薛芹躲避着她的视线，神色有些慌乱，眼珠子骨碌碌乱转，就差在脸上写着自己不是好人了，也难怪被人家丫头揪进来。
夏月初虽然心中极其不悦，但人既然是自己带来的，也只能帮她解围道：「小芹，你怎么过来了，我不是说让你在灶间等我一会儿么？这么不懂规矩，怎么能在主顾家里乱走。」
薛芹此时虽然心慌意乱，但好在并不傻，顺着夏月初的话道：「大嫂，我等了半天还不见回来，怕你先走了不等我，就过来寻你了，谁知走错方向了。」
「原来是跟着薛大嫂子来的，都是自己人，没事的。」王氏笑着打了几句圆场，示意丫头放开了薛芹。
丫头虽然鬆了手，但是心里其实还在嘀咕，若真是来找人的，还至于跟做贼似的在外面偷听？
不过她也看出来王氏是在给夏月初面子，于是只能将自己的质疑压了下去。
薛芹的眼神却一直黏在夏月初身上，她刚才在窗外听得清清楚楚，她这回可是赚了足足五两多银子。
这么多钱，她长这么大都没见过几回。
想想自己刚才在灶间拿到三十文的工钱和十文赏钱还美得不行，这会儿都忍不住在心里唾弃自己，真是太没出息了。
夏月初拿到了工钱，也找到了薛芹，不打算再多耽搁，谢过王氏之后，就拉着薛芹离开了崔家。
二人一出崔家的大门，夏月初立刻甩开拉着薛芹的手，自己快步走在前头。
薛芹快走几步追上，压低声音道：「大嫂，没想到你出来做席面这么赚钱？不到一天功夫就有五两多银子！」
见夏月初不吭声，薛芹自以为她心虚了，得意地又道：「你也知道，娘若是知道你赚了这么多钱，肯定不会放过你的。不如这样，你分一半给我，回去之后我就不跟娘说这件事，不然……」
夏月初越听越是火大，猛地停住脚步，转头看向薛芹。
薛芹一个收势不及撞在她身上，后退两步捂着鼻子瓮声瓮气地说：「撞死我了，干嘛突然停下来！」
「薛芹，刚才你为什么会出现在人家正房外头，你自己心里比谁都清楚。当着主家的面我给你解围，那是怕坏了薛家的名声，你不反省自己居然还敢威胁我？真是好笑了，究竟是谁给你的自信？」
薛芹的眼神一阵慌乱，她没想到夏月初这么敏锐，忙得团团转居然还注意到了自己的小心思。
「什么乱七八糟的，不知道你在说什么。」她强自镇定地说：「我跟你说工钱的事儿呢，你少扯开话题。」
「我若早知道你把主意打到崔少爷的身上，就算你在家一哭二闹三上吊，我也绝不会带你来。」
薛芹心下一慌，但转念一想，自己又没做什么坏事，有什么可怕的。
「我有什么可反省的，我俩男未婚女未嫁，就算我看上他又如何，也不是什么见不得人的事儿。」
话虽然这样说，但是薛芹的声音却是越说越低，生怕被别人听了去。
夏月初脸色越发阴沉，冷冷地说：「婚姻大事，从古至今都是父母之命媒妁之言，而不是大姑娘家自个儿在人家家里乱窜，谁知道你是想偶遇还是想碰瓷儿？」
「你……」薛芹到底是个未出嫁的大姑娘，听了这话脸气得涨红，眼泪在眼眶里打转，指着夏月初说不出话来。
「不管我赚了多少钱，那也是我自己有本事卖力气清清白白赚来的，你跟谁说我也不怕。至于你喜欢谁与我无关。但是我郑重地警告你，如果你拿我做借口去接近薛家少爷，那就别怪我不给你留脸面。」
「得了吧你！如今长本事还会放狠话了？那我倒看看你怎么不给我留脸面？」薛芹这会儿也回过神来，没想到自己差点儿被夏月初给吓住了，简直是天大的笑话。
「俗话说光脚不怕穿鞋的，若是我不管不顾地大闹一场，你说是你哥休了我的可能性大，还是你嫁不出去的可能性大？」
薛芹越听脸色越白，身子都在微微颤抖。
