朱桢倒没在意他这点小动作，看到马三宝被接走了，便沉声对三人道：“咱们也出发吧。”
“六叔咱们去哪？”朱雄英忙问道。
“兖州城。老十昨天没等到人，肯定都急坏了。”朱桢淡淡道。
“现在就去找他？不等救了人再说？”老十二不解问道，老十一却拉了他一把，不让他再问下去。
有一些话题，即便是兄弟之间，也是不方便讨论的。
……
这边朱桢一行回到了他们泊在湖中的官船上，离开南四湖，顺着泗水缓缓逆流而上，前往兖州城。
那边马三宝也被关在漆黑的船底舱里，周遭一片小孩的啜泣声，没有人敢大声哭，因为那样会招来坏人的毒打。
他感觉这舱里差不多二三十个孩子，而且每过一段时间就又有三两个被扔进来。显然这条船是沿着湖岸各镇在到处收孩子，并不是直接返回老巢的。
这么独特的行船轨迹，盯梢的话肯定会暴露的，所以他估计邓指挥他们八成已经跟丢了……
说实话他有点害怕，不过都到这一步了，也只能硬着头皮走下去了。
在湖里转悠了半天，终于有人打开舱门喊道：“到了到了，把他们都弄出来！”
然后便有一些军汉跳进底舱，先赶鸭子似的把这帮孩子往舱外赶，那些年纪小，吓得不敢动弹的，就被他们拎小鸡似的拎起来，直接从舱口丢出去。
马三宝自然不用人丢，自己就爬出了舱。
他还没适应外头强烈的日光，就被从甲板上踹了下去。
岸边是含泥量极高的沙滩，孩子们掉下来倒也摔不着，但好多孩子吓得够呛，哇哇大哭。
“都不许哭！”周太监尖着嗓子呵斥道：“谁哭就割了他的小几几！”
除了马三宝，孩子们全都吓的捂住裤裆，也不敢哭了。为了不显得太扎眼，他也象征性的捂了捂。
“这才对嘛。”周太监满意的点点头，又放缓语气道：“都不用害怕。在这里有吃有喝，也不用你们干活，随便你们玩儿。中秋节就送你们回去跟爹妈团圆。听明白了吗？”
“明白了……”孩子们怯生生的应道。
“但是有一条，必须得听话，让你们干啥就得干！磨磨蹭蹭也不行！不听话的通通剁碎了丢到湖里喂王八！”周太监又加重语气训话道：“记住了吗？！”
“记住了……”孩子们参差不齐的答道。
“把他们带进去吧。”周太监便挥挥手，几个军士又赶鸭子似的将这二三十个孩童带进了营地。
鲁王檀
营地里少说有两千孩童，一个个都瘦骨嶙峋，脏成了泥猴子。仅有的一些窝棚，都是给看管他们的军士和宦官住的。
孩子们就这么幕天席地的住在沙洲上，看着都让人心疼。
把他们带进营地，军士就不管了，反正四周都是水，也不担心他们跑掉。
马三宝这才能好好打量一下周遭的环境。他环视四周发现，现在所处的应该不是个岛屿，而是个比较大的沙洲。
丰水季时，这些沙洲大都在水面以下，现在入秋了水位下降，才纷纷探出头来。不仅数量众多，而且地处浅滩，周遭芦苇密布，十分易于躲藏，钻进去干找根本找不到。
必须要有里面的人发信号，外头的人才能找到它的位置。
观察好地形后，他便默默的盘算起行动计划来。这会儿已经是傍晚了，湖面上反光太强，容易对信号形成干扰，所以他决定晚饭后再动手。
天黑时，军士开始放饭，一个孩子一个粗粮饼子，一节小指粗细的酱黄瓜，就是他们的晚饭了。
后来吃饭的时候，他才听大点的孩子说，这就是他们全天唯一的一顿饭。
“一天就给一个饼？”马三宝看着手里黄不拉几、黑不溜秋的粗粮饼子，咬一口满嘴发干，往下咽都剌嗓子，一口便吐了出来。他生在官宦人家，后来进宫就跟着老六，还真没吃过这么难吃的东西。
“嗯。”其他孩子却拼命的咀嚼，连掉了个渣都要捡起来吃。一个大孩子愤愤道：“他们故意让我们吃不饱，这样都没力气哭。”
马三宝默默点头，看着这些惨兮兮的小孩子，将自己的炊饼掰成几瓣分给了身边的几个孩子。
“你不吃？”小孩子终究还是纯良的，接之前还知道客气客气。
“俺刚来，还不饿。”马三宝笑笑，他们这才接过炊饼，满口道谢。然后就藏到怀里，不舍得马上吃掉。
把马三宝看的心酸不已，不管家境如何，这个年纪的孩子都是家里的宝贝疙瘩，现在却被人抓来如此虐待，真叫人惨不忍睹。他暗下决心，无论如何都要尽快把这些孩子救出去……
……
与此同时，朱桢和皇长孙一行，也乘坐官船沿着泗水河，来到了兖州城。
鲁王两口子携全城文武、缙绅耋老，早就在码头恭候多时了。
老六在船上一边向老十挥手，一边小声笑道：“咱们面子可不小，居然还能劳动老十亲迎。”
老十的罪状之一，就是无礼。他就藩之后，燕王和齐王从他的封地经过，他都懒得招呼，直至两人过境，连面都不露。
当然这话老六说说可以，十一十二两个当弟弟的，还有皇长孙这个当侄子的，就不好跟着议论兄长叔叔了。
三人心里却暗笑，咱们是来查他的，他敢不露面？
“下船吧。”这时候舷梯安放完毕，朱桢便招呼三人道：“都放机灵点。”