无论是色泽还是摆盘，无论是刀工还是火候，无论是味道还是口感，都没什么问题，很恰到好处，但是却总觉得少了一点儿什么似的。
夏月初每道菜都尝过之后，眼中忍不住露出困惑之色，一时间不知该作何评价，干脆先不开口，从头再尝了一遍。
看着夏月初苦恼的样子，廖老爷子立刻笑出声来，指着她道：「难得看到你这副模样。」
夏月初也不装懂，直接问道：「老爷子，这御厨的手艺是没话说，一道道菜做得这样精緻，裱起来都能当画挂墙上了，可我怎么就总觉得少了点儿什么呢？」
廖老闻言却不急着解答她的疑问，反倒扭头一脸促狭地去看何怀生。
何怀生一连钦佩地看向夏月初道：「夏娘子果然是不同凡响。」
夏月初被夸得一脸懵逼，心道我这是不懂就问，不帮我解答也就算了，怎还一言不合就夸人呢？
她不好意思地摸摸鼻子问：「何大人这是夸我还是骂我呢！」
「这个问题，怀生直到三十四岁那年才慢慢领悟出来，你才吃了一次就有所疑问，自然是夸你！」
「何大人是御膳房学徒出身，出徒后才师从廖老，从小到大学的是御膳，吃的也是御膳，身在此山中，如何看得清是峰还是岭。
「何大人师从廖老之后，学到了不一样的东西，尝到了不一样的味道，有了对比之后才会有所感悟。而我本就是外头来的，头一次吃御膳，觉得有所不同才是正常，您说是不是？」
廖老爷子跟何怀生闻言都是一愣，没想到夏月初年纪轻轻，看问题倒是很透彻。
「你这话说得没错，其实你自己已经回答了你刚才的疑问。」廖老爷子笑着卖了个关子。
何怀生见夏月初那层窗户纸还没彻底捅破，便详细解释道：「御膳房做菜，跟宫外大厨从本质上就不同。宫外的大厨可以追求新鲜、刺激，但是在宫中，首当其衝的就是一个稳字。
「凡事不可过，味道也不可过，放多少盐，翻几下锅，一代代传下来，把人都教成了死脑筋。
「的确，稳之又稳，绝对出不了差错，但是却也没有大厨自己独特的东西在其中。
「在宫外，一道菜，一人做出来一个味儿，有人爱吃城东郭家的，也有人爱吃城西李家的。
「可是在宫里，得把菜做得跟师傅一模一样了才能出徒。」
被何怀生这样一说，夏月初瞬间就明白了。
用一句文艺点的词儿来说，那就是这道菜只是机械地仿製前人，没有点亮大厨独有的灵魂。
夏月初被自己脑子里冒出来的这话弄得一个激灵，刚要开口，外面就传来急促的拍门声。
「何大人，您在么？快开门，午膳出事了！」
何怀生听出是皇上身边总管太监的声音，脸色登时大变，立刻起身，三步并作两步上前拉开门，着急地问：「出什么事儿了？」
「皇上午膳还没用完，就鼻血横流，怎么都止不住，太医院当值的大人全都过去了，如今也不知到底如何了。
「德妃娘娘有令，着暂时封闭内膳房，今日所有来过御膳房的人，一个儿不差地全都得在这儿候着，走了的将名单交上来，禁军自会去将人找回，一切事宜等太医们诊断后再行发落。」