「不信你就试试看！」夏月初盯着她一字一顿地说罢，转身扬长而去。
054贪财嘴脸
夏月初刚走过晒谷场，就瞧见张猎户刚从山上下来，腰间还挂着刚打回来的猎物。
张猎户也很快就看见了夏月初，离老远便大喊：「薛壮媳妇，我今天套到一隻又肥又大的野鸡，你还要不要？」
「要！」夏月初快步迎着张猎户走过去，接过他手里的野鸡。
果然入手沉甸甸的，野鸡的羽毛鲜艷有光泽，被捆住双脚倒提着，翅膀还在有力地扑腾。
「这隻野鸡好精神啊！」夏月初夸道，「真是多谢张大叔了，多少钱我等会儿给你送过去。」
「还是老价钱，乡里乡亲的，都是八十文一隻。」张猎户憨厚地笑笑，「你先拿回去吧，钱的事儿不着急，啥时候方便啥时候给就行。」
在张猎户心里，夏月初就是个被婆婆虐待，连给丈夫补身体都要娘家贴补的可怜媳妇，所以也并不催她给钱。
薛芹走得慢，离老远看见夏月初跟张猎户有说有笑的，还买了一隻那么肥大的野鸡，更是气得肺都要炸了，一路小跑地回家去找盛氏告状。
到家之后却发现，盛氏和两个哥哥都没在家，正纳闷呢，就听见盛氏的声音从门外传来。
「真是便宜曹老六那瘪犊子了，他家也真是穷得够可以的，东拼西凑也才这么点钱。」
又听薛力的声音道：「娘，没事，这点钱先拿着给大妹补身子，大不了过些天再去找他闹上一闹！他害得大妹没了孩子，怎么可能就这么轻饶了他。」
薛芹见盛氏带着薛勇和薛力进门，脸上都是一副打了胜仗的模样，忙上前告状，把夏月初如何拿了五两多银子而自己只有几十文，夏月初拿了银子就立刻去买野鸡之类的事儿添油加醋地说了一遍。
五两多银子？
盛氏母子三人的眼睛都开始放光。
薛力眯起眼睛，一脸若有所思地说：「没想到那小蹄子，就给人做个菜居然能赚这么多钱！」
薛勇已经忍不住开始嚷嚷：「她赚那么多钱都不知道交给娘，居然还去买什么野鸡，这种又馋又懒的女人，娘你可要好生教教她规矩！」
「就想着自己吃香的喝辣的，也不管家里人死活。」
说到吃的，薛勇摸着肚子，扭头去看薛芹，问：「小妹，你和大嫂带回来什么吃的了？你在灶间帮忙肯定跟着吃了不少好吃的吧？我们今天只在外头吃了流水席，听说屋里的席面上还有咱们见都没见过的海鲜？」
薛芹这才想起来，原本善大嫂子是准备了一些吃的，说是让夏月初带回家的。
但是因为她摸到正房去了，夏月初急急地把她拉出来，两个人竟都忘了去拿。
薛琴心里懊恼的要命，她可是眼看着善大嫂子装的东西，不但有点心寿桃，还有鸡腿和猪肉，那可都是家里难得吃到的好东西。
但现在想什么都晚了，人都回到家了，总不能再登门去拿吃的，还不够丢人的。
薛芹见阿娘和两个哥哥都盯着自己，不想担这个责任，翻了个白眼便一推三六五道：「掌勺的大师傅都没拿吃的，我一个赚辛苦钱的帮厨怎么好意思拿！」
「没拿？她为啥不拿？」薛力闻言就急了，「上次做完席面不还拿回来好多吃的么！」
晌午的时候，盛氏拖家带口地去晒谷场吃了崔家摆的流水席，薛力也是跟着一起去了的。
流水席虽然味道不错还不要钱，但他惦记着夏月初肯定会拿更多回来，所以只胡乱吃了两碗麵条，还留着小半肚子等好吃的呢。
「拿了那么多赏钱，哪里还好意思拿吃的。」薛芹犹觉不足地添油加醋。
盛氏怀里还揣着刚才去曹老六家连哭带闹要来的一两银子，原本还美得不行，这会儿跟夏月初拿的赏钱比起来，简直是不值一提。
这让她忍不住怒从心起，又听了儿女们七嘴八舌的话，恨恨道：「等她回来，看我怎么收拾她！」
