小皇帝虽然面色有些苍白，今日却格外坚持。
侍卫亲军马军司衙门，除了挂个虚衔的都指挥使以及薛承这个掌握实权的副都指挥使，在衙门常驻办公的，都是些典吏、主簿之类的小官，见到皇上本来就已经大气都不敢出了，此时听说皇上要去地牢，更是汗都下来了。
虽然衙门没有故意虐待犯人，但地牢那种地方，本来就阴冷潮湿，夏天好歹还能拿水冲冲，如今数九寒冬的，很多犯人都好几个月没有洗过澡了，味道自然也好不到哪里去。
但是小皇帝却根本不顾这些，直接叫人前面带路。
薛承无奈隻得头前引路，带着小皇帝和陈瑜白去地牢。
为了防止劫狱、越狱以及串供，侍卫亲军马军司衙门的地牢呈鱼骨状分布，中间一条过道，两侧分出去数条支路，每条支路口再设有牢门，进去后有六七间牢房。
几位阿芙蓉膏成瘾的人，被安置在同一条支路上的牢房内，自打被关入衙门大牢之后，就再也没给他们用过阿芙蓉膏，薛承反倒叫人请了一位大夫每日过来照看一下。
所以还没等走到牢房门口，就已经能听到里面传出鬼哭狼嚎的声音。
「求求你们，给我抽一口吧！」
「官老爷，大爷，求你们了，我要难受死了。」
「啊——你们杀了我算了，我受不了了——」
小皇帝听着声音，脚步顿了一下，最后还是坚定地迈步进去。
跟在后面的几个人看得分明，在地牢幽暗的灯光下，小皇帝的脸倒显得比之前在外面还要惨白。
几个人两股战战，站在门口不知该不该跟进去。
薛承总觉得小皇帝今日似乎有些不对，犹豫片刻，抬手轻挥，示意几个人出去。
几个人如获大赦，躬身行礼之后，一溜小碎步地跑出地牢，到大门口候着去了。
牢房里的人见有人来了，全都扑到栏杆处，将手伸得老长，发出骇人的嘶吼和嚎叫。
越靠后面的牢房越是惨烈，几乎都已经听不出来是人类发出来的声音了。
小皇帝张了张嘴，喉咙太紧没能发出声音，他咳嗽两声清清嗓子，干巴巴地问：「牢房中的……」
他犹豫了一下，似乎不知该如何定义这些人，思考片刻才继续道：「这些病人，都是阿芙蓉膏上瘾的人？」
牢房内的几个人听到阿芙蓉膏四个字，登时像疯了一样，声嘶力竭地嘶吼着，一个个丑态毕露。
小皇帝面颊的肌肉控制不住地抽动，却又强迫自己直视着他们。
「正是，从入门处到里面，是癥状依次加重的。」薛承在牢房内不敢暴露小皇帝的身份，隻得干脆没用称呼。
小皇帝一步步往里走，声音颤抖地问：「如果不继续用阿芙蓉膏，就会像他们现在这样么？」
「是的，上瘾较轻的人，经过这些天郎中的问诊和治疗，已经有些好转的迹象了，但是一些上瘾很深的，暂时还看不出任何起色，而最里面一个牢房中还有一个病入膏肓者，换了几位大夫，还请了太医来看，都说没得救了，只是时日问题了。」
小皇帝闻言身子就是一晃，差点儿跌倒在地。