微凉的夜色落满梅菲尔德的肩头，他冷着脸嗤笑：“巴汉德家的势力已经足够强盛，更何况，难道军部还能离得开钱吗？”
“梅菲尔德，政局瞬息万变，谁能保证巴汉德在陛下与元首之间永远站在合适的位置……”
“平衡别随意打破，父亲比我更清楚这个道理，当然，他们也清楚。”
察觉到他不肯退让的态度，公爵沉声道，“对于贵族来说，我已经给予你们最大限度的自由，但这不是你们任性的资本。”
“自由？那是海洛丝为普兰金做出的牺牲，我尊敬的公爵阁下。”
修长的手指温柔地托起从自家庄园移栽到饼店花圃的金色玫瑰，梅菲尔德长睫微垂，淡声说道，“现在，金色玫瑰已经盛放得足够耀眼了。”
公爵仿佛被这个名字刺中靶心，燃起的气焰尽数消失。
“恩佐的事就到此为止吧。”梅菲尔德将花枝折下，漫不经心道，“相信我，你不会希望在这个年纪看见两个叛逆儿子。”
“很乐意见到你的成长，但你还没有到能威胁我的时候。”
公爵嗤笑着清了清嗓子，说出了他的条件，“希望在贵族们未来一年的社交场合里，都能见到普兰金伯爵的身影。”
“当然，划算的买卖。”
梅菲尔德臭着脸喃喃道。
“你去哪儿遛弯了？”
纪乔摊开手，对朝店门口慢悠悠走来的人说道，“真可惜，你的那份甜汤被阿赛亚吃掉了，味道还挺不错的。”
“吃就吃吧，他快乐不了几天了。”
梅菲尔德扯了扯唇角，神态懒散说着话，擦过青年的肩膀进入店里。
“诶，你等等。”
纪乔注意到他手里拿的金色花枝，皱眉奇怪地看向他，声音不禁带了点责怪的语气，“你出去晃一圈，还顺手摘了朵金色玫瑰？”
“嗯，它开得最好看。”
梅菲尔德指挥赫尔给他取来了一个小巧精致的花器，嫌弃地打量了几秒，将花枝插了进去，随手摆到纪乔手边的桌面，“喏，给你。”
纪乔抿了抿唇，指着花，不可思议地说道：“你从我店外的花圃摘的，然后送给我？”
梅菲尔德面无表情地提醒他：“纠正一下，这是你们从我家的花庭挖来的。”
“哦……”
纪乔尴尬地摸了下鼻子，抱起小花瓶，干巴巴地发出赞叹，“天呐，真漂亮，谢谢您的礼物！”
梅菲尔德：“别笑了，好蠢。”
纪乔：“嘁。”
幼儿园要进行的小测试让阿赛亚垂头耷脑好几天，蔫蔫地抱着金色兔子，窝在店里角落的布艺座椅里叹气。