夏月初提着野鸡走进院门，就敏锐的察觉出家里的气氛不对。
孙氏站在自家屋门口，把门帘掀开个细小的缝隙，拚命朝夏月初使眼色。
夏月初见状加快脚步，三步并作两步地往自己屋里跑。
今天秦铮进城去了，只有薛壮一个人在屋，若是出点什么事，可没人能出来救自己。
但饶是这样，她还是没快过早有准备的盛氏，即将要踏入房门的时候，被堵了个正着。
「娘。」夏月初提起手中的野鸡，笑着道，「我找张猎户买了只野鸡，今晚炖上，给大壮和大萍补补身子，你和爹也多吃点。」
若是平时，盛氏早就喜笑颜开地接过野鸡了，但是此时她眼里哪里还看得到野鸡，满脑子都是薛芹说的五两多银子。
她一把抢过野鸡，狠狠摔在地上，啐骂道：「你甭跟我来这套，我还不知道你，平时装得一副老实巴交的样子，其实满肚子脏心烂肺的坏心眼子。前几天你给大萍炖鱼汤，我还想着你是个不错的呢，谁知道你这根本就是拿点儿小恩小惠地甜我们的嘴呢，大头儿的都自己藏得严实着呢！」
「娘，你说啥呢？」夏月初一脸迷茫地看着盛氏，弯腰把被摔得七荤八素的野鸡捡起来。
「少装傻了！」盛氏怒道，「小芹回来都跟我说了，你这回去给人做酒席，足足赚了五两银子！」
盛氏说着，掌心向上地伸向夏月初，努努嘴示意她把钱交给自己。
夏月初却把受了惊吓一直在挣扎的野鸡塞进她的手里。
野鸡刚才被摔得不轻，这会儿已经成了惊弓之鸟，稍有动静就拚死挣扎，嘴爪齐上。
「嗷——」
盛氏被抓破了手背，脖子上也被啄了一记，疼得直蹦高。
「哎呦你个挨千刀的！」盛氏疼得大骂，「我是到了八辈子血霉，怎么摊上你这么个只顾自己不管老家儿的儿媳妇！大壮不在家这些年，还不都是靠着我们照应你，如今你男人回来了，你腰杆子硬了就开始藏私房钱了！」
055实力护妻
「娘，你这话说的可就不对了。」夏月初不紧不慢地说，「大壮不在的这些年，我也不是在家吃白饭的，地里的活儿我一点儿都没落下，家里内外我也一样没少干。再说，我又不是新媳妇，家里的规矩我也是知道的，各家媳妇自己做点私活赚几个钱儿，素来都是自己的私房钱，又何来藏这种说法。更何况我自己出去做事，也都不忘了提携着弟妹和小琴，如今您还想惦记着我自己赚的这点钱，即便说到外面去，也没有这样的道理。」
「我说你几句你倒有这么一大套在这儿等着我！」盛氏指着夏月初的鼻尖，厉声道，「我看你如今不光是腰杆子硬了，连嘴皮子都利索了不少。少跟我说那些有的没的，你是不当家不知道柴米贵，自从大壮回来之后，家里里外里花进去多少钱？你当天天那些吃的喝的都是从天上掉下来的呢？」
「娘，大壮腿脚不便，我们一直都是自己单独开火，除了粮食是从家里拿的，其他都是我娘家给的，或是自己张罗来的，而且每次有点什么好吃的，都不忘了给爹娘和孩子们端一份过去，难道非让我们彻底分出去单过才行么？」
盛氏哪里肯让他们分出去，原本是想再从薛壮身上再刮些油水，如今有夏月初这么大一个摇钱树摆在眼前，更是不肯放手了。
她心里算盘打得啪啪响，夏月初这次去给崔家做席面，加上准备也不过才两天时间，这样就能赚五两银子，那一年得多少钱？
到时候自家还不得躺在银子上睡觉？
所以这次一定要把夏月初压住了，必须把钱从她手里要过来，不然若是开了这个头，以后就更没法儿要出来了。
想到这里盛氏忽然想起来什么，一把抓住夏月初的手腕，怒道：「我刚想起来，你上次去给崔家做回门宴，回来还骗我们只赚了几百文，今天若不是小芹跟着你去，我还一直被你蒙在鼓里呢！」
