十一月初一，府衙校场。
府衙今日打开了靠近校场一侧的偏门，门口站着两个衙役把守，本地人只要带着户册，外地人需要带着户册和路引，登记后领取号牌，便可以入内做菜了。
厨艺比试的告示老早就贴在城中各处了，所以偏门外从早晨起就人头攒动。
整个校场用拒马分割为六个区域，每个区域垒了十个灶台，旁边放有基本的调料。
每个区域安排了一个评判，夏月初就负责校场西南角的这片区域。
第一场的比试一共三日，她一开始还抱着要挑几个好苗子拉拢到自己手下的念头，所以还是兴致颇高的。
但是一个时辰还不到，她就已经有些叫苦不迭了。
虽说这第一场比试是无门槛，只要是良民都可以参加，但是……
连糖和盐都分不清的人，就不要来这儿凑热闹了好不好？
一个个不是切菜切到手，就是热油崩一脸，惨叫声此起彼伏。
夏月初忍不住扶额，这哪里是厨艺比试，完全是大型惨案现场。
她这边刚打发走一个把拔丝地瓜做成糖坨子的人，身后就传来一片惊呼。
夏月初赶紧回头，只见离她最远处的一口锅中正往外喷着火舌。
也不知那人究竟放了多少油，锅里的火烧得比锅底坑里的还要旺。
夏月初赶紧喊︰“锅盖，盖上锅盖！”
但是站在灶台前的人已经慌了手脚，拎起一旁的水桶就要往锅里倒。
“危险！”夏月初还没走过去，只能大声喝止，也提醒着周围的人，“大家快躲开！”
就在水桶被提起来的瞬间，忽然有人抓起锅盖，从侧面伸过去，盖住了正在喷火的锅。
一水桶的水紧接着泼了下来，好在全都浇在了锅盖上，不但没有激得热油乱溅，还起到了降温的作用。
锅内的氧气烧光之后，火自然而然就灭了。
夏月初此时也走到这个灶台前头，先查看了一下没有人受伤，然后忙向出手相助的人道谢。
这才发现，刚刚出手帮忙的人，竟然是个须发皆白的老人家。
因为今日整个校场都对外开放，所以在门口登记一下就可以进来看比试。
只不过今日只是初选，所以来的人大多是参加比试的，鲜少有人来看。
“老爷子，真是多谢您了！”夏月初对老爷子道谢之后，扭头训斥刚才那人道，“我都喊了让你盖锅盖，为什么非要去泼水？连这点儿基础的东西都不懂，还来做什么菜，号牌交出来，你现在可以走了。”
那人却不服气道︰“着火了泼水有什么错！我还没开始做菜呢，你凭什么收我的号牌。”
“就凭你这句外行话！”夏月初严肃道，“水比油沉，油比水沸，你烧热了这么大半锅的油，水倒进去必然先沉底再滚沸，然后热油和火苗势必一起扑出锅来！今日如果没有这位老爷子在的话，你都不知道要被烧成什么样了！”