不对，不是鼠。
应该是鸟。
一隻对着青云之上，飘飘欲飞的鸟。
不知是不是数日未曾服散，亦或是筵席上银壶的酒水太过香甜，药散和酒水一入口，他感到一种久违的痛快。和先前陆曈登门时带给他的药散不同，这简直如真正的寒食散一般，热烫、灼刺、销魂。却又没有那种不顾一切窒息般的滞胀。
只有欢愉。
四周的黑暗与狭窄并不令他感到逼仄，这里仿佛变成了一隻安全的鸟笼，金银打製的、装满美食和清水的鸟笼。
虽然这鸟笼却使鸟儿失去自由，但华美的笼子里，也是林中野鸟一辈子无法品尝的舒适。
他感到安全。
这里也的确安全。
傩仪辰时才开始，他从前对傩仪不感兴趣，父亲也隻耳提面命祭典不可出差错，他今日才知道，傩祭原来是这样好的东西。
他在狂欢与失色中快活地想，大梁要是这样多来几次蝗灾、洪灾、旱灾或是什么灾祸就好了。
这样陛下就能年年祛傩，他便能次次销魂。
戚玉台面上露出满足的微笑，隻觉自己浑身变得轻飘飘的，飞鸟扇动翅膀，摇摇晃晃飞向云层之中天空。他舒服地闭上眼，手中银壶滑落，碰在木偶中，发出极轻微的一声细响，很快被外头说话声淹没。
“这东西倒是挺沉的。”拖着木偶的仪官如是说道。
白面金眼的木偶头上长角，嘴吐獠牙，形容可怖。木板下的轮子滚动，纵使如此，拉着也并不轻松。
“你要不钻进去看看？”另一人问道。
“我可不想倒霉。”
说话的仪官嫌恶地别开眼，生怕偶人沾到半丝衣袍，道了一声：“晦气！”
三三两两的匠人鱼贯而入，将库房中一干面具油纸抬走。
为首的仪官催促拖着木偶的几人：“傩礼快开始了，赶紧把东西送上去吧。”
……
长乐池边，火焰骤起。
团团青烟里，渐渐显出一群戴假面之人。
这群人着绣画色衣，执金枪龙旗，又有鼓乐奏声，百名幼童头裹红巾，手持摇鼓唱和：
“甲作食凶。胇胃食虎。
雄伯食魅。腾简食不祥。
揽诸食咎。伯奇食梦。
强梁、祖明共食磔死、寄生。
委随食观。错断食巨。
穷奇、腾根共食蛊。
凡使十二神追恶凶。
赫汝躯，拉女干，节解汝肉，抽汝肺肠。
汝不急去，后者为粮。”
此乃傩歌。
十二名鬼面仪士跳着驱傩舞，最中围绕着隻一人来高的木偶人。
偶人做得极其丑陋，白面金眼，獠牙森森。
林丹青凝眸：“这是……”
“瘟神。”陆曈道。
林丹青惊讶：“从前傩礼不曾见到此物，我还是第一次见。”她好奇问陆曈：“不过陆妹妹，你不是第一次参加大礼吗？怎会认得此物？”
“书上看来的。”
林丹青不疑有他，点了下头就继续看远处傩舞了。
陆曈漠然垂眼。
她见过瘟神的。
常武县大疫那年，左邻右舍接连病倒，整座常武县死气森森。知县大人病急乱投医，请了山上姑婆祛瘟。那时爹娘兄姊都已病得下不了床，她走了很远的路，看到了姑婆祛瘟的仪式。
贫穷小县的姑婆，不懂什么“大傩之礼”，亦没有乐队巫师。草草搭个台子，一人戴张白脸金眼的面具。一人拿隻执棒，就可以祛瘟了。
年幼的她看着姑婆嘴里悠长古怪的唱腔，问隔壁婶子：“戴面具的那是什么？”
婶子告诉她：“那是瘟神。姑婆把它驱走，疫病就没啦。”
瘟神。
陆曈似懂非懂点头，心中默念：
要赶走啊。
一定要赶走。
赶走了，爹娘，哥哥姐姐就好了起来。
人群蓦然又发出一声惊呼，陆曈抬眼，围绕着最中间的傩舞，舞者嘴里吐出烟火。
陆曈神色平静。
林丹青奉值处，有皇城教坊的人。
前些日子，她回医官院整理东西，曾替林丹青送过一回药，恰好看见教坊门口，乐官们正将这隻“瘟神”送入。
“当心点，别碰坏了！这可是今年驱傩的主角儿！”
领头乐官责骂完下人，转头接过陆曈手里的药单。
陆曈微笑起来。
一定是家人天上保佑。
才会让一切顺利得不可思议。
渐渐的，吟唱中，又有一人从后至前慢慢行来。
玄衣朱裳，身披熊皮，执戈扬盾。厚重熊皮压在此人身上，将对方瘦弱干枯的躯体显得越发伶仃，漫漫香雾里，诡谲森然。
傩舞乐声陡然尖刻。
驱鬼的“主角”方相子原本由教坊主事扮演，如今却换成了太师戚清。
太师年事已高，德仁之名广布，今年苏南蝗灾，主动捐出家资赈济灾民，引得民间一片讚扬。
多年以来，他又修桥修路，受他恩惠的穷人对此感恩戴德，由他扮作祛瘟“方相子”，是陛下对他的看重。
陆曈登门为戚玉台施诊时，戚玉台便常说起此事，隻说今年驱傩由他父亲扮作方相，言辞间十分自得。