夏月初看着盛氏贪心不足的丑恶嘴脸，只觉得胃里都开始翻腾。
「上次回门宴摆了两桌，而且只有崔家的亲友，做得也都是家常菜，工钱自然不高。这次崔老爷子做寿，镇上和县上都有人来，里外摆了五桌不说，还有螃蟹、海虾、乳鸽这种极费工夫的稀罕菜，饶是这样，工钱也不过才一两半银子，剩下的四两都是崔家上下给的赏钱。娘若是不信，崔家就在村子里，您若是不信就自己登门去问！」
夏月初说罢，不想再跟盛氏废话，看着天色不早，一把抓过野鸡，准备回房做饭。
盛氏被夏月初一番话说得脑子都晕了，什么螃蟹海虾她连听都没听说过。
至于说自己去崔家问？
她倒是想去，也得有这个胆子才行。
「我管你是工钱还是赏钱，反正你得把钱给我！」盛氏说不过夏月初，也不打算再跟她理论，顺手从旁边柴火垛里抽出一根柴棒，劈头盖脸朝夏月初打过去。
夏月初仓促间只能紧闭双眼，抬手去挡。
但是预想中的疼痛却并没有来临，反倒是耳边一阵风声刮过。
盛氏突然间瘫软在地，手中的柴棒掉在一旁，上面还插着一把明晃晃地匕首。
夏月初猛地回头，只见薛壮坐在窗边，手里还捏着他这几天一直在雕琢的小木块。
盛氏吓得差点儿尿了裤子，指着薛壮结结巴巴地说：「你、你、真是反了你了，我、我虽说没生了你，可我……」
她的话刚说到这儿，只见薛壮又从怀中抽出一把寒光闪闪的小刀，在指尖转来转去。
盛氏哪里还敢再多说什么，上一刀正中柴棒，这一刀若是飞过来，谁知道他会瞄准什么地方。
她也顾不得找夏月初的麻烦，吓得屁滚尿流地爬回堂屋，关上门之后才又不甘心地放狠话嚷道：「你、你给我等着！等你爹回来再跟你算账！」
夏月初拔掉柴棒上的匕首，拎着野鸡回屋，将匕首还给薛壮，眼睛亮晶晶地说：「你好厉害啊！这是你当兵的时候学的么？」
薛壮接过匕首，随手挽了个刀花，一脸淡定地说：「嗯，你若是想学，回头我教你点简单的。」
夏月初笑着摆摆手道：「飞刀就算了，我还是对菜刀更感兴趣！」
薛壮闻言面色不变，但是眸光却沉郁了几分。
飞刀可是自家的独门工夫，连秦铮这样过命的兄弟，他都没想过要把这项绝技传授一二。
他不知道自己刚才怎么就脱口而出这样的话。
谁成想自己都说出了这样的话，夏月初居然根本不愿意学，想都不想就拒绝了自己。
看着薛壮幽黑的双眸有瞬间的放空，夏月初忍住好笑道：「反正不是有你嘛，你会保护我的，对吧？」
薛壮闻言一愣，眸中闪过一丝意外，身体却已经先于意识地点了头，随即又僵硬了身子。
夏月初露出个满意地笑容，拍拍他的肩膀道：「这不就得了！等着，晚上给你做好吃的！」
她说罢，拎着野鸡朝灶间走去。
刚一转身，夏月初就已经掩不住唇角的笑意。
经过这段时间的相处，她已经越来越摸清了薛壮这人的性格，完全就是个外冷内热的傲娇闷骚。
浑身都快写满了我不高兴，脸却还要紧紧地綳着，只当别人都看不出来。
但是只要顺着毛撸两把，他的眸子里就会立刻露出高兴地神色，像个容易满足的孩子。
不过说来也是奇怪，虽然他性格像个小孩，如今腿脚也还是不听使唤，但是只要有他在旁边，就会给人一种莫名的安全感……
夏月初拍拍自己突然间发热的脸颊，专心收拾起手中的野鸡。
将收拾干净的野鸡放进吊子里，挂在灶坑上方，慢慢炖煮起来。
她正准备再去抱点儿柴火，外面却毫无预兆地下起大雨。
豆大的雨点打在干燥的土地上，激起阵阵浮土，很快又被急促的雨点压了下去，空气中泛起一股微带腥气的泥土味道。