快去吧。”