长乐池边，烟火烧灯亮如白昼，袅袅青烟中，太师温和地笑着，不似驱鬼将军，更像青冥之上仙人，慈眉善目，高高在上。
他举起手中长剑。
林丹青惊呼一声：“这是要做什么？”
陆曈微微一笑。
“杀瘟神。”
人人避之不及的、会带来灾祸和瘟疫的瘟神当然要一击必中，杀气腾腾的剑会驱走疫鬼。那隻高大的、坚实的偶人，中间空心并不是为了藏匿什么，而是为了方相子的“剑”刺进时，那一瞬的血花。
人群的欢呼与鬼魅傩歌混在一处，颠簸终于将藏在偶人肚腹的人唤醒。
戚玉台做了一个美梦。
他梦见自己还是幼年时候，适逢父亲生辰。
父亲历来爱鸟，他捉到一隻漂亮的鸟儿，剪断鸟儿翅羽，将它关进鸟笼，送给父亲手上。
父亲很高兴，慈爱地将他抱起来，认真夸奖他。
戚玉台雀跃不已，还想再捉一隻鸟儿送给父亲，却被人从身后摇晃。
戚玉台猛地睁开眼睛。
四周一片漆黑，唯有眼前一丝明光顺着缝隙漏入眼中，耳边传来嘈杂鼓乐声，伴随眸中奇诡乐调，他茫然一瞬。
这是哪里？
但很快，他又回想起来，他在教坊今夜傩礼存放面具的库房里，偷偷服食药散。
头疼欲裂，他已想不起自己睡了多久，隻下意识将眼睛贴上偶人那丝狭窄的缝隙，朝着外头的亮光看去。
他看到了父亲。
父亲披着熊皮，玄衣朱裳，青烟中，似他幼时梦里般高大，神情陌生又熟悉。
这是……傩礼？
可傩礼不是辰时才开始，他服散到药效尽失，至多也不过一炷香功夫，为何傩礼已经开始？
四周戴着傩面的人围绕在父亲身边祝祷，戚玉台看着看着，视线掠过父亲手中那把银光闪闪的长剑，眼睛陡然睁大！
他想起来父亲要做什么。
傩礼的最后一环，叫杀瘟神。
方相士会用剑杀死瘟神，彻底驱逐鬼祟。
如今，他成为“瘟神”，父亲成为“方相氏”。
父亲会杀了他。
他不能待在这里，他会死的！
这一刻，顾不得会造成何种影响，戚玉台下意识想大喊出声，然而甫一开口，却发觉嗓音变得极细，隔着偶人，难以令人察觉。
戚玉台又回头摸索，偶人狭窄肚腹却倏然变得很大，他摸不出门缝何处，似被人从外头关上。
冥冥之中，他变成了一隻逃不出去、飞不起来的笼中鸟。
戚玉台无路可逃，浑身发起抖来，惊惧之下，拚命从里捶打四周，然而偶人坚实的肚腹似无边笼罩黑夜，无论如何看不到头。急促的鼓点淹没一切，淹没他绝望的叫声。
“救命——”
“救命——”
“救命——”
无人回答。
戚玉台把眼睛贴近那道缝隙，父亲的脸近在咫尺，他努力叫着父亲的名字，发了疯般拍打，父亲漠然微笑着看着他，如看一尊恶心的、令人厌恶的疫鬼，朝他走近。
“扑哧——”一声。
戴傩面的舞者高呼着，纷纷紧随将手中长剑刺入——
“轰隆——”
一簇烟火衝上夜空，红红白白，礼炮应声而响。
头顶之上，五彩烟焰蓦地炸开，无数璀璨光点拖着长尾划过夜空，若无数发光飞鸟，展翅从空中坠落。
人群爆发出一阵欢呼。
“除疫鬼啦！”
“瘟神走啦！”
皇城之中，夜空陡然被烟焰遮蔽，璀璨飞鸟划过一切，这欢乐的乐声如除夕新年，惹得盛京人人探看。
莽明乡茶园老农歇下农活，远眺望向皇城方向。西街小贩坐在布棚下，听着隐隐传来的礼炮声响。南药方里，整理药草的医工们走出药园，抬头看向头顶坠落的彩焰。
乞巧楼下推着摊车被驱赶的小贩，青楼中刚刚挨过打的年轻姑娘，名落孙山埋头书海的穷困秀才。何秀、燕二娘、申奉应、吴有才……
所有人都在看这皇城里绚烂烟火。
爆竹声、欢呼声、鼓乐声混在一处，肆意乱舞的火苗里，却有殷红血迹顺着偶人肚腹，渐渐流淌下来。
第一个发现的乐工首先嚷叫起来：“妖祟！有妖祟作乱——”
人群顿时喧闹。
后边的人不知前头髮生何事，仍在抬头看头顶烟火。喧闹声夹杂尖叫声，长乐池边，渐渐乱成一团。
禁卫们得迅，第一时间赶至龙船周围，护送帝王下船回宫，裴云暎拔刀护住梁明帝，厉声喝道：“保护陛下，犯上者诛！”
欢乐祭典里，血流如河，红衣禁卫们飞快掩护皇家人撤退，长乐池边一片混乱。裴云暎在人群中奔走，目光掠过无数或茫然或惊慌的人，肆意搜寻。
一簇又一簇烟火潮水似的涌上夜空，他看到了陆曈。
陆曈站在人群里。
四周都是匆忙奔逃的人影，而她站在池水边，正仰头看头顶烟火。
灯火闪烁变换，流动光影落在她脸上，鲜艳绯色好似溅了一脸血痕，女子站在温暖喧嚣下，看得认真而入迷，唇角带了一丝柔和微笑。
她笑得很开心。
笑着笑着，就笑出了眼泪。
”傩仪之礼”——《东京梦